Таль 10. Путь (СИ)

— Насчет вынослив не поспоришь, — согласилась я, подумав, что Тэль очень много работает, причем без выходных, да и отпуска для правителей тоже не предусмотрены. — А под решимостью вы понимаете сам факт того, что повелители уходят на Путь, зная, что он смертельно опасен?
— И это тоже, но я говорил о другом. Правитель — это не тот, кто первым лезет в пекло и рискует своей жизнью, а тот, кто опирается на верных соратников и при этом, в случае необходимости, готов отправить их на смерть. Я не смог. Не прошел именно эту часть испытания.
— Получается, что править эльфами должны подлецы.
— Это не подлость, Таль, а путь Владык. Они посылают в сражения целые армии и должны быть готовы пожертвовать одними для спасения других.
Такая трактовка мне не нравилась, но спорить я не стала.
— Ладно, оставим это. Вы уже определились, чем будете заниматься?
— Пока нет. Мне еще слишком во многом нужно разобраться.
— А Владыке помочь не хотите?
— Что ты имеешь ввиду?
— Ну вы же готовились править, вот и займитесь этим. Ему в одиночку на этом континенте очень непросто.
— Это невозможно, у меня ведь нет знака Пути.
— И что? Олист там вообще не был, а правил эльфами больше десяти лет, пока Тэль был не в себе. Да что Олист, на старом континенте больше столетия вообще фаворитка правила и неплохо, между прочим, справлялась. А вы к этому всю свою сознательную жизнь шли!
— И все же пока я не готов, слишком многих нюансов не знаю. Даже не так. Мне мешают мои прежние знания, которые не всегда применимы сейчас. Но ты права в том, что в перспективе мне стоит стремиться именно к этому. Честно говоря, я уже присмотрел себе место в городской управе.
— А не мелка для вас? Вы ведь все-таки повелитель. Или вы ее возглавить собираетесь?
— Нет, пока я предпочту остаться в тени и учиться у достойных. Насколько я знаю, глава управы не доволен своим секретарем-референтом и подумывает его сменить.
— Секретарь? Вы⁈
— А что тут такого. Через меня будет проходить вся документация главы. На мой взгляд самое то, чтобы максимально быстро освоиться.
— Ну, может и так, — пожала я плечами.
Не навсегда же он в секретари собрался. Может действительно ему будет проще освоиться, наблюдая за чужим правлением. Хорошо хоть из столицы уезжать не собирается, а то с таким подходом мог восстановление карьеры и в качестве деревенского старосты начать.
Спустя всего две декады Айн уже приступил к исполнению обязанностей в новой должности. И ведь сумел занять ее, не только не пользуясь помощью Владыки, но и скрыв, что является повелителем. Я специально аккуратно навела справки через знакомых. А раз так, то хватку эльф за столетия, проведенные на пути, не растерял, и все что ему сейчас нужно — это время.
Какое-то время моя жизнь текла плавно и размеренно. Тренировки службы быстрого реагирования, вечера с любимым мужчиной, бои выходного дня. Вскоре я поняла, что у меня остается слишком много свободного времени и спросила Тэля, могу ли чем-то помочь ему. Он поначалу удивился, но обещал подумать, а через рапу дней вручил мне лист, на котором в столбик были написаны цифры от одного до тридцати семи и напротив каждой из них стояла дата.
— Что это? — непонимающе посмотрела я на мужа.
— Даты начала проверок в гарнизонах. Срок проведения — декада. Приходишь в любой день, предъявляешь разрешение на вмешательство, которое тебе завтра выдадут, и принимаешь участие в любом действии, происходящем на территории гарнизона, на твой выбор.
— В каком действии? — совсем растерялась я.
— Да в любом. Хочешь тренируйся с ними, хочешь обедай, хочешь готовь обед или получай экипировку. Особенно важно поучаствовать в том, что тебе кажется неправильным. Если проверяющие просят обратить внимание на что-то конкретное, желательно это сделать. На следующий день пишешь подробнейший отчет что и как было. Причем важно именно просто подробно изложить факты, а не давать им оценку, этим займутся другие. Ну как, возьмешься?
— Даже не знаю.
— Почему нет?
— Да как-то… Я привыкла спасать других, а не кляузы строчить.
 
— Таль, ну о чем ты говоришь? При чем тут кляузы? Просто так можно будет сравнить процессы в разных гарнизонах как бы изнутри и улучшить их.
— И только? — подозрительно посмотрела я на мужа.
— Искать недочеты не твоя работа, но тут тоже от твоего участия будет польза. Помнишь историю с докладной запиской командора Околесья, которая до меня не дошла?
— Это когда я к Элину ходила убедиться что он не в ссылке? — улыбнулась я. — Насколько же я тогда тебя плохо знала.
— Это точно, — эльф пододвинулся ближе и поцеловал, из-за чего разговор на время прервался. — Так вот, тогда проблема была в самой службе контроля. И контролировать их ты, конечно же не будешь, но сам факт того, что в любой момент рядом может появиться неподкупная и принципиальная Владычица, будет сдерживающим фактором. При этом большинство контролеров и так честные и достойные эльфы.
— Ладно, уговорил, — согласилась я, надеясь, что в гарнизонах можно будет поучаствовать в чем-нибудь интересненьком.
Как же я ошибалась. Жизнь армейских боевых магов оказалась на редкость рутинной и скучной. Мне даже вспомнился Кайден с его рассказом о том, что именно из-за этого он и разочаровался в службе. Хорошо, что моя судьба сложилась иначе, а то даже не знаю, как бы я тянула эту лямку. Все дело в том, что реальных боевых выходов было немного, а остальное время занимало дежурство на стенах гарнизона или патрулирование, не сильно отличающееся от моей неудачной прогулки с егерями. Ну ладно, отличающееся конечно, но на гордое звание приключения это патрулирование никак не тянуло.
Да, когда-то мне, как и Лису, казалось, что внешний патруль — это опасность и романтика, а теперь я понимала, что по сравнению с тем же походом под командованием Райна вдоль границы тут просто скукота. Не говоря уж об охоте у подножья Острого хребта. В результате у меня созрел очередной авантюрный план, и я зачастила в Околесье.
— Таль, ты ничего не хочешь мне рассказать? — после очередного такого визита поинтересовался сидя вечером у меня дома Тэль.
— Про что?
— Про твой интерес к территории за скалами.
— А тебе разве никогда не хотелось узнать, что там? Хотя, о чем я говорю, вы же туда экспедицию отправляли.
— И она погибла, — напомнил мне эльф.
— Знаю. Но мы ведь будем осторожны.
— Кто это «мы»?
— Наша группа СБР.
— И думать об этом забудь.
— Но почему?
— Послушай, когда ты решила создать подобную службу, я не возражал, и она уже успела показать себя наилучшим образом, но разведка внешних земель — это совсем другое. Туда не посылают уникальных магов, слишком велик риск потерять их.
Тэль был прав, именно поэтому я пока и не рассказывала никому о своей идее. Точнее, никому, кроме аркшарров. Зато они мою мысль как раз всецело одобрили.
— То есть ты принципиально против исследования территорий в том направлении? — не столько спросила, сколько просто подвела итог я.
— А смысл? Я не готов посылать эльфов на смерть, просто чтобы удовлетворить свое любопытство.
— Ты, видимо, хотел сказать мое. И я тоже никого не хочу посылать на смерть, я хочу организовать все так, чтобы свести риск к минимуму.
— Организовать или поучаствовать? — скептически глянул на меня муж.
— Одно другому не мешает.
— Спрашиваю еще раз: «Зачем?». Тебя что, настолько на приключения тянет?
Я тяжело вздохнула, не желая врать ни себе, ни ему. Да, мне действительно не хватало приключений. Заговорщики и те после нашей свадьбы притихли. Но в выборе мной именно этого направления был и еще один резон.
— Тэль, у нас ведь не бывает нашествий как в Остии, верно?
— По-твоему это плохо? — хмыкнул эльф.
— Плохо, что они есть в Остии. Вот смотри, на этом континенте о бестелесных знают чуть ли не с момента обнаружения, а на старом они появились только после катастрофы и, судя по всему, приходят именно из разлома.