Сказка на ночь для дракона (СИ)
Смотрела на Ария не только я. С моего места было хорошо видно, как Пиньская, пользуясь выгодой своего местоположения, буквально встала на низкий старт, и успела вцепиться в рукав проходившего мимо Ария. И заверещала на весь зал как она рада, что он решил занять место рядом с ней.
В унисон с ней Претемнейший громко возвестил, как повезло его другу завтракать рядом с такой несравненной красавицей, и через секунду уже плюхнулся на стул рядом со мной, смеясь и подмигивая взбешенному Арию.
— Региночка, чего у тебя личико такое грустное? — ехидно поинтересовался демон, наблюдая, как лакей наполняет его тарелку.
Вместо меня ответил Арагес:
— Станислас, леди Рейджина интересуется, чем у нас женщины зарабатывают на жизнь. Реджи, ты хочешь работать — торговать овощами на рынке, стирать белье или работать подавальщицей в таверне?
— О нет, Князь, — на этот раз за меня ответил Станислас, — леди Рейджина — дама с запросами и железной хваткой. Она уже изучила кое-какие законы и собирается вытрясти из меня кругленькую сумму на открытие собственного дела.
Я заметила, с каким интересом к нашему разговору прислушивается Дизаэрли и решила привлечь ее к нашей беседе:
— Леди, скажите, чем может заниматься приличная женщина в этом мире, чтобы содержать себя и не зависеть от мужчин?
Арагес и Станислас с любопытством уставились на Дизаэрли, а та, чуть смутившись, ответила:
— Вообще, много чем. Все зависит от ваших предпочтений. Если у вас достаточно средств и много лени — купите рудник или шахту. Любите деньги и драгоценные металлы — приобретайте банк. Хотите иметь дело с красотой — тогда цветочный салон, модное ателье или ювелирную мастерскую. Присмотритесь к своим желаниям, леди Рейджина, и ответ найдется.
Мы втроем изумленно смотрели на девушку: вот тебе и бледная, похожая на ребенка Дизаэрли — ей даже рудник или банк не кажутся чем-то запредельным!
— А вы, леди, чем бы вы хотели заняться? — голос Арагеса вдруг сделался мягким и каким-то обволакивающим. Он отвернулся и, похоже, забыл обо мне, полностью переключившись на Дизаэрли.
А меня пихнул в бок Станислас:
— Тебе привет от Аметиуса, ящерка.
Видя, что я не реагирую, сердито зашипел:
— Ничего не хочешь мне рассказать?
Я, конечно, хотела ему сообщить, как он достал своей хитровыделанностью, но тут мой взгляд упал на парочку, сидевшую в торце стола: Арий с хмурой физиономией и льнущая к нему Годрия Пиньская.
Девица заметила мой взгляд, повернулась к Арию и что-то спросила. Получив равнодушный кивок, Пиньская взяла вилку и подцепила какой-то кусочек из тарелки Ария. С торжеством глядя мне в глаза, девица неспешно положила его в рот, принялась томно жевать и…
Глаза девицы начали вылезать из орбит, рот широко открылся — она побагровела, стала хрипеть и хвататься за горло. Вилка выпала из пальцев, звонко брякнув по тарелке и, как по команде, разговоры за столом смолкли и все уставились на хрипящую Годрию. В наступившей тишине слышалось только, как Пиньская с трудом тянет в себя воздух и удушливо, со стонами всхлипывает, все сильнее багровея.
— Да помогите же ей, кто-нибудь! — раздался истеричный вскрик, и все разом отмерли, загомонили и начали вскакивать со своих мест. Вокруг задыхающейся Годрии мгновенно собралась толпа, закрыв от меня происходящее.
Я тоже попыталась встать на ноги, но рука Станисласа дернула меня вниз, пригвоздив к стулу.
— Опять твои штучки, Регина? — зашипел он мне на ухо. — Что ты в этот раз пожелала?
В итоге, с завтрака я сбежала. Увидев, как Арий подхватил все еще хрипящую девушку на руки и шагнул в открытый портал, я отпихнула приставучего Станисласа, махнула рукой псиокалю и ринулась из зала. Плевать, если кто-то сочтет меня невежливой — мне надо в библиотеку!
За дверью ко мне присоединился телохранитель, и мы втроем — я, мастер Блеми и Мариус — помчались по полупустым коридорам дворца.
По дороге, правда, со мной случился небольшой казус: на одном из поворотов я запнулась, запуталась в дурацких длинных юбках и полетела носом вперед. И пропахала бы лицом по полу, если бы не твердая мужская рука, поймавшая меня в полете и резко дернувшая вверх. От этого движения я осталась на ногах, но вот мой ромб вылетел из своего уютного хранилища и крутясь заскользил прочь по гладкому полу.
— Леди, вы так стремительны, — голос был приятный, да и сам мужчина хорош, как почти все мужчины, кого я здесь встречала. Высокий, рыжеволосый и черноглазый, по виду чуть старше меня, парень приветливо улыбался, рассматривая мое лицо.
— Мы с вами раньше встречались, леди? Вы кажетесь мне знакомой, — он отступил на шаг, окидывая взглядом мою фигуру, впрочем, без всякой пошлости.
— Вряд ли, я здесь совсем недавно и почти никого не знаю, — рассеянно ответила я, следя, как мой телохранитель поднимает улетевший в угол ромб.
— Я, Дерек… — начал представляться парень и замер, вцепившись глазами в предмет в руках Мариуса.
— Ты кто? — отмер парень, когда я спрятала свою прелесть в складках юбки — засовывать ромб обратно в декольте при посторонних я постеснялась. — Откуда это у тебя?
Мне показалось, или в глазах парня появилось какое-то безумие?
Похоже не показалось, потому что Мариус напрягся и потянул меня в сторону:
— Леди, нам пора.
Мы двинули дальше. Дерек дернулся было за нами, но на его пути вырос псиокаль, и парень остановился, крикнув мне вслед:
— Я Дерек Горинийский. Я знаю, что у тебя в руках.
Глава 40
Я засела в библиотеке — попросила мастера Блеми выдать мне как можно больше книг по истории мира и азам магии. Спряталась за шкафом в дальнем уголке огромного помещения и погрузилась в чтение.
Сидела, поджав под себя ноги, с энтузиазмом перелистывала толстые фолианты, рассматривала картинки и до рези в глазах вчитывалась в текст, разыскивая нужную мне информацию.
Сегодняшние два или три часа сна с артефактом-повязкой все же дали свои плоды: оказалось, что в моей голове худо-бедно уложились знания географии этого мира, названия стран и их столиц, а также государственное устройство.
Мир, в который я попала, делился на две части: Верхний мир, разделенный на несколько самостоятельных королевств, где жили драконы, люди и несколько видов оборотней.
И вторая часть, Нижний мир, единое государство высших демонов. Еще были Преднижние долины, формально принадлежащие демонам и Нижнему миру, но по факту заселенные демонами, людьми и гномами, занявшим горный хребет на границе долин и Верхнего мира.
И правил всем этим немалым хозяйством высший демон Арагес Даниланис собственной персоной.
Выходило, что по совокупности у демонов и территорий, и населения, и ресурсов было побольше, чем у любого короля из Верхнего мира. И влияния, стало быть, тоже. Только некое королевство Катилана на севере было таким большим и мощным, что могло соперничать с Нижним миром со всеми его долинами. Но вдаваться, что за королевство и кто там стоит у руля, я пока была не готова, а артефакт такой информацией меня не снабдил. Еще была какая-то земля без названия в самом центре Верхнего мира. И тоже, я не нашла никакой информации, что это за территория.
Решив, что все подробности потом, а сейчас мне надо с магией разобраться, я опять вгрызлась в книги, потому что про магию артефакт мне вообще никаких сведений не дал.
До самого обеда я читала, разбиралась, выписывала на листочки схемы и графики и пришла к неутешительному выводу, что с магией в этом мире все подозрительно просто.
Это с одной стороны. А с другой, ни черта не понятно, потому что кто я такая и с чего мне начинать учиться, я так и не нашла никаких подсказок. Ведьмы, к которым я надеялась себя причислить, согласно прочитанной мною литературы, здесь не водились. Кстати, про эльфов и фей в книгах тоже ничего не нашла. Бедненько как-то у них с разнообразием магических рас.
Проигнорировав призыв Мариуса отправиться на обед, куда опять были приглашены все отборницы, я предложила ему самому сходить на кухню и пообедать, а заодно принести пирожков нам с мастером Блеми. Услышав волшебное слово «пирожки» псиокаль радостно заморгал и пообещал телохранителю присмотреть за мной, гарантируя мне полную безопасность.