Шагнуть за порог

– Яран, а Яран! – голос Сары оторвал его от размышлений, но не рассердил. Откровенно говоря, думать Ярану и не хотелось – устал.
– Чего, мелкая?
– Ты не устал?
Что же, придется соврать – как ни крути, в некоторых случаях это одна из обязанностей мужчины.
– Нет. Что мне сделается…
– Ты прямо железный…
В голосе девушки было столько восхищения, что впору лопнуть от гордости. Яран усмехнулся:
– Ага. У меня железный организм, четкая программа действий и ясная цель. И вообще, я межконтинентальная баллистическая ракета.
– А… А что такое баллистическая ракета?
Пришлось объяснять. А к тому моменту, как Яран закончил, ковер уже завис над рекой. Аккурат там, где затонула их лодка.
Вода шла спокойным, ровным потоком. Яран всмотрелся… Увы, глубина приличная, вода темная. А заклинания текущая вода блокирует даже лучше драконьей скалы.
Воспитанница подошла, села на край ковра, свесив ноги. Очень легкомысленно, если глядеть со стороны. Но Яран знал девушку как облупленную и видел, что она не просто болтает ногами, а сканирует реку. Пусть попробует – у нее и сил больше, и стихия нужная.
Время шло, результата не было. И Яран первым не выдержал, спросил:
– Ты что-нибудь видишь?
– Не-а, – вздохнула Сара. – Глубоко и вода мутная.
– Понятно. Тогда вот что. Сможешь раздвинуть воду так, чтобы получилась полость до дна? Я спущусь и поищу.
Сара задумалась на миг. Для мага воды предложенное Яраном решение было не таким и сложным, но в плане силы затратным. Почесав затылок, девушка ответила:
– Могу. Только давай я лучше туда нырну. И проще, и легче.
Теперь настал черед думать Ярану. Воспитанница, конечно, не утонет – все же специализация позволяет дышать под водой, расщепляя молекулы. К слову, местные таким заклинанием не владели, Сара освоила его самостоятельно. Так что утонуть не утонет – но мало ли на дне реки прячется случайностей и опасностей? Одни сомы-людоеды чего стоят! Плюс течение… С другой стороны, то, что предложила девушка, как минимум рационально, да и в зародыше душить порывы рвущейся на подвиги молодежи тоже не очень правильно. Поэтому, выдержав небольшую паузу, Яран махнул рукой:
– Валяй. Только осторожнее.
– Ой, да не волнуйся ты так, – махнула рукой девчонка и, совершенно его не стесняясь, принялась раздеваться. Яран поспешно отвернулся. – Надо же, какие мы скромные!
– Какие уж есть.
Через минуту раздался смачный плеск воды и веселый голос:
– Ну все, можешь поворачиваться.
Яран обернулся. Сара плавала в реке, держась рукой за край ковра. Увидев, что наставник соизволил ее заметить, бодро показала ему язык. В ответ Яран только фыркнул:
– Ну хватит. Осторожней там действительно, а то мало ли…
– Не переживай, – рассмеялась Сара и тут же без предупреждения, совершенно бесшумно ушла под воду. Яран только плюнул мысленно. С самостоятельностью и эмансипацией в процессе воспитания он все же явно переборщил.
Прошло пять минут, десять… Яран уже начал волноваться, когда вода вдруг с шумом плеснула во все стороны, выпуская девушку. Хрипло дыша, Сара ухватилась за край ковра и буквально повисла на нем. Яран подскочил и в одно движение выдернул ее наверх – мокрую, дрожащую, холодную, как рыба. Тут же создал мощный поток теплого воздуха. Сара вертелась в нем, отогреваясь. Вновь нимало не стесняясь, но Ярану было плевать – сейчас не до хороших манер.
Еще через несколько минут Сара, уже полностью одетая, прихлебывала горячий чай. Хорошо быть огненным магом – вскипятить воду проще простого. Замечательно, что среди трофеев нашлась фляжка очень недурственного качества напитка, напоминающего коньяк. А уж то, что самый, наверное, известный во всех мирах напиток отменно сочетается с кофе и чаем, бодрит и согревает, не знают разве что младенцы. Вот и пила теперь Сара получившуюся гремучую смесь, по-простонародному причмокивая. И также по-простонародному заедала ее бутербродом с толстым слоем отменного сала. Еда, для истинной леди вроде бы не предназначенная, но ведь вкусно же! И насыщает здорово. Так что ела воспитанница с аппетитом, нимало не заботясь о тонкостях приличий вообще и нюансах высокой кухни в частности.
 
Э-эх! И где, спрашивается, хорошие манеры? Набралась в деревне непосредственности… Зато в спину не плюнет, а для большинства высокородных знатоков этикета подобное норма. Такое впечатление, что в столице предательство само по себе давно стало частью этикета. Увы, времена рыцарей прошли… Хотя это не значит, что их не осталось.
Саре можно доверить спину. Да и жизнерадостности у девушки на троих хватит. И уж точно, в отличие от озабоченных великосветских клуш, ее меньше всего волнует, лиф наполовину пуст или наполовину полон. У девчонки хватает занятий поважнее. Ей же ей, тот, кого она полюбит, может считать себя счастливчиком. Главное, не забывать, что свадьба страшнее диеты. Нельзя не только пробовать новые вкусные блюда, но и смотреть на них…
– Яран, ты заснул?
– А? Что?
– Сидишь, в одну точку уставился…
– Извини, задумался, – ни полсловом не соврал Яран. – Попила чай? Теперь рассказывай.
– Да что тут рассказывать? – с видимым недовольством развела руками девушка. – Там холодно, плохо видно, течение сильное, но лодку я нашла. Всего-то шагов тридцать-сорок отсюда, – махнула она рукой, указывая направление. – И накопитель там, я его почувствовала. Достать только не смогла.
– Почему?
– Лодка перевернулась, лежит на дне. Накопитель под ней, как минимум часть вещей там же. Но перевернуть ее у меня не получилось.
Яран задумался, потом кивнул и, активировав управление, подогнал транспортное средство к указанной девушкой точке. Еще раз кивнул своим мыслям и спросил:
– Можешь создать вокруг меня пузырь? В смысле, тебе сейчас сил хватит?
– Хватит, конечно. Только ненадолго.
– Ну и отлично, приступай, – улыбнулся Яран и, когда Сара выполнила его приказ, спокойно шагнул за борт.
Под водой, даже находясь в защитном коконе, оказалось редкостно неприятно. Глубина здесь была метров десять, а то и больше, плюс течение. Насыщенный песком и мелкими частицами ила поток обтекал созданный ученицей кокон, разрываясь на разноцветные полосы. И шум при этом, вроде бы и не особенно сильный, ощутимо давил на уши.
Плюс к тому, надо было как-то двигаться. Раньше Яран пробовал это заклинание исключительно в тепличных условиях – тренировались они с Сарой на небольшом лесном озере, неглубоком, тихом и спокойном, а главное, скрытом от чужих глаз. Здесь же потоки воды норовили отшвырнуть Ярана в сторону, и довериться им означало ускакать в неведомые дали не хуже футбольного мяча. Ярану этого совершенно не хотелось.
Наверное, проще всего было бы воспользоваться веревкой. Один конец с грузом на дно, второй привязываешь к ковру – и только руками перебирай. Жаль только, в запасах покойного архимага веревки не нашлось. Выпивки – хоть залейся, а вот с действительно нужными вещами как-то не сложилось. Пришлось импровизировать.
Силовой луч создать было несложно, скорее, просто затратно – все же вода не самое лучшее место для работы мага с предрасположенностью к огненной стихии. Но – ничего, справился, и, зацепившись за грунт, просто скользнул вниз. Какая-то минута – и вот под ногами ровное, но притом скользкое дно.
Лодка лежала практически рядом с местом погружения. Перевернутая, с внушительной дырой в днище, и намертво заклиненная между осклизлыми валунами, коих здесь, на дне, было превеликое множество. Неудивительно, что Сара не смогла ничего сделать – и без того массивную посудину сдвинуть теперь было бы непросто даже Ярану.
С другой стороны, может, оно и к лучшему. Совсем рядом дно резко понижалось, уходя на и вовсе запредельную для реки глубину. Ухитрись Сара раскачать обломки – утянуло бы их туда. Вообще тогда не найдешь. И как, спрашивается, быть?
Не можешь действовать по плану – импровизируй. Немного подумав, Яран начал просто выламывать поврежденные доски, расширяя дыру. Не такое и легкое дело, как оказалось, все же тот, кто строил эту посудину, дело свое знал и сколотил ее крепко. Но и Яран – не слабак, так что, используя в качестве рычага предусмотрительно взятую с собой дагу, он довольно быстро выворотил две доски. Видимость здесь была не очень, а там, внутри, и вовсе темно, однако создать магический светильник пара пустяков.