Изгоняющий (СИ)
Патрульный автомобиль мигая проблесковым маяком приблизился, поравнялся с их машиной, а затем припарковался впереди, заграждая путь вперед. Видимо на тот случай, если водитель решит резко поменять выбор и вновь попытаться оторваться.
Арчи попытался вспомнить молитву, но память наотрез не желала помогать. В голове кроме роя обезумевших пчел, не было ни единой мысли. Дожидаясь полисменов, которые не спешили покидать салон, молодой человек взглянул на отражение в зеркале.
Побитая жизнью дворняга!
Бледное, измученное и осунувшееся лицо, глаза впали, скулы заострились. Вылитый наркоман. Что-то в последнее время он часто стал общаться со стражами порядка.
Наконец один из офицеров вышел, медленно приблизился. Правая рука лежит на рукоятке пистолета, в левой фонарь, яркий луч которого направлен на нарушителя закона.
Арчи держал руки на виду, сжимая руль. Кажется так стоит себя вести в подобной ситуации. А то вдруг полисмен занервничает да и откроет стрельбу. А что, ситуация явно не из простых, типичная сцена в криминальном фильме.
Поздняя ночь. Пустой пригород. Шоссе. Подозрительный автомобиль с сильными признаками недавней аварии. За рулем не менее подозрительный молодой человек. На заднем сиденье не то мертвое тело, вполне вероятно, сбитое в той самой аварии. А ко всему прочему в салоне еще и кейс, забитый купюрами на весьма круглую сумму.
Картина вырисовывается красочнее и не придумать.
Стук в стекло. Арчи нажал на стеклоподъемник.
— Офицер Коллинз. Предоставьте ваше водительское удостоверение.
Арчи выполнил просьбу.
Полисмен долго изучал документ, несколько раз направляя луч света то на физиономию Арчи, то на ламинированное удостоверение.
— Все в порядке офицер? — Кажется Арчи удалось задать вопрос так, чтобы голос не дрогнул. Во всяком случае, парень в это искренне надеялся.
— Нет. Не все в порядке. — Отозвался хмуро полисмен. Велел. — Выйдите из машины. Руки на капот, ноги на ширине плеч.
Арчи ничего не оставалось, как выполнить названные действия.
Умелые руки мгновенно обыскали карманы и прощупали тело.
— Ваше имя Арчибальд Лонер. Верно?
— Именно так, офицер.
— Объясните почему ваш автомобиль разбит и кто находится в без сознательном состоянии на заднем сиденье, господин Лонер. Рекомендую сказать правду.
И тут Арчи понял, что если врать, то будто в последний раз.
Парень тихо заскулил, а разрыдаться так вообще не составила труда. Слезы мгновенно отняли у Арчи в глазах офицера не только лишних пару лет, так еще и лишили изрядной доли опасения. Перед ним находился испуганный подросток.
— Это все мой дядя, будь он трижды не ладен! — запричитал Арчи, чувствуя, как вживается в роль. — Мы приехали в гости к тетушке Меридит. Он обещал не пить! Но как обычно не сдержал обещания и перебрал! Да так, что едва стоял на ногах. Мы все его уговаривали не садиться за руль. Да только кого он послушает? Мы Лонеры — ничего не боимся! Так он сказал, офицер. А затем не проехал и десяти ярдов, как врезался в столб! И что вы думаете он сделал? Покаялся в грехах? Как бы не так! Достал из бардачка новую бутылку и надолго приложился к ней! А затем рухнул без сознания! Мне и тетушке Меридит пришлось вдвоем его затаскивать в салон. А он все брыкался. Мычал. Затем уснул и угомонился. А мне что оставалось делать? Если мы не вернемся к утру домой, то тетушка Тильда — это жена дядюшки Луки, с нас три шкуры снимет! А уж когда она увидит что стало с машиной! Ей богу, офицер, лучше заберите нас в участок! Я готов!
На подобный поток признаний полисмен явно не рассчитывал. Зерно сомнения явно проросло в душе, однако руку от пистолета мужчина убрал.
— Говоришь, твой дядя в салоне? Мертвенно пьян? — Полисмен заглянул осторожно в салон, не выпуская Арчи из поля зрения. Запах алкоголя и пустые бутылки офицер заметил. Проверил пульс находящегося без сознания мужчины. Немного успокоился.
— Ты не сильно похож на своего дядю. — Заметил полицейский с легким подозрением.
— Звучит не иначе, как комплимент, офицер. — С тяжелым вздохом произнес Арчи, размазывая слезы кулаком. — Быть похожим на этого пьяницу не великая честь!
— Родственников не выбирают. — Уже совсем дружелюбно отозвался страж закона. — У самого родной брат вечно попадает в передряги.
— Остается только верить, что рано или поздно Господь покарает грешников за их проступки! — очень проникновенно заявил Арчи.
— Ты верующий? — задал вопрос мужчина и что-то промелькнуло в его голосе такого, что парень знал единственно правильный ответ.
— Не пропускаю ни одну воскресную службу. — Легко соврал молодой человек. Когда на душе ни один тяжкий грех, ложь меньшее, что можно совершить во спасение пусть ни души, но тела.
Напарник полицейского не выдержал долгого ожидания и подал голос, появившись из машины.
— Ну что там? Какие-то проблемы?
Офицер Коллинз замешкался. Вероятно, чутье и опыт подсказывали, что дело нечистое, однако парень не вызывал подозрения и вел себя вполне свойственно подростку, оказавшемуся в сложной ситуации. Доброта победила.
— Веди осторожно, парень. — Полисмен вернул Арчи удостоверение. — А дяде передай, что в следующий раз он отделается штрафом и ночью в камере.
— Тетина рука страшнее любой камеры, уж поверьте. — Заявил со вздохом облегчения молодой человек.
— Счастливой дороги, парень. — Попрощался страж порядка и направился к машине.
Когда патрульный автомобиль скрылся, Арчи почувствовал, что ноги его больше не держат. Парень плюхнулся на сиденье. Руки дрожали и очень хотелось открыть бардачок и изрядно сократить алкогольный запас. Но здравый смысл взял над стрессом вверх. Еще не хватало повторной остановки и ареста за употребление за рулем.
Экзорцист взглянул на Рейбела. Тот пребывал в том же состоянии как и раньше. Глубоко вдохнул, выдохнул и завел автомобиль…
Минуло больше трех часов с момента их остановки патрульными, но Рейбел так и не очнулся. Не желая тащить мужчину в съемную комнату, Арчи припарковал автомобиль на подземном паркинге одного из круглосуточных торговых центров. В ранний час здесь было абсолютно пусто. Ни единой машины на всем этаже. Припарковав у автомата со снеками, Арчи вышел и купил еды и воды. Порылся в бардачке, извлек бутылку с виски и откупорив крышку, приложился. Рот и горло тут же обожгло. Не привыкший пить крепкие напитки, парень поморщился и принялся запивать водой. Однако, несмотря на отвратительный вкус, алкоголь справился со своей задачей. Тело обволокло приятное тепло, пелена спокойствия и безмятежности прогнали вон стресс и страх. Подступил голод, который экзорцист принялся утолять снеками. Насытившись, молодой человек еще раз оглянулся вокруг и не заметив никого, потянулся к кейсу.
К счастью, никакого кодового замка на нем не оказалось.
Щелкнуло.
Арчи откинул крышку и был загипнотизирован количеством купюр. Внутри оказались банкноты разного номинала. В основном крупного. Взяв в руки толстую пачку, с замиранием сердца, Арчи стал пересчитывать.
Говорят, деньги еще никому не принесли счастья. Впрочем, люди чего только не говорят и, как правило, чаще всего несут полный вздор. Возможно, не в деньгах счастье, но уж точно их наличие избавляет от большинства проблем и забот.
Когда Арчи получил из рук господина Корсо тугую пачку наличных, парень ощутил ее вес. Видимо в этом крылась некая особенность. Ему могли легко перевести необходимую сумму на счет, более того — цифровые деньги давно стали куда привычней и удобней, чем бумажные. Однако ростовщик выдал триста тысяч новыми хрустящими купюрами. И Арчи понял почему. Настоящие деньги нужно держать в руках, чтобы понять их власть. Власть над тобой. И твою власть над ними. Тогда это Арчи понял не сразу, но уже вид банкнот и их вес давали понять — молодой человек должен не просто ряд единиц и нулей. Нет. Все куда сложнее. На кону с разноцветными бумажками, так горячо любимыми всеми людьми, стала человеческая жизнь. Еще говорят, что человеческую жизнь нельзя оценить в какую-либо сумму. Вот это уж точно вздор и нелепица! Арчи мог доказать на личном примере. Его собственную жизнь, он сам оценил по глупости или по необходимости в точную цифру: триста тысяч.