избранная любить (СИ)

Он обманывал. Скорее всего, они готовились к дополнительной проверке. А может, это какой-то ритуал, который поможет перебросить пожирателей в новые тела?
— Двойной церемонии, — тихо сказала я.
— Да, — пряча взгляд, произнес он. — Джейдна здесь нет, — словно я об этом спрашивала, заметил
Ариг — Ваши чувства совпали. Такое нечасто бывает.
— Ведь многие предпочитают иметь любовницу, — не держалась я.
— Мир алфинцев суров. Иногда чем-то приходится платить, — пожал плечами мужчина. — Каждый сам решает, как быть, и с этим решением ему приходится жить.
— Вы правы. Вам жить с вашим выбором и отвечать за содеянное.
Находиться рядом с храмом было неуютно. Мне казалось, что я чувствую боль девушек, которые когда-то проводили здесь церемонии. Как и во дворце. Теперь я понимала, почему мне там было так неспокойно. Там умирали в мучениях жены алфинцев. В полном неведении и терзаниях тел.
Я ушла в сторону дворца. И весь оставшийся день находилась в состоянии странного возбуждения.
Мне хотелось действовать, но я не знала как. Как спасти невест или заставить алфинцев отказаться от двойного действия? Несколько раз ходила к Кыдане, но она продолжала спать, как и все остальные участницы.
Джейдн приносил мне еду. Он находился не в очень хорошем расположении духа.
Верган пытался образумить сына. Доказывал, что тот должен жить. Алфинец делился со мной негодованием. А я невесело улыбалась. Из него вышел бы хороший император. Справедливый, честный и самоотверженный.
— Давай не будем о грустном, — воин привлек меня к себе и зарылся лицом в мои волосы. — Ты имеешь удивительную способность успокаивать меня. С тобой весь мир словно замирает, как в день нашей первой встречи. Стоило мне увидеть тебя однажды, и я больше ни о чем другом думать не мог.
— Мне жаль, что наше счастье продлится недолго, — высказала вслух мысль, которая не давала покоя.
— Так давай же насладимся тем временем, которое нам отведено! Я хочу сделать эти два года твоей жизни самыми лучшими! — он отстранился и посмотрел мне в глаза. — Сегодня я говорил с отцом об этом. Не желаю жить эдесь. Пока император не дал свое согласие, но я сделаю все возможное, чтобы избежать семейной жизни в Гедаре.
Он наклонился ко мне и поцеловал. Голова пошла кругом от такого всплеска положительных эмоций. С ним я забывала обо всем. Все-таки магия алфинцев имела какое-то колдовское влияние на женский пол, а на меня конкретно — этот мужчина.
— Если ты меня не остановишь, я соблазню тебя еще до церемонии, — выдохнул он прямо мне в губы.
— А может, я этого и добиваюсь, — прижалась к нему.
Он неохотно отодвинул меня от себя.— Не искушай. Как бы я ни желал тебя, но стоит подождать.
— А как же твое предложение? — я попыталась выровнять дыхание. — Может, я передумала.
— Твоя жизнь после моей смерти продолжится, — серьезно посмотрел на меня Джейдн. — Я не хотел бы, чтобы ты для всех выглядела падшей женщиной. Тебе еще замуж выходить. Вдову алфинца или просто вдову с хорошим приданым охотно возьмут в жены.
— Я больше никогда не выйду замуж. Ты будешь единственным моим мужем, —положила голову ему на плечо.
Он нежно погладил меня.
— Жизнь продолжится и без меня. Сейчас я не заставляю тебя думать о таком далеком будущем, но я здраво смотрю на вещи. Ты молода, красива, а через два года еще будешь богата и свободна.
— Перестань. Иначе сама соблазню тебя! — засмеялась я.
— Хорошо. У нас еще будет время поговорить об этом. Сегодня ночью, как и обещал, буду спать с тобой, — он лукаво посмотрел на меня.
— Спи. Нужно же привыкать, что рядом теперь мужчина, — легко согласилась я.
На самом деле я боялась оставаться одна. Когда знаешь правду, воображение играет злые шутки.
— Я бы с радостью, вот только боюсь не сдержать своего намерения, — тяжело вздохнул он. —
Лучше встретиться завтра. Думаю, завтра пройдут дополнительные испытания.
— Сегодня я видела, как алфинцы зачем-то стояли возле храма.
Джейдн нахмурился.
 
— И что они там делали?
— Просто стояли, по очереди меняясь, — задумчиво произнесла я.
Сейчас вспомнила, что видела вокруг их тел черные ореолы, как от Джейдна, когда он бил рукой в землю. Эту темную магию я ощущала каким-то шестым чувством.
Еще при первой нашей встрече чувствовала, что от мужчин исходит что-то нехорошее. Сейчас, когда я знала правду, понимала, что это пожиратели, которых мне довелось увидеть в туре отбора.
— Готовятся к выбору невест. А то, что они в храме, означает, что отец подготовил сильное испытание. Чтобы наверняка определить для алфинских пожирателей подходящие жертвы.
Девушки долго будут приходить в себя. Мой отец с каждым годом становится все изобретательнее и хитрее.
— Кровь предков сказывается.
— Я сказал бы, жажда власти. А для исполнения задуманного нужно больше верных помощников,
— Джейдн отошел к окну и посмотрел вдаль.
— Мне жаль.
— Мне тоже жаль, что я родился сыном императора.
— А что поменялось бы, если бы ты им не был?
— Я кинул бы ему вызов, организовал бы заговор и погиб в одном из таких боев, но посеял бы смуту.
Убил бы императора. Заставил задуматься многих алфинцев о правильности своего решения.
— Это ничего не изменило бы. Твоя смерть стала бы напрасной, — уверенно кивнула я.
— Почему?
— Сейчас ты делаешь то же самое. Без битвы и громких слов принимаешь участие в отборе, но с выполнением договора. Яркий пример, который не заставил задуматься остальных участников. А
значит, им ничего не доказать. На кону стоит не просто их магия, а собственная жизнь. С ней трудно расстаться по своей воле, —я подошла к нему сзади и легонько погладила по спине. — Возможно, будь ты императором, тебя послушали бы.
— Нет — он резко повернулся ко мне. — Я никогда не стану императором ценой жизни невинной девушки! Я прекращу династию правления своего прадеда!
Возможно, следующий преемник осмелится кинуть вызов смерти. В его жилах не будет течь кровь
Самира!
Я отпрянула. Столько уверенности и боли в его словах Он не раз обдумывал это решение.
— Я рада, что ты не убийца, — улыбнулась я.
— Ты меня проверяла?
— Нет. Просто размышляла вслух, — пожала плечами. — Твой рассказ не выходит у меня из головы.
Как и голос, который я слышала. Я не верю, что это происки твоего отца.
— А я в этом больше чем уверен. Он что-то задумал, я пока до конца не могу разгадать, что именно.
Я не стала его переубеждать. Нужно самой наведаться в храм и побеседовать с этим загадочным голосом.
— Мне каждую ночь кажется, что я слышу шорохи и плач, — призналась я.
— Мне порой тоже они слышатся, — он тяжело вздохнул. — Очень хочется не пополнять список мученических смертей жен алфинцев, — Джейдн устало потер, глаза. — Я сегодня снова беседовал с некоторыми женихами. Никто не хочет отказаться от двойной церемонии. Более того, они уверены, что я тоже передумаю.
Верят, что я будущий император.
— Может, попытаться поговорить с невестами?
— Это плохая идея. Я не хочу, чтобы ты рисковала. Мне твоя жизнь дороже, — он серьезно посмотрел в мои глаза.
— му
— Давай хотя бы ненадолго забудем о предстоящих церемониях. Приглашаю тебя посмотреть на звездное небо.
— Его здесь не видно, — возразила я.
В Гедаре и правда не было видно звезд и луны. Темные тучи скрывали их от человеческого взора.
— А мы пойдем туда, где видно. Чем дальше замок, тем меньше влияния магии.
Я согласно кивнула.
— Только накинь кофту, будет прохладно.
Джейдн устроил для меня романтическую прогулку по реке, которая отделяла анклав от Фабрании.
Мы плыли на лодке, любуясь звездами и слушая плеск воды.
Я рассказывала ему о своем детстве, а Джейдн делился историями о других странах, которые ему довелось видеть. Мы рассуждали, какую выбрать для дальнейшей жизни. После долгих разговоров пришли к единому мнению, что будем путешествовать. Я задумалась о том, что времени не так и много. Два года, которые пролетят незаметно. А потом я останусь одна. С такими грустными мыслями и уснула.