Арка 2.0 (СИ)

О заметных отпечатках моих кроссовок, оставленных прямо рядом с лужей. С большой, длинной лужей, в которую и рухнул тот, что в футболке!
Что мне мешало отойти подальше?!
Ничего, кроме растерянности и непонимания, как вести себя в таких ситуациях.
Третье, что я понял, буквально прочувствовал всем нутром, — это то, что меня сейчас обнаружат и поймают. После чего отберут куртку и изобьют. И это, боги мне свидетели, будет самым благоприятным вариантом! На который рассчитывать не стоит.
Осознав это, я вылез из корней. Хорошо, что хватило ума расположиться в другой стороне от голосов, когда их услышал. Точнее, немного с краю — так уж были расположены корни. На карачках я прополз за ствол дерева, поднялся и сорвался с места, услышав крик сзади:
— Вот он! Ловите!
Больше не сдерживаясь, я набрал скорость. Но удача сегодня была не на моей стороне, и случилось то, чего я опасался в самом начале. В мокром лесу, в темноте, бежать было опасно. Под ногу попала предательская коряга, я запнулся и потерял равновесие, выправив только в последний момент, чтобы плечом врезаться в дерево, закрутиться и теперь упасть в полную силу, растянувшись на земле, ещё и зубами клацнув.
В следующий миг на меня навалились, пнули под ребра и прижали к земле.
— Стой, парень, стой, — дохнули мне прямо в ухо. — Куда собрался, а?! Мы не сделаем тебе ничего плохого!
Говоривший заломил мне руку и поставил ногу на лицо, вдавливая в грязь еще сильнее. Я чувствовал, как в ноздри затекает жижа.
Если они так ничего плохого не делают, что же будет, когда всё же дойдет до «плохого».
— Поставьте его! Дай сюда! — потребовал тот мужик, что ходил в одной футболке. — Парень, как же ты вовремя попался! Смотрю, у тебя хорошая одежда. Поделишься? По-братски, да?
Странное дело.
Мне следовало бояться. Я и боялся. До того момента, как меня поймали. А как поймали, страх испарился. Я чувствовал, как давит подошва на лицо. Как щекочет холодная вода ноздрю. Это было неприятно. Только вот я ничего, кроме этих ощущений, не чувствовал.
Словно… Словно во мне уже умер тот, кто боялся такого.
Меня поставили на ноги и даже отряхнули. В глазах немного кружилось, но это быстро прошло. Я сфокусировал взгляд на говорившем и увидел, как он требовательно смотрит, мысленно уже примерив куртку.
Что-то внутри щелкнуло. Память оставалось пустой, но тело помнило, как его так же окружала группа людей, и это кончилось… Да, моей смертью, точно.
Не знаю почему, но я усмехнулся. Это ведь всё так глупо. Бояться умереть второй раз.
Моя реакция не понравилась тому, кто хотел забрать куртку.
— Ну, чего лыбишься?! Больной?! Давай снимай, кому говорю!
Мужчина распалялся все сильнее и схватил меня за грудки, потянув на себя. Я воспротивился, за что получил под дых и в следующий миг перед моим лицом возник нож.
— Парень, ты жить хочешь? — спросил мужик тихим голосом. Кончик острия покачивался в опасной близости от глаза.
— Давай быстрее, — бросил другой мужик. — И так время теряем. Нужно найти укрытие.
— Сам разберусь, — сказал державший меня и на секунду отвернулся, чтобы посмотреть на подгоняющего.
Я же сказал — в тот момент я ничего не чувствовал.
Абсолютно.
Отстраненно наблюдая за ситуацией и выжидая любого шанса. При этом какая-то часть меня отчетливо требовала выжить любой ценой.
Любой.
Что бы для этого ни пришлось сделать.
Не знаю, как так вышло. Может, в силу моего настроя, может, просто повезло.
Мне. Не этому мужчине.
Он чувствовал себя на коне. Полностью уверенный, что я у него в руках.
В момент, когда он обернулся, его нож отодвинулся от моего лица, рука чуть расслабилась. Это был краткий, очень краткий миг.
Я всего лишь ударил ладонью по его руке. Надавил и повёл вперед, дернувшись вперед.
Почему-то я ждал, что он будет сопротивляться, но нет. Всё произошло настолько быстро, что лезвие полоснуло ещё по щеке, под глазом. Брызнула кровь, он вскрикнул и отшатнулся от меня. При этом удерживая второй рукой меня за куртку, которую так хотел отобрать.
 
В этот момент мне повезло, а ему, наоборот, нет. Видимо, судьба у человека такая. Поскальзываться и падать. Споткнувшись, он полетел назад, а я за ним. Вцепившись в его руку с ножом.
Который продолжил движение и вошёл в глазницу.
Его тело дернулось, вскрик превратился в крик, полный боли, и я надавил ещё сильнее.
Как я выхватил нож, как скатился с мужика, как побежал мимо деревьев и почему меня никто не остановил — спроси кто, в жизни ответа не дам. Сам не запомнил.
Моя холодная броня, в которой я спрятался, треснула, а дальше снова включилось тело, требующее выжить любой ценой.
Через полчаса, забившись в какую-то нору под деревом, дрожа от холода, слыша, как в груди бешено бьется сердце, я пытался осознать, что значила та надпись, выскочившая почти сразу, после того как я побежал.
Вы убили последователя чужого бога окончательной смертью 
Получен первый уровень. Чтобы получить награду, найдите храм 
Престиж: +1 
Сразу и не скажешь, что шокировало в тот момент больше. Что убил окончательной смертью, что есть не окончательные, или что за это дают уровни.
Это, определенно, было неправильно.
Всё происходящее было неправильным!
А самое ужасное, что мне теперь с этим придётся как-то жить.
И выживать.
Потому что в мире, где за убийства дают награды, иначе не получится.
***
Моё бегство закончилось на дереве. Я забрался наверх, в густую крону, и, как надеялся, в этот раз спрятался куда лучше, чем в прошлый. Здесь было сухо, не так ветрено и спокойно.
Спокойнее, чем внизу.
Как отдышался, в голове и душе воцарилась пустота. Я сидел и тупо пялился в одну точку.
Правильно было переживать из-за убийства, но, кажется, с памятью я потерял ещё кое-что. Поэтому не сильно волновался из-за содеянного. Как-то сразу понятно было. Либо они меня, либо я их. Вот и вся история.
Ступор в какой-то момент перерос в сон. В своей новой жизни я не спал больше суток и, пусть условия к этому не располагали, задремал. Напрочь игнорируя все те звуки, которые были в лесу. Несколько раз, пока я бежал, кто-то кричал, а потом и рычал.
Проснулся, когда ещё было темно. Полноценным сном это назвать было нельзя. Организм перезагрузился, и я, как вернулась ясность мысли, принялся обдумывать своё положение. Захотелось пить и есть. Намекая, что придётся решать ещё и эти вопросы. Было бы отличной идеей собрать в ладони потоки дождя, но тот к этому моменту, закончился. А спускаться вниз и пить из лужи — не настолько я ещё пить хотел.
Итак, что я имею…
Происходящее совершенно неправильно, но мне с этим надо что-то делать. Найти безопасное место, еду и воду, ещё сухую и подходящую для новых условий одежду. По пути не заболеть от переохлаждения. Сомневаюсь, что здесь есть врачи. А если есть, то я не смогу получить их помощь.
Это были простые, естественные задачи, сводящиеся к простой цели — выжить.
Так я для себя и сформулировал эту цель. Выживание. Подумав, добавил, что любой ценой. А потом ещё подумав, понял, что нет, не любой. То, что я разобрался с ночными гопниками, меня ничуть не волновало. Ну как разобрался… Случайно ранил и убил одного, от остальных убежал. Конкретно это меня не терзало. А вот мысль о том, чтобы напасть на невинных людей, которые мне ничего не сделали — это покоробило.
В этих рассуждениях я как-то быстро пришёл к понимаю, что впереди ещё не раз придётся драться. Что следовало из другого наблюдения — это не просто выживание в лесу. Это борьба между последователями богов.
Богов, которые дают уровни и какой-то престиж.
С этим у меня в голове путаница возникала. Я, с одной стороны, нормально воспринял то, что награждают. Как будто сам этот феномен — обыденность. А с другой — был уверен, что такого в обычной жизни не происходит. Подумав, где-то в закромах нашёл ответ — награждают в играх, а не в реальной жизни.