Наследник Бури (СИ)

— Не знаю… — понурив голову, она тихо прошептала. — Я так запуталась…
— Я тебе помогу, но давай поговорим об этом позже? — предложил я, решив взять паузу на размышления. — Меня ведь ждёт Михайлов.
— Мы уже пришли, — она указала на табличку с его именем.
— Хорошо. Слушай, — я взял её за руки. — Ничего сверхъестественного не произошло, ты поймёшь это, когда я объясню. И сейчас, я хочу, чтобы ты не забивала голову всякой ерундой.
— Это не ерунда. Моя жизнь — служение Фатуму.
— Я не об этом, женщина! Мне нужна помощь, ясно? Куропатов неоднозначно намекал, что хочет повторить нападение, и бить он будет со спины. Ты же любишь следить, верно? — улыбнувшись, я погладил большим пальцем её щёку. — Поможешь мне?
— Помогу.
Вопреки моим ожиданиям, её лицо не осветилось концентрацией на новой задаче. Она по-прежнему витала далеко в своих мыслях, но я дал ей мотивацию ждать нашего разговора. Вряд ли она побежит докладывать обо мне прямо сейчас.
С тяжёлым сердцем, я зашёл в кабинет Михайлова. Он сразу же подскочил с кресла, хватая на ходу какой-то прямоугольный предмет.
— Проходи, садись.
Заперев дверь, он повесил на ручку какое-то устройство. Пара нажатий, и оно противно пискнуло, заморгав красной лампочкой.
— Что это?
— Глушилка. Чтобы девка не подслушивала.
— А ты не высокого мнения о Лере, — хмыкнул я, рухнув в кресло.
— Скорее наоборот. Выглядит простушкой, но иногда, у меня от неё мороз по коже… Она не донимает тебя? Не передумал поменять хвостик?
Невысказанное желание так и вертелось на языке, но… Нет. Не сейчас.
— Пусть останется. Я сообщу, если изменю решение.
Сегодня Михайлов выглядел более собранным, ни следа от похмелья. Рухнув в кресло, он подался вперёд на локтях, напоминая коршуна, склонившегося над добычей.
— Я должен спросить ещё раз, и прошу быть предельно честным. Ты связывался со своей семьёй?
— Нет.
— Никаких записок, весточек? Почтовых голубей?
— Тебе недостаточно моего слова? — вздёрнул бровь я.
— Не нужно оскорбляться, я лишь реагирую на слишком неудачные совпадения…
Михайлов потянулся к ящику, но, вопреки моим ожиданиям, достал свёрнутый лист бумаги и протянул мне.
— Что это?
— Очередное требование от твоего отца, — коротко пояснил он. — Он чрезвычайно настойчив, и это путает нам все карты.
Пробежав взглядом по исписанному размашистым почерком документу, я удивлённо проговорил:
— Он требует аудиенции, но даже не со мной. Это не против правил. Что не так?
— Беспокойство твоего отца логично и понятно, но его повышенное внимание тенью ложится на мою репутацию… — Михайлов в гневе стиснул кулак. — Я ведь именно этого должен был избежать, сработав с тобой тихо и быстро. Теперь, высший Магистерий в ярости, и, если мы не решим эту проблему, даже твоя протекция не защитит меня от увольнения.
— Даже так? — Я нахмурился, задумчиво постукивая по холодной коже на ручке кресла. — Как мне с ним связаться? Без обид, но переданному тобой письму он вряд ли поверит.
Довольно ухмыляясь, Михайлов достал планшет, и принялся щёлкать по нему пальцем.
— Есть вариант получше. Я организовал тебе встречу с… Марком Горяниным. Знакомое имя?
Разумеется, я сразу его вспомнил. Один из первых Наделённых, кого изменил отец. Фёдор испытывал к нему исключительно тёплые чувства и безоговорочно ему доверял. Наконец-то свой!
— Не томи уже!
— Я связался с ним и всё устроил, — торжественно объявил он. — Он на редкость недоверчивый тип, я едва уломал его следовать протоколу. Представляю его лицо, когда он узнает, что нам предстоит работать вместе… — Михайлов гаденько захихикал.
— Твоё злорадство неуместно. Привыкай чтить этого человека.
— Будь снисходителен, Фёдор. Он главный безопасник закрытого клана Ароновых! Да я бы портрет с ним прямо здесь повесил! — он указал большим пальцем себе за спину, — но ладно, времени у нас не много.
— Он скоро приедет?
— Он уже здесь. Только сначала, я объясню правила игры.
— Какой ещё игры?
— Ты же знаешь. Официально, встречи с семьёй настрого запрещены, поэтому тебе придётся следовать негласному этикету.
 
— Что конкретно?
— Магистерий безоговорочно подчиняется воле Фатума, так что случайные встречи запретить они не могут, — улыбаясь от уха до уха сообщил Михайлов. — Придёшь в архив, возьмёшь что-нибудь почитать, и тут оп-ля! Какая неожиданность, посетитель!
— Хитро, — одобрительно ухмыльнулся я. — И Марк в курсе?
— Разумеется. Он получил такие же инструкции.
Михайлов нравился мне всё больше. Изворотливый, сообразительный, но поддаётся ли он контролю? В прошлом, у меня были проблемы с такими ребятами, им очень тесно в ограниченных рамках, но в этом мире я оказался в уникальном для себя положении. Мою должность он физически неспособен занять.
— Сколько у нас будет времени?
— Не больше часа, потом у тебя встреча с магистром. Плотное расписание для студента, с одним занятием в сутки, правда? — хохотнул он. — Только с магистром держи характер в узде, и не "тыкай". Высший магистерий на редкость обидчив, и в их силах учинить тебе неприятности.
— Не гладить против шерсти?
— Лучше вообще не трогать. Будь с ним предельно осторожен. И я сейчас не о своей репутации говорю, — нервно щёлкая пальцами, он раскачивался в кресле. — Я не привык докладывать одними слухами, всё равно что подать на обед хлебную корку…
— Выкладывай что есть.
— Ему что-то от тебя нужно. Они готовились к этой встрече, и сами хотели тебя вызвать, а нашу проблему просто использовали как предлог.
— Ладно, разберусь. — Поднявшись из удобного кресла, я кивнул Михайлову. — Ты проделал отличную работу, можешь свистнуть по своим каналам. С отцом я решу.
— Спасибо, Фёдор.
Уже протянув руку к дверной ручке, я замешкался. Поглядел на ладонь, сжал руку в кулак и решился.
— Что насчёт испытания ветров?
— А что с ними? — поднял голову Михайлов, уже уткнувшийся в экран.
— Какие-нибудь советы?
— Федь, — он отложил планшет. — Давай начистоту. Мы же оба понимаем, что вся эта суета вокруг Мессии, чушь собачья?
— Способ манипуляции, — кивнул я. — Но зачем давать Магистерию лишний повод за меня зацепиться?
— Ты же видел, как это происходит. Ничего особенного, — он раздражённо повёл плечом. — Просто не превышай семидесяти процентов, и всё будет в порядке. Поглядел бы я, как это у тебя получится…
Ну, хоть что-то. Дальнейшие расспросы только пробудят у него подозрения, так что выключив глушилку, я вышел к Лере. Девушка как будто бы даже позу не изменила.
— Ну как, придумала что-нибудь для меня?
— Если честно, то я совсем не об этом думала, — призналась девушка.
— Плохо, Лера. Время у тебя ещё будет, мне нужно в Архив.
— А что с вашей бедой?
— Решаем.
До Архива Фатума мы добрались в напряжённом молчании. И раз уж дела привели меня сюда, я собирался провести время с пользой. Под назойливым взглядом девушки, закачивал в планшет материалы по так называемому «Испытанию ветрами». Ничего похожего на научный разбор процедуры не нашлось, так что я ограничился парой статей и видео. Ну и немного развлекательного контента захватил — несколько записей Вихря.
Бегая взглядом по залу, я искал знакомые лица, но Марка узнал по седому затылку с большой проплешиной. Как всегда ссутулившись, он что-то набирал на компьютерном терминале, то и дело бросая косые взгляды по сторонам. Его паранойя вошла в легенды, но не раз выручала отца из неприятных историй.
Он тоже меня заметил, но не подал вида. Так что заняв свободный стол, я, как ни в чём не бывало, воткнул планшет в зарядку и пролистал собранный материал. Из интересного — впечатления испытуемых. У кого-то проявлялись галлюцинации, кому-то просто становилось плохо, и оба случая ни о чём не говорят экспериментаторам.
На видео, незнакомого мне парня завели в прозрачную цистерну, похожую на стеклянную клетку. Поначалу ничего не происходило, я включил ускоренную перемотку, и пришлось резко затормозить, когда испытуемый принялся махать руками, будто дрался с воздухом, а потом и вовсе рухнул на колени, истошно крича. На электронном табло значилась цифра «41 %».