Старс Unlimited (СИ)

— Гриша! Катя! Ребята! — крикнул я изо всех сил, поднимаясь на ноги и заставляя наваждение рассыпаться осколками и упасть к моим ногам. Дверь в одинокую комнату тут же распахнулась и Катя влетела как безумный ветер, сшибая меня с ног и заваливая обратно на пол.
— Кир! Живой!
— Да, вот только ты меня сейчас задушишь, — просипел я. Объятия у девушки-Монаха были как ломающий хребет захват у профессионального бойца.
— Ой, да не ной ты, — рассмеялась она, резво подпрыгивая и помогая мне подняться. Гриша тоже успел прибежать на мой крик. Он стоял рядом, мялся, не зная, как реагировать. Я шагнул к нему и обнял друга.
— Мы волновались, — еле слышно пробормотал Маг.
— Мы победили? — задал я единственный волновавший меня вопрос.
— Да, — уверенно ответила Катя. — Не знаю, как вам это, блин, удалось, но вы это сделали!
— Нет, — покачал я головой, протягивая руку и захватывая Катю в очередные объятия. Мы обнимались втроем и я, закрыв глаза, крикнул изо всех сил: — Мы это сделали! Ну что, съел, Город Воров?!
Мы обнимались и смеялись несколько секунд, позволяя себе насладиться моментом и не спеша переходить к вопросам, которые тяжело будет задавать. А еще тяжелее ребятам будет отвечать на них. Я уже приметил порезанную в нескольких местах одежду на теле Кати. Рубцы, оставшиеся от порезов, успели подзатянуться, но багровая корка все еще была отчетливо видна. На Грише лица не было — и дело не только в том, что за время «операции» он потратил всю свою ману. Я успел заметить, как он скривился, стоило мне неаккуратно схватиться за его плечо. У меня самого до сих пор болел живот и саднили ребра — наверняка Нильферон сломал мне парочку костей.
— Ну что, теперь к остальным новостям? — я наконец нашел в себе силы отпустить друзей и сделать шаг в сторону. Никто, кроме моих сопартийцев, в комнате больше не появился.
Либо не услышали крика, что вряд ли, либо не захотели заходить — что уже куда более вероятно. Не доверяли мне или думали, что раз я так обошелся с Марьяной, то их и подавно без угрызений совести под колеса поезда столкну? Все это мне предстоит узнать.
— Думаю сначала тебе стоит увидеться с Марьяной, — Катя нервно повела плечами. — Она в том же зале, где ты ее и оставил, — девушка махнула рукой, указывая направление.
— Остальные как? Следопыт, Нерп, Лида?
— Почти все вернулись, но не смогли тут находиться. Они во дворе ждут, — сказал Гриша.
— А тут что случилось? — я еще не до конца осознавал ситуацию.
— Ты иди лучше, словами тут нечего рассказывать, — ответила Катя. — Мы тебя тоже на улице подождем, прямо у входа. Расскажем остальным, что ты в себя пришел, они порадуются. Ты все-таки спас нас, Кир, — улыбнулась девушка-Монах, но в этот раз уже немного грустно.
— Ты, это, — Гриша проводил глазами вышедшую из комнаты Катю и немного задержался. — Ну, как-то подготовься там внутри. Зрелище не для слабонервных. Это Марьяна все же, хоть она и могла нас предать, но не сделала этого. Да и вообще, живой человек, союзник, — Маг замялся, стараясь найти подходящие слова.
Я осторожно коснулся его плеча и улыбнулся, освобождая парня от попыток подготовить меня к предстоящей встрече. Тот кивнул и поспешил догнать подругу, а я неуверенной походкой направился к залу, в котором «короновал» Ведьму. Неужели она все еще там? Ждала меня, чтобы окатить своими едкими замечаниями и подколками? Станет проклинать меня и мутузить, пока я не захлебнусь слезами, вымаливая прощение? Уж не знаю почему, но эти мысли меня позабавили. Я с ухмылкой прошелся по пустынному коридору и бесстрашно распахнул скрипучие двери, готовый к заслуженной «взбучке».
Пятеро величайших воров современности преклонили колени. Они стояли, замерев и не двигаясь всего лишь в метре от Марьяны. За их спинами послушно склонились многочисленные последователи. Искренняя поза слуг, готовых внимать любому слову своей новой Королевы. Первым я заметил Нильферона Дэ'Уньи — великолепный плащ из черного атласа, холеные белые волосы и не покидающая лица высокомерная ухмылка. Замерший в вынужденной позе подчинения и склонивший голову, но так и не прикрывший глаз, внутри которых блистал неугасающий пожар ненависти. Мне почудилось, будто его тело трясется в приступе безмолвной злобы, но это было не так.
 
Марьяна не соврала, когда говорила о завершении главного квеста. Весь мир вокруг нас замер, каждого непися сковало невидимыми силами «Эпохи Звезд». Они не дышали, не двигались, словно и не жили вообще. Я подошел к пятерке преклонивших колено, боясь обернуться. Никаких упреков, вздохов и криков. Страх липкими нитями стягивал сердце и я хотел отвлечься, разглядывая присягнувших Королеве Воров.
Госпожи Шариент среди них не было. Ее место занимала госпожа Марисса — темный эльф действительно прикончил соперницу. Застывшая вне времени новая глава Шариент не смогла сдержать чувства — я чуть наклонился вперед, рассматривая искаженную ухмылку и торчащие длинные клыки: кошка готова была прыгнуть и вцепиться в нахальную рожу Нильферона сию же секунду. Грязное порванное платье темно-бордового цвета и прекрасный изумрудный цветок, наспех прицепленный к широкой ленте на плече. Избранная госпожа Шариент — продвижение по службе, о котором казначей Малой Сокровищницы и не мечтала.
Ее верный магистр Люминус застыл в шаге от госпожи. Склонивший голову и направивший взгляд в сторону темного эльфа. Я заметил, что его умелые пальцы сжимают кинжал с тонким лезвием. Официальная часть закончится и он нападет на Нильферона, не думая о последствиях? Рывок и удар в спину — может и сработать. Я почти повернулся в сторону гигантского хамелеона, когда заметил неожиданную деталь. Люминус, как обычно, был одет в пижонский костюм-тройку, который сумел сохранить практически в идеальном состоянии, несмотря на безумную гонку. А вот на ногах у этого кошачьего пижона были мои кроссовки! Ах ты ж, котяра! Плел мне сказки про коллекционера, а сам прикарманил мою обувку! Я еле смог сдержать улыбку.
Глава Иро-Кае выглядел уставшим и разочарованным. Ему вновь придется подчиняться неразумному двуногому, в этот раз еще и человеку. Грузное тело почти упало на пол, а цвет сменился на серо-пепельный, сливаясь с заброшенным интерьером особняка Вилониса. Еще секунда и великий хамелеон исчезнет из виду и пропадет на несколько дней. Будет сидеть в своем убежище и залечивать рану, которую нанес ему дерзкий Искатель Приключений. Интересно, его язык сможет отрасти, или он на всю оставшуюся жизнь сохранит память обо мне?
Уродливый полу-орк, служивший вместилищем главного пещерника, просто стоял, опустив голову, как нашкодивший младшеклассник. Видимо, господин Шшентршон не захотел до конца признавать новую Королеву, а потому не удостоил ее чести лицезреть свое истинное тело. Управляемый кадавр выглядел потерянным и разочарованным, а белый пиджак, измазанный грязью и чей-то кровью, смотрелся на гипертрофированно огромном теле как белый флаг, в который заматывают тело проигравшего. В пустых глазницах по понятным причинам невозможно было различить эмоций, но я подумал, что Шшентршон меньше всех хотят подчиняться Марьяне.
Ближе всех уселся мастер Волерпи. Мехатрон не только склонил отполированную до звенящего блеска голову сороки, но и приложил железную руку к груди — жест, означающий чистосердечное принятие нового владыки. Первая семья, которая полностью поддержала Королеву. Мехатрон был одет в щегольский костюм, отдаленно напоминающий гусарскую форму: множество подтяжек, цепочек, перевязей и сверкающих шестеренок, нацепленных на манер орденов.
Он мог убить меня в тот момент, когда перехватил в воздухе. Сломать ноги или обездвижить, но предпочел и дальше играть в предложенную мной игру. Почему? Мне кажется, семья Волерпи никогда не хотела владеть Короной. Все, чего желали мехатроны — это поближе познакомиться с непонятными и загадочными мотивами, которые движут смертными расами. Хранители древнего знания, существующие вне времени. Ожившие машины, наделенные сознанием и чем-то особенным, что романтики назвали бы «душой». Идеальные союзники для будущей Королевы Воров.