Антимир (СИ)
- О чем ты? Какой хозяин?
- Тот кому принадлежит твой мозг... Твоя память... Твоя новая память!
В ушах зашумело... Перед глазами вспыхнули радужные осколки нейрофейса.
- Сопротивляешься! - зарычало чудовище, - и ты и твоя девка. Думаете одолеть всесильного?
- Ну же... Ну... Просыпайся! - беззвучно твердил я, в надежде, что у надзирателя получится включиться и подсказать, как защититься от этой твари.
- Вас слишком много... Тараканы... И вы упрямы! - пророкотал монстр. - Мне тяжело... контролировать вас. Что ж, я уйду! Но с Великим Ловчим вам не совладать... Запомни это и покорись! А теперь спи! ...Хозяин велит тебе спать!
На мою голову обрушился невидимый молот. Я провалился в беспамятство, но тут же пришел в себя.
Мерно дрожали запыленные лампы. Массивная плита, закрывающая вход, покоилась на своем месте. В абсолютной тишине было слышно, как стучит мое сердце и работают легкие. Я приподнялся.
- Че-т! Мне что, это все приснилось?
Прислушавшись, я уловил тихое дыхание Рыси. Девушка спала как ни в чем не бывало.
ВНИМАНИЕ!
Обнаружены сбои в работе интегрированного нейропроцессора!
Подобные нарушения могут быть вызваны интенсивным внешним воздействием. Возможно псиполе.
Ущерба и повреждений не обнаружено!
Я бросил взгляд на пол и почувствовал, как зашевелилась шерсть на загривке. От входа к центру бункера вели здоровенные дымящиеся следы. Казалось стылый бетон растаял, а затем затвердел снова. Внутренний счетчик парафизической активности подскочил вверх. От следов разило, как от открытого реактора и Аргос неустанно накапливал разрушительную синергию.
- Кэмерин? Ты спишь? - зашептал я, точно опасаясь, что нас могут услышать.
Девушка шевельнулась, открыла глаза и, повернувшись ко мне, сонно проговорила.
- Чего тебе?
- Только что здесь кто-то был!
Она недоверчиво посмотрела в мою сторону, затем обратила взор внутрь себя и резко поднялась. Ее зрачки расширились, округлились.
- Как такое могло произойти?
- Не знаю!
Ступая словно готовый к броску хищник, она пошла к гермозатвору, по дороге внимательно изучая следы на полу. Я неотступно следовал за ней. Остановившись возле мотоцикла, девушка присела на корточки, провела ладонью над остывающим отпечатком стопы и резко отдернула руку.
- Вот сука!
Бросившись к байку, она вынула из кофра продолговатый кейс, обтянутый черным нубуком с причудливым тиснением. Отточенными движениями совершила над ним какие-то манипуляции, после чего крышка плавно открылась. На бархатном ложе покоилось двухствольное укороченное ружье с резным прикладом. Оружие выглядело как драгоценный антиквариат. Кованную колодку и деревянное цевье украшали бесчисленные узоры. В отдельных нишах лежали дополнительные стволы и электронный прицел.
- Открывай ворота! - надтреснутым голосом приказала Рысь.
Я хотел спросить, не сошла ли она с ума, но не успел. Перед глазами зажглось пояснение.
Искусственный артефакт - ружье Вернера.
Творение алхимиков востока. Возможно, оригинал!
Применяется для охоты на псевдоличностей, протосуществ и квазисущностей.
ВНИМАНИЕ!!!
Обнаружена новая материя опасной концентрации!
С высокой степенью вероятности может использоваться для покрытия внутренней поверхности ствола. В качестве компонента при изготовлении пороха, а также в производстве Измененных Пуль.
Я рванул ручку рубильника... Массивная заслонка медленно поползла в сторону. Кэмерин уже была у открывшегося проема. Грозный артефакт в ее руках лучился эмпирическим светом. С улицы ворвался грозовой ветер, растрепав волосы на ее голове... Блеснула молния, прогремел гром... В самом конце тоннеля спиной к нам шагало пылающее чудовище.
-Чееерт... - прокричала девушка... - Далеко... Промажу!
- Пробуй!
- Нет! Сильный ветер! У Измененных Пуль плохая баллистика... Давай стволы и прицел!
Я двигался с невероятной скоростью, будто пробудились скрытые резервы.
Рысь выхватила у меня удлинение для стволов, вставила их в специальные пазы и защелкнув на планке оптику, прицелилась.
- Нееет... - стонала она, - не получится!
Существо вышло под дождь.
- Эй, урод! Куда свалил? Иди к нам... Поговорить надо... Слабо?
Тварь повернулась, раскинув множество длинных рук в стороны. Чудовище напоминало воинственного бога Шиву, в наслаждении подставившем себя дождю и ветру. Пространство вокруг него искрилось, выгибалось, дрожало...
Разинув жуткую пасть чудище засмеялось... Тонкий девичий палец скользнул по курку... Я затаил дыхание... Еще мгновение и прозвучит выстрел... Как вдруг, сверху на монстра обрушилось бесчисленное количество оводов. С мерзким воем они принялись кружиться вокруг него, закрывая своего повелителя от неминуемой смерти... Кэмерин опустила ружье. Тварь продолжала истошно ржать. Адский хохот слился с раскатами грома... Гермозатвор медленно вернулся на прежнее место.
Девушка убрала волосы со лба и, не глядя на меня, отправилась по лестнице вниз.
- Здесь постоянно грозы? - нарушив молчание, спросил я.
- Нет, - враждебно ответила она. - Такие уроды, как этот, меняют структуру материи... И это каким-то образом отражается на погоде. Связано с температурой его тела... А может, еще с чем... Не знаю, я не ученый...
- Серьезная штука! - указал я на ружье.
Кэмерин опустилась на матрац и, поглаживая цевье, уставилась на меня пристальным взглядом.
- Кошка решила поохотиться на мышку?
- Как он сюда проник?
- Я думал, ты сможешь объяснить.
- Тебя разбудил надзиратель?
- Не знаю. Когда я проснулся, он был уже здесь. Аргос отключился, а я не мог даже пошевелиться.
- Ты разговаривал с ним? Что он тебе сказал?
Я молчал.
- Что он тебе сказал? - заорала девушка. Она вскочила, взвела курок направив ружье в мою сторону.
- Он сказал, путь на запад отрезан и я... и мы должны идти на юг.
- Зачем?
- Не знаю... Но именно за этим он сюда приходил.
- Запомни, никакая здешняя мразь не способна усилием воли подавить моего союзника, а тем более открыть бункер. Им кто-то руководил. Кто-то другой... Сильный и могущественный!
- Такое возможно? - от ее слов мне стало не по себе.
- А почему нет?
- Он так и сказал - Хозяин ждет. И от Ловчего не уйти!
- Ловчий? Он так назвал его?
- Да.
- Кто ты такой, черт возьми? - черты ее лица истончились, стали хищными, обостренными.
- Крыса.
- Нееет... Ты совсем не тот, за кого себя выдаешь. Ты утверждаешь, что первый день здесь, но вооружен как охотник - не ниже... Завалил минотавра. Ушел от роя... Не знаю, как тебе это удалось, но, скорее всего, он намеренно отпустил тебя... И загнал сюда, а теперь хочет, чтобы мы выполняли его волю...и... и летели на юг, прямиком в лапы неведомой твари.
- Я не имею понятия, о ком идет речь.
- Кто бы он ни был, это очень опасное существо. Может даже падшее божество, или в лучшем случае Отрекшийся. В общем, так! Или рассказываешь кто ты, или я открою ворота и выставлю тебя отсюда. У меня нет никакого желания связываться с подобной дрянью.
- Послушай... Я действительно самая обыкновенная крыса, ни больше и ни меньше. Просто мне поручили... Извини, я не могу тебе рассказать... Но поверь, это очень важно, и в первую очередь связано с Хорром и с противостоянием измененному миру. Возможно, Ловчий каким-то образом узнал... И теперь пытается помешать... Я не знаю... Но если ты мне поможешь...
- Что? Что будет, если я тебе помогу?
- Я не знаю... Я даже не знаю, чем бы ты могла мне помочь. Но если я попаду к Ловчему, может произойти катастрофа.
На какое-то мгновение девушка ушла в себя, точно совещаясь с кем-то, а затем ее взгляд снова стал осмысленным. Она опустила ружье и высокомерно улыбнулась.
- Нужно идти в Аолон. Он не входит в союз городов, но находится под защитой Богов. К тому же за его стенами Великие возвели свою цитадель. В любом случае, это единственное место на много тысяч миль вокруг, где можно укрыться. Я помогу тебе добраться туда, а взамен... Взамен ты отдашь мне уникальный фрагмент образа минотавра. Больше мне от тебя ничего не нужно. Дальше делай, что хочешь. Я не враг Хорру, но и участвовать в его грязных делишках не намерена... У меня свой путь.