Артефактор. Книга третья (СИ)

— Хороший план, если выживем, обязательно им воспользуемся, но нам очки не нужны, — произнёс начальник охраны принцессы, протягивая их обратно.
— Что, по-геройствовать решили? Приказ вам, нанести как можно больший урон противнику, при явной угрозе жизни, отступать и оттягивать за собой противника. Затем скрытно покинуть поле боя и выйти к дирижаблю. Ни мне, ни принцессе, не нужны ваши жизни, нам нужна ваша служба и чёткое выполнение приказа. А приказ звучит однозначно, вы должны сделать всё, чтобы выполнить приказ и при этом сохранить свои жизни. Приказа сдохнуть, вам никто не даёт, как поняли? — вспылив выговорил я.
— Мы подчиняемся принцессе Ми Ней, — возразил гвардеец.
— Командование операцией спасения, я официально объявляю барона Ан-тона Абросимова. Все его приказы выполнять как мои, — строго сказала Ми Ней.
— Равняйсь! Смирно! — рявкнул я, выпуская ауру, на стоящих передо мной солдат. От моего рыка, вздрогнули все и сразу выровнялись, выполняя приказ. Слушай мою команду, отставить геройство, вы должны сделать всё, чтобы выполнить приказ, а сдохнув, вы приказ не выполните. Потому проявите все свои знания, полученные за время вашего обучения и во время службы. Ваша задача, выполнить приказ и не сдохнуть при этом. Ваше геройство тут на хрен никому не нужно. Выполнять приказ! — рявкнул я, чуть не сорвав голос, но зато это подействовало на стоявших передо мной.
— Есть выполнить приказ и не сдохнуть! — ответили стоявшие передо мной солдаты.
Посмотрев на них, спокойным голосом добавил,
— Вольно, сформировать отряд прикрытия, на это пять минут и выдвигаемся дальше.
Оставив солдат сами, решать, кто будет прикрывать, а кто продолжит сопровождать нас, я направился к лесу, а принцесса пошла за мной.
— Не знала, что ты так можешь, — тихо проговорила девушка, чтобы её не услышали другие.
— Как, так?
— Жёстко, как настоящий офицер. И задачу ты им поставил непростую, думаешь, они смогут её выполнить? — спросила девушка.
— Главное, что я дал им шанс, а как они его используют, это уже их личное дело. Нам нужно идти, дальше будет сложнее и скорость замедлится. Теперь ещё и ловушки придётся делать, но главное, что пока мы опережаем преследователей, посмотрим, как пойдёт дальше. Возможно, нам придётся отделиться от основного отряда, оставив их в качестве наживки, а сами уйдём в другую сторону, — сказал я, беря в руку клинок размахнувшись, срубаю мешавшую ветку.
Оставив прикрытие, мы двинулись дальше, чуть поменяв направление, чтобы не облегчать жизнь преследователям. Привал сделали, только через три часа, когда остановились у группы подозрительных аномалий. Путь преграждали несколько луж, часть из которых фонила маной, а значит, они смертельно опасны. Самое лучшее место для ловушки, которую я собирался использовать. Проложив путь, пока все отдыхали, наметил два места, где заложу ловушки. Прикинув, направление и опасные участки, стал готовить хитрую ловушку. Один из амулетов автоматической стрельбы с заряженными бусинками, разместил на дереве, точно высчитав направление, чтобы заряды летели в центр тропы, завязал на активатор нити из магических жил, что имел с собой и подготовил место для активации, второй сюрприз, расположил в стороне, рядом с аномальной лужей, которая пожирала всё, что в неё попадало. Перекусив вместе со всеми, провёл отряд через аномалии и вернувшись, активировал ловушку. Заметить её не должны, а когда отряд пройдёт между аномалиями и втянется, то первый сработает как серия выстрелов, вынудив преследующих броситься врассыпную, а подорвавшийся заряд в тылу, дезориентирует их. От самих заклинаний, большого урона не будет, а вот люди, по неосторожности, ступившие в аномальные лужи, в лучшем случае лишаться ног, а вероятнее всего, и жизней. Заодно ловушка подаст сильный звуковой сигнал, известив нас, на каком расстоянии наши преследователи.
Идти вперёд, становилось всё сложнее, так как часть леса, стало само аномалией. Уже попадалось несколько деревьев и кустов, насыщенных маной, и проверять, что они могут, я не собирался. В два часа сделали большой привал, чтобы пообедать и тут услышали свист, со стороны, где мы прошли.
 
— Три часа отставания, нас постепенно нагоняют, даже несмотря на то, что мы оставляли отряд сдержать преследователей. Нужно ускориться, — проговорил Олег, сидевший рядом со мной.
— Ускориться не получиться, мы и так идём с максимальной скоростью, — возразил я.
— Тогда нужен ещё один отряд, который оттянет на себя преследователей, — предложил начальник охраны принцессы.
— Предлагаю разделиться на три равные группы и оставить заслон, который будет отходить отдельно. Оставим ему всё тяжёлое вооружение, что облегчит нам путь, оставим часть вещей с ними и отправимся каждый своей дорогой. Мы с принцессой пойдём вглубь аномалии, а остальные, завтра постепенно повернут вдоль аномалии, а ещё через день, в обратную сторону.
— Приемлемое предложение.
— Согласен, — подтвердили оба негласных лидера.
— Тогда десять медведей остаётся тут и три телохранителя. Ещё пять медведей и четырёх телохранителей, я отдаю в другие отряды. Со мной отправится принцесса, и с ней пять человек, со мной четыре телохранителя и четыре медведя. Итого в нашем отряде будет тринадцать воинов и мы с принцессой, этого достаточно, — пояснил я свой план.
— Линзы для магии будут? — спросил один из моих телохранителей.
— Конечно, у всех будет шанс выйти из этого леса, главное немного удачи, а теперь быстро заканчиваем привал и идём искать место для засады, ну и где разделимся, — ответил я вставая. Мышцы уже ныли от нагрузки, хотя прошли мы не так и много, но идти первому очень тяжело, особенно когда каждый шаг, может угодить в ловушку. Через полкилометра нашёл рощу с магическими деревьями, с одной стороны, и знакомые уже хищные лужи, с другой. Лучшего места для засады и не придумаешь, поэтому оставили там большую часть боезапаса и не очень нужных вещей, после чего разделились на четыре отряда. Один останется прикрывать наш отход, а три разойдутся в разные стороны, запутывая следы.
Примерно через километр, на нас выскочило стадо оленей, только вместо рогов у них были змеи и они сразу бросились на нас, вынудив активировать заклинания и открыть стрельбу. Хуже всего, что они напали на хвост нашей колонны и смогли рывком добраться до шедшего последним японцем. Которого покусали змеи, даже невзирая на магический покров, активированный им. Ему не хватило какой-то секунды, добить раненого зверя, прежде чем он снёс его своей головой в сторону. Яд подействовал очень быстро, что даже не успели применить лечебный артефакт. Теперь нас стало на одного меньше и это уже не радовало. Как бы мне ни хотелось идти быстрее, приходилось внимательно осматривать окружающий пейзаж, стараясь понять, где может скрываться хищник или ловушка. Чем дальше углублялись в лес, тем больше становилось аномалий, если раньше они встречались каждые сто метров, затем тридцать, то теперь каждые десять метров и приходилось идти змейкой, обходя их. К вечеру позади нас раздались звуки стрельбы магических взрывов, значит, наш заслон вступил в бой с противником, разница между нами и преследователями, составлял три часа и это не так много, как мне хотелось.
— Внимание, за нами следует стая хищников, они могут напасть в любой момент, держите заклинания и оружие наготове, не провороньте нападение, — приказал я, заметив мелькающие в магическом зрении тени, позади нашего отряда.
Внешне они походили на волков, только крупнее в два — три раза. Скорость, с которой они носились вокруг нас, была очень высокой и это с учётом наличия вокруг множества аномалий.
Буквально через сто метров, они атаковали хвост нашей колонны. Несколько тварей бросилась из кустов, с разных сторон, на шедшего последним гвардейцем, но все были настороже и встретили атаку пулями и заклинаниями. Как я и ожидал, пули практически не причинили вреда тварям, а вот заклинания, особенно огненные заставили их отступить, хотя и никого не убили. Никто не сходил с тропы, как я и приказывал, но развернулись в разные стороны через одного, поэтому последовавшая за первой атакой, следующая, не принесла нападавшим, никакого результата. Нам их убить не удалось, но запах палёной шкуры и жалобные визги раздавались каждый раз, когда огненная стихия попадала по волкам-мутантам.