Клинок Императора. Книга II (СИ)
На основах теории управлении, где бубнящий, практически умирающий старичок рассказывал материал – я все прослушал и даже сонливости не больно противился – часто проваливался в дрему – он все равно не замечал ничего; Лекта с осуждением на меня поглядывала и к своим записям возвращалась. А я что? Вон Вив вообще спала открыто, Вит с Фридой в морской бой играли, а Амбер шапку дошивала.
Занятие тактики малых групп сам Вагрант проводил, и тут уж хочешь не хочешь, но будешь вести себя как прилежный ученик, слушать внимательно…
Иногда ловил на себе обжигающий взгляд главы Дома Вив; видимо очень он хотел что-то мне едкое такое сказать, но нельзя. Конспирация…
Оказалось, у Вагранта был серьезный опыт службы в мирмидонских взводах и работы в штабе – дослужился он до майора, потом сменил род деятельности – и по указке Торина принял в свои руки “Яму”. Видимо, тогда, когда сам Торин министром стал.
Весь взвод был очень внимателен к тому, что высоченный скиталец рассказывал. И хоть у Вагранта очевидно не было преподавательского таланта, но из-за уважения к его личности, заслугам и положению – все старались ничего не упускать. Да, им Вагрант казался легендой.
Вступление было простое – он рассказал о том, как и где службу проходил, но там ничего интересного: названия поселений серокожих, которые трудно запомнить и которые ни о чем не говорили – в какой-то момент даже подумал о том, что он выдумал их на ходу: больно комично все эти бесконечные Хабуды, Бубцы, Чопли звучали… Когда перечисление докатилось до Северного Трататаева и Песьего Уплюева – я уже был полностью убежден в несерьезности директора.
После этого пошло зачитывания учебника. Вагрант описывал порядок действий бойцов, сержантов и офицеров при защите стен, налёте, засаде, поиске, досмотре и встречном бое. Развилки оптимальных вариантов, и все такое прочее…
***
– И какие же ваши личные цели как скитальцев?
Вирин выстукивала раздражающий ритм на своём протезе. Преподаватель по “плодам некро-сора” вальяжно расселась на учительской парте.
Она с каким-то немым укором и требованием оглядывала нас.
По аудитории такое тягучее молчание разлилось, хоть ножом режь.
– О чём вы, уважаемая? – единственный у кого хватило тактичности переспросить, а не в молчании сидеть – это Вит.
Разумеется, ну, как никак – будущий взводный.
Мне вот не было неловко. Мне было просто плевать.
– Красавец, – довольно урчал Принц. – Так и надо с этими преподами. Возомнила о себе не весть что, а сама даже ногу не смогла удержать в суставе. Чему такой человек научить может? Да и не нравится она мне. Веет от нее таким… неправильным.
– Заткнись.
Вирин слезла с парты, разгладила форму:
– Поясню, молодняк: вы пришли сюда с чем-то. По Империи десятки мест, где может получить базу скитальца. И заведения училищ стражей, и армейские курсы, и вороньи гнезда, и школы частников, но нет, вы выбрали “Яму”. Потому что “Яма” – лучшее заведение, где учат быть военным спецом. Здесь воспитывают лучших скитальцев, которых потом заберут и примут вообще куда угодно. Разница между скитальцем с печатью и скитальцем большинства других заведений – колоссальная. И вот… Когда я сказала вам так много пустых слов, теперь мы можем вернуться к вопросу: я спрашиваю какая ваша личная цель? Зачем вам нужно быть лучшим скитальцем? В чём причина пребывания здесь? Почему вы до сих пор в оперативниках числитесь, хотя можно было и до поддержки свалиться – и не терпеть муки усиленной утренней зарядки, пробежек, стрельбища и дополнительных занятий? Что заставляло вас не сдаваться в самые тяжелые моменты? Хочу, чтобы вы ответили по возможности честно, перед всеми: претами без алтарей, другими скитальцами. Или если вы были глупы и так и не сформировали эту цель до поступления, двигаясь подсознательным желанием ПОБЕЖДАТЬ, потому что побеждать приятно – тогда сформулируйте сейчас. Попробуйте. Когда-то надо начинать думать. И даже если вы сформулируете неправильно – ничего страшного. В последствии вы поймёте, что это ложь – и опять переформулируете, но уже лично для себя.
Естественно Вив подняла руку первая, иначе и быть не могло.
Преподаватель ей кивнула.
Вив поднялась и руки на груди сложила:
– А вы сами то тоже скажите цель, которая у вас была – это будет честно!
Вирин с абсолютным безразличием ответила:
– Если тебе так будет проще, то скажу. Я хотела денег. Сила виделась мне неплохим инструментом их добычи. Не скажу, что я была приличной девочкой – и добрячкой меня было не назвать.
– У вас получилось добиться желаемого?
– С одной стороны – да, с другой – нет.
– И что это должно означать?
– После первого же посещения тьмы, когда я увидела, как пёс заживо мальчишку серокожих жрёт, а тот визжит – все из меня и выветрилось. Вообще – всё. Теперь твоя очередь.
– Я хочу перед Императором предстать, – Вив произнесла это с гордостью.
Раздались немногие смешки от претов позади. Вит шикнул им. Бережёт – вдруг сестра потом запомнит особо смешливых и кулаками отблагодарит за учтивость…
Я с интересом перевел взгляд на Вив. Цель у нее, так скажем, достаточно нестандартная. На кой некр ей Император дался?
Вирин в задумчивости щеку потерла:
– Даже что сказать не знаю… Я может быть травмирую тебя этой новостью, но, Вив, Милад II погиб.
– Да мне плевать перед каким Императором. Важно чтобы перед Императором… Нужно признание. А другого Императора так или иначе скоро поставят. Вот тогда перед тем который там будет…
– Очевидно в семье проблемы, – мрачно заявил Принц.
– А ты еще и психолог? – мысленно спрашивал.
– Ну и глупцу будет очевидно, что папаше ее нужно по жопе надавать.
– Кто скажет дальше? – спрашивала Вирин.
Энн призналась, что хочет стать курьером.
Фрида хотела найти полезный обществу источник заработка.
Вит что-то в своем духе сказал: про долг перед Империей и про то, что лучшие обязаны эту Империю защищать. А основная защита Империи происходит на рубеже, на стенах фортов. Вирин даже умилилась. Похвалила его:
– Далеко пойдешь. Образцовый ответ карьериста.
Вит пожал плечами:
– Даже если так, ничего плохого не вижу.
Очередь добралась и до меня.
– Убить злодеев.
– Ну ты, конечно, Кир – мегамозг, – комментировал Принц.
У Вирин одна бровь вверх уползла.
– Конкретных злодеев или абстрактных?
– Конкретных.
– Какая-то личная история? – поинтересовалась.
– Совершенно верно, уважаемая.
– Кровь или долг?
– Кровь.
Этим вопросом она интересовалась причина мести в убийстве, смертях или потере денег.
– Одна кровь или больше?
– Много важной крови.
– Я тебе напоминаю, что она преподаватель, который потенциально человеком Марко может быть, – насмешливо отметил Принц.
Я проигнорировал.
– И имена всех прям знаешь?
– Уже да.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– А что тут такого?
– Ну вдруг эти злодеи услышат.
– А здесь разве есть злодеи?
– То, что не произнесли – никто и не услышал, – улыбнулась, вспоминая старую поговорку. – Ты мне скажи, есть ли тут злодеи…
– Думаю нет.
– Хорошо, спрошу так: с таким подходом, который во главе угла месть ставит, ты сам не будешь злодеем?
– С моей точки зрения, мне все равно буду ли я являться злодеем или не буду. Следуя корневому принципу, высказанному храмовником Абелосом – внутреннему искажению протагониста, которое в себе носит каждое живое существо: “Пока моя воля принадлежит мне, Я не могу принять в себя иное виденье; восприятие всегда будет искажать и делать меня героем своей истории”.