Седьмой Рубеж III (СИ)
— Если отряд из столицы будет уничтожен, то здесь очень скоро появится новый. — сообщил я. — Вполне возможно, что будут не только и не столько маги. Вы же не будете воевать со всей империей?
— С империей не будем. — как-то странно улыбнулся Гараз и я тут же заметил напряженный взгляд мэтра. — Но этого делать нам и не придется.
— В любом случае, возникнет масса вопросов. — настойчиво произнес я. — Они никому не нужны. Тем более сейчас.
— Пока ты здесь? — тут же уточнил капитан. Мы находились в подземелье втроем и мои собеседники даже не думали скрываться. Одурманенных зельями Серых можно было в расчёт не брать. — Ведь Кастор прав. Они пришли за тобой. Ты действительно стал причиной гибели целого города?
— Нет. — спокойно ответил я. — Город уничтожили имперские маги. Но почему они это сделали я не знаю. И мы не сможем этого узнать, если сейчас вырежем всех Серых. Они были на развалинах Светлого и должны знать, что там произошло на самом деле.
— Кастор? — посмотрел на мага офицер.
— Если использовать третий флакон, то кто-то из них умрёт. — уверенно заявил мэтр.
— Тогда нужно привести в чувство главного и говорить с ним. — предложил я и оба моих собеседника дружно рассмеялись. — А что такого?
— Это капитан Серой Стражи, Дирек. — ответил мне Кастор. — Боевой маг не ниже четвёртого ранга и отличный мечник. Он обучен выдерживать допросы и пытки. Ты реально считаешь, что он будет с нами беседовать? Уверен, что не убьет себя или не сообщит остальным о своём положении?
— Нет. — честно признался я. — Но мы уже в тупике. Дальше ситуация может только ухудшаться, пока не приведёт к катастрофе. И тогда уже без разницы будет, сколько времени мы выиграли. Нам нужны знания этого человека, чтобы сделать правильные выводы. Вам они даже нужнее, чем мне.
— Врёшь, но очень складно. — улыбнулся Гараз. — Не стоит делать грязную работу нашими руками, Дирек. Это ещё никому не удавалось.
— Я могу сам с ним поговорить. — предложил я.
— А если не получится? — прямо спросил капитан.
— Тогда вы примете предложение мэтра Виргаса. — ответил я.
— Это ещё кто такой? — повернулся к магу Риджад.
— Один из Серых. — пояснил Кастор. — Дирек спас ему жизнь на переднем краю и выбил в награду бочку первосортного мёда. Этот тип попросил меня поддержать его прошение о создании отряда сопровождения из наших. Туда должен войти десяток Камида.
— Он меня узнал. — уверенно произнёс я. — Не знаю как. Может память жителей деревни Джеро проверили или ещё как-то. Но Виргас звал меня по имени и сильно обрадовался, когда услышал имя Ридры. То есть, он уже знает про меня и ищет способ как-то забрать из гарнизона. Если мы убьем командира отряда, то это ничего не изменит. А если сможем склонить его на свою сторону, то дальше возможны самые разные варианты.
— Серого? — с сомнением спросил Гараз. — Посреди седьмого Рубежа, который они считают гнездом Проклятых?
— Я бываю очень убедительным, когда это необходимо. — улыбнулся я. — Вопрос только в том, насколько далеко вы готовы зайти.
— А что нужно? — азартно спросил маг. — Галлюциногены? Медленные яды? Пытки?
— Для начала было бы здорово достать тот артефакт, которым сержант мучает своих учеников на тренировках. — произнёс и мэтр тут же скис. Связываться с Аньего он не хотел даже в такой ситуации. Пришлось добавить немного гарантий со своей стороны. — Предмету ничего не угрожает. Просто поработает немного, чтобы Серый нас не убил и не смог связаться со своими подчиненными. Яма надёжно изолирована от остального гарнизона, но полностью заблокировать магию мы не можем. Остаётся только высушить нашу цель перед разговором, чтобы избежать неприятных последствий.
— Звучит разумно. — немного подумав, кивнул Риджад. — Я договорюсь. Что-то ещё нужно?
— Да вроде нет. — покачал головой я. — Если только воды принести. Только мне нужна из нашего лагеря.
— Скоро вернусь. — направившись к выходу, произнес Гараз. — Без меня не будите его. А то потом хлопот не оберёмся.
— Есть пергамент? — когда капитан ушёл, спросил я у мага.
— Много надо? — уточнил Кастор.
— Одного листа хватит. — прикинув размеры задачи, ответил я.
— Тогда есть. — доставая мятый лист и древнего вида магический стилус из внутреннего кармана мантии, улыбнулся Кастор. — А тебе зачем?
— Для тебя инструкцию буду рисовать. — в тон мэтру ответил я. — Иначе ничего у нас не получится. Ты аркан Подобия знаешь?
— Конечно! — возмущенно ответил Вильер. — Это же одно из базовых заклинаний любого алхимика.
— Чудно. — сделав пару пометок на листе, улыбнулся я. — А типы каркасов для стихии воды хорошо знаешь?
— Это экзамен? — недовольно поморщился Кастор. — Конечно знаю! Какой из четырёх тебя интересует?
— Значит не знаешь. — вздохнул я.
— Дирек! — воскликнул маг. — Ты нормально можешь объяснить, чего тебе от меня надо и что ты задумал⁈
— Могу. — кивнул я. — Но сейчас этого делать не буду. Давай раздевать твоего коллегу.
— Это ещё зачем? — сбившись на мгновение из-за смены темы, спросил мэтр. — Психологическое давление? Это на Серых не работает. Мы и не такое пробовали. Не горжусь этим, но парней в канцелярии Рикера учат на совесть. Не то что этих неженок из академии.
— Мы не будем его допрашивать, Кастор. — пояснил я. — Нам просто нужно поговорить. А раздеваем, чтобы мэтр Бридер не использовал какой-нибудь хитрый артефакт. Если эти Серые Стражи такие опытные, то вполне могут иметь что-то подобное при себе. Рыться в его вещах у меня желания никакого нет, но и стать жертвой убийственного аркана я не хочу.
Мы оперативно раздели безвольного пленника. Потом Кастор сбегал куда-то к выходу и притащил с собой простую серую рубаху невероятной длины. На кого было рассчитано это полотнище я не понял, но Бридера можно было замотать в три слоя.
К моменту, когда вернулся Риджад, у нас уже всё было готово. Пару подчиненных Бридера мы утащили в соседний коридор. Кастор дал им какое-то зелье и сказал, что Серые будут спать до утра, даже если их будут жрать заживо монстры. Я, в очередной раз, подумал, что нужно быть более внимательным к любой еде в шатре изобретательного мага. Самого командира Серых усадили возле дальней стены и хорошенько связали. Вильер приготовил все необходимые эликсиры, чтобы привести нашу цель в нормальное состояние и расставил их в нужном порядке. Склянок оказалось целых пять и только это наглядно показывало грандиозную сложность использованного на пленниках зелья.
— Если с ним что-то случится, то мы все покойники. — протягивая мне статуэтку в виде двуручного меча, абсолютно серьезно сообщил Гараз. — Лучше сразу прыгнуть со стены, чем встретиться с Аньего.
— Учту. — осторожно принимая ценный артефакт, ответил я. Меч относился к классическим предметам для людей без магии. Пара цветных камней на основании запускала и отключала работу артефакта. Сложностей с активацией точно не возникнет.
— А воду куда? — спросил Риджад. В левой руке он держал полное ведро, которое притащил из нашего лагеря.
— Пока под стеной можно поставить. — запуская артефакт сержанта, ответил я. — Им позже мэтр Вильер займётся.
— Если мэтру Вильеру наконец расскажут, что ему нужно делать. — недовольно проворчал маг и я тут же вручил ему исписанный лист пергамента с подробной инструкцией. — Ну что? Начинаем?
— Буди своего коллегу и отходи подальше от артефакта сержанта. — кивнул я. — Нужно, чтобы ты мог использовать ману, когда это понадобится.
Кастор последовательно влил в пленника три эликсира, потом создал какое-то заклинание и некоторое время наблюдал за результатами. Только после этого использовал оставшиеся склянки и отошёл к дальней стене зала.
Эффекта пришлось ждать минут пять. Всё это время мы внимательно наблюдали за состоянием Бридера. Мужчина пару раз вздрогнул всем телом, а потом его взгляд начал постепенно проясняться. В какой-то момент он сумел сфокусироваться на моём лице и тут же произнёс.