Как и пела Ронни...(СИ)

– Я смотрю, Эклз, ты в последние дни страх потерял, – тут же зашипел Уэллинг. – Или думаешь, капитан тебя спасет?
– В данном случае его спасаю я, хотя не планировал, – равнодушно отозвался Эклз и продолжил свой путь.
– Он у меня дождется… – пробормотал Джаред.
– Может, преподать ему урок, капитан? – спросил Том Уэллинг.
– Тогда в следующем году нам точно подсунут нового капитана, – с прискорбием вздохнул Майк.
– Ты в меня не веришь? – обиделся Джаред.
– Я видел твой табель успеваемости. Прости, друг, но сейчас он – твоя надежда на лучшее.
– Это не помешает мне его пару раз приложить, – похрустел костяшками Том.
– Ты, правда, думаешь, что он потом вообще посмотрит на нашего кэпа? – хмыкнул Майк. – К слову, пацан умный.
– Только козел.
– Что есть, то есть. Хотя, вообще, он тихий.
– Такое ощущение, словно я – невеста на выданье и вы обсуждаете, как бы спихнуть меня в ближайшие руки, – фыркнул Джаред, повернувшись к Эклзу спиной.
Майк с Томом недоуменно переглянулись, а потом засмеялись. Майк приник к нему близко-близко и прошептал на ухо:
– Может тебе и не Харрис нужна, а, друг? – и быстро отскочил, а кулак Джареда ударил воздух. – Эй! Я ничего такого не сказал!
– Зато имел в виду, – мрачно посмотрел на него Джаред.
– Не имел! – продолжал отнекиваться Розенбаум.
– Что он сказал? – потребовал Том и снова почесал костяшки. – Кому-то придется врезать. Так почему бы и не ему?
Джаред посмотрел на них и покачал головой. Подобная манера общения у этих двоих была такой с самого их знакомства два года назад, когда Том перевелся в их школу.
– Кто бы говорил, Майк, – широко усмехнулся Джаред и, развернувшись, пошел в ту же сторону, что и Эклз – в кабинет литературы отбывать наказание.
***
Набралось человек десять. Дженсен уселся подальше от остальных, обложился учебниками и уже что-то писал, нацепив на нос свои очки.
Джаред бросил рюкзак на соседний стол и гаркнул:
– Привет, Эклз.
– Давно не виделись? – угрюмо буркнул тот, не отрываясь от своей писанины.
– Ты чего такой грустный? – не отставал Джаред, явно и активно не замечая откровенного посыла подальше.
– Отвали.
– Мне скучно.
– И ты решил достать меня?
– Какой ты умный. Хотя ты и так умный.
– Не сочту за комплимент.
– Почему?
– Потому что он от тебя, – припечатал Эклз, а затем протянул парню листок, даже не глядя в его сторону. – Это твои задачи по химии. Попробуй решить, пока сидишь тут. Все равно домашние задания ты делать вряд ли будешь.
В этот момент в класс вернулся мистер Корчвуд.
– Падалеки! Сядьте и займитесь делом. Например, хотя бы начните писать эссе по моему предмету, которое Вам сдавать уже в пятницу, – строго велел учитель и сел за свой стол в центре кабинета у доски.
Джаред подчинился. Он взял листок и уставился на него с умным видом. Но смысл, выраженный на бумаге, никак не мог пробиться в его голову. Взгляд его быстро стал скучающим. Решать задачи по химии, равно как и писать эссе по литературе, ему совершенно не хотелось. Хотелось пригласить Данни в кино и полапать ее, сидя на последнем ряду. Плюс в пятницу Хэллоуин, а значит, он точно развлечется, и мысли его плавно вернулись к их с Майком планам.
Дженсен, наблюдая, как взгляд придурка-футболиста стекленеет, медленно начал закипать. Перспектива экзамена становилась все реальнее, а шансы его проскочить – все призрачнее. Вздохнув, он снял очки и потер уставшие глаза.
– Падалеки.
– А? – тот очухался и с энтузиазмом уставился на Дженсена. Как собака, ей богу, с которой наконец-то решили поиграть.
– Реши уже чертовы задачи! Это простейшие примеры для идиотов! – прошипел Эклз.
Джаред нахмурился, а потом понурился:
– Да не знаю я.
– Ты вообще не знаешь или тебе влом лезть в учебник и попытаться понять?
– Э… Все вместе?
– Твою мать… Это невозможно… Быть таким идиотом…
– Так я все же по-твоему дурак? – нахмурился Джаред.
Дженсен выпрямился и жестко припечатал:
– Ты – идиот, неспособный дать самому себе пинка и хотя бы попытаться стать лучше не только за счет физической силы и футбола.
 
Слова этого ботана все же задели Джареда. Сам по себе он был парнем добрым, но вот импульсивность иногда играла с ним злую шутку.
– Да пошел ты! – он смял листок с задачами, швырнул его в Эклза и поднялся. Схватив рюкзак, он просто выскочил из класса, не слушая окриков учителя.
– Падалеки! Твое наказание еще не закончилось! – кричал мистер Корчвуд.
Дженсен вздохнул и стукнулся лбом о стол. Это безнадежно.
***
Все еще раздосадованный Джаред хлопнул входной дверью сильнее, чем обычно. На кухне гремели посудой, но он, не слушая, окрик матери, пошел к лестнице. Именно у ее подножия его и перехватил Джефф.
– Здорова, братишка! – Джефф сграбастал его в почти медвежьи объятия. Мальчики Падалеки оба отличались ростом и наличием мышц.
– Привет, Джефф! – обрадовался Джаред, обнимая брата. – Какими судьбами?
– Небольшие каникулы, – сообщил Джефф.
– Тебя же не выперли из универа?
– Нет, не выперли, – заверил брат. – А тебя еще не выперли из школы?
– Я капитан футбольной команды! – надулся Джаред, но быстро расслабился. – По крайней мере, до конца этого учебного года.
– А потом? – не понял брат.
Джаред вздохнул и пошел вверх по ступенькам.
– А потом я уже не буду играть в футбол.
– Почему?
– Потому что не сдам химию.
– Не понял, – Джефф поспешил за ним, вошел в его комнату и сел на стул. Сам Джаред плюхнулся на кровать.
– Сложно объяснить. Химик, мистер Доритт, решил похоже поглумиться в особо изощренной форме. Поручил новенькому ботанику научить меня химии, чтобы я сдал экзамен в конце года.
– Так, и?
– Ну, какая химия? – Джаред вздохнул.
– Обычная, – пожал плечами Джефф. – Я сдавал и не умер.
– Химия явно не мой конек, – Джаред поджал губы и отвернулся.
– Так у тебя ж тебе помощник есть.
– Это не помощник, а пиздец какой-то.
– Как хорошо, что тебя не слышит мама, – хмыкнул Джефф. – Что у вас там? Если он такой ботаник чего не поможет?
– Ну… Он пытается…
– Только не говори, что ты настолько безнадежен, братишка. Химия – не самый интересный предмет, но футбол ты любишь. Напрягись разок.
Джаред вздохнул, а потом тихо сказал:
– А если футбол – это не все, чем я хочу заниматься?
В комнате повисла тишина. А потом Джефф с ухмылкой сказал:
– Знаешь, Джей, я ждал что ты скажешь это еще через год-два. Но ты, похоже, сам все понял. Ты хорошо играешь в футбол, но в тебе есть таланты, о которых ты и сам еще не знаешь. Подумай, кем хочешь стать, и выбери свою дорогу. Футбол от тебя не убежит.
– Но… Джефф, ты меня запутал.
Брат рассмеялся.
– Хорошо. Тогда так. Ты любишь футбол?
– Да.
– Ты готов всю жизнь жить этим?
И вот тут Джаред подвис.
– Не знаю… Вряд ли…
– Тогда сдай эту чертову химию, подтяни остальные предметы и к концу года уже как следует подумай о том, кем ты хочешь стать. В универе ты сможешь совместить спорт и основную профессию, на которую будешь учиться. Ты просто не нашел еще свою мечту.
Джаред задумчиво моргнул.
***
Придя домой, Дженсен с легким удивлением понял, что матери нет, а на холодильнике обнаружилась записка: “Дорогой, позвонили из издательства. Ужин в холодильнике. Мама”.
– Надо же… – невесело хмыкнул Дженсен. Заказы на статьи и проекты давали матери все реже и реже. Большую часть времени она пыталась справиться с депрессией и готовила крайне редко. Заглянув в холодильник, Дженсен обнаружил суп и рагу. – Может заказ хороший?..
Поев, он поднялся в свою комнату и сел за стол. Мысли о Падалеки не давали покоя. Его раздражала подобная безалаберность и пофигизм. Он не понимал, как настолько сильно можно себя недооценивать и ни к чему не стремиться. Причем он отчетливо видел, что даже футболом этот придурок интересуется, судя по поведению, больше по привычке. Фанатизма в его взгляде не было. Интерес – да. Но и спортсменом от бога тот не был. Неужели Падалеки настолько глуп и даже не пытается это изменить? Да и что греха таить, Дженсену хотелось на халяву избавиться от лишней нервотрепки в виде сдачи экзамена, а судя по слухам, препод зверствовал именно на самом экзамене, в отличие от всего остального учебного года. Но если история с Падалеки закончится так, как сегодня, сдавать химию все же придется. Плюсом к остальному вороху дополнительных экзаменов ради баллов и будущей стипендии.