Над пропастью поржи (СИ)
Это оказалось сущей пыткой для меня, я не переносил женских слез и держался из последних сил, слушая о том, как в руках Алены трепыхалась тушка безвременно почившей рыбы.
Когда за Марфой закрылась дверь, я выдохнул с облегчением.
— Ваше Величество, мне звать следующую девушку или нужен перерыв? — спросил Тормус, увидев мое лицо.
— Зови! — коротко бросил я. — Прасковью.
В кабинет вошла круглолицая девушка с легким румянцем на щеках, но как только она подняла на меня глаза, то сразу побледнела.
— Добрый день, Прасковья, проходи, не бойся, — сказал я и указал на кресло.
— Добрый день, Ваше Величество!
— Расскажи-ка мне о вчерашнем дне. Не заметила ли ты чего-то странного, подозрительного?
— Да, нет… Ничего такого не было, — пожала она плечами и уставилась взглядом в стопку книг на моем столе.
— Марфа сказала, что с утра у тебя было плохое настроение.
— А?.. Пустяки, — махнула девушка рукой. — Узор не получался.
— Как думаешь, кто мог отравить пирожки? — решил я спросить прямо.
— Я не знаю… — замотала Прасковья головой. — Но тот, кто это сделал, хотел отравить нас всех и, если бы не Алена, не знаю, чтобы сейчас с нами было.
— Ясно… Спасибо. Можешь быть свободна, — сказал я спокойным тоном, хотя внутри росло недовольство.
Я чувствовал, что понапрасну теряю время, но привычка доводить начатое дело до конца не давала мне права на отступление. Я устало потер переносицу и медленно выдохнул.
— Тормус, позови следующую! — опередил я слова слуги, который только успел открыть рот.
— Добрый день, Ваше Величество! — услышал я кокетливый голос.
— Добрый день! Забава… — прочитал я имя в списке.
— Нет, ну что Вы? Я Злата, — с придыханием произнесла она.
Только сейчас я посмотрел на новую посетительницу. Она сидела в кресле, словно царица, изящно закинув нога на ногу, и с интересом меня разглядывала. Раньше я был бы не прочь провести с ней время, но сейчас все было иначе, поведение Златы меня отталкивало и даже раздражало.
— Вы прекрасно выглядите, Ваше Величество, — промурлыкала она.
— Расскажи мне о вчерашнем дне, — сказал я, проигнорировав ее комплимент.
— Хм… День как день, ничего особенного, — хмыкнула она.
— А то, что твоя подруга попала в лазарет для тебя ничего не значит? — удивился я.
— Фекла мне не подруга! — фыркнула Злата. — Подумаешь, пирожком отравилась! Хорошо, что я не успела попробовать ее стряпни! — сморщила она идеальный носик. — Всегда знала, что она никчемный пекарь!
Девушка откинула прядь золотых волос за плечи и приосанилась, войдя в образ роковой соблазнительницы:
— Что Вас еще интересует, Ваше Величество?
— Здесь я задаю вопросы!
Злата тихонько фыркнула и кивнула.
— Быть может тебе что-то показалось странным? — спросил я.
— Хм… Не знаю, вроде бы нет. Только вот у нас появилась новая служанка. Первый раз ее видела, может это она каким-то образом подсыпала яд.
— Спасибо за предположение. Можешь быть свободна!
— Но… — девушка открыла рот от удивления. — Разве у Вас больше нет ком не вопросов?
— Больше нет. Всего доброго! — сказал я и сделал вид, что читаю документ.
Выносить ее общество у меня не было никакого желания.
Злата, как и все остальные до нее, ничего сама не видела и не знала. Предположение насчет новенькой служанки надо было проверить, но я решил, что поручу это дело Простифоклу.
— Пригласи Забаву, пожалуйста! — обратился я к Тормусу.
— В коридоре больше никого нет, — растерянно захлопал он глазами.
— Как? Совсем никого? — удивился я и вышел из-за стола, чтобы лично убедиться в этом.
Я подошел к двери и дернул ручку на себя. Коридор был пуст.
— Где они? — прорычал я. — Где Забава и Алена?
Глава 21. Выход в город
От лица Алены…
Утро нового дня. Как же быстро оно настало.
Я ворочалась в кровати в поисках удобного положения. Мне хотелось снова уснуть и еще хотя бы самую чуточку продлить тот чудесный сон, который мне снился. Тот, в котором Тархан был милым, не рычал на меня, а называл любимой,… целовал.
— Ах! — мечтательно вздохнула я, прикрыла глаза и коснулась губ. — Каким же сладким был его поцелуй… Таким трепетным и нежным.
Я откинулась головой на подушку и, потянув за ее уголки, прикрыла пылающие щеки:
— Это фсево лиф фон! — сказала я себе и перекатилась на бок. — Фто это? Тьфу! Что это?
Рядом с моей кроватью лежал бумажный дракон. Я осторожно подняла его и покрутила в руках.
— Какой ты забавный! Кто же тебя сделал?
Дракон был сложен из приятной на ощупь бумаги цвета слоновой кости.
Я провела пальчиком по его широко расправленным крыльям и в моей памяти всплыло какое-то далекое, родом из детства воспоминание.
Солнечное летнее утро. Настежь открытое окно. Неизменная перекличка деревенских петухов. Я уже проснулась и просто лежу, разглядывая яркий шерстяной ковер, висящий над моей кроватью. Я обвожу пальцем сначала красный ромбик, потом следующий за ним, зеленый, добираюсь до похожего на ромашку орнамента и считаю лепестки, их ровно восемь. А вот и человечек с ромбовидной головой, и снежинки, и звездочки, и даже что-то похожее на светофор…
Я еще долго могла бы разглядывать причудливый узор, выискивая все новые и новые фигуры, но мое внимание отвлек влетевший в комнату бумажный самолетик. Он сделал небольшой круг, а затем, ударившись носом о ковер, упал мне прямо в руки.
— Меткая какая! — улыбнулась я и без сомнения развернула самолетик, чтобы прочитать послание от подруги.
«ПАШЛИ КУПАТСЯ!» — гласило оно.
— А может, это тоже послание?
Я снова повертела бумажного дракона в руках и попыталась аккуратно заглянуть внутрь, отогнув небольшой уголок, но ничего не увидела.
— Жалко мне тебя портить. Давай лучше проверим, как ты летаешь.
Я прицелилась в дальний угол спальни и отправила дракона в полет. И он полетел, да так плавно и красиво, что я залюбовалась им. Дракон сделал пару кругов по комнате и направился в сторону окна.
— Стой! Куда? — крикнула я и метнулась закрывать дверь. — Фу-у-ух! Успела!
Раздался стук.
— Да! — крикнула я.
— Алена, это Забава. Можно мне войти?
Взгляд заметался по комнате в поисках места, где бы я могла спрятать бумажную фигурку. Мне совсем не хотелось, чтобы Забава ее увидела и посчитала меня ребенком, поэтому я подбежала к кровати и аккуратно пихнула дракона под подушку.
— Входи! — крикнула я и села рядом с вынужденным тайником.
— Доброе утро! — Забава расплылась в улыбке. — Как спалось? Кошмары не снились?
— Нет… Мне вообще ничего не снилось, — соврала я.
Девушка встала напротив и, сложив руки на груди, прищурилась.
— А с кем ты тут разговаривала? — спросила она игриво.
— Ни с кем. — пожала плечами. — Тебе верно послышалось.
— Может быть. — недоверчиво ответила Забава, и бросила взгляд в сторону балкона. — Я подумала, что кто-то из девочек к тебе зашел. Никого не могу найти.
— Они ко мне не заходили. Ты первая.
— Тогда давай вдвоем позавтракаем, да я пойду в свою лавку. Нужно пополнить запас, а то мало ли что… — Забава похлопала по поясной сумочке, которую, как я могла уже заметить, она всегда носила с собой.
— А можно мне с тобой, а? Не хочу сидеть в четырех стенах… Тем более, ты мне недавно обещала показать город, — состроила я умоляющие глазки. — Ну, пожалуйста!
— Может, в следующий раз? — попыталась отвертеться девушка. — Вот попросишь разрешения у Его Величества, тогда и сходим.
— Он меня не отпустит! — фыркнула я и надулась.
— Почему? — удивилась Забава.
«Будто бы сама не знает почему!»
— Не доверяет, вот почему! Я ж сбежать от него пыталась… Правда неудачно…
— А, точно! — улыбнулась Забава. — В зачарованный лес подалась. Что-то слышала об этом, припоминаю…
— Кстати, там-то я с твоим Хантером и познакомилась! — выпалила я, не успев подумать.