Неоспоримый (ЛП)

Я протянула ей свой телефон и закинула ногу на ногу, пока она листала. Я заметила этот лакомый кусочек, который был бы идеальным. Она промурлыкала, возвращая его мне.
— Я так понимаю, вы здесь в отпуске?
— На длительный срок. Я здесь уже два месяца и не планирую уезжать в ближайшее время, если только не возникнет чрезвычайная ситуация. Как вы можете видеть, я квалифицирована и могу легко влиться в вашу рутину. В идеале, я бы хотела несколько дней в неделю, — заявила я, снова открывая телефон и позволяя ей просмотреть мою рабочую папку, где я регулярно делала снимки до и после.
— Мне нравится твоя работа. Но мне нужно будет провести тест на профессию, — она отпила из своего бокала. — Ты сейчас свободен? Можешь подстричь меня.
Мои глаза расширились.
— Да, конечно, мне придется позаимствовать ножницы, так как я забыла свои дома. Очевидно, я этого не ожидала, — сказала я. Нина дружелюбно улыбнулась мне.
— Хорошо, — сказала она, вставая с горячим напитком в руке и жестом приглашая меня следовать за ней. — Позвольте мне показать вам, где что находится, а после мы сможем обсудить оплату и часы работы, если потребуется.
Как только я завершила испытание, Нина — владелица — приветствовала меня на борту, понимая, что мое пребывание здесь временное. Она попросила, чтобы я предупредила ее за неделю до моего отъезда, что было более чем справедливо. Мне предложили три полных дня по приличной почасовой оплате, и я познакомилась с другими дружелюбными сотрудниками.
Я приступила к работе на следующий день, и за те несколько недель, что проработала там, у меня выработался хороший распорядок дня. Поначалу было странно иметь больше свободного времени, чем работать, но мне пришлось напомнить себе, что я находилась вдали от нормальной жизни, и так будет не всегда. Я должна была максимально использовать баланс, который склонился в мою пользу.
И я это сделала. Я сама организовывала однодневные поездки и встречалась с Кейли, когда наши графики совпадали. Даже забирая Шивон из кафе, воспользовавшись ее предложением, когда я только приехала, я позвонила ей и договорилась о ночном свидании.
Я вышла из душа, намазавшись лосьоном для тела. Моя кожа хорошо загорела, до такой степени, что я не могла наносить тональный крем в тон из-за разницы в цвете.
Несмотря на то, что я не видела Нико лично, он не выходил у меня из головы. Я была уверена, что это было сделано целенаправленно. На работе и на вилле появились цветы, которые я тут же раздавала. Один букет я оставила за воротами на улице, где он жил, с запиской, чтобы он мне больше не присылал.
Цветы были абсолютным клише, не требовавшим обдумывания и известным как мужской способ извиниться. Они были последним средством, которое завяло и умерло в течение нескольких дней, оставив вас с безжизненным растением, которое могло бы лучше цвести в земле.
А кто сказал, что романтика умерла?
После этого я получала записки вместе с кусочком торта, который был упакован в коробку и доставлялся свежим каждый день. Ни одно из них не сопровождалось извинениями, но в одном или двух предложениях было что-то среднее между романтичным и непристойным. Нико отказывался позволить мне забыть его. К сожалению, это сработало.
Подойдя к комоду, я провела большим пальцем по его аккуратному почерку на сегодняшней записке. Смесь эмоций захлестнула меня.
Когда я впервые встретил тебя, я понял, что ты моя.
И все же отсутствие объяснения по поводу того, что его руки касались другой женщины, твердо стояло у меня в голове. Сладкие слова не превысили бы этого.
Отогнав эти мысли, я схватила нижнее белье, затем просмотрела гардероб в поисках вечернего наряда. Шивон упомянула название бара, в который мы собирались пойти, но я его не узнала. Она договорилась, что мы встретимся с группой ее друзей, и сказать, что я нервничала, было бы преуменьшением.
 
Я надела свое маленькое черное платье длиной до середины бедра с глубоким V-образным вырезом и прозрачными короткими рукавами. Подобрав его к своим черным туфлям на ремешках на среднем каблуке, я быстро нанесла немного макияжа и выпрямила волосы феном. Я посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась: я набрала те несколько фунтов веса, которые сбросила, и моя одежда снова сидела на мне идеально.
Собрав свои вещи, я поехала в кафе и нашла свободное местечко неподалеку. Сообщив Шивон о своем прибытии, я вышла, прислонилась к машине и несколько мгновений наблюдал за людьми, пока она не присоединилась ко мне.
— Ты выглядишь сногсшибательно, — прокомментировала я, любуясь ее зеленым платьем и наслаждаясь ароматом
Шивон ухмыльнулась.
— Я не так уж плохо отмываюсь, не так ли?
Я хихикнула.
— Определенно нет. Пойдем, ты должна указать мне дорогу.
Очевидно, ее подруга владела заведением, куда мы направлялись, и предложила нам парковочное место поблизости, когда я заявила, что хочу вести машину и не пить. Это было полезно и избавило нас от необходимости ходить пешком.
Двадцать минут спустя, получив несколько простых указаний, я припарковалась. Оглядевшись, я узнала район, но не заведение, поскольку Шивон направила нас к началу очереди. Вышибала проверил свой планшет и провел нас внутрь. Я чувствовала себя дико неловко из-за того, что приходилось сокращать очереди; я не думала, что это изменится в ближайшее время.
Мы бродили по бару мимо мест для сидения, до моих ушей доносилась прохладная танцевальная музыка. Я осмотрела окрестности, приятно удивленный сдержанным баром в нейтральных тонах, но ему не хватало гламура. Шивон протиснулась между двумя посетителями, сидящими на табурете у бара, и заказала нам по паре напитков, передав мой шипучий напиток обратно мне. Я любовалась стеклянными полками на зеркальной стене напротив, где хранились сотни духов.
Шивон потянула меня к большой сидящей группе. Мужчин было больше, чем женщин. Я плюхнулась на краешек одного из сидений на периферии, пока Шивон здоровалась с несколькими людьми. Любопытные взгляды, смешанные с чем-то еще, что я не могла расшифровать, устремились в мою сторону, и я постаралась не ерзать. Знакомство с новыми людьми в большой группе всегда было для меня источником беспокойства, поэтому я заставила себя немного смягчить его. Это был пункт о выходе, зная, что я могу уйти в любой момент. Я редко пользовалась им, но это была подстраховка.
— А ты кто? — спросил мужчина рядом со мной.
Я повернула голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
— Ческа. Я пришла с Шивон.
— Фабиан, приятно наконец-то познакомиться с тобой, — он оценивающе посмотрел на меня, прежде чем повернуться и указать на двух мужчин. — Это Сэм и Ксавьер, единственные важные люди в нашей группе.
Музыка была достаточно тихой, чтобы поддержать разговор, и женщина поблизости в отместку ударила его по ноге. Фабиан только усмехнулся. Ее длинные уложенные каштановые волосы спадали на одно плечо, глаза, которые, я мог поклясться, я узнала. Мои брови нахмурились, и я слегка покачала головой; это невозможно, поскольку я никогда в жизни ее не видела.
— Я Элла, — она протянула мне руку с искренней улыбкой. Я пожала ее через пространство Фабиана. — Я сестра владельца и получаю все привилегии.
Я пригубила свой напиток.
— Владелец здесь? Твоя сестра или брат? Я должна поблагодарить их за то, что позволили мне припарковаться на заднем дворе. К тому же это было одно из немногих свободных мест.
Элла махнула рукой.
— Он занят работой в офисе и просил не беспокоить. Он выйдет позже.
Фабиан пробормотал что-то себе под нос, что прозвучало близко к или нет. Элла, прищурившись, посмотрела на него. Он просто пожал плечами. Между ними продолжался какой-то безмолвный разговор.
— В любом случае… Мне нравится твое платье. Простое, но элегантное. Хотела бы я обойтись платьем в обтяжку, — губы Эллы поджались.
Ее тон был мрачным. На ней было просторное свободное платье, которое подходило к ее соблазнительной фигуре, и я не видела в этом никакой проблемы. Но я слишком хорошо знала, что ваш внутренний голос может быть вашим злейшим врагом, и он быстро заставил вас увидеть себя в невыгодном свете.