Королевский наместник (СИ)
— А я сочная акварель на этом мольберте! — самопрезентовала Аиша свои мнимые достоинства.
— Галадриэль, ты наглая! — разозлился я, хотя больше в шутку, — по рельефу ты ближе к мольберту, а если рядом с тобой здорового Альберта поставить — полное совпадение. А ну, марш бегом уже ко всем.
Некий мыслительный процесс отразился на её лице: моль в этом мире была, но вот в Альбертах я не был уверен. Шанс на сокрытие шутки был довольно велик, тем более, моя рука — властно и нежно, приобнявшая принцессу за плечо, указывая направление движения — ход мыслей принцесски переключил на другое.
— Вы, девчули, такие классные, — сказал я им, подойдя, — словно все песни про любовь сразу. Но может потихоньку начнем выбираться к свету? Нас ждут горячая ванная и королевская любовь. С хорошим поведением можно будет в последнем предложении прилагательные, со временем, менять местами, обещаю!
Наша боевая группа выбралась на поверхность навстречу славе, жителям и королевской охране, нервно переминающейся с ноги на ногу. Устали уже за принцессу бояться, бдить и выстраивать посты, оцепления.
— Вольно уже, Твентин Карантино, — пошутил я над Ниром Грегорном.
— Дорогие жители! — подпустив профессиональные нотки тренера по мотивации в голос, обратился я к своим самурцам. — Дракон повержен, победный танец на его костях сплясан, тело его осыпалось пеплом и шахты отныне открыты для добычи. Профессии и работы, требующиеся для открытой сегодня горно-рудной компании Самура, будут озвучены завтра городским выкликалой. Ура — принцессе, доблестно сразившей крылато-клыкастую тварь!
Мы поорали вместе с ними, а потом Вельг проницательно спросил кто это за моей спиной стоит весь из себя черный. Я обернулся: Аякс скромно держался сзади, не выпуская Рису и Верлиту из лапок. Рисе идти было противопоказано, это мной сразу было озвучено, а Верлита на руки элементалю уселась за компанию. Так он их и донес до выхода на поверхность.
Элементалей не видели давным-давно. Даже если читали описание в манускриптах — Аякс с прокачанным вызовом Верлиты, выглядел вполне человечно. Более человечно, чем многие могли бы похвастать даже на современной Земле. Высоковат только по меркам средневековых жителей. Одет был в вполне нормальные одёжи, выпавшие из стальных големов на третьем уровне. Кираса, штаны, наголенники, — все, что не жалко было, мы на него нацепили, еще перед боем с Кристальным Принцем.
— Друзья, — гордо проинформировал я жителей, — это Аякс, бывший пленник Дракона, разумный из племени афроэльфов, что могут становиться невидимыми. В знак благодарности к принцессе и нашему королевству, он поклялся вечно служить жителям Самура. С этого дня он поступает на службу в нашу городскую стражу. Ночами и светлыми днями он будет следить за порядком и благоустройством города. Не подведите город недостойными выходками. Сейчас он покажет своё умение скрытности.
Я подшагнул и снял с него Рису. Аякс растаял через секунду вместе с амуницией, в этом ничего удивительного, таймеры бафов и вызова элементаля — мне все эффекты своих мемберов группы были видны.
Пораженный народ пошатнулся, огляделся, ощупал друг друга взглядами и убедился, что афроэльф не возник у кого за спиной.
— Оформим Аякса по удвоенной ставке? — деловито спросил Вельг.
— Нет, — отказался я, — он богат любовью к городу.
Распрощался с Вельгом, у него в отличие от меня дел намного больше, команда уселась в карету и я бодро попросил «поддать газу» до дома, по пути высадив Суру у гильдии. Походу там намечается пьянка в честь новой богини Огня.
У своего особняка я обнаружил каменщиков, рывших котлован под красивый фонтанчик и запас воды. Земля опять намокла, раскисла: бивший невысокой струей, но неутомимый гейзер, делал свое дело.
«Этак отводить воду придется к соседям», — благодушно подумал и отпустил всю бригаду. Всё равно Верлита, завтра с ними доделает большую часть работы сама.
Шахты мы воевали часа три с перерывом, хотя по ощущениям все прямо постарели года на три. Эйфория и отходняк после «Королевской битвы» прошел минут за десять, в карете все окончательно расслабились, поверив, что выжили после такого ужаса. Потому к дверям дома подъехала карета с желеобразным содержимым.
Рису я вынес на руках, она довольно и расслабленно сопела, собираясь заснуть. Камия Тайлид была на своей работе в гильдии ткачей, поэтому Верлите я сказал никуда не ходить и ждать мамку у нас. Кая тоже, выплеснув эмоции после обновок и пережитого страха, выглядела довольно сонной. Аиша… принцесса, как всегда, была невозмутима на людях, а наедине бойким бесенком с вопросами, рациональными предложениями по типу: «а давай, воткнем глазик принца в клинок Каи и посмотрим, что выйдет?»
Джиро тоже выглядел вообще не уставшим, хотя часа два только и рубил своей мечугой здоровых тварей из камня и металла, отмахивался и блочил удары, ни разу не легким щитом с вампиризмом. Бесполезным против созданий без крови.
«Это стресс и травмы от тока», — угодливо прошептал внутренний голос, — «сейчас было бы так приятно растянутся на мягкой постельке вместе с девчулями…»
«Маньячила меня доискушает, однажды превращу этот внутренний голос в посторонний», — угрожающе подумал я в его сторону, и он сник.
— Джиро, можешь отдыхать до завтра, — разрешил я адъютанту, — пойдешь в таверну, не напивайся.
— Да я не пью, — порозовел он щечками.
— Будто тебя кто спрашивать будет, — откликнулся я, — город спасал — спасал, сегодня все наливать будут. И девки клеиться! Так что ты там маленьких Джиро не заделай по глупости.
— Да мне же только тринадцать, — непонятливо сказал он, прибавив в излучении электромагнитной волны лицом, пару десятков нанометров.
— Тринадцать — передразнил я его, — девушки в Самуре не страдают суевериями. Иди уже и купи себе домик что ли. Не в казарме же тебе теперь жить — расспросами замучают.
Кая сразу прикорнула на диванчике, её я перетащил после Рисы наверх. Когда вернулся, Верлита бойко орудовала в кухонной зоне вместе с принцессой, чему я непомерно удивился.
Неужто Аиша готовить умеет? Люблю отважных экспериментаторш только на экранах, в жизни пробовать их стряпню на себе страшновато.
— Я сырные палочки сделаю, — заметила, оборачиваясь Аиша. Надев на себя фартучек, принцесса выглядела мило, по-домашнему и… небывало женственно. — Потом с Верлитой курицу с картошкой потушим в печи.
Подойдя к ней, я приложил тыльную сторону ладони к её лбу.
— Ну ты чего? — заскромничала она. — Сыр натереть, добавить муку, яйцо, обжарить — ничего сложного, мамкин рецепт фирменный. Она тоже, бывает, папку сама балует, ему очень нравится.
— После удара током ты стала другим человеком, — резюмировал я, — в топку ремень, нам пригодятся новые методы воспитания!
Аиша скривила обиженно губки.
— Не умеешь ты ухаживать за принцессами.
— Жизнь меня к такому не готовила, — согласился я. — но, если освоишь искусство оборщения, я напишу в твою честь песню. На языке Создателя, сбежавшего в Гродалию.
Аиша подумала секунды две, взмахнула густыми ресничками.
— А забились! — безрассудно выдала она, протягивая нежную ладошку. Общение с Каей слегка разбавило её речь авантюризмами.
Я задержал её ладошку в руках, поцеловал нежно, приподняв до уровня своей головы. Старания всегда заслуживают поощрения. Так не то что принцессу — крокодила можно простым фокусам выучить.
— Это… очень… необычно, — сказала принцесса хрипловато, — знаешь, я вообще не люблю чужие прикосновения. Тем более, когда они начинаются с откидывания в сторону. Но твои губы сейчас на моей руке…
— Это были не губы, — шепнул, обнимая её, в розовое ушко, — это тепло наших сердец и так моя душа говорит спасибо, что ты можешь меняться, вопреки своему титулу, навязанным нормам и традициям. Ты никогда не пожалеешь о своём решении. Обещаю.
Я цапнул её ушко и был таков, сменив диспозицию на диванную перед камином. Борщить с таким не надо и вообще, тут дитёнок над кастрюлей пыхтит. Пусть старательная спина няшки-земляшки не выдавала никаких реакций на мои слова — а это невозможно, не будь она так увлечена курицей, но объяснить Верлите о качественном наложении на принцессу теорий мотивации от Джона Адамса и Эдвина Локка не получится.