Маг (СИ)

Надо же, как удачно… похоже, мне больше не нужно беспокоиться, что мое зерно где-то засветится.
— Так ты возьмешься, Таор? — с надеждой посмотрел на меня бытовик. — Выручи меня, а? По старой дружбе!
Я хмыкнул.
— Возьмусь, конечно. Пороюсь сегодня в лаборатории, поищу подходящие фиксаторы. А завтра после обеда заеду.
— Спасибо!
Я уже собрался уходить, но потом все же надумал кое-что уточнить.
— Орли, а что за проверяющий у тебя был? Из ваших, гильдийных?
— Не знаю. Мужик какой-то. Хмурый, неразговорчивый… Не видел его тут раньше.
— А проверка плановая была?
— Конечно. Они к сезону дождей как раз любят нагрянуть. Я в это время всегда базу им обновляю, а они сверяют, все ли я туда внес. Бумаги у него были в порядке. Допуск тоже имелся. А почему ты спрашиваешь?
— Да так… — нахмурился я. — Не помнишь, когда он к тебе приходил?
Орли рассмеялся.
— Да как же не помню? Два дня назад и приходил.
То есть это после него у тебя прибор и перестал работать? Какое интересное совпадение.
— Спасибо, друг, — медленно проговорил я, пытаясь понять, что мне во всем этом не понравилось. Но все же ушел. А уже на выходе, буквально в дверях, нос к носу столкнулся с закутанной в плащ девчонкой. Вздрогнул, услышав удивленно-радостный возглас: «Таор?!»
А потом поднял взгляд на озарившееся широкой улыбкой личико лессы Майены Айенал и мысленно выругался: приплыли!
[1] Местный аналог табака
  
Глава 11
 
Признаюсь, честно — к этой встрече я оказался совершенно не готов, поэтому на мгновение растерялся и не смог придумать ничего лучше, как сухо кивнуть и, уже огибая замершую в дверях магичку, так же сухо бросить:
— День добрый, лесса. Всего наилучшего.
На улице по-прежнему лил дождь, с потемневшего неба то и дело доносились раскаты грома, по мостовой уже растеклось настоящее море, но я лишь свистнул, подзывая наемный экипаж, которые возле резиденции гильдии всегда паслись в большом количестве, и прямо на ходу запрыгнул в карету.
Уф. Это было невежливо, но необходимо, тем более что настоящий Таор не стремился афишировать свое знакомство со штатной магичкой Ордена карателя и не раз говорил, что на людях им лучше не общаться.
Надеюсь, лесса об этом вспомнит и не будет переживать по поводу нашей встречи. К тому же женщин я обижать не любил, особенно если они того не заслуживали.
Остаток дня я потратил, копаясь в лаборатории, поднимая старые чертежи и пытаясь создать обещанные Орли фиксаторы. После нескольких ринов напряженной работы, сдобренной щедрыми порциями ругани и проклятий, все-таки их сделал. Изрядно при этом надымил, намусорил и едва не поджог «изолятор». Зато домой вернулся довольным. Порадовался тому, что за день нанятые Лорной люди закончили с грязными работами. Самолично проверил, что они там натворили. Отдал распоряжения на завтра. И, с аппетитом отужинав, во всеуслышание сообщил слугам, что до утра меня нет.
— Опять уходишь? — отчего-то грустно поинтересовался Макс, когда ближе к ночи я принялся раздеваться, но вовсе не для того, чтобы забраться в постель.
— А что? Ты против? — не понял траура я.
— Нет. Как я могу тебя задержать?
Я скинул одну личину, вернул уже давно ставший привычным облик Рани и непонимающе посмотрел на потолок. Понятно, что управляющий кристалл располагался на изнанке, да еще и в подвале, но когда голос доносится сверху, непроизвольно кажется, что смотреть и говорить надо именно туда.
— Макс, ты чего? Обиделся, что ль?
— Нет, — кротко повторил дом, притушив свет в ванной, чтобы не так бросались в глаза оставленные мной кровавые следы на полу. — Просто вчера у тебя было странное настроение. И я не уверен, что ты не наделаешь в таком состоянии глупостей.
— Ах это… нет, я в порядке. Никого вчера не убил и даже не поцарапал. Просто Шал ненадолго выбил меня из колеи, но я задвинул его обратно, поэтому никто не пострадал.
— Ты нашел Реза?
— Да, — кивнул я, закончив с водными процедурами и оглядываясь в поисках одежды. — Похоже, они закончили с тайником и перетащили то, что от него осталось, наверх.
 
— И теперь ты хочешь выяснить, где они это прячут?
Я усмехнулся.
— Мне просто захотелось еще разок повидаться с ниисом. Не зря же он столько времени упорно оставляет на подоконнике кактусы?
— Тебе что, скучно стало в шкуре Таора? — следом за мной усмехнулся и Макс. — Приключений не хватает? Азарта?
— Что-то вроде того, — вынужденно признал я и, облачившись в черные одежды, свистом подозвал еще немного подросших нуррят. — Ну что, малышня? Поохотимся?
— Ур-р! — отозвались слаженным ревом мои питомцы, забегав по ванной кругами.
— Какие же вы все-таки шумные, — сокрушенно вздохнул Макс. — Хорошо, что я нашел, как звукоизоляцию сделать. И полы укрепил, чтобы никто не слышал ваш топот. В противном случае как бы ты потом оправдывался за этот гам?
Я только улыбнулся, натягивая на голову капюшон, а на лицо — черную тряпку.
Ничего, теперь звукоизоляцию я могу без проблем установить и сам. Но раз у меня есть Макс, который к тому же и следы когтей с паркета уберет, и кровь с плитки подчистит, то почему бы не пошуметь?
До дома нииса мы добрались, можно сказать, с ветерком, потому что бежали по улицам наперегонки, включая проехавшуюся у меня на голове Пакость. Нуррята в какой-то момент так разыгрались, что буквально кубарем покатились по мостовой, скача друг по дружке, кувыркаясь, барахтаясь и оглашая изнанку восторженным визгом. Однако когда все это безобразие прекратилось, то вместо восьми улишшей с земли поднялся только один. Здоровенный. Широкогрудый. Совсем уже взрослый и весьма внушительно выглядящий нурр, который, бодро отряхнувшись, махнул семью зубастыми хвостами и, слегка приподнявшись на задних лапах, с довольным видом об меня потерся, спокойно достав загривком до подбородка.
— Ну вы даете… — только и сказал я, едва придя в себя от неожиданности. — Я-то думал, вы только мелкими так можете. А вы вон какими здоровыми вымахали и все равно умудрились соединиться.
Первый, в холке теперь легко достающий мне до груди, довольно оскалился, а его хвосты почти одновременно ткнулись мне в щеку. После чего улишш уже спокойно потрусил рядом, время от времени оборачиваясь и молча спрашивая, нравится ли мне такая его форма.
— Нравится, нравится, — успокоил его я, хлопнув зверя по чешуйчатому боку. — Мне все нравится, что делает вас сильнее. А еще в этой форме от вас меньше шума. И следов. И… хм… естественных удобрений… наверное.
Первый насмешливо фыркнул, и больше мы к этой теме не возвращались. Ведь если их все устраивало, почему такие мелочи должны волновать меня?
Ниис, как и всегда, полуночничал, но окно рабочего кабинета на этот раз было плотно закрыто. И само по себе, и с помощью весьма недурственной магической защиты. Однако даже сквозь плотно задернутые шторы все равно был хорошо виден силуэт цветочного горшка, одиноко стоящего на подоконнике.
Пойдем поздороваемся, что ли. А то вдруг у ночного короля заказ уже горит, а меня все нет и нет?
На осторожный стук в окно Шаран отреагировал не сразу, а сперва просто поднял голову, настороженно глядя на шторы. После повторного стука он все-таки выбрался из-за стола и подошел, заставив меня усомниться, а надо ли было его сегодня тревожить. Может, его темнейшество действительно не ждал гостей, а цветок оставил на видном месте лишь потому, что всерьез решил заняться разведением кактусов? А тут, понимаешь ли, я со своими вопросами.
Наконец, снизу раздался щелчок задвижки, тихий скрип петель и недоверчивый голос нииса:
 
— Гость? Это опять ты?
— Доброй ночи, ваше темнейшество. Неужто не ждали?
— Ты не явился на последний заказ, — несколько суховато напомнил ночной король, на этот раз не торопясь приглашать меня в гости.
Я свесился вниз, чтобы видеть его лицо, и спокойно сказал: