Антимир (СИ)
Власть призывала сохранять спокойствие, не поддаваться панике и верить в своих правителей.
Гвардия Аолона сильна как никогда!
Флот кульминатов движется к нам на помощь!
Система Хорр приведена в полную боевую готовность!
Транспортные порталы Кириосов пылают от переброски ударных дланей Великих Эхелитов!
Одноликий в помощь! Все человечество с нами!
Мужчин, способных держать оружие, призывали записываться в добровольцы, а также поясняли, что среди неприятеля замечено множество техномунтов, вследствие чего их следует считать вне закона, как пособников падших.
Но среди экстренных сообщений имелось одно от Кэмерин.
Где пропал? Появишься в сети, сразу свяжись со мной.
Не успел я ответить, как пришел запрос на аудио контакт.
- Гео, - прямо в голове зазвучал взволнованный голос Рыси, - зачем отключил маяк? Тебя же предупреждали. Ого... Ты в чумных кварталах, ну даешь! На запретное потянуло? Оставайся на месте, я сейчас буду.
- Послушай, Кэмерин, я не совсем понимаю, что делать... собираюсь идти...
- Одноликий хочет тебя видеть, - перебила Рысь.
- Сейчас не до него... Думаю, нужно скорее убираться из Аолона.
- Куда ты отсюда денешься? Глушь кругом, до Союза Городов тысяча миль, туда пешком еще никто не доходил.
- Все равно, подальше от города... А если он действительно из-за меня сюда идет?
- Да не суетись ты! - разозлилась Рысь. - Самое безопасное место - Храм Одноликого, ты даже не представляешь, что это... Он знает все... И зовет тебя... Если откажешься, я сама тебя при первой встрече удавлю.
- Ия? - мысленно обратился к Системе.
Запрета на контакт с Одноликим не установлено!
- Хорошо, - согласился я.
- Оставайся где находишься, не выключай маяк, скоро буду.
Все это время Магсин бежал за мной, ругаясь и размахивая руками. Я остановился, рассеянно огляделся по сторонам и пошел назад.
- Да что с тобой, мать твою? Аааа, понял... придурком прикидываешься? Со мной такой номер не пройдет... Теперь не отстану... Я уже каждый гульден посчитал... и потратил...
В конце улицы появился красный аэркар с откинутым верхом. Не сбавляя на поворотах скорость, он мчался на высоте нескольких метров над проезжей частью и через минуту был возле нас. Машина выглядела роскошно и необычно, сама по себе вызывая живой интерес. Со спаренными вертикальными фарами, плоским выпирающим далеко вперед капотом, хромированным радиатором и острыми плавниками сзади, на которых располагались две мощные турбины. Колеса ушли глубоко под крылья, что свидетельствовало о возможности передвигаться как по воздуху, так и по земле.
Эксклюзивный модернизированный Cadillac de Ville Convertible.
Пояснила Ия.
За рулем находилась Кэмерин. Она выглядела отдохнувшей и посвежевшей. В кожаном шлеме, больших круглых очках, летной мужской куртке, с белым развивающемся на ветру шарфом. Трудно было представить, что несколько дней назад, эта девушка без страха преодолевала тяготы пораженных территорий. Если бы я видел ее впервые, то без сомнения решил, что передо мной гламурная сучка, стащившая автомобиль у богатенького папаши.
- Садись скорее, - крикнула она, - а то призовут, хрен тебя потом из крысиной своры вытащишь, станешь как зомби!
Я полез в машину.
- Куда? - вцепился в рукав Маг.
- Ступай в городище, я скоро вернусь.
- Неее... Меня так просто не на...
Пришлось оттолкнуть его с такой силой, что он проехался мордой по мостовой.
- Кто это? - удивилась Кэмерин.
- Придурок один.
Рысь приподняла очки, внимательно посмотрела на меня, только сейчас я заметил на ее лице косметику, хотя по-прежнему находился, как в полусне.
- Что с тобой?
- Все в порядке.
- Ты что, влюбился?
- Поехали уже...
Машина с места рванула вперед.
- Я тебя найду... Я тебе, сука, устрою... - орал вслед Магсин, прикрывая счесанную щеку ладонью.
Набирая скорость, мы неслись по кольцевому проспекту. Чумные кварталы оставались полупустыми, а облетев полукругом город столкнулись с совсем иной картиной. Основные улицы перекрыли, из казарм у водохранилища по направлению к пораженным землям двигались военные. Широкую полосу проспекта пересекали чудовищные шагающие танки. Ия определила их как боевые ударные кибермодули класса Ситавр. Выглядели они устрашающе - одни закопченные дочерна, другие же, наоборот, будто едва сошедшие с ленты конвейера. Оглушительно лязгая перегретыми суставами, они лучились дизельным маревом и угрозой. На перекрестках толпились жители. Они казались испуганными, взволнованными, но в то же время воодушевленно приветствовали тяжелую пехоту, оседлавшую колесные бронетранспортеры. Не обращая внимания на столпотворения, Рысь подняла машину вверх, пролетев прямо над танковыми колоннами.
У рынка кипел человеческий водоворот, склады и открытые павильоны штурмовали толпы народа. Люди спешили запастись продуктами и вещами первой необходимости. Оставив их позади, Кэмерин вырулила к просторной площади, где располагался храм, облетела плавной дугой центральную колоннаду, приземлившись у небольшого, прорубленного в толстой стене прохода.
- Идем, - бросила она, закрывая верх аэркара.
Через площадь шумным потоком шли люди. Но по какой-то причине они обходили храм стороной, будто опасаясь приближаться к мраморным ступеням и титанической колоннаде. Около нее не было видно ни одного человека. Мы направились к боковому входу - маленькая прорезь на фоне громадины пирамидальной стены. Внезапно шестым чувством я ощутил на себе пристальный взгляд. В гуще бурлящей толпы стоял человек в высоком цилиндре, черном сюртуке, с лакированной тростью в руке. По тонким чертам и аккуратной бородке я узнал Моррина. Расплывшись ехидной улыбкой, он приветственно поднес пальцы к полам цилиндра.
- Чего стал? - одернула меня Кэмерин.
Я на секунду отвлекся, а когда снова обратил взгляд на площадь, там уже никого не было. Моррин бесследно растворился в толпе горожан.
- Вот проныра!
- Ты о чем?
- Да так, пустяки.
Подойдя ко входу, я понял, что дверей не существует. Небольшое углубление в стене заканчивалось каменным тупиком. Но храм, будто живой, откликнулся на призыв Кэмерин - тяжелая плита беззвучно провалилась вглубь, открыв нам дорогу. Преклонив голову, чтобы не зацепиться за низкий проем, я вошел внутрь.
Витые пульсирующие органической жизнью колонны уносились высоко в поднебесье. Пространство храма разительно отличалось от его сравнительно небольших внешних размеров. То ли иной запредельный мир, то ли визуальный эффект, вызванный многократным отражением в чудовищных зеркалах.
- Ничего себе, - невольно вырвалось у меня, - это главный вход?
- А кто его знает? Здесь откуда ни зайди, везде главный вход. Только нужно учитывать, что каждый может видеть разное.
- Да? Я вижу пол из белого мрамора и арочные колонны, они огромные, тянутся до горизонта, как живой лес, и все это многократно отражается в ртутном небе...
- Поздравляю, - ответила Рысь, - я вижу то же самое. Идем.
- Напоминает калейдоскоп, или зазеркалье.
- Возможно.
Мраморные плиты на полу начали истончаться и неожиданно стали прозрачными. Под нами разверзлась бездна. Мы шли над ней как по воздуху, а внизу кипел ад. Плавильные печи, сросшиеся с людьми, извергали потоки раскаленного металла, который растекался по тысячам желобов, отливаясь в новые человекоподобные механизмы - одни маленькие, ползающие, с головами без рук, без ног, другие громадные, как великаны, под стать чадящим печам, и все это кишело бесконечным движением, стонало и гудело, освещенное красным огнем расплавленного металла.
- Что это? - крикнул я.
- Где? - спокойно ответила Кэмерин.
- Там, под ногами, печи... металл...и люди-машины...
- Ааа, это. Не знаю... говорят, Ад Одноликого.. Некоторые, вроде бы, видят здесь нечто подобное.