Дотянуться до небес (СИ)
- Последнее касание?
- Да, касанием называется число ударов, которое ты можешь нанести за отведенное тебе Богиней время. Редко, кто переступает через порог заранее ему известного предела. И мой вид тому причина.
В ту ночь вам могло показаться, что тварь была слабой или ещё какой, но это будет заблуждением. То, что вы выжили к моему приходу, ничем, как чистой воды везением и не назовешь. А моя победа… случайность, пусть я и расширила свой личный предел аж на два касания, в тот миг, когда чудовище скопировало мой стиль, я думала, что его удар точно будет последним, как для меня, так позднее и для вас.
- Случайности не случайны… - пытаясь осмыслить всё сказанное, только и смог произнести Олег, заслужив очередную скупую улыбку от девушки.
- В любом случае, я у тебя в долгу. Слышал о том, что тебя понизили, я поговорю с императрицей, негоже вот так хорошими бойцами разбрасываться. Можешь не переживать, пусть и чуть позже, но я сполна выплачу свой долг, обещаю, – чувство стыда не покидало мужчину. Лезвие острого столового ножа плавно очертило круг по тонкой шкурке яблока, которое мужчина с прочими фруктами принес в палату в качестве гостинца.
- С барского плеча… - отрезав дольку и наколов на вилку, всучил он девушке в руку угощение.
- Ваша светлость, если вы позволите, императрица назначила меня вашей личной телохранительницей, полагаю, она сомневалась в том что я смогу поспевать как с работой офицера, так и с вашей защитой. И с этим я вынуждена согласиться. Боюсь, в нужный час я не смогу быть в двух местах одновременно.
- И… - не понимая, куда клонит собеседница, протянул Олег.
- По возможности, я бы хотела сохранить хотя бы вторую часть своего офицерского жалования. Понимаете, моя семья и наши земли сейчас переживают не лучшие времена и… - унижаться перед мужчиной, тем более будущим императором, клянча деньги, какой позор.
- Ха-ха, хорошо, если деньги это всё, что тебя на данный момент волнует, я сделаю всё, что в моих силах. Так же я позабочусь, чтобы наши лучшие целители осмотрели твои раны, не переживай, лучше вот, скушай яблочко…
Наблюдавшие за происходящим женщины, приоткрыв рты, наблюдали, как в течение часа бывший боевой офицер непринужденно болтает со своим господином, что так заботливо кормит раненую женщину со своей маленькой и наверняка нежной руки. Его улыбка, добрые слова и жесты, от которых так и веяло заботой, покорили израненные в множестве схваток женские сердца.
- Поскорей выздоравливай, я буду ждать твоего возвращения, – в своей непринужденной манере попрощался Олег.
- Я думала, такое только в сказках бывает… - непонимающе буркнула соседка по палате, лежавшая немного поодаль от Катарины.
- И это яблочко, сам будущий император чистил его тебе, и… - мечтательно процедила другая.
- Ой, девочки, может это любовь, - буркнула во все услышанье одна молодая целительница. Но в её сторону, определяясь только на звук, тот час полетела мягкая подушка, набитая гусиным пером.
- Да ну вас! – покраснев, произнесла Катарина. Вызвав громкий и звонкий смех, прокатившийся по помещению.
Глава 26
В месте, котором нет ни на одной из карт, собрались те, кто не имеет лиц. Неважно, кто был под маской говорящей тени, чья личность - дом, или род. Негласное правило действовало для всех, никаких имен, лишь повязки и цвета. Старожилы тайных вечерь, знавшие всё и обо всех, в представлении не нуждались. Блефуя и, когда надо, раскрывая припасенные козыри, они запугивали и манипулировали сошками и слабаками, выстраивая на поприще мелких интриг и заговоров настоящие комбинации, способные изменить ход любых событий.
Орден теней был создан с целью контроля всех сфер жизни деятельности Ламийской империи. После получения информации о грозящей внутри империи междоусобицы, будь то конфликт между Баронессами или Лордес, орден был обязан тот же час принять определенные решения. Исходя из выгоды и риска, помочь одной из сторон, или же попросту уничтожить зазнавшуюся фигуру. Поистине огромное могущество было сконцентрировано в этих тёмных, скрытых за ширмой, руках. Но даже им, с их силой, многолетним опытом и влиянием, теперь было не удержать ту бурю, что поднялась в ходе последних происшествий в столице.
- Что устроила эта чёртова Львица! - негодующе вскрикнула одна из теней.
- Беспредел, произвол, я потеряла половину своих людей всего за одну ночь, и из-за чего? Какого-то мальчишки?! Идиотизм! - бесновалась другая.
- А не надо было демонов в покои императрицы запускать, или думаешь, такое можно оставить без внимания?! - вскрикнула третья.
- Но я тут не причем!
- А кого это волнует?!
Шум, гам, споры, будь оболочки телесными, давно бы развязалась настоящая бойня. Разделившись на два лагеря, сторонников действий императрицы и противников, хозяева "Империи" никак не могли прийти к единогласному решению.
- Имперской страже давно уже пора прижучить эту шваль! - гордо вскликнула одна из теней. - Глядишь, и на границе спокойней стало бы.
- Да если бы не эта, как вы говорите, «шваль», то вы бы на своей границе вообще одной гнилой корой бы и питались.
- Уж лучше умирать от голоду, чем от собственных стрел, что некоторые умельцы тащат через в гномий дол и перепродают нашим же врагам!
- Ты совсем ополоумела, обвиняешь меня в измене империи, сучка течная?!
- За сучку ответишь, свинья прикорытная!
- Довольно! - громогласно пронеслось по зале. - Прекратите этот балаган. Главной темой данного собрания была та демоническая тварь, призванная кем-то из присутствующих.
- Все вы знаете главное правило и последствия его нарушения, - в зале воцарилась тишина. - Кто-то наплевал на наши законы и порядки, а значит, должен будет понести за это наказание, - бегло оглядев всех собравшихся, тень без опознавательного знака недовольно вздохнула.
- Что же, если виновница не желает покаяться, у нас нет другого выбора. Говори, я знаю, тебе есть, что сказать, - обратилась старейшина совета к тени с нефритовой серьгой и зеленой повязкой.
- Как прикажете, - почтенно поклонившись, произнесла женщина. - В покушении подозревается организация "МЕЧ" и её лидер госпожа Ченг, что сегодня соизволила не явиться на собрание. Имперские змеи, а так же вся городская стража, обходят каждый квартал, улицу и дом, рано или поздно мы найдем их и уничтожим. Любого, кто окажет содействие или жалость к данной организации и её помощникам, тот час приравниваются к врагам империи.
- Хорошо, что там с Догмай? – продолжила допрос главная тень.
- Сложно сказать, очень странная и крайне неординарная личность. Был ранен в стычке с демоном, однако оправился быстро – быстрее любых наших ожиданий. Сейчас активно собирает вокруг своей персоны столичную свиту. Некоторые из моих людей отмечали его успехи в фехтовании, но данная информация не проверена, сами понимаете, стоит даже нашим девочкам увидеть в руках мужчины меч, как те сразу теряют голову.