"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
Обратив взгляд на часы, я нервно затопал. В парке было много народу. Семьи с детьми, молодые и старые люди, влюбленные парочки — все прогуливались этим вечером. Где-то со стороны верхнего парка для аристо звучала живая музыка.
— Ку-ку, — внезапно кто-то закрыл мне глаза руками.
— Что за? Ну… — сбросил я мягкие ладошки и обернулся, — чего? — не хило так удивился.
Это была Миргтабракке. Девушка спряталась за лавочкой, а теперь перебежала вокруг, села рядом.
— Здравствуй, Павел, — улыбнулась она и сложила руки на коленях, затянутых в высокие белые гетры.
— Я думал, ты улетела.
— Я и улетела, — девушка улыбнулась.
Она выглядела странно. Такая загадочная и благородная тогда, на арене, теперь она напоминала беззаботную девчушку. Нежно-голубое летнее платье с пышной юбкой усиливало этот образ. О прошлом напоминали лишь свежие раны. И шрам на шее.
— Я улетела домой... Ну... почти.
— А где твой дом? — я вопросительно поднял бровь.
— Поместье Фоминых, за городом.
— Ты живешь среди людей? — удивился я второй раз, хотя и не выдал удивления.
— Угу.
Да еще и среди каких Дом Фоминых — знаменитейший дом-хранитель магии всей империи.
Только мужчины этого дома имели магические способности. Женщины же — все как одна пустые, обладали геном магии. И от них всегда рождались только дети, чувствительные к мане. Собственно, рождение таких девочек и было главным бизнесом дома.
Их женщины были нарасхват по всей империи. Иногда, девушка из дома-хранителя могла спасти от затухания целый знатный дом.
Семей-хранителей магии было в империи не так много, и одной из них были Лазаревы. Именно такой пустой девушкой-передатчиком силы и была Катя, когда была жива.
Нет, наш дом, дом Замятиных не затухал. Просто он был достаточно влиятелен, чтобы взять себе девушку-проводника, для усиления генов потомства. Ожидалось, что наши с Катей дети будут очень сильны. Ожидалось…
— И как так вышло?
— Я же говорила тебе, — девушка добродушно улыбнулась, — что моя магия — самая бесполезная среди драконов. Ну вот, поэтому я и была изгоем. Я та, кто похож на людей, использовавших нас, как оружие в войне. Одна мысль о том, что я могу становиться подобной вам, приводила многих моих собратьев в бешенство, — она погрустнела, опустила глаза, — поэтому среди людей мне безопаснее.
— Глава Дома Фоминых знает, я полагаю.
— Угу, — она кивнула, — он две его жены и еще несколько человек. Остальные, по большей части в неведении. Дед Сергея Васильевича Фомина, главы дома, был погонщиком драконов во времена войны. Когда всех моих родичей отпустили, я осталась.
— Ты сражалась в войне?
— К счастью, — вздохнула она, не довелось.
После этого девушка рассказала мне, как попала на дуэльную арену. Время от времени ей нужно было возвращаться в истинную форму, чтобы отдохнуть. Ведь поддерживать заклинание постоянно — нелегкая задача.
Миргтабракке, которая попросила называть себя просто Мирой, иногда летает по ночам и подальше от города, чтобы размять крылья. Однажды, она поняла, что за ней кто-то следит. Но решила, что ей просто показалось. Следующий полет Миры закончился в магических путах.
Трапперы, что ловят животных для магов, цирков, арен и гладиаторских сражений, бывают богатыми. И имеют достаточно ресурсов, чтобы поймать целого дракона.
— Но я летала не одна, — серьезно посмотрела на меня Мира. Время от времени со мной бывал Глеб, мой сводный брат. Совсем еще ребенок. Десять лет. В этот раз получилось так же. И он попал в лапы к беловласому мужчине с тростью.
— Синицыну? — я нахмурился, — но почему к нему? Настолько я знаю, твоим хозяином называл себя другой человек.
— Так и было. Но этот, как ты называешь его, Синицын, помогал ему меня приручить. И использовал для этого Глеба. Он мучил мальчика, и только так и смог заставить меня надеть кандалы. И еще, — драконица опустила глаза, помялась немножко, но все же подняла их вновь, — он, кажется, знал о моих истинных силах, и не сказал ничего тому, кто стал моим хозяином.
Мира рассказала, что все еще не была дома, у Фоминых. Ее и Глеба, хоть они и считаются членами побочной ветви, ищут сейчас. Мира затаилась у своих друзей, в городе. Они помогли девушке отыскать меня и узнать счет. Тогда она перевела треть своих карманных денег, чтобы поблагодарить меня за спасение .Да, Фомины были сказочно богаты, настолько, что их имение даже не входило в состав города, а считалось с отдельным субъектом. Налоги они платили напрямую короне.
— Меня и Глеба ищут. Но не там, где нужно. А без него я не вернусь, — девушка решительно посмотрела на меня, — по моей вине мы полетели вместе. Останови я Глеба тогда, ничего бы не было. Я могла, но не остановила. И одной мне беловолосого мага не победить. В стенах своего имения, он силен.
— Ты хочешь попросить меня о помощи, — догадался я.
— Да, — она серьезно кивнула, — я знаю, как тайком проникнуть внутрь. Мы отыщем Глеба и вернемся. Я всем сердцем молю тебя, — девушка взяла меня за руки, — умоляю помочь. Понимаю, у тебя другие дела, но…
— Не умоляй, — улыбнулся я в ответ, — я давно хочу зайти в гости к Синицыну. Очень уж у него интересная магическая коллекция. И теперь, у меня с ним счеты. Мира, — с ухмылкой я посмотрел в ее большие глаза, — мы вылетаем сегодня ночью.
* * *— Да-да, — проговорил по телефону Хлодвиг Пушкин, — Бояринов точно будет на грядущем дуэльном фестивале, на Большой Арене. По моим источникам, его нанял кто-то. Нанял, чтобы убить какого-то дворянина в дуэли. Естественно, он не под своей личиной. И работает за кровь. Так что нужно как можно скорее доставить Орловскому приглашение. Да. Прошу, озаботься этим, старый друг.
Машина Хлодвига, что шла в плотном вечернем потоке города, уже утонувшего в сумерках, внезапно остановилась. Причем резко, да так, что старика аж дернуло.
— Кирилл, — зло прикрикнул он на водителя, — ты что?!
У Хлодвига в последнее время было много проблем: пропажа Хлебова, несостоявшаяся дуэль на Заречной арене, дуэльный фестиваль, прокураторы, давящие на него из-за мага-сангвинарика. Не хватало еще попасть в аварию.
Внезапно, что-то врезалось в машину сзади. Спереди тоже грохнуло так, что старик чуть было не повалился с сидения.
В следующий момент прозвучал хлопок. Водитель, забрызгав все кровью, из простреленной головы, повалился на соседнее сидение.
Задняя пассажирская дверь распахнулась, Хлодвиг, извлекший уже проводник застыл на месте.
— Не дергайся, дедуля, — проговорил крепкий маг, облаченный в маску и черную армейскую форму без шевронов, — если не хочешь, чтобы я вскипятил твои мозги прямо в черепной коробке, — проговорил он и острие проводника раскалилось.
— Что вам нужно? — бесстрашно проговорил Хлодвиг.
— Узнаешь. А сейчас, ты идешь с нами.
* * *— Прошу тебя, Игнат, — посмотрела на меня Вика с верхней ступени лестницы, — будь осторожен. Когда тебя нет дома, я плохо сплю.
— Зря волнуешься. Я не дам себя в обиду, уж поверь.
Время подходило к полуночи. Стас копошился в своей комнате, хотя делал вид, что спит. Вика же, ложилась. Завтра ей на работу. А у меня через час встреча за городом. С Мирой.
— Да… — она отвела взгляд, — умом я знаю, но…
— Бери пример со Стаса. Он в восторге от дуэлей. Да и какой-нибудь чиновник скорее умрет по дороге на работу, чем я на дуэли, — ухмыльнулся я.
— До сих пор не могу понять, что с тобой произошло, — лицо девушки выглядело озабоченным.
— Ладно. Мне пара. Спокойной ночи, — обернулся я к выходу, услышал, как Вика зашагала на вверх, — может быть, когда-нибудь я тебе расскажу, — добавил себе под нос.
Я взялся за дверную ручку, опустил ее и медленно распахнул дверь. Застыл на месте, нахмурился.
На крыльцо как раз всходил грузный мужчина: испачканные черные брюки, изорванная белая рубаха. Капли крови на воротнике. Он посмотрел на меня единственным живым глазом. По лбу старика бежала кровь.