Мачеха (СИ)

— Танька, ты чего тут опять затеяла? — подозрительно спросила я, поглядывая на кошку.
— При чем тут «затеяла»?! — возмутилась подруга. — Кошка на дерево забралась, а слезть не может.
— Ну и что?
— Как что, помочь надо. — искренне удивилась она.
Я еще раз взглянула на кошку, потом на галдящую под деревом толпу и внесла предложение.
— А может быть ей просто не нужно мешать?
— В каком смысле? — озадачилась подруга.
— Да в простом! Разгони всю эту толпу — она и слезет. Вы же ее только пугаете своей суетой.
Танька задумалась, а потом пошла и действительно прогнала всех любопытных из под дерева. Кошка озадаченно замолчала, не веря, что ее оставили в покое.
— И нам тут тоже делать нечего. — потащила я Таньку в сторону входа в библиотеку.
— Подожди, а вдруг она самостоятельно спуститься не сможет. — упиралась подруга.
— И тогда ты за ней полезешь? — с сарказмом спросила я.
— Придется. — твердо сказала Танька.
— Ты больная. — обрадовала я подругу.
— Сама больная. — обиделась она.
— Слушай, ты хоть раз видела кошачьи скелеты на деревьях?
— Нет. — ошалела Танька.
— Вот то-то и оно. Пошли, у меня потрясающие новости.
После всего сказанного подруга наконец-то согласилась войти в здание. Заходя в дверь, я бросила прощальный взгляд на дерево и увидела как кошечка резво спускается по стволу, размахивая хвостом для равновесия. Хочешь помочь — не мешай! Мудрое изречение.
Мы с Танькой прошли между огромными книжными стеллажами и оказались в пыльном и тесном закутке, где стоял старый обшарпанный письменный стол, служивший работникам библиотеки обеденным. Поразительно, как некоторые вещи могут совсем не изменяться целыми десятилетиями. Библиотеки тому яркий пример, тем более такие, расположенные на окраине района, в старых домах. Все изменения-то здесь состоят в том, что потихоньку ветшает мебель, ветшают книги и ветшают постоянные читатели. В здешних реестрах даже фамилии практически не меняются, потому что посетители ходят сюда целыми поколениями.
Танька включила древний никелированный электрический чайник, достала две чашки, печенье и конфеты. Расставив все это на столе, она села напротив меня, подперла щеку кулаком и как-то уныло сказала.
— Ну, рассказывай.
Ее слабый интерес к моим новостям был очень даже обидным и я ехидно спросила.
— А может пойдешь во двор, к кошкам, раз тебе так скучно?
— Да ладно, чего ты? — застыдилась подруга. — Рассказывай.
— Представляешь, у Альки объявилась тетка! — выпалила я и добавила. — Двоюродная.
— Ничего себе! — округлила глаза Татьяна. — А Максим говорил, что никакой родни.
— Он эту тетку раньше в глаза не видел. Она с Алькиной матерью была в состоянии тихой вражды.
— А объявилась-то в каком смысле?
— В самом прямом. Сидела и ждала нас возле подъезда. Ночевала у нас, а сейчас они с Алькой пошли в парк прогуляться после сытного завтрака с блинами.
— Ты что, ее своими блинами потчевала? — фыркнула Танька.
— Попрошу не намекать. — погрозила я ей пальцем. — Нет, она сама с утра блинов напекла — вкуснющие.
— Так, это понятно, но объявилась-то она зачем? — посерьезнела подруга.
— Правильный вопрос. Говорит, что долго искала племянницу, после того, как узнала о смерти сестры.
— А зачем искала? — не унималась Танька.
— Я думаю, что ею двигало чувство вины перед сестрой, с которой она при жизни так и не смогла наладить нормальные родственные отношения. По крайней мере она сама так говорит.
— А Максим что?
— Вот то-то и оно! Оказывается, Максим ей письмо отправил с Алькиной фотографией. Причем, фотография какая-то странная — ни я, ни Алька ее в глаза раньше не видели. А главное, я понять не могу, почему Максим мне про эту Евгению Сергеевну ничего не сказал?
— Можно подумать, что ты много о его прошлом знаешь. — покачала головой подруга.
— Да, ты права, не любит он на эти темы разговаривать. Да мне до сих пор и неинтересно было, а теперь это напрямую Альку касается. — вздохнула я.
— Ладно, Марианна, что ты киснешь-то? У тебя что, дочку отнимают что ли? Или может эта тетка мегера какая-нибудь?
 
— Да нет, нормальная такая тетка, добрая вроде бы. Но что-то мне неспокойно.
— Ладно, давай чай пить. — захлопотала Татьяна. — Как у тебя с Юриком?
Эта тема на данный момент была гораздо спокойнее предыдущей и я оживилась.
— Отлично все с Юриком!
— Да, повезло тебе с мужиком. — вздохнула подруга, у которой с бывшим мужем уже три года не прекращались выяснения отношений.
Димка мне всегда нравился — веселый, компанейский. Только я-то знала, что с Танькой жить тяжело, а он поначалу об этом даже не догадывался. Честно пытался наладить семейный быт, создать атмосферу и прочие мелочи. Но с Танькой это просто невозможно — у нее в голове и сердце одно зверье. То щенка бездомного с улицы притащит, а потом неделю пытается его в хорошие руки пристроить, то ворона у них живет, то ежик ночами по квартире спринтерские забеги устраивает с жутким топотом. И все они жрать хотят, а потом естественно в туалет. От такой тяжелой жизни Димка сначала погрустнел, потом затосковал и, наконец, озверел. Случилось это как раз из-за кота, который тоже забрался на дерево и не слезал оттуда. Почти как сегодняшний случай, если не считать того, что мороз тогда на улице был больше тридцати градусов.
Танька шла домой и увидела возле своего подъезда на дереве большого пушистого кота. Под деревом было полно собачьих следов, так что стало понятно, отчего кот там отдыхает. Подруга попыталась сама заползти наверх по стволу и снять бедолагу, но не смогла и пошла за Димкой. Он долго отказывался, взывал к ее человеколюбию, которое у нее между прочим совершенно отсутствовало, вытесненное живолюбием, но, наконец, согласился.
Димка мужик крепкий и снять с дерева кота для него не проблема, если бы не некоторые непредвиденные обстоятельства. Оказалось, что кот с перепугу на дереве чуть-чуть описался и, естественно, примерз к ветке своей длинной шерстью. Но Димка-то этого не знал, он подобрался к зверю поближе, ухватил его за шкирку и дернул к себе. Конечно, коту такая биоэпиляция не понравилась и он всеми зубами вцепился Димке в щеку. Димка от неожиданности отпустил дерево и грохнулся вниз. Хорошо, что снега было достаточно, иначе не миновать бы ему больницы. Вот это все и послужило последней каплей. Димка как был покусанный и с отбитой спиной, так и ушел от Таньки. Даже домой за вещами не поднялся. И вот уже три года они не разводятся и вместе тоже не живут, но частенько встречаются, чтобы выяснить, кто Таньке дороже — люди или звери. По-моему, совершенно бесполезное занятие, но они с Димкой, наверное, любят друг друга.
— Максим-то когда приедет? — спросила Танька, выводя меня из задумчивости.
— Еще не скоро, но должен звонить дней через пять. — ответила я.
— Тогда не забивай голову. Позвонит, и спросишь у него про тетушку. Еще новости есть?
— Нет. Этих-то — за глаза. — посмотрела я в свою опустевшую чашку.
— Тогда извини — мне работать пора. — вздохнула подруга.
— Приходи к нам в гости. — попросила я. — Посмотришь на тетю свежим взглядом.
— Сегодня не могу, а завтра приду на ужин. — пообещала Танька.
— Отлично, будем ждать. — я любила, когда она у нас бывала, потому что Танька рассказывала Альке всякие умные вещи и приносила интересные книжки.
Выйдя из библиотеки, я неожиданно поняла, что домой идти не хочу. Непривычно было сознавать, что в нашем доме посторонний человек. Такое за пять лет случилось впервые, до сих пор у нас никто и никогда не ночевал, даже Татьяна. Как-то не было повода. А еще я поняла, что встреча с подругой ожидаемого облегчения не принесла. Душу продолжал точить противный червяк, постоянно напоминая мне о странном поведении Максима, и я не переставала задаваться вопросом — почему он ничего не сказал мне о существовании у Альки двоюродной тетушки?