Академия Печатей (СИ)
— Время обеда! — радостно воскликнул рыжий мальчик позади. Я же снова не чувствовала голода.
Голова гудела от переизбытка информации, полученной на уроке мадам Бэлл. Конечно, узнать свой дар — не одно и то же, что использовать его. Но данная новость погрузила меня в пучину размышлений, заставляя думать только о нём. Кристина также притихла, а в её глазах читалась мечтательность. Видать предвкушала открытие своей способности чтения чужих мыслей, или может, прямо сейчас делает первые попытки?.. Как бы там ни было, мне и самой стоило попрактиковаться, только нам не объяснили с чего начать. Хорошо Джекки, приноровившейся к таро. Стоп! Может и мне потренироваться на предметах? Вот только моя способность явно направлена на живых существ, а касаться незнакомцев как-то не хочется.
«Так вот что тогда произошло на выпускном с Кириллом?! — осенило меня. — И с другом брата у нас дома…»
Всё наконец встало на свои места, отчего лицо озарила лёгкая улыбка.
«Выходит, я уже использовала свои способности, просто не подозревала об этом».
Оба полушария мозга просто разрывало от переизбытка мыслей, хорошо хоть сейчас обеденное время и можно немного передохнуть. Ибо ещё один такой урок я вряд ли способна уместить в голове.
Но не успели мы сесть за стол и начать поглощать пищу, как ко мне обратилась Крис:
— Поля…
— М-м? — я дёрнула вверх носом, давая подруге понять, что слушаю.
— Мадам Бэлл подтвердила у Джекки способность к ясновидению. Что если её пророчества сбудутся? — девушку покоробило от собственных слов. Видимо, она представила нагаданный ей поцелуй с усачом Уру.
— А ещё мадам Бэлл сказала, что он не точен и его нужно развивать, — напомнила я. — Или ты думаешь, что я правда попаду в ад?
— Ну да… звучит ещё невообразимее, чем предсказанное мне, — Крис ухмыльнулась, испытав облегчение.
— Тут нечего переживать, — заключила я, приступив к еде. Подруга последовала моему примеру.
Пока мы уплетали за обе щеки приготовленное для нас угощение, не заметили, как к столу новичков приблизилась несимпатичная студентка, преградившая в субботу дорогу мне и Кристине. Только на этот раз она подошла к Окси, старательно убирающей из тарелки мясо.
Одногруппница сидела с краю, на проходе, став идеальной жертвой для проходящей мимо язвы.
— Тебе не нравится еда в Академии? — спросила она, нависнув над Оксаной.
— Я не ем мясо, — спокойно пояснила девушка.
— Неужели, — студентка вилкой наколола отложенный в сторону сочный бифштекс и уже подносила его к лицу щуплой одногруппницы, когда её руку перехватили.
Что должно было произойти дальше — узнать не суждено, поскольку язва тут же оставила свою затею, залепетав:
— Ой, Кай… — мне даже показалось, что её голос стал мягче, когда её за запястье взял черноволосый парень.
Его лицо я хорошо помнила, ведь это именно он следил за нами в столовой в субботу и во дворе в воскресенье.
— Каталина, — он разжал свои пальцы, — что ты задумала? Однажды кто-то из них будет тебе прислуживать, не стоит портить отношения с ассистентами.
— Из них? — ехидно заулыбалась девушка. — Ну уж нет! Я возьму себе в помощники какого-нибудь симпатягу, а не этих.
— Неважно. — Отмахнулся парень, посмотрев на нас сверху вниз. — Оставь их.
Студенты ушли. И вроде бы этот Кай сделал доброе дело, защитив сейчас Окси, но его презрительный взгляд в нашу сторону… Неужели в будущем мне и правда придётся прислуживать одному из них?..
Еда больше не лезла в горло.
Глава 5
Занятия в Академии, конечно, длинные, особенно в сравнении с сорока пяти минутными школьными уроками, но зато расписание облегчённое. Как оказалось, у нашего потока на сегодня осталось всего одно занятие по предмету «Управление Печатью». Так что сразу после обеда мы двинулись в здание, в котором ещё не были. Выглядело оно новее других, а потому я предположила, что его построили позже остальных. Однако куратор пояснила, что всё обстоит с точностью до наоборот: его просто чинили чаще прочих.
На этот раз нас привели в помещение без окон, но хорошо освещённое множеством свечей. По всему периметру прямоугольной аудитории тянулся узкий деревянный выступ, представляющий собой нечто наподобие настенной полки, на которой как раз и ютились все зажжённые свечи.
Меня немного смущало соседство огня и дерева, но раз уж местные преподаватели не переживают по этому поводу, то и я не вижу причин для беспокойства.
В центре зала нас уже ожидал учитель: седовласый сухой мужчина с такими тонкими губами, что их практически не было видно, только крепко сомкнутый разрез рта.
— Добрый день, сэр Герд, — поздоровалась с преподавателем мадам Акрот.
— Не такой уж он и добрый, Жура, — неприветливо откликнулся он, а я впервые услышала имя нашего куратора. — Это и есть новички?
— Полным составом. Оставляю их на вас, — женщина резко развернулась и направилась к выходу широкими шагами.
Сложилось впечатление, что мадам Акрот хотела как можно скорее избавиться от общества Герда, коим нам предстояло наслаждаться ближайшие два часа.
В аудитории не было ни столов, ни стульев, так что мы всем потоком столпились у входа в обнимку с учебниками по «Управлению Печатью», принявшись молча дожидаться дальнейших указаний.
Преподаватель не заговаривал несколько минут, только пристально разглядывал нас, пока внезапно не гаркнул:
— И что вы стоите? Садитесь!
Я ещё раз окинула глазами пустое помещение, даже без ковра под ногами. Возможно, того требовал незнакомый нам предмет, а может то была прихоть учителя, но мы подчинились, начав рассаживаться вокруг сэр Герда на холодном деревянном полу.
Когда все устроились, а недовольные вздохи смолкли, преподаватель снова рявкнул:
— Бестолочи!
А после вытянул правую руку ладонью вперёд, я отчётливо увидела на ней чёрную круглую татуировку со звездой в центре. На мгновение мне показалось, что она сверкнула голубизной, а уже в следующий миг над нами выросли длинные парты со скамьями, на которые нам пришлось забираться, выползая из-под столешниц. Выглядело это нелепо, особенно среди крупных ребят, которые еле протискивались между столов и сидений наружу. Кое-как, но все смогли усесться и лишь тогда Герд заговорил:
— У вас всего месяц, чтобы освоить Печать на более или менее достойном уровне. И как вы собираетесь уложиться в отведённый срок, если даже такую простую иллюзию не распознали?
Поток молчал, и всё больше испуганных глаз опускалось вниз. А преподаватель тем временем продолжал распаляться:
— В первом же параграфе вы бы прочли о том, что в практических аудиториях имеются иллюзии, чтобы при необходимости свободного пространства вся мебель в помещении исчезала. Выходит, никто из вас даже не открывал учебник? Из пятидесяти двух человек никто не решил ознакомиться с одним из самых важных предметом в Академии?! Для ассистентов он может и не самый важный, но точно второй по значимости!
Ребята продолжали молчать, и хотя я точно также не желала открывать рот, но просто не могла не обратить внимания на один нюанс:
— Простите…
— Говорите. — Буркнул Герд.
— В примечании учебника сказано…
— Громче!
— В примечании сказано, что его не рекомендуется изучать вне практических классов и без надзора наставника. Вот я и…
— Тут же его закрыли? — скривился преподаватель. — Мягкотелые детишки из Среднего мира.
— Неправда! — неожиданно для себя самой выпалила я, а следом щёки начали наливаться кровью, отчего стало невыносимо жарко. — Я попыталась его прочесть, но…
— Что «но»?
— Но я ничего не поняла.
Не знаю, зачем я это ляпнула, только лишний раз привлекла к себе ненужное внимание. Стоило сразу замолчать и опустить глаза, как сделали все остальные. Просто я никогда не могла пройти мимо несправедливости, которую уловила сейчас в словах учителя.
— Сдаётесь. — Казалось, Герду уже некуда кривиться, но он умудрился ещё сильнее поджать отсутствующие губы. — Следуете правилам. Бросаете то, что вам непонятно. Покопайтесь вы чуть дольше в учебном материале, и вы бы поняли, что неправильно его читали. Но нет, проще дождаться урока, где вас за ручку подведут к ответу!