Фамильные ценности (СИ)

— А что тебе нужно? — столь же тихо спросила я.
Со стороны казалось, что я диктую ей рецепт, а она переспрашивает в сложных для неё моментах.
— Мне нужна твоя помощь. Я собираюсь выйти замуж.
— Поздравляю.
Она поморщилась.
— Пока не с чем. Вальдемар проявляет слишком мало заинтересованности во мне и слишком много — в тебе.
— Катрин, я же занимаюсь его исцелением. Разумеется, он будет обо мне хорошо отзываться.
— Я не про это, я про кафе, — зло прошептала она. — Он мне там форменный допрос устроил про «кто была эта девушка», представляешь? Я чуть не созналась.
— Спасибо, что не созналась.
— Каролина, ты должна уехать и перестать путаться у меня под ногами. Если он не будет отвлекаться на тебя, сразу разглядит меня.
— А ты уверена, что в кафе он заинтересовался мной, а не моей бабушкой, которая похожа на неразделённую любовь инора Альтхауза? — спросила я, решив, что бабушка заслужила, чтобы Катрин устроила разборки и ей.
— Про неё он тоже спрашивал, — неохотно подтвердила Катрин, которую вовсе не взволновала неразделённая любовь инора, в доме которого она сейчас находилась. — Вы обе должны немедленно уехать.
— Это ещё почему? — возмутилась я. — Не говоря о том, что я не всю литературу изучила в библиотеке, я ещё пытаюсь вернуть лорду фон Штернбергу магию.
Катрин искривила своё хорошенькое личико почти до неузнаваемости.
— Богиня, он прекрасно обойдётся без магии, если у него буду я, — безапелляционно бросила она. — Собирай вещи, я тебя отвезу.
От её наглости я ненадолго потеряла дар речи, Катрин даже успела решить, что меня уговорила, и начала приподниматься с удобного кресла, пришлось её приземлить словами:
— А ты не думаешь, что в таком случае лорд фон Штернберг заинтересуется мной куда сильнее и примется разыскивать, а кто-нибудь в Гёрде свяжет если не моё описание со мной, то описание бабушки с бабушкой — наверняка. Потому что майор считает, что без магии он не обойдётся. А представь, что будет, если он узнает, кого благодарить за то, что исцеляющая особа была вынуждена уехать?
Катрин раздражённо сжала подлокотник пальцами.
— Ты ему не скажешь.
— Уверена? Ты меня шантажируешь и надеешься на моё благоразумие? Да тебе самой выгодно, чтобы я сидела здесь в виде иноры Альдер и нигде не бегала.
— Но ты бегаешь. — Она зло сжала губы. — Какого орка тебя принесло в то кафе?
— Бабушка устала, предложила посидеть. С таким же успехом я могу поинтересоваться у тебя, что там забыла ты и почему твой кавалер не отвёл тебя в место пореспектабельней.
Посмотрела она на меня крайне неприязненно. Поди и в это кафе Катрин затащила кавалера под предлогом того, что окажется не в силах дойти до дома, если не примет срочно внутрь что-нибудь укрепляющее в виде чашки чая и пирожного.
— Ты мне все планы спутала своим появлением. До тебя весь интерес лорда принадлежал мне.
— Если интерес лорда легко переключается на видавшую жизнь экономку, значит, он не такой уж всепоглощающий.
— Его не экономка заинтересовала, а похожая девушка.
— Значит, интерес исследовательский. Для тебя опасности не представляет. — Я зевнула. — У тебя всё? У меня генеральная уборка, мне идти надо.
Катрин опять сжала пальцы на подлокотнике, в этот раз с таким выражением, что я поневоле подумала: она представляет под пальцами мою шею, которую перекручивает изо всех своих сил, подключая в том числе и магические.
— Инорита Линден, — официальным тоном сказала я, — в планах инора Альтхауза не было смены обивки мягкой мебели в гостиной.
— Что, прости? — вытаращилась она на меня.
— Я говорю, что вы в подлокотнике скоро дырку проковыряете. Лорду Штернбергу это не понравится.
Я была уверена, что лорду Штернбергу и Катрин не понравится, даже если у неё не будет конкуренток в лице иноры Альдер. А если понравится, значит, так ему и надо, потому что инору с хорошим вкусом это недоразумение понравиться не может. По всей видимости, поняла это и сама претендентка на руку майора, потому что с тяжёлым вздохом тихо сказала:
 
— Ладно, признаю, что идея удалить тебя из дома инора Альтхауза была не слишком хорошей. Я не продумала несколько моментов, которые оказались критичными. Но орк тебя побери, у тебя слишком удобная позиция, чтобы я не волновалась за себя.
— Катрин, я занимаюсь его исцелением. Всё остальное время мы не пересекаемся, — попыталась я ей вправить мозги. — Ты его видишь куда чаще меня.
Хотя и не в таком виде, как я — на процедурах. Если бы Катрин узнала, какая спина скрывается под майорской одеждой, уверена — вытащить её из гостиной инора Альтхауза можно было бы только силой.
— Если бы. Мы и в кафе вчера случайно попали, а он даже чай не выпил. Так и просидел над полной чашкой, — выпалила она зло. — А ведь я…
Она испуганно захлопнула рот.
— Что-то туда подлила? — уточнила я. — Ты что-то подлила моему пациенту? Катрин, ты идиотка?
Интересно, что у него сработало, что он не стал пить: предчувствие или артефакт? Майор по армейской привычке продолжал носить множество артефактов, о функциях части из которых я даже не догадывалась.
— Он всё равно ни капли не выпил. И потом, я же ничего вредного ему не подливала… — Тут у неё в голове опять что-то перемкнула, Катрин вцепилась теперь уже в мою руку, а не в подлокотник и возбуждённо прошептала: — Каролина, ты должна мне помочь. Из твоих рук он выпьет всё что угодно.
Я вырвалась, встала, демонстративно отряхнула рукав, за который она цеплялась, и сказала:
— Всего хорошего, инорита Линден. Надеюсь, пирог у вас получится именно такой, какой вам запомнился. Не смею отнимать больше вашего драгоценного времени и мешать вашим великим планам.
Катрин подскочила как ужаленная и гордо удалилась, даже не поздоровавшись с инором Альтхаузом. Я же отправилась в спальню майора, манящую невскрытым тайником ещё сильнее в отсутствии хозяина. Но мои планы тоже ждал провал, потому что навстречу попалась радостная Беата, которая при виде меня сразу затараторила:
— Инора Альдер, мы всё закончили, всё и везде вытерли, дверь закрыли, а ключ отнесли инору Альтхаузу. Он сказал, чтобы его спальню сегодня не трогали, отдохнули после такой нагрузки. Пообещал премию всем выдать.
Она довольно хихикнула, а я подумала, что всё равно проверю вечером, когда буду заниматься с майором, и если что-то найду не в порядке, то Беата получит не премию, а штраф. Потому что такой подлости, как замок, закрытый на ключ, от горничной я не ожидала.
На обеде настроение ещё упало, потому что инор Альхауз в перерыве между сменой блюд неожиданно хлопнул себя по лбу и сказал:
— Инора Альдер, как я мог забыть? Вальдемар прислал записку. Его пообещали срочно проконсультировать, поэтому он появится только завтра утром.
— Но он же пропустит процедуру…
— Это же не критично? — забеспокоился инор. — Я бы тоже предпочёл, чтобы консультант приехал к нам, а мы бы ему заплатили и за консультацию, и за доставленные неудобства. Но увы, Вальдемар решил так…
Расстроился он даже сильнее меня, а я внезапно сообразила, что ночью, во-первых, никто не ходит по коридорам, во-вторых, в спальне никого не будет, а в третьих, до ночи ещё столько времени, что я смогу отработать вскрывающее заклинание так, что у меня не возникнет ни малейшей заминки при его использовании…
  
Глава 12
 
Отработка вскрывающего заклинания оказалась занятием необычайно нудным. Опытным путём я выяснила, что целители совершенно неприспособлены вскрывать замки. Дело было не в том, что это упражнение требовало точной концентрации, а в том, что у меня плохо получалось влиять на неживую материю. Я ощущала её как нечто чужеродное целительскому Дару и поэтому тратила куда больше усилий, чем могла бы.
Так что к ночи я полностью вымоталась, хотя и научилась довольно сносно открывать замки. По коридору время от времени кто-то проходил, поэтому я решила отложить свой визит на самую глубокую ночь, когда все уже будут точно спать и никто не задастся вопросом, что делает не совсем юная экономка у двери бравого военного.