"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
— Вы думаете, я сумасшедший? — вздернул голову парень. — И вы, Саша, так полагаете? Я слышал, что вы говорили по телефону… — Сашенька смущенно потупилась, а Мирон полез в потайной карман пальто и вынул небольшую книжицу в темной обложке. Он раскрыл ее и достал сложенный вчетверо газетный листок. Подошел к Сашиному столу и протянул его девушке: — Вот, читайте.
Сашенька развернула лист, оказавшийся газетной вырезкой. Девушка похлопала глазами, прочитала название заметки и сказала вдруг таким голосом, что по спине Брока пробежали не мурашки даже, а целая стая термитов:
— Папа. Иди сюда. Сюда иди. Па-па…
Сыщик, уронив кресло, метнулся к дочери. Та дрожащим пальчиком ткнула в газетный листок. Броку от волнения не сразу удалось сфокусировать взгляд. А когда удалось, он увидел курсивом набранный текст, а под ним — большую фотографию. Она-то и привлекла в первую очередь внимание сыщика. Газетное качество снимка оставляло, конечно, желать лучшего. Тем не менее, Брок вполне смог разглядеть, как высокий, статный мужчина в военной форме незнакомого фасона, украшенной всевозможными лентами, позументами и прочими «финтифлюшками», навешивает прикрепленный к вычурной цепи орденский знак с Андреевским крестом на фоне двуглавого орла на шею человека, одетого в похожий на военно-морской парадный китель, на котором сияла уже восьмиконечная звезда.
Сыщик растерянно хмыкнул и принялся читать заметку.
«ИМПЕРАТОР НАГРАДИЛ ЭКИПАЖ „ИМПЕРАТОРА“
Санкт-Петербург, 15 мая. Сегодня в Тронном Зале Зимнего Дворца Государь Император Всероссийский Его Величество Николай III произвели награждение героического экипажа космического корабля „Император“, впервые в истории Человечества совершившего пилотируемый полет на планету Марс.
Его Императорское Величество пожаловали за беспримерный подвиг, проявленный героизм во имя Бога, Царя и Отечества высшую награду России — орден Святого Апостола Андрея Первозванного командиру корабля „Император“, капитану I ранга Императорского Космического Флота Вотчицеву Максиму Андреевичу.
Орденами Святого Равноапостольского Князя Владимира I степени Его Императорским Величеством были пожалованы все прочие герои-звездопроходцы: капитан II ранга Вороненко Сергей Валентинович, капитан III ранга Ярчук Олег Борисович, капитан-лейтенант Чеботарев Михаил Кириллович.
Командир славного „Императора“ Максим Андреевич Вотчицев в ответном благодарственном слове сказал:
„Великая Россия доверила нам стать ее первыми представителями на далекой Красной Планете. Мы с честью оправдали это доверие, выйдя победителями из смертельно опасного поединка с Космосом и укрепив еще более величие Империи. Иначе не могло и быть: ведь наш могучий корабль нес на своем борту славное имя — „Император“. Государь Император отметили наш поступок высочайшими наградами. Я с гордостью и трепетом ощущаю на своей груди благородную тяжесть почетнейшего ордена! Но это не только моя награда — это награда всех тех, кто сделал наш поход реальностью. Девиз ордена — „За веру и верность“ — относится ко всем, взметнувшим величие России до самых звезд. Святой Апостол Андрей Первозванный всю жизнь провел в странствиях, его считают покровителем мореплавателей. Теперь он стал и покровителем странствующих по звездным морям!
Слава Великой России! Боже, Царя храни!“»
Дочитав до конца, Брок немедленно вернулся к началу. Перечитал текст еще раз, внимательно и вдумчиво. Не поверив глазам и на сей раз, предпринял третью попытку. Она привела к тому же результату.
Сыщик зажмурился и простонал:
— Саша, доченька, ты видишь то же самое?..
— Я пока ничего не вижу, — буркнула Сашенька, — ты рукой трясешь, мне не прочитать.
— На, — протянул листок сыщик. Наугад, поскольку глаза он так и не раскрыл. Саша перехватила заметку и принялась читать.
Поначалу на губах ее играла ухмылка. Но совсем недолго. Вскоре ее сменила гримаска удивления, а потом рот девушки и вовсе раскрылся, а брови поползли на лоб. Впрочем, Сашенька быстро опомнилась и замотала головой так быстро, что взметнувшиеся белые волосы превратились в светящийся нимб.
— Чушь, — сказала наконец Саша. — Бред. Дурацкая шутка.
— Да? — открыл глаза Брок и с надеждой уставился на дочь. — Ты так думаешь?
— А что тут думать? — фыркнула Сашенька. — Ты что, веришь во все это? А как же твое кредо? Кто из нас не верит в чудеса?
— Я не верю, — не очень убедительно вымолвил сыщик. — Но ведь газета же… Печатный, так сказать, орган…
— Папа, ты будто вчера родился! — захлопала длинными ресницами Саша. — В тебе так сильна вера в печатное слово? Ты никогда не слышал о желтой прессе?
— Это не желтая пресса! — воскликнул молчавший до сих пор Мирон. — Это «Имперский вестник»!
— Помолчи, а? — метнула Саша на парня синие молнии. — Вестник-кудесник!.. Думаешь, только ты знаком с «Пейджмейкером» и «Фотошопом»?
— Мне незнакомы эти господа… — растерянно промямлил Мирон.
— Остряк, — презрительно фыркнула Сашенька. — Сдохну сейчас, ухохотавшись! — И вновь посмотрела на отца: — Ну, папа, ты еще не понял? Это же банальная туфта.
— Не знаю… — Брок забрал у дочери листок и принялся вертеть его перед глазами, даже понюхал. — Все-таки как-то, похоже, знаешь ли, на газету.
— Ну, допустим, это и правда газета, — кивнула Саша. — Но я ж тебе говорю: сейчас от этих газет проку совсем никакого. Читать их, чтобы получить информацию, просто-напросто глупо.
— А… для чего же их тогда читать? — удивился Брок.
— Ну, не знаю, — пожала плечами Сашенька. — Чтобы время убить, например. А тебе, как фантасту, из них хорошо сюжеты черпать. Если хочешь, я сейчас сбегаю к газетному киоску и принесу тебе целую подборку статей на любой вкус: про полеты на Марс землян, про залеты землянок от марсиан…
— Стоп! — очнулся сыщик. — Не надо ничего приносить! — Он вновь посмотрел на заметку и с непонятной грустью сказал: — Значит, никто не летал на Марс?
— Не летал, папа! И Государь Император за это никого не награждал, поверь мне.
— Награждал! — встрепенулся Мирон. — Там правда изложена, я сам присутствовал на церемонии! Мы с Олегом Константиновичем вместе в Петербург ездили!.. — Парень споткнулся вдруг и закончил едва слышно: — Только, похоже, с другим…
— Так-так-так-тааак! — молниеносно развернулся к парню Брок. — Это с каким же другим? Уж не хочешь ли ты сказать…
— Хочу, — перебил Мирон Брока. — Вы — из другого измерения!.. — выпалил он и сам испугался.
— Я? — ткнул пальцем в грудь сыщик.
— Вы.
— Ага… А она? — кивнул Брок на Сашеньку.
— Тоже.
— То есть мы с Александрой забрались в твое измерение и морочим тебе голову, ты хочешь сказать?
— Ну-у… не морочите, — стушевался Мирон. — Может, вы случайно провалились…
— Никуда я не проваливалась! — вспыхнула Сашенька.
— Погоди, дочурка, — замахал руками сыщик. — Мне жутко интересно послушать молодого человека. Это же готовый сюжет для рассказа!
— Это готовый диагноз для психбольницы, — буркнула девушка.
— Ну, и это тоже, — согласился Брок. — Только чуть позже… Расскажи, Мирон, не стесняйся, откуда мы с дочкой провалились.
Парень пропустил мимо ушей замечание о психушке и стал воодушевленно рассказывать:
— Понимаете, есть такая теория, что на самом деле Вселенная многомерна. Существует множество миров, расположенных в одном объеме, но сдвинутых относительно друг друга по неким координатам верхнего порядка… Впрочем, в математике я не силен и представить это не могу. Да и не надо, наверное?.. — глянул он на Брока.
— Конечно, конечно, — махнул рукой сыщик. — Чего там представлять? Многомерная Вселенная, эка невидаль! Типичный, знаешь ли, случай. Ты о сути давай.
— А суть в том, что раз Вселенных много, то и планет под названием Земля — великое множество. Может быть даже — бесконечное… И все они — в одном месте! Только не могут взаимодействовать друг с другом. Но иногда случаются… пробои, что ли… Я не знаю. Как-то параллельные миры, видимо, соприкасаются. В некоторых точках. Может, временно, а может быть — это их естественная особенность. И в таких точках можно попасть из одного мира в другой. Вот вы и… попали.