Эволюция монстра. Том 4 (СИ)

— У него действительно присутствует аура монстра, но как это возможно⁈ — поразилась рыцарь. — Не может такого быть, чтобы Всевышние ошиблись и позволили чудовищу пройти испытание! К тому же нижний мир, из которого отправлены эти люди, не должен иметь разумных монстров…
«Эти остроухие меня раскрыли! — я стиснул зубы. — Они как-то догадались, что я никакой не морф!»
Хотя ситуация стремительно развивалась не в лучшую сторону, внешне я оставался спокойным и уже начал обдумывать дальнейший план действий.
В это же время рыцарь встряхнула головой, как бы прогоняя ненужные мысли и, нахмурившись, потянулась к ножнам, но внезапно была остановлена своей госпожой:
— Довольно! — стоило ей лишь открыть рот, как от неё во все стороны разверзлось ужасающее количество маны. — Разве вы не видите, что помимо расы это существо ничем не отличается от остальных? Оно даже обладает отметиной Провидцев.
— Просим прощения Ваше Преосвященство! Мы были слепы!
— Но что нам с ним делать? Это существо по-прежнему остаётся монстром, так что мы не можем оставить его в городе, а так как мы проявили агрессию, на добрые отношения не стоит рассчитывать.
Узнав, что незнакомцы планируют решить мою судьбу за меня, я разозлился. Отмалчиваться в сторонке было не по мне. Казалось, кто первым сделает шаг, тот перехватит инициативу:
— Вы там не закончили трындеть? Во-первых, кончайте называть меня монстром или существом, понятно? — взмах копья и суровое выражение на лице должны были чётко обозначить моё отношение. — Во-вторых, кто вы такие, чтобы указывать, куда мне идти и что делать? И вообще, с чего это вы решили, что я захочу остаться в этом поганом городишке? Тем более с идиотами, которые не различают врагов и союзников.
— Ты! — стиснула зубы охранница в белом. — Как смеет существо из варварского нижнего мира открывать свой рот в присутствии…
— Хватит, — властным голосом прервала священнослужительница.
На этот раз невероятный объём невидимой силы не разлетелся, а опустился прямиком на мои плечи. Разумеется, я был готов к подобному и заранее активировал защитные навыки, а в качестве меры противодействия использовал «Удар пустоты».
Концентрированная мана, которой меня собирались подавить, была мигом втянута в возникшую чёрную воронку.
«Как и ожидалось, — ухмыльнулся я. — Всё-таки это „Всевидящее око“ — крайне полезный навык».
На самом деле я заранее проверил окно статуса дамочки, благодаря чему разузнал о её особенностях.
Умение, которое она применила только что, по сути являлось сильно сжатым сгустком маны. Хватило одного взгляда, чтобы в голове зародилась гипотеза о борьбе со столь своеобразной атакой, и теперь эта гипотеза была подтверждена.
— Хотите помериться силой? Я только «за»! — не сводя глаз с женщины в бело-золотом наряде, я крутанул копьё, а затем указал наконечником на неё.
— Что ты себе позволяешь! — не выдержали рыцари в белом.
— Даже не пытайтесь, — девушка успокоила своих подопечных, — он вам не по зубам.
И она говорила абсолютную правду. Главная рыцарша была лишь ненамного сильнее седобрового. Единственной, кто среди всей этой шайки мог представлять мне угрозу была сама священнослужительница. Уровень, характеристики, обмундирование и набор навыков женщины в совокупности предоставляли ей силу на порядок выше моей.
«Не уверен, что справлюсь с ней, даже если на моей стороне будут сражаться пятеро товарищей и три питомца…»
Последние, кстати, прятались в моей тени при помощи способности Гекаты и дожидались своего часа. Они были козырем, который не хотелось раскрывать раньше положенного.
Исходя из соображений, я понимал, что не время идти ва-банк и ставить на карту жизни всей команды. Если был бы один, то без проблем мог начать лобовое столкновение, а чуть что — сбежать в мир пустоты.
Но в нынешней ситуации, если действительно завяжется бой, прольётся много крови. Потому оставалось надеяться, что для служительницы Провидцев желание сохранить жизни подчинённых перевесит перспективу моей смерти.
 
Несколько секунд сохранялось молчание, а вместе с тем в воздухе повисло напряжение. Дамочка мельком прошлась взглядом по товарищам, находящимся позади меня, после чего прикрыла свои глаза и холодно произнесла:
— Хотя ты и не принадлежишь человеческой расе, на тебе все ещё стоит метка Высших, так что мои люди больше не посмеют угрожать твоей жизни, но оставаться в пределах Города Башни тебе отныне запрещено! То же самое касается и твоих спутников. Если пожелают покинуть город, то обратной дороги не будет. Кто хочет остаться пусть примет решение прямо сейчас и вернётся в ряды избранных.
Аманда, брат с сестрой Ло, Хитоми и Ника переглянулись, но ни один не присоединился к группе бывших испытуемых. Каждый понимал, что ни для кого из них больше нет места среди остроухих. Даже если останутся, спокойной жизни им не видать.
Хотя я понимал, что связь со мной дорого для них обошлась, и что непреднамеренно лишил друзей возможности, на душе возникло тепло, потому что в безвыходной ситуации ребята остались на моей стороне.
— Полагаю, вы уже определились. Капитан Кириас, проведите эту группу до северных ворот. И чтобы без глупостей на этот раз. Следите за своими действиями!
— Как прикажете, — поклонился седобровый. Он с неохотой подошёл к нам и выплюнул: — Идите за мной!
Наша компашка сгруппировалась и последовала за недавним врагом.
Башня могущества находилась в центре города, на самой его вершине. Стоило выйти за внутреннюю городскую стену, как открылся потрясающий вид на просторные улочки.
По сравнению с высотой башни здешние постройки в пору было считать карликовыми. Они были не выше четырёх или пяти этажей.
Пока прогуливались вслед за конвоиром, обнаружилось, что вокруг как-то маловато людей для такого обширного места. Подавляющее число встречных были стражниками в тяжёлых доспехах.
Когда увидел мельтешение в окнах жилого дома, быстро пришёл к выводу: «А эти ребята серьёзно подошли к делу. Ради безопасности горожан, разогнали всех по домам и вывели на улицы патрули».
Хотя мы оказались в другом мире, шанс детально изучить обстановку нам не подвернулся. Поэтому оставалось лишь оглядываться по сторонам.
Сами того не заметив, мы оказались напротив массивных железных ворот. Высотой они оказались раза в два больше среднего здания в Городе Башни, а о ширине и говорить не стоило.
— Открыть ворота! — прокричал Кириас, не дав моей группе ни секунды на отдых.
Система открытия врат управлялась десятком солдат посредством диковинного механизма: две круглых платформы стояли по обе стороны от входа, а по центру каждой из них плавало по кристаллу размером с человека.
Стоило стражам разделиться на две группы и вступить на платформы, как они сразу принялись за дело. Кристаллы стали тускло светиться и излучать густую ману, которая чувствовалась даже с моей позиции.
Платформы, как оказалось, состояли из кругов разных радиусов. Эти составные части закрутились, едва механизм заработал.
Спустя пару вздохов ворота зашевелились. Раздался оглушительный грохот и по ту сторону показался пейзаж.
В отличие от тусклого серого города обстановка снаружи оказалась куда более разнообразной: ближе к нам находилось полесье с деревьями, покрытыми синеватой листвой, чуть поодаль протекала узенька речушка, а опоясывала всю эту красоту череда горных хребтов.
Единственная дорога из города как раз проходила через все эти препятствия и вела прямиком в горы.
Только раздался щелчок механизма, ознаменовавший полное раскрытие врат, как седобровый поспешил выпроводить нежелательных гостей:
— Чего застыли? Пошевеливайтесь! — воин кричал, что было сил. — И смотрите, чтобы я вас здесь больше не видел! Посмеете показаться — пеняйте на себя!
— Больно надо, старый хрыч, — не выдержала Аманда. Ещё во время испытания её можно было охарактеризовать как «легка на подъём» и «что на уме, то на языке».