Истинная судьба дракона (СИ)

Аргус в последний раз услышал рев дракона и крик боли Эрики, потом наступила тишина.
  
Глава 24
 
Эрика
Заявление Магистра о том, что меня, оказывается, ведут к жениху, заставило вскочить на ноги. Но голова моментально закружилась, и я тряпичной куклой осела обратно на стул.
— Не спеши, — покровительственно сказала Магистр. — На тебе ограничители.
Она снова скользнула пальцами по моей коже и, наклонившись ниже, практически к моему уху, дотронулась до браслетов. Так они не просто скрывают синяки. Они же практически служат наручниками для меня. Я разъяренно посмотрела через зеркало на Магистра.
— Мы были обязаны подстраховаться, что ты не причинишь вреда ни себе, ни другим, — прошептала она. — Мерелы помогут тебе дойти.
Магистр махнула рукой, и девушки, как стайка птиц, вспорхнули и помогли подняться. А потом и вовсе практически понесли. Мерелы? Кто они тут? Просто служанки? Или вообще рабыни?
Мы снова шли по извилистым коридорам, только теперь меня уже не тошнило ни от запахов, ни от мерцания световых кристаллов. Бежать было бессмысленно. Я еле переставляла ноги. Возможно, пока что самым лучшим вариантом поведения было играть послушную овечку.
Как я ни пыталась, запомнить всех ответвлений и поворотов не смогла. Их было слишком много, они все были почти одинаковые, двигались мы слишком быстро для моего пока все еще медленного мозга.
Одно я поняла точно — мы были где-то под землей. Но вот где: выше, просто внутри горы, или, наоборот, ниже, — узнать было невозможно.
Наконец, мы вышли в огромный зал. Сначала мне показалось, что дальняя от нас стена была большим окном, но нет — это было огромное скопление световых кристаллов, которое искусно имитировало дневной свет. В центре, подсвеченный этим ненастоящим окном, стоял высокий стул, скорее даже трон, хотя тронов я в своей жизни ни разу не видела.
На нем сидел мужчина с надменным, повелительным взглядом черных как смоль глаз. Одежда просто кричала о том, что он тут самый важный. Украшенная драгоценными камнями туника, золотые браслеты (явно не для связывания магии, как у меня) и золотые нити, вплетенные в две тугие толстые косы, лежавшие на широких плечах, — все говорило о статусе сидящего на троне.
Вокруг танцевали, мельтеша разноцветными юбками, девушки. Причем среди них были как дроу — с типичной для них темной кожей, так и светлокожие. Но абсолютно все с блаженными довольными улыбками на лице и полным отсутствием сознания в глазах.
Мужчина, сидевший на троне небрежно махнул рукой, и девушки послушно разбежались по сторонам, в ниши. Те, что вели меня, подтащили меня поближе к трону и тоже поспешили спрятаться.
Магистр поравнялась со мной и опустилась на колени, склонившись так, что дотронулась лбом до пола. Я подняла голову и заглянула мужчине в глаза. Он испытующе посмотрел на меня и выжидательно выгнул бровь.
Если он предполагал, что я готова, точно так же, как эти девушки, исчезать по мановению его руки или падать ниц, как Магистр, то он сильно ошибался. Меня лишили всего. Но гордости и независимости — нет.
Мужчина встал с трона. Магистр дернула меня за руку, давая понять, что вот, пришло время мне уже встать на колени перед… Да кем бы он ни был, я этого не сделаю.
Но в его глазах была только заинтересованность. Он будто изучал меня. Пытался понять, что же за неизвестное насекомое стоит перед ним, и стоит ли оно его времени и внимания. При приближении мужчины к нам, Магистр начала дрожать и, похоже, даже предприняла попытку отползти.
Но он не обратил на распластавшуюся на полу дроу ни малейшего внимания. Мужчина подошел ко мне, взял мою руку и… слегка поклонился, коснувшись лбом тыльной стороны моей ладони.
— Невероятно, но наяву ты еще прекраснее, чем во сне. Моя ллоу. Или, возможно, тебе будет привычнее, если я назову тебя своей истинной?
  
Глава 25
 
После этих слов я отшатнулась от дроу. Нет, истинной меня мог называть только Аргус.
 
— Ты пока не веришь, — притворно вздохнул мужчина. — Ничего, со временем ты всё поймёшь. Драконы украли у нас не только землю. Они позаимствовали саму идею истинности. Присвоили её.
— Зачем? — прошептала я.
Неужели этот дроу думает, что я поверю в такую откровенную ложь? Истинные драконов очень ценны, но они же и являются их слабостью. Взять даже то, что дракон сойдёт с ума, если его пары долго не будет рядом. Красть у дроу эту идею было бы нелепицей.
— Затем, чтобы уводить наших истинных. Ослаблять нас. Истинность драконов искусственна, она просто жалкая копия. Как только твоя метка полностью исчезнет, ты поймёшь. Пока что она тебе мешает.
— Хотите сказать, что даже сейчас каждая истинная каждого дракона должна принадлежать дроу? — я не очень улавливала смысл и уточнила.
— Нет, дракон может выбрать ту, которая станет его. И эти лицемеры говорят, что пару им выбирают боги. Не веришь? Вспомни, ты знаешь других девушек-истинных? Они наверняка чем-то особенны. Сильны или занимают высокое положение. Владеют редким даром… Это не просто так.
Мне вспомнилась Ани с её мощной огненной силой и высоким положением. Но вот Рияна совершенно обычная с виду девушка. Магии у неё, судя по всему, не было. Так что дроу врал, но вслух я это не сказала.
— Значит, драконы плохие, а вы хорошие? — осторожно начала я. — Тогда зачем вы меня похитили? И надели эти наручники?
— Ты бы не пошла с нами сама, пока под властью связывающей магии дракона. А твои браслеты — временная мера. Пока не освоишь силу, — дроу шагнул ближе и взял в ладонь прядь моих волос.
Я с трудом удержалась, чтобы грубо не оттолкнуть его. Провела рукой по волосам, приглаживая их, и моя прядь выскользнула из его пальцев. Дроу хмыкнул.
— Ты не пленница. Я докажу это. Ты моя ллоу, будущая королева. Ты свободна и можешь ходить по нашему городу отныне без ограничений. И на поверхность сможешь выйти, но не сейчас…
— А когда? — при его словах про поверхность в сердце разгорелась надежда.
Я одёрнула себя. Нет, не стоит верить его словам. Наверняка обещает и не исполнит.
— Когда твоя метка полностью исчезнет. Я покажу тебе тайные ходы. А пока осваивайся тут, — он снова взял мою руку и коснулся губами ладони. — Магистр тебя проводит туда, куда захочешь. Вы слышали, Магистр? Обращайтесь с моей ллоу бережно.
Женщина склонилась ещё сильнее, лишь этим дав понять, что слышала приказ. Дроу неспешной походкой вернулся и сел на трон. Он махнул рукой, и Магистр подняла голову, взяла меня за руку и повела прочь из зала.
Я так и не поняла: я для него очередная игрушка наподобие тех танцующих женщин? Только более дорогая и ценная. Но будь я на самом деле его истинной, как он говорит, наверняка бы ему захотелось побыть со мной подольше, он сам бы провёл до комнаты.
У самой двери в “мою” комнату я воспользовалась тем, что сказал этот король дроу. Магистр должна слушать меня, так что я обратилась к ней уверенно и прямо:
— Я хотела бы остаться одна.
— Пока ты не готова, — отрезала магистр. — В наших ходах ты, земная, заблудишься.
— Это приказ.
Магистр недовольно поджала губы, но не осмелилась спорить. Она поклонилась и пошла в обратно. Я дождалась, когда её шаги стихнут, и отправилась на разведку.
Я сама не знала, что хотела найти. Вряд ли получилось бы быстро и легко выбраться на поверхность. Но, в то же время, внутри всё зудело и заставляло действовать, а не ждать чего-то сложа руки. Аргус не мог меня бросить, и мы должны с ним встретиться в течение четырёх дней, иначе… Я закрыла лицо руками. Даже думать об этом было страшно.
Я не чувствовала Аргуса, но была уверена, что он тоже переживает и беспокоится обо мне. И делает со своей стороны всё, чтобы найти меня. Вернуть бы свои вещи. Может, Магистр отдаст, если ей опять приказать?
Я шла, погружённая в свои мысли и мало обращая внимание на редких дроу и почти одинаковые туннели-коридоры. Меня тянуло только в одну сторону. Странно, почему? Может быть, наша связь с Аргусом ещё действует, и меня тянет к нему? Хотелось бы верить, что это именно так.