Проклятый рыцарь (СИ)
— Так…, вы с сестрой были близки? — через некоторое время решаюсь спросить я, пытаясь наладить контакт.
— Не очень, — продолжая смотреть на дорогу, ровным голосом отвечает Ребекка, в то время как костяшки ее пальцев, сжимающих руль, побледнели от напряжения. — В детстве да, были. Она ведь всего на два года старше меня. Потом школа, школьные подруги… Постепенно, как-то незаметно, я и Катрин начали отдаляться друг от друга. А когда она поступила в колледж, мы с ней и вовсе практически прекратили общаться — едва ли несколько раз созванивались за все это время. Но я все равно ее очень любила! — добавляет она с каким-то вызовом.
— Понятно! — вздыхаю сочувственно. — А скажи, ты не…
— Нет, я не знаю с кем она общалась, был ли у нее кто-нибудь, и с кем она могла встретиться в ту злосчастную ночь — если ты это хотел у меня спросить, — перебивает меня Ребекка. — А теперь, если ты не против, давай немного помолчим.
Я умолкаю, так как действительно хотел спросить именно это. Дальше едем молча, каждый погруженный в свои мысли.
Глава 5. Клуб
Клуб выглядит солидно — даже слишком солидно для района, где он находится. По крайней мере, если судить по окружающим его домам — ранее вполне респектабельные места для обитания среднего класса, теперь они постепенно приходили в упадок и запустение. Кое-где на улице даже валялся мусор.
Ребекка припарковалась на обочине и вышла из машины, решительно направившись ко входу. Я последовал за ней, стараясь не отставать.
Все-таки она меня обогнала — безрезультатно подергав входную дверь, моя спутница с такой силой начала барабанить по ней, что, наверное, полквартала услышало. По крайней мере, внутри нас точно услышали.
— Вы что, читать не умеете? — выглянувший на шум мужчина, похоже, раньше принимал участие в боях без правил. Рост под два метра, футболка едва ли не лопается из-за чудовищно раздувшихся, перекачанных мышц. В общем, похож на младшего брата Халка — только разве что без зеленой кожи и не такой симпатичный. Кто-то явно злоупотреблял стероидами. И сейчас этот любитель стероидов демонстративно тыкал пальцем в висящую около двери табличку, гласящую что клуб открывается ровно в девять вечера.
— Мою сестру убили сегодня ночью, — прерывисто говорит Бекка. — И этот клуб последнее место, где она была, где ее видели живой.
— И что? — лениво интересуется качок.
— Как что?! — возмущается она. — Может кто-то что-то видел, слышал…
— Ты не поняла, детка, — на лице качка появляется какое-то подобие улыбки. — Какое мне до этого дело? Ты что, коп? Жетон есть? Нет? Тогда вали отсюда!
— Эй, приятель, давай-ка немного повежливей — прояви хоть какое-то уважение! — я решаю, что пора вступиться и внимание этого хама тут же переключается на меня.
— Не тебе меня учить, пацан, к кому и когда проявлять уважение, — улыбка превращается в глумливую гримасу. — Бери ка свою истеричную подружку, и шагайте отсюда по добру, по здорову — пока я вам не помог!
— Ну давай! — с издевкой подбадривает он меня, видя выражение моего лица. — Попробуй!
Я смотрю ему прямо в глаза, что не так-то легко, учитывая, что он на целую голову выше меня, и… делаю шаг вперед.
— Стой! — Ребекка успевает схватить меня за руку. — Не надо, он того не стоит! Вернемся позже!
После секундного колебания, позволяю себя увести. И что это я, в самом деле? Исход этой драки для меня был бы предрешен заранее — хоть я и сам далеко не слабак, не какой-нибудь чахлый ботаник, против этого верзилы у меня был бы шанс только в том случае, если бы я огрел его сзади металлическим прутом. И то не факт.
— Вернемся позже, — повторяет она, когда мы вновь садимся в ее машину. — Так ведь? — добавляет она с просительной интонацией, что явно дается ей нелегко.
— Да, конечно, — тут же отвечаю я и на ее лице отражается явное облегчение.
Бекка подбрасывает меня домой и мы, перед тем как попрощаться, договариваемся встретиться с ней у клуба в девять вечера. Едва я переступаю порог родной квартиры, как телефон в кармане моих джинсов начинает вибрировать. Что такое? Неужели она что-то забыла сказать?
Нет, это те, про кого я опять совсем забыл — родители. Укоряя себя, беру трубку и вкратце объясняю им ситуацию, опуская ненужные подробности. Мол, все в порядке — произошло чудовищное недоразумение, но сейчас все уже разъяснилось и беспокоиться больше не о чем. Совершенно не о чем. Нет, нет — приезжать не нужно. Спасибо, что нашли мне адвоката — но его услуги мне больше не требуются. Я вас тоже люблю. Целую, пока.
Кладу трубку и твердо клянусь самому себе — впредь буду звонить им почаще. Принимаю душ, смывая с себя запахи сегодняшнего дня, камеры в участке, в том числе. И, посвежевший, вновь полный сил и энергии, стою перед зеркалом, думая, чтобы мне надеть. Мое отражение в задумчивости смотрит на меня в ответ — молодой парень, ростом под метр восемьдесят, широкоплечий, атлетического телосложения. Мускулы, хоть и не как у того качка, но тоже вполне приличные. Добавьте к этому густые каштановые волосы, карие глаза, белозубую улыбку и весьма симпатичную, но при этом мужественную физиономию — и вы поймете, что я не особо комплексовал по поводу своей внешности.
Мое отражение вздыхает — нда, вроде и в ночных клубах время от времени бываю. А никаких идей, что надеть в это пафосное заведение, нет. Ладно, придется остановить свой выбор на самой приличной рубашке, из тех что у меня была, коричневом кожаном пиджаке и темно-синих джинсах. Случайно бросаю взгляд на часы — да мне ведь уже пора выдвигаться! Точнее, еще минут двадцать как назад было пора.
Глава 6. Попытка номер два
К клубу подъезжаю с уже весьма заметным опозданием — ого, а местечко то, похоже, очень даже популярное. Судя по количеству припаркованных на подступах машин. Во всяком случае, я очень сильно сомневаюсь, что это местные жители вернулись с работы — стоимость большинства тачек была явно выше пятидесяти тысяч долларов. Мелькнуло даже «Феррари». Мне приходилось вести очень медленно и осторожно, чтобы мое средство передвижения, купленное в свое время аж за две тысячи долларов, не дай бог не поцарапало чей-нибудь спортивный «БМВ» или «Бентли». Кое-как нашел местечко и едва дыша припарковался. Медленно открыл дверцу, чтобы в темноте случайно не долбануть по соседней машине и вышел на свежий воздух. Можно даже на сигнализацию не ставить — уж если этой ночью тут что и будет угонять, то уж точно не мое роскошное авто.
Подхожу к клубу, нда, надо было действительно выезжать немного пораньше — очередь не то чтобы совсем уж километровая, как за новыми «айфонами», но тоже весьма немаленькая.
— Эй, Габриэль! — кто-то из очереди призывно машет мне рукой. Всматриваюсь — точно, Ребекка уже здесь. Причем, ближе ко входу, чем к концу очереди. Что не может не радовать.
— Я уж думала ты не придешь, — вздыхает она с некоторым облегчением, когда я присоединяюсь к ней.
— Почему? — удивляюсь я вполне искренне. — Мы же договорились!
— Ну, — она слегка закусила губу, — в конце концов, это же ведь не твои проблемы. С какой стати ты обязан что-то делать для совершенно незнакомого человека, которого сегодня впервые в жизни увидел? Да еще и при таких обстоятельствах, — с болью в голосе добавила она. — Я ведь тебе не подружка, не сестра — ты мне ничего не должен, ничем не обязан. У тебя и так из-за меня сегодня были неприятности.
— Ну перестань, — я смущаюсь, тем более, что окружающие нас люди начали прислушиваться к нашему разговору. Впрочем, мы и вправду не очень-то похожи на типичных посетителей этого клуба. Большинству мужчин хорошо за тридцать, хватает и тех, кому явно за сорок. Многие пришли в костюмах — я, честно говоря, в этом плохо разбираюсь, но, похоже, что весьма недешевых. Такое впечатление, что офисные клерки, из тех, что ближе к вершине карьерной пирамиды, заехали развлечься прямо после работы. Хотя, может так оно действительно и было. Те же, кто все-таки сменил костюм на что-то более подходящее, все равно выглядели очень дорого — стоимость их шмоток была явно больше, чем моя зарплата. Месяца так за три, за четыре. У одного парня на руке блеснул «Ролекс». И, похоже, что это была не подделка, купленная в подворотне за двадцать баксов.