Проклятый ранкер. Том 2 (СИ)

Бегло познакомившись, мы перешли к обсуждению тактики, и вот тут уже начались небольшие проблемы. В первую очередь — Дреймос. Сошедший с ума неумирающий с явно садисткими и нацисическими замашками порождал целую кучу проблем. Он рвался в бой и придерживался идеи, что оборона для слабаков, и нужно нападать. Хуже всего, что ему было без разницы, сколько в игре погибнет его «союзников», ведь любая смерть — это уменьшение шансов другой команды на победу.
— Можно попробовать сделать приманку. Что, если кто-то из нас, — Пьер в первую очередь бросил взгляд на «простых людей», — притворится лидером? Вряд ли вражеский лидер будет участвовать в нападении, а следовательно мы можем сузить круг поисков.
— Тогда кому-то придется рисковать жизнью! — возмутилась Марина. — Это чересчур.
— Все мы рискуем жизнями, — внезапно поддержала идею Мишель. — Я могу сыграть роль приманки, но в таком случае кому-то придется остаться со мной для охраны. Я откровенно слаба для того, чтобы отразить нападение, — невесело улыбнулась она.
— Я буду участвовать в атаке, — сказал Тимур. Пьер согласно кивнул.
— Тогда я останусь в обороне, — высказалась Артемида. — Ты же не против, Стас?
— Уверена? — мне эта идея не нравилась.
— Не волнуйся, я могу постоять за себя, — улыбнулась она, похлопав по книге в своих руках.
В итоге было решено, что часть отряда в лице Дреймоса, Пьера и Тимура будут «Охотниками». Они должны будут стать нашей главной ударной силой. То, что наш лидер будет среди охотников, не нравилось никому, но вряд ли у нас получилось бы на самом деле сдержать этого ненормального, который не желал никого слушать и рвался в бой. Главное, чтобы гильдейцы в первую очередь присматривали и прикрывали его.
Мишель, как уже было оговорено, должна была стать приманкой для чужих охотников, Артемида и остальные — её телохранителями. Что же до меня, то я пока что решил переквалифицироваться в разведчика и, не ввязываясь в бой, попытаться проследить за другими командами.
Возможно, у меня получится выследить их лидеров и тем самым увеличить наши шансы на победу.
— Если вы закончили, то самое время покинуть эту комнату, — напомнила о том, что время не резиновое, куратор. — Игра вот-вот начнется.
Дреймос первым из нашей команды отправился на выход. Чертыхнувшись, Тимур двинул следом, стараясь не выпускать неумирающего из виду. За дверью оказалось вовсе не другое помещение, а сияющий фиолетовый портал, похожий на тот, что привел нас сюда.
— И ещё кое-что, — окликнула нас куратор. — На арене действует ещё одна вещь, которая может быть вам полезна. Магия связи. Стоит вам сказать к примеру «Связь. Команда», как все, что вы скажете команде, они услышат. Таким образом можно обращаться как к конкретному участнику, так и ко всем участникам этой игры в целом. Для первого после «Связь» надо назвать имя, а для последнего — «Все».
Информация несомненно важная, но почему нам ее сообщают только сейчас, когда мы уже не имеем времени толком обсудить, как ей воспользоваться?
— Достала пустая болтовня. Уж очень хочется выпустить кому-нибудь кишки, знаете ли… — с этими словами Дреймос смело вошел в портал.
В этот раз при переносе я вновь ощутил странный холодок по всему телу, но уже не стал придавать ему большое значение. Видимо, это эффект от прохода через портал, не более.
— Марина! — внезапно воскликнула Артемида.
— А? Что?
— Твое лицо!
Моя школьная подруга коснулась своего лица и тут же просияла.
— Я… я чувствую… Чувствую!
Как и говорила куратор, неумирающие превратились обратно в людей, когда началось испытание. Видимо, слухи о том, что победившие Короля могут вернуться к жизни, были не такими уж слухами.
Цвет её кожи стал нормальным, как и глаза. Но было во всем этом и одна неприятная вещь — никто не подумал восстанавливать ей руку. Она и сама это заметила, но не так расстроилась, как я мог бы подумать.
— Мне будет её не хватать, — грустно улыбнулась Марина в ответ на мой сочувствующий взгляд. — Но лучше быть живой и однорукой, чем нежитью со всеми конечностями.
 
Пока мы разглядывали метаморфозы Марины, все остальные смотрели на место проведения испытания, и тут действительно было на что посмотреть.
Место испытания представляло собой что-то вроде руин не то поселения, не то какого-то гигантского строения, но что точно — оно имело форму чаши. Края, где мы начинали, находились выше, и древние постройки уходили вниз, пока не доходили до огромной черной дыры прямиком в центре.
— Что это за место? — удивленно охнул Семён.
А вот я уже ничему особо не удивлялся. Уже и так понятно, что владения Короля существуют по каким-то своим законам. И вполне возможно, что само это место было порождено магией и создано специально для сегодняшней игры. Вот совсем бы не удивился, будь все это именно так.
Внезапный звук колокола обозначил начало игры.
— Заметил? Шесть ударов, — обратила внимание Марина.
— Думаю, в следующий раз будет пять, — хмыкнул я. — Скорее всего, таким образом будет вестись контроль времени.
Дреймос тоже стал больше напоминать человека, но его лицо из-за этого не стало выглядеть нормально. Он оставался все таким же уродливым.
— Мишель, раз ты у нас «лидер», то я должен дать тебе пару советов, — сказал Дреймос девушке.
— Каких?
— Например, не доверяй таким, как я, — ухмыльнувшись, он резко вскинул руки и одним легким движением свернул ей шею.
Такого поворота событий никто не ожидал.
  
Глава 3. Рухнувшие планы
 
Тело Мишель безвольной куклой рухнуло на пол. Истошно завопила Лариса, в ужасе отшатнулись Семён и Эрик. Даже я не ожидал, что Дреймос провернет нечто настолько безумное, и ослабил бдительность.
Первым отреагировал Тимур. Он вскинул руку и использовал какое-то заклинание, отчего Дреймоса отбросило от нас и прижало к ближайшей стене.
— Зачем ты это сделал?! — зарычал Пьер, тоже оказавшись рядом и приставив к горлу нашего лидера тонкий острый клинок. Кажется, это была рапира. Я слишком плохо разбирался в оружии, чтобы понимать такие тонкости. — Отвечай!
— А с какой стати? — несмотря на угрозы, Дреймос рассмеялся и с усмешкой посмотрел на мужчину. — Что ты мне сделаешь? Убьешь? Если убьешь, вы проиграете, знаешь ли…
Я видел, как дрожит рука у «Алмазного клинка». С каким удовольствием он бы сейчас прикончил этого убийцу своих, но Дреймос был прав — он лидер. По крайней мере в этой игре.
— Лучше бы сказал спасибо, — фыркнул бывший неумирающий. — Я оказал нашей команде большую услугу. Она — слабое звено, такое же, как вон та или вон те двое, — неумирающий кивнул на Ларису, Семёна и Эрика. — Вы бойцы, это сразу видно. Вы намерены выиграть или по крайней мере зайти так далеко, как сможете. Но они просто мясо, и проще прикончить их сейчас, заработав дополнительные попытки, чем нянчиться с ними.
В его словах была определенная логика, пусть мне этого и не хотелось признавать, но все это звучало настолько чудовищно и отталкивающе, что вызывало отвращение. Что же с ним должно было произойти, чтобы Дреймос стал таким?
— У нас был план! — не согласился Тимур. — Мы все должны были следовать ему!
— В задницу ваш план! — с нотками безумия в голосе рассмеялся Дреймос. — Я же не говорил вам, что он мне нравится, знаете ли.
— Ему плевать на игру, — внезапно сказала Марина, хмуро смотря на мужчину.
— Ишь… — смерил ее почему-то довольным взглядом неумирающий. — Догадливая.
Ранкеры удивленно переглянулись и посмотрели на девушку.
— Он не хочет выигрывать. Вряд ли даже хочет становиться живым.
— О нет, мне нравится быть живым, — коротко хохотнул Дреймос, — но лишь ограниченное количество времени. Быть живым весьма хлопотно, знаешь ли.
— Погодите, он хочет саботировать нашу игру? — внезапно осознал Семён.
— Да, — подтвердила Марина.