И это все, за что я борюсь (СИ)

— Мой слуга… действительно мертв?
Я повернула голову к Бейву, бледному, как полотно. Думаю, мое лицо хранило сейчас точно такое же выражение ужаса. И это все притом, что маг не видел ничего из того, что приходилось наблюдать мне.
— Да.
Я снова заставила себя уставиться на труп, но на этот раз мне удалось совладать с эмоциями и перевести внимание на детали. Эта смерть ничуть не походила на ту, что произошла в публичном доме. Были ли как-то связаны жертвы? Вряд ли.
А потом я заметила кое-что еще. Неподалеку от тела убитого слуги стоял невысокий столик, нужный лишь для того, чтобы закинуть на него ноги, когда сидишь в кресле перед камином. Вчера я не обратила на него никакого внимания, поэтому не помнила, лежал ли на нем тот листок, что я приметила сейчас. Почему-то мне казалось, что вряд ли.
— Зачем? — Голос Бейва стал настолько сухим и грубым, что я ужаснулась, не узнав в нем ни единой нотки. Казалось, парень вот-вот взорвется от гнева, — Чем он им помешал!?
— Сейчас узнаем. — Бросила я, полная уверенности в том, что почти знаю содержание записки со стола.
Я осторожно перешагнула тело, стараясь не испачкать сапоги в крови, сделала еще пару шагов и, наконец, добралась до столика. Схватив лист, я порывисто его развернула и едва не выругалась, увидев содержимое.
«Мы все ближе, Величество.
Розы расцветут»
— Милит? — Бейв повернул голову в мою сторону.
Мой разум настолько охладел, что я без проблем смогла озвучить содержимое послания и даже сделать вывод, который не терпел сорваться с языка:
— Это общество Шипа.
— И оно обнаглело настолько, что решилось пробраться в замок. — Выдохнул Бейв.
— У них есть маги. Это уже говорит о многом.
— Я должен знать! Должен! — Обеими руками Бейв схватился за голову, его лицо снова перекосило выражение бессильной ярости.
— Что знать? — Все же поинтересовалась я, хотя мои мысли уже витали где-то далеко. Я с облегчением рассуждала о том, что, Бейв никак не может принадлежать к обществу Шипа. Теперь я была уверена в этом на все сто. Убивать собственного слугу было бы как минимум нерационально, да и на написание записок парень, судя по всему, способен не был.
— Кто это сделал и как. — Холодно процедил Бейв.
Я устало опустилась на кресло возле трупа. Потупив голову, маг все так же стоял в дверях с опущенными плечами и слегка дрожащими руками. Было ли это проявлением злости или страха, я не знала.
— Стань моими глазами. — В густой тишине предложил он.
Я подняла к Бейву голову, не сразу поняв смысл его слов:
— Что?
— Опиши мне все, что ты видишь. Опиши так, чтобы я это… увидел. — Он нервно взглотнул и замолчал, ожидая моего ответа.
Я не стала размениваться на пустые, ничего не значащие слова «да» или «нет».
— Кровь почти повсюду. Он сопротивлялся. Похоже, была драка. В конечном итоге ему перерезали горло. Орудие было небольшое — кинжал или нож — но очень острое. И все же смерть наступила не мгновенно — он захлебывался кровью. Глаза до сих пор не закрыты. Записка была на столе.
— Насильственная смерть… — Бейв потер лоб, — Убийца не владел магией.
— А если и владел, то сделал так, чтобы об этом ни за что не подумали. — Предположила я.
— Женщина в борделе была убита по-другому.
— Но и то и другое — дело рук Шипа. Об этом говорят записки.
— Как по-твоему — смерть произошла давно? — Бейв нахмурился, снимая с головы шляпу.
Только сейчас я заметила, что мы каким-то неведомым образом перешли на «ты». Что ж, это было небольшим, но верным шагом к взаимопониманию.
— Нет. Полчаса, может, чуть больше.
— Тогда… у меня еще есть шанс. — Бейв немного ободрился, теребя пальцами поля своего головного убора, — Не хочу пачкать ее в крови. Поймаешь?
«Он чувствует, где я» — напомнила я себе. Выставив руки вперед, я приготовилась реагировать на бросок. Миг спустя шляпа из черной плотной ткани была у меня в руках.
— Шанс на что? — Не выдержала я. Никогда не помешает знание тех или иных планов этого загадочного человека.
— Выследить убийцу. Если это маг, конечно.
 
Скорее всего, подобное действие имело прямое отношение к магии, поэтому я замолчала, чтобы не выдать свое невежество.
— Милит, ты сможешь открыть окно?
Я кивнула, но сразу же опомнилась и проронила невнятное «ага», поднимаясь с кресла. Окно располагалось метрах в двух от меня, и я была почти уверенна в том, что именно оно впустило сюда загадочного убийцу из общества Шипа. И все же, как ни странно, ни на раме, ни на ставнях с подоконником, не было ни единого следа крови. Как наемник умудрился сохранить руки чистыми? Вряд ли он сходил в ванную, чтобы вымыть их — тогда бы кровью окрасилась вся вода, что находилась там в ведрах. Может быть, мне стоило это проверить, но пока меня ждало дело поважнее.
Я распахнула окно, и в лицо мне ударил ласковый летний ветер. Для Бейва он, наверное, отдавал всеми мыслимыми и немыслимыми ароматами, но для меня оставался просто воздухом, и это не особо раздражало мое самолюбие.
— Мне нужно подойти к нему. — Попросил маг, — Поможешь?
Осторожными шагами я обогнула тело слуги и, взяв Бейва за руку, провела его к окну этим же путем. Парень вцепился ладонями в подоконник, и я сочла необходимым немного отойти в сторону.
Его пустые глаза смотрели вдаль, но через миг закрылись. Бейв шумно втянул воздух и встал на носки, высовываясь из окна. Я не понимала ни единого его жеста, но снова со мной случилось то же самое, что и вчера ночью — я замерла от восторга, осознавая, насколько невероятное событие происходит прямо у меня под носом.
Бейв оскалился, как собака, которую кто-то ударил, отшвырнув в сторону. Его зубы, казалось, вот-вот раскрошатся от напряжения, а лоб за несколько мгновений покрылся капельками пота. Я с ужасом наблюдала за тем, как натянулись жилы на его длинной шее, как напряглись пальцы, сжимающие подоконник. Он не выдержит такого напряжения.
Я не понимала этого чувства. Страх? Нет, оно было гораздо сильнее. Тревога? Тоже нет — я не хотела стоять и ждать, я знала, что нужно действовать. Бейв был не так силен, чтобы выдержать это, чем бы оно не было.
Мои мысли превратились в невнятную кашу. Мне нужно разбудить его. Пока не поздно.
И я рванулась, но опоздала. Маг рухнул на пол возле окна буквально за миг, будто кто-то задул свечу. Напряженное лицо парня расслабилось, но цвет его кожи ничуть меня радовал — Бейв стал бледнее своего мертвого слуги, лежащего рядом.
Я упала на колени, схватив мага за плечи. Изо всех сил тряхнула его, заорав что-то так громко, что мои связки заныли от усилий. Бейв никак не реагировал, и тогда я влепила ему крепкую пощечину. Снова ничего.
Не на шутку перепугавшись, я дрожащими руками стала избавлять парня от его плаща и рубашки. Только прижавшись ухом к его груди, я почувствовала, как под твердыми ребрами гремит сердцебиение.
— Да очнись же ты! — Я снова дернула его за ворот рубашки.
На миг я оглядела комнату и ужаснулась — еще никогда раньше я не оказывалась в ситуации столь же жуткой, сколь и нелепой.
Что случилось с Бейвом? Что за мысли бились о мою черепную коробку, пока он колдовал? Я словно чувствовала, что это до добра не доведет.
И вот теперь я сидела на полу возле трупа и мага без чувств. Кровь, казалось, была везде — даже на моем лице и волосах. Я понимала, что это бред, но никак не могла избавиться от мерзкого ощущения. Даже Бейв каким-то образом умудрился испачкать рукав своей рубашки в крови.
Я застыла. Это невозможно. Бейв не касался ничего окровавленного, я лично попросила его быть осторожнее. А потом, так же аккуратно провела сюда, к окну.
Подорвавшись с места, я схватила руку мага и судорожно задрала рукав. Я так и думала — кровь на ткани принадлежала самому Бейву. Все предплечье от запястья до локтя было покрыто кровоточащими царапинами, совсем свежими, но неглубокими, словно кто-то нацарапал послание острым когтем прямо на коже.