Окончательное Предложение (ЛП)

Я смеюсь.
— Что это за взгляд?
И Далила, и Вайолет пытаются подражать ему и терпят неудачу, что заставляет нас всех разразиться смехом.
— Я не влюбилась в него, — по крайней мере, я так не думаю. Мы только начали двигаться дальше, поэтому я никак не могу влюбиться. Это слишком рано.
Верно? В моей груди, прямо над сердцем, нарастает небольшая волна паники.
— Я не знаю… — Далила покачивается на своих туфлях.
— Поверь мне. Я знаю, ведь я уже делала это однажды.
— В этом вся фишка влюбленности. Ты не ожидаешь, что это случится, пока не приземлишься в чьи-то объятия, удивляясь, как, черт возьми, ты вообще проиграла битву с гравитацией.
Черт.
Алана Валентина Кастильо, ты должна была быть умнее. Мудрее. Сильнее.
Я бы ни за что не сделала такой глупости, как влюбиться в одного и того же мужчину дважды, верно? Мое сердце замирает от одной этой мысли.
— Я знаю, что вы обе волнуетесь… — мой голос остается нейтральным, несмотря на растущую с каждой секундой тревогу.
— Только потому, что мы любим тебя и не хотим, чтобы ты страдала из-за Кэла. Опять, — добавляет Вайолет.
Я встряхиваюсь из-за нервов.
— В этот раз все по-другому, — учитывая, что он сократил прием алкоголя и стремится занять место в моей жизни, было бы глупо игнорировать его усилия, даже если нам еще предстоит пройти долгий путь.
— Как? Ты даже не доверяешь ему, — мягко говорит Вайолет.
— Вайолет… — предупреждает Далила.
Я скрещиваю руки.
— Я доверяю ему достаточно, чтобы жить с ним.
— Но ты не доверяешь ему достаточно, чтобы он мог самостоятельно позаботиться о Ками, — возражает Вайолет.
— Доверие требует времени, — Далила сжимает мою руку.
Моя голова свешивается. В глубине души я знаю, что Вайолет и Далила правы. Мы с Кэлом можем играть в дом столько, сколько захотим, но это не изменит того факта, что я все еще не полностью доверяю ему.
Доверие требует времени. Слова Далилы повторяются в моей голове.
Я надеюсь на это.
Я возвращаюсь с девичника и застаю Уайтта и Кэла в смертельном поединке. Они оба сидят на противоположных сторонах гостиной, напряжение вытекает из их вздернутых плеч.
— Рад, что ты вернулась. Теперь ты можешь отозвать своего сторожевого пса? — Кэл не смотрит в мою сторону.
Мышцы Уайтта напрягаются под футболкой.
— Я няня, а не сторожевой пес.
Глаза Кэла сужаются.
— Ты даже не позволил мне почитать Ками сказку на ночь.
— Потому что именно я обычно делаю это, когда присматриваю за ней, — Уайтт ткнул пальцем себе в грудь.
— Ну, она ведь не просила тебя, не так ли?
У Уайтта отвисает челюсть.
Боже правый. Наблюдать за тем, как они вдвоем ревнуют из-за того, с кем Ками хочет почитать сказку на ночь — это слишком, даже для меня.
Мои яичники, с другой стороны, живут своей лучшей жизнью.
— Спасибо, что присмотрел за Ками. Я ценю это, — я похлопываю Уайтта по спине.
Мерлин вылезает из-под дивана и трется своим телом о мою ногу. Я тянусь вниз и провожу рукой по его шелковистой шерсти. Благодаря шикарным консервам с тунцом, которые я ему купила, Мерлину понадобилась всего неделя, чтобы притереться к нам с Ками.
— Приветик, — воркую я.
— У тебя есть кошка? — Уайтт вскидывает голову в сторону Кэла.
— Ага.
Я поднимаю кота на руки и помахиваю его лапой в воздухе.
— Скажи привет Мерлину.
И ты волновалась, как бы Ками не привязалась…
Глаза Уайтта метнулись вправо.
— Мерлин? Разве он не был наставником короля Артура или что-то в этом роде?
— Ага, — челюсть Кэла сжимается.
— Это мило, Персиваль. Кто бы мог подумать, что у тебя есть кинк 18на короля Артура?
— Я назвал его так, потому что это имя напоминает мне о моей маме, придурок.
Улыбка Уайтта спадает.
— Извини.
 
Кэл не стал здесь задерживаться. Дверь в его спальню с щелчком закрывается за ним, оставляя меня разбираться с Уайттом.
— Что на него нашло? — спрашиваю я.
Уайтт пожимает плечами.
— Я не уверен. Он был в бешенстве с того момента, как я появился.
Когда я уходила, Кэл был в хорошем настроении, поэтому я не уверена, что произошло за те несколько секунд, которые потребовались Уайтту, чтобы войти в дом.
Я подтолкнула его.
— Ты можешь хотя бы попытаться быть с ним вежливым?
— Я пытаюсь, даже если кажется, что это не так. Большая часть города пытается, после того как они увидели, как он выставил себя на посмешище в костюме клубники.
— Тогда почему он выглядел так, будто ты пнул его кошку?
— Наверное, потому что он чувствует угрозу из-за моих отношений с Ками или что-то в этом роде.
— Угрозу? Почему?
— Скорее всего, потому что этому богатому придурку не приходилось делиться ни одной вещью на протяжении всей своей жизни.
Я закатываю глаза.
— Вы оба просто смешны.
— Я? Парень все время заставлял меня леденеть. Когда я попытался поиграть с ними по просьбе Ками, Кэл убил мою Барби, прежде чем я смог присоединиться.
Мой рот раскрылся.
— Как?
— Моя кукла не послушалась маму и села в чужую машину.
— По крайней мере, он сделал это поучительным опытом, — я прикрываю рот, чтобы заглушить смех.
Уайтт глазеет, и в итоге я смеюсь еще сильнее.
— Не звони мне в следующий раз, когда тебе понадобится кто-то в качестве няньки.
Я обхватываю его руками.
— Я люблю тебя!
Он возвращает жест.
— Неважно. В следующий раз я буду умнее и отправлю его Барби в тюрьму. Может, включу что-нибудь о нарушении законов.
Я смеюсь и отстраняюсь.
— Так и сделай.
Уайтт уходит, оставляя меня собирать игрушки, оставленные после того, как Ками легла спать.
— Он ушел? — голос Кэла заставляет меня подпрыгнуть на месте.
Я поворачиваюсь к нему лицом.
— Ты напугал меня.
— Прости. Мне было интересно, сколько времени ему понадобится, чтобы уйти. Я просидел с ним всю ночь без особого успеха.
— Он не собирался уходить, пока я не вернусь домой.
— Серьезно? Почему? Я мог бы позаботиться о Ками, если бы ты попросила меня.
Он звучит… обиженно?
Нет. Этого не может быть.
Ведь так?
Я убираю корзину с игрушками обратно на полку.
— Мне жаль.
— Почему ты не попросила меня? — он подходит ближе, и я чувствую запах его лосьона после бритья.
Что-то в моей груди сжимается.
— Лана.
Я отворачиваюсь от его лица.
— Парень, с которым я была раньше…
Кэл делает глубокий вдох, засовывая руки в карманы.
— Я несколько раз просила его присмотреть за Ками, пока я встречалась с Вайолет и Далилой. Уайтт был не против присмотреть за Ками, но я подумала, что это будет хорошей возможностью сблизиться Виктору и ей, поэтому я разрешила ему, — я издаю смех, граничащий с истерикой.
Кэл поднимается со своего места и заключает меня в объятия.
— Я действительно хочу знать полное имя этого засранца.
Я вцепилась в ткань его рубашки, держась за него, как за спасательный круг.
— Не то чтобы с ней что-то физически случилось, но она задавала ему слишком много вопросов, и он терял самообладание. В конце концов, он накричал на нее и заставил ее плакать несколько раз. Однажды он даже отправил ее в ее комнату, как будто у него было какое-то право наказывать ее.
— Я знаю, что ты не одобряешь физическое насилие, но для него, я надеюсь, ты сделала исключение.
Я качаю головой, прижимаясь к его груди.
— Я узнала о случившемся только через несколько месяцев, когда мы расстались из-за кое-чего другого. Ками все время держала это в секрете, потому что боялась, что я предпочту Виктора ей. Как чертовски печально, что мой ребенок не мог сказать мне, что кто-то причинил ей боль, потому что она не хотела меня потерять? Как будто я когда-нибудь предпочту ей мужчину, — слезы начинают скатываться, пропитывая материал его рубашки.