Дотянуться до небес (СИ)

- Раз поговорить по душам у нас не получается, тогда приступим сразу к делу, и можете подняться с пола, – добавил он. Но женщина лишь приподняла голову, более не смея смотреть человеку, что был перед ней, в глаза.
- Итак, я прибыл сюда в поисках сотницы для моей личной гвардии. Вас мне рекомендовала Катарина Ван Клаузевиц, – в затуманенных женских глазах блеснули искры старых воспоминаний о давней ученице. – Капитан Красных плащей описывала вас, как персону сильную, умную, здравомыслящую и крайне дисциплинированную, но что я по итогу вижу? – театрально разведя руками в стороны, произнес Олег. - Вместо доблестной воительницы - пьяная старуха, вместо умного советника – провокатор с «Огненным петухом» под столом, здравомыслием здесь и не пахнет… Лишь одно мня удерживает от того, чтоб не отдать приказ моим верным стражам заковать вас в кандалы и бросить за решетку за оскорбление знатного рода… - глаза мужчины вновь пробежались по оружию и плащу, висевшим на стене.
Женщина стыдливо опустила глаза. Оправдываться она не собиралась, не этому её учили. Такое поведение по отношению к имперской семье и её будущим членам было недопустимо и заслуживало наказания.
Пусть Олег немного и приврал, ведь Катарин предупреждала о её вспыльчивости и гордыне, но факт оставался фактом. Пьянице и дебоширке он своих девочек доверять точно не собирался.
- Сколько лет этому плащу? – поднявшись из-за стола и прикоснувшись к бархатной ткани, произнес Олег.
- Двадцать семь… мой господин, – запнувшись, добавила Хельга.
- Потрясающе, а выглядит почти, как новый, – усмехнувшись, произнес он, в очередной раз убеждаясь, что его догадки были верны.
- Расскажите мне вашу историю, уважаемая Хельга. Всё, от начала и до конца. С момента, когда вы впервые взяли в руки ложку, и до дня нашей с вами встречи. Без фальши, бравады и утайки. И, в конце-то концов, поднимитесь уже с пола! Вновь тишина. – Это приказ! – женщина тут же поднялась, после чего, медленно ковыляя, плюхнулась за стол.
- Если я буду рассказывать вам до момента нашей с вами первой встречи, то история получится не такой уж и длинной. Ваше высочество… - по-доброму улыбнувшись, а после, покосившись на стоящий в углу комнате бочонок, проговорила женщина. – Быть может, вы не знаете, но когда-то давно мы с вашей матерью Гаммой и ныне почившей прошлой императрицей Астартай, направо и налево раскидывали Азавийских сук на востоке, и после очередного победоносного похода десятками тысяч гнали рабов с западных равнин. Хорошие были времена. Цвела бы тысячи лет Ламийская Империя, если бы не вмешалась она, – вновь недовольно буркнула женщина.
- Следи за языком, Хельга, если не хочешь его потерять, – вмешался в разговор Паилз, недовольный тем, куда клонит эта женщина.
- Моё имя Хельга Ранг-дотир. Я первая и старшая из правнучек великой воительницы Рагнарии, что ещё до моего рождения вместе с моими предками причалила к берегам континента. Долгое
время именно наш род отвечал за безопасность и покой имперского двора в столице, – в голосе женщины чувствовалась боль за пережитое прошлое всего своего рода. - Сколько себя помню, меня и сестер готовили к открытым сражениям, в равнинах или на горных хребтах, в пещерах или в каменных цитаделях. Мы были грозной единицей, заставившей считаться с нами весь мир. Боясь затупить сталь наших клинков, мы раз за разом отправлялись в бой, оттачивая своё мастерство. Мы боялись сломать наши клинки, и по итогу сталь начала ржаветь… Изнутри. Наша семья рассыпалась, став жертвой интриг и заговоров. Нет больше того грозного имени, никто больше не боится детей Рагнарии, из одиннадцати сестер я лишь однажды, и то мельком, слышала о младшей. Баки, которая переметнулась на службу к местным храмовницам. Мелкая сучка отказалась от своих предков, позор нашего рода. Готовили нас к службе не жалея, – ослабив тугой пояс своей накидки, женщина демонстративно оголила грудь. - В восемь лет мы проходим обряд посвящения. В этот день старшие рода ставят на нашей груди огненное клеймо. Тем самым прижигая молочные железы, чтобы в будущем наша грудь не мешала в битве или при стрельбе из лука. Это удобно и практично, – подметила женщина. – Дальше обучение. До одиннадцати лет нас дрессируют, вбивая дисциплину и выбивая из нас трусость. В двенадцать передают в распоряжение десятников и с того момента единственное, что отличало нас от простых солдат, так это двойные физические нагрузки. Единственное, что мы имеем и имели из привилегий, это право гордиться нашими великими предками. У нас были деньги, земли, власть, но никогда наши матери не позволяли себе вот так бездумно доверять зеленым соплячкам вроде этих Змей, титулы и звания. Сила – вот что ценили настоящие дети Рагнарии.
 
До восемнадцати я служила в приграничье, там же впервые и повстречалась с вашей матерью. Как сейчас помню, высокая, сильная, верхом на своем стальном чудовище, она всегда шла первой, на острие атаки, ведя за собой элиту «Чёрной воды» - лучшее из когда-либо существовавших подразделений кавалерии, что мне доводилось видеть.
Даже и не упомню, сколько раз за последующие два года, она в своем самоубийственном стиле вытаскивала наши армейские подразделения из окружения и засад. Ещё через год мне частично удалось выплатить долг перед этой женщиной.
В тот день развернулось сражение у стен одной из приграничных вражеских застав, в планы командования входило разбить врага на поле брани, а после, воспользовавшись моментом, проникнуть в город с частями его бегущей армии.
- Так себе план, – усмехнулся Олег, заслужив одобрительную улыбку Хельги.
- Их армию мы разнесли в щепки, а вот при преследовании возникли проблемы. Стоило только нашей коннице сесть на хвост удирающей пехоте, как со всех сторон на них обрушился град стрел. Да не простых, а вот здоровых, как гномьи копья, – женщина развела руки в обе стороны продемонстрировав тем самым размер.
«Скорпионы», так мы их позже назвали, огромные арбалеты с не менее огромными болтами, что насквозь прошибали зачарованные латы, которыми были прикрыты наши кобылы. Стоило подобной стреле попасть в человека, как того, а следом и ещё кого невезучего, могло с легкостью напополам расхерачить.
Эти имперские суки всегда были мастерами засад, но в тот день они переплюнули даже себя. «Чёрные» тогда добрую половину своих потеряли, задолбались потом средь кишок и потрохов конечности человеческие от конечностей лошадей отделять.
В общем, один из болтов угодил прямиком в скакуна Гаммы, стальная туша привалила свою наездницу, а враг, что уже долгое время охотился за «Чёрными», ринулся в контрнаступление, с целью добить потерявших преимущество и отбившихся от своих всадниц. Их было больше и среди них было несколько сильных магов, что отрезали путь отступления барьером, в который можно было войти, но не выйти. Я со своим десятком первой ринулась за Гаммой и её отрядом, и первой ворвалась в барьер.
 
Как сейчас помню, она одна, приваленная к земле, лишь одной свободной рукой, закованной в латы, отмахивается от трех ополченок, тычущих в её панцирную броню копьями в попытке нащупать брешь. Сейчас-то это даже и смешно как-то, но в тот момент нам обеим было не до смеха.
Ну, худо-бедно отбились. Там и помощь подоспела, в лице матери ныне почившей императрицы. Заставу в тот день мы так и не захватили. Взяли в осаду, да пир устроили, после была церемония награждения, ваша мать меня к награде представила, и с её подачи меня зачислили в Алые плащи.