Перевернутая луна (СИ)
Тейн не обратил внимания на реплику соратника. Нагнулся, подобрал кровоточащую конечность и принялся разжимать пальцы, судорожно обхватившие рукоять. Точнее — выламывать, а не разжимать.
— Зачем вам эти штуки? — удивилась девушка, механически перезаряжая магазин АШ-12. Рожки хранились в заплечном тактическом рюкзаке, поэтому экзовставки спины и плечевого пояса пришлось усилились на десять процентов. Патронов много не бывает.
— Легендарные ангельские мечи, — пояснил Тейн. — Мощное оружие. Убивает самих ангелов, большинство эфирных сущностей и ведунов высших категорий. Ну, и демонов. Без обид, Верье.
Посланник хмыкнул, перебрасывая меч из одной руки в другую.
Проверил балансировку.
Наоки про себя отметила, что демон хорошо обращается с клинковым оружием. А, значит, может быть грозным соперником в ближнем бою. Эфирный ствол куда-то исчез.
— Мы и так с ними справляемся, — неуверенно буркнула Наоки.
— С этими — да, — подтвердил Тейн. — А что будешь делать с силами и архангелом?
— То же самое.
— Не прокатит, — уверенно заявил демон. — Они сильнее.
— Посмотрим, — Наоки двинулась через зал, огибая тела серафимов по широкой дуге.
Сигнал тревоги звучал под сводами дворца, раздражая и внушая скрытые опасения.
Галерея Сподвижников тянулась по внешнему краю дворца. Из широких арочных пролетов открывался вид на садово-парковый ансамбль. Пальмы, пирамидальные тополя, туи. И шикарные раскидистые деревья, покрытые розовыми бутонами — Наоки в прежней жизни таких не видела. Мостики, переброшенные через миниатюрные каналы. Журчание фонтанов…
Внутренняя стена Галереи была украшена портретами людей. Магов, священнослужителей, рыцарей в сверкающих доспехах. Всех тех, кто на протяжении столетий поддерживал Верхние Сферы, служил верой и правдой «благим начинаниям».
Здесь их повторно атаковали серафимы.
Два звена, зависнув в нескольких десятках метров от внешнего края Галереи, взмахивали крыльями, от которых нечто отрывалось и, со свистом рассекая воздух, неслось к группе вторжения.
Перья.
Стальные ангельские перья.
Тейн и Верье распластались по мозаичному полу, вжавшись в разноцветные квадратики. Наоки укрылась за толстой колонной и вывела в наглазник картину боя со спутников. Теперь она видела шестерых серафимов с высоты птичьего полета. Твари метали свои «дротики» и тут же отращивали новые. Перья свистели, точно стрелы или короткие копья, врубались в каменную кладку внутренней стены и живописные полотна, раскалывали мрамор, выдирали из колонн целые куски, крушили балюстраду.
Несколько перьев врезалось в колонну, за которой пряталась Наоки. По скругленной поверхности зазмеились трещины.
Долго не выстоять.
Проверять сопротивляемость бронекостюма ангельскому оружию не хотелось. Надо их сбивать, подумала Наоки.
И синхронизировала прицельную сетку со спутниками.
* * *В Зале Божественной Воли их ждал Сараил.
К моменту встречи триада успела расправиться с серафимами в Галерее Сподвижников. Наоки расстреливала ангелов, практически не целясь, просчитывала траектории по спутниковым данным. Била разрывными со смещенным центром тяжести. Жестокое решение, но иначе было не пройти. Серафимов выворачивало наизнанку, пули в буквальном смысле потрошили их. В наглазнике отображались тела, падающие на идеальные газоны и клумбы.
По пути к Залу Верье и Тейн разделались с охранниками-людьми — безжалостно, даже глазом не моргнув. Демон орудовал ангельским клинком, Тейн убивал противников голыми руками. Наоки восхищалась боевыми навыками этого киборгизированного засранца. Гравитация, казалось, не имела над Тейном власти. Равно как и другие законы физики. Ликвидатор бегал по стенам, зависал в воздухе, уклонялся от любых атак.
Враги закончились.
Зал встретил их теряющимися в вышине мраморными колоннами, обилием зеркал, мозаикой и фресками. Под самым потолком клубился туман. Субстанция казалась живой, от нее исходило легкое свечение. Перекатывались аморфные валы, лениво закручивались белесые спирали. В подобных локациях чувствуешь себя крохотной букашкой на ладони могущественного божества.
Сариил не произвел на Наоки особого впечатления. Грузный мужик с короткой стрижкой, легкой небритостью и морщинками в уголках печальных серых глаз. Песочного цвета пиджак с кожаными заплатками на локтях. Льняные светлые брюки и туфли с острыми носами. Клетчатая голубая рубашка.
Архангел ждал их посреди Зала.
— Доброе утро, Наоки.
Девушка не ответила.
Выстраивалась прицельная сетка, подбирались боеприпасы.
— Здравствуй, Тейн.
Ведун отреагировал небрежным кивком.
Господина Верье Сариил проигнорировал.
— Мне кажется, сегодня не лучшее время для смертоубийств, — голос архангела был усталым и скучным. — Оставайтесь на своих местах.
— Пули не удержишь, — хмыкнула Наоки.
— Вы пришли за Наузом Перемен? — уточнил Сариил.
Наоки подняла АШ-12.
Лоб архангела обзавелся красной точкой.
— Я готов отдать артефакт.
Тейн опешил.
Наоки спросила:
— Так просто?
— Зачем усложнять, — Сариил поднял над головой сжатый кулак. Пальцы распрямились, и амулет предстал во всем своем узелковом великолепии. Разноцветные шнурки, вставки из продырявленных монеток, белые шарики. Травяной мешочек в медной петле. — Лови.
Науз описал в воздухе широкую дугу и был пойман рукой господина Верье.
Тейн первым сообразил, что к чему. Дернулся к посланнику Нижних Сфер, но был окутан серебристым мерцанием и застыл в стазисе. Не шевельнуться.
Наоки выстрелила.
Траектория пули была подобна инверсионному следу, оставленному в небесах взлетающим самолетом.
Пуля вморозилась в воздух.
В метре от лица архангела.
— Знаете, что это за туман клубится вверху? — Сариил глазами указал на потолок. — Мы называем эту штуку благодатью. Первостихия, обеспечивающая связь миссии с межмирьем и Верхними Сферами. Источник бесконечной силы для таких, как я.
— Его не победить, — процедил Тейн.
Господин Верье покрутил науз в пальцах. И надел себе на шею, окончательно спутав все карты.
— Что, вашу мать, происходит? — не выдержала Наоки.
Оружие она опустила.
— Позвольте мне прояснить ситуацию, — Сариил улыбнулся. — Вы пришли сюда, рассчитывая предотвратить вселенскую катастрофу. Похвально, но Апокалипсис отменяется. У меня другие планы.
— Какие? — вкрадчиво поинтересовался Тейн.
— Власть, — последовал короткий ответ. — Начинайте, друг мой.
И Верье начал.
Наоки в первый и последний раз увидела, как работает легендарный Науз Перемен. Демон что-то шепнул себе под нос, и амулет окутался фиолетовой аурой. Призрачный флёр расширился до размеров человеческой фигуры, поглотил посланника и начал его трансформировать — на глубинном уровне. Демон менялся. Силуэт огненного духа подернулся странной рябью, сделался полупрозрачным и эфемерным, утратил всяческое сходство с телесной оболочкой. Плоть расползлась, истаяла, бесследно исчезла.
Перед Наоки возникла астральная сущность.
— Знакомьтесь, — представил нового персонажа Сариил. — Восьмой архангел Верье. Развоплощенный, как и следовало ожидать.
— Ты сделал из него архангела? — воскликнул Тейн.
— Лучше, — Сариил покачал головой. — Это наполовину архангел, наполовину начало. Убойная смесь, доложу я вам.
Сущность выглядела так, словно ребенок вырезал ножницами по трафарету кусок звездного неба. Чтобы заговорить, Верье соорудил некое подобие рта.
— В Совете Семи грядут перестановки, — произнес бывший демон. — Архангелы условно равны, но есть боевые и светские функции. Голоса обладают определенным весом.
— Кое-что изменится, — добавил Сариил.
Амулет слетел с шеи нового архангела и упал на каменные плиты Зала Божественной Воли.
— Науз ваш, — сказал Верье. — Его функция выполнена.
Тейн переглянулся с Наоки.