Иноходец 3 (СИ)
* * *Малый совет расходиться не спешил. Младшие князья подходили знакомиться, вежливо, осторожно, не мешая друг другу стояли рядом и внимательно слушали, о чем шел разговор. Особым любопытством выделялась княжна Асна Хутвур, та самая, со шрамом на лице.
— В империи больше не носят «узурны», трофеи, как знак силы? — спросила она, указывая на свой мех на вороте.
— Нет, княгиня Асна, я впервые увидел эту традицию у вас.
— А вы любите охотиться, герцог?
Естественно же местные аристократы не успокоились, пока не выяснили какой у меня титул в империи.
— Да, было время, когда я охотился. Но не ради трофеев, а только для того чтобы разнообразить скудный рацион.
— В следующем месяце мой сын отправляется на Фираю, добыть трофей, будет пробовать взять шкуру таха, такую же как у Дуаратана. Уверена, что у него обязательно получится, он очень сильный и много времени уделяет мастерству владения клинком. Отличный будет трофей, с таким не стыдно и выставить свою кандидатуру на место вождя.
Фирая была третьей планетой в этой системе. Чуть ближе к звезде. Сухая, жаркая, несколько экстремальная. Экваториальная зона этой планеты представляла собой практически мертвые земли. И только высокие широты могли похвастаться обширными саваннами и редколесьями, где водились стада травоядных и стаи хищников. Что те, что другие были весьма крупными и опасными чуть ли не в равной степени. У Вайнаров там было несколько городов, кое-какое производство, но очень мало жителей, да и те, отправлялись на планету, как на работу вахтовым методом. Им и для собственной планеты порой не хватало населения и это при том, что большинство производственных комплексов были максимально автоматизированы. Как сказал мне сам князь Дуаратан, эта проблема тянулась не одно тысячелетие, еще со времен войны с Архами. В давние времена из десяти женщин на планете родить могла только одна. Это был результат применения Архами какого-то боевого вируса. Современная медицина нашла способ исправить эту проблему, но на планете не хватает соответствующего оборудования. У Вайнаров имелась технологическая цепочка производящая важные элементы медицинских капсул, но, к сожалению, только восьмого поколения, а стабилизировать геном можно было лишь в капсулах двенадцатого. А их, на всю планету, было всего десять штук, да и те достались Вайнарам с огромной наценкой от ушлых аварцев. Уж слишком доверчивыми и наивными оказались космические Варяги. Подраться они большие мастера и корабли у них имелись чуть ли не шестнадцатого поколения — сохранили еще древние производственные линии. К примеру, тот же командор Байлет служил на линкоре, которому было три с половиной тысячи лет. И ничего, нормальная боевая единица, своей мощью от моего «Нибелунга» даже мокрого места не оставит со всеми моими трехслойными силовыми полями и крепкой композитной броней. Но гонор, обида на Содружество и очень маленький человеческий ресурс хотя и заставляли их действовать осторожно, но все же надо отдать должное их отваге и чести. То, что к ним однажды прибыл чем-то уязвленный аграфский флот, было правдой. Аграфов, в той битве, раскатали в блин — никто не ушел, но и со стороны Вайнаров было около миллиона погибших. А это, для такого малочисленного народа, огромная потеря, но честь дороже.
Наконец князю сообщили, что Яру привели в порядок и уже везут к его усадьбе. Весь малый совет, так же, как и я, с нетерпением ждали, когда случится этот момент, но учтиво остались стоять на большой веранде княжеской усадьбы, в то время как я отправился к посадочной площадке, куда должен был прибыть флаер с дружиной князя. Даже Бруна осталась вместе со всеми и на какое-то время отлипла от меня.
Флаер княжеской дружины приближался быстро, но осторожно. Плавно зашел на посадку и легко приземлился. Как только открылся пассажирский отсек, первыми на площадку выскочили два дружинника, следом десятник, придерживающий за локоть худущую девчонку в простой гражданской одежде. Заметив меня, он только коротко кивнул и повел девушку ко мне, я же, в свою очередь, зашагал им навстречу.
В груди что-то ворочалось и клокотало, губы сами растянулись в улыбке, а глаза вдруг увлажнились от «холодного ветра». Дружинник ведущий девушку остановился и чуть подтолкнул Яру вперед, чтобы она шла самостоятельно. Сейчас, на ней было длинное шерстяное платье, высокие кожаные сапоги и, какая-то, меховая жилетка. Сестренка прижимала руки к груди и с каждым шагом ступала все менее уверенно.
Поспешив навстречу, я подошел вплотную и крепко обнял Яру за плечи, прижав к груди. Худая, уставшая, перепуганная. Короткие, пшеничного цвета волосы, кое-как подстриженные, торчали неровными клочками, на левой брови был заметен старый шрам, один глаз голубой, другой серо-зеленый.
— Ну привет сестренка, Яра Сварг. Как же долго я тебя искал.
— Но у меня никогда не было брата, — тихо прошептала девушка, и я почувствовал, как все ее тело сотрясается мелкой дрожью.
— А у меня никогда не было сестренки. До этого момента. Признаю, родня мы очень дальняя. А по мне так лучше дальний родственник, чем одному барахтаться в этом мире. Ни у тебя, ни у меня больше никого нет. Ведь так, сестренка? Я упустил тебя на станции «Тихая», не смог вовремя найти в системе Мельничные жернова. Мне не на чем было догнать корабли, которые тебя умчали, хоть и был совсем рядом. Но я, все равно, шел по следу. И, наконец, дошел. Теперь, я тебя никуда не отпущу.
— А как вас зовут? – спросила Яра, немного успокоившись.
— Для тебя, просто Ник. Ник Сварг. И я отвезу тебя домой, сестренка.
Члены малого совета и их свита смотрели на нас с радостью, а кое-кто с умилением. Кто-то высказывал поздравления с успехом, кто-то просто приветливо склонял голову. Яра чувствовала себя несколько смущенной в такой толпе, и похоже, что она просто боялась этих людей.
Время было уже позднее, хотя в этих широтах местное светило и не пряталось за горизонт, как на Земле в белые ночи. Князь Дуаратан, выделил нам с сестрой отдельный, гостевой дом, такой же бревенчатый терем, как и все постройки в его усадьбе, и нас оставили в покое, дали возможность спокойно пообщаться.
— Сколько лет?! – удивилась Яра, слушая мой рассказ о том, как меня вытащили из стазис-капсулы на корабле пограничников.
— Больше двух тысяч, представляешь. И что самое паршивое, я хоть убей, не помню, как я в ней оказался. Я жил на дикой планете, где только-только научились выходить на орбиту. А тут целое Содружество звездных империй. Хорошо, что попал на аграрную планету, так бы и вовсе растерялся.
— А вот мне дедушка рассказывал, что никого из истинных Сваргов больше не осталось. А еще легенды, про подвиги наших предков. И еще, что я последняя из рода. Он был баронет. Но этот его титул нам ничего не давал.
— Зато мою дворянскую метку Хранители признали. Так что я теперь глава дома. Правда в этом доме только мы с тобой и остались. Есть еще пара старичков, но они, к сожалению, одинокие и от предложения вступить в дом отказались.
— Подожди, ведь глава дома, это же целый герцог!
— Ник Ас Сварг, собственной персоной.
— Ого! Аж не верится, что у меня такой родственник нашелся. И спасибо тебе что вытащил…
— Не благодари. Я просто должен был это сделать. И друзей твоих вытащим, обязательно. У меня к аварцам уже давно куча претензий накопилась, так что и за тебя еще поквитаемся.
Все аварские корабли в системе по приказу князя были взяты на абордаж. Самим Вайнарам такой хлам не нужен, а отдавать их бывшим рабам нет смысла, они все поголовно без нейросетей. Но самим Вайнарам еще предстоял поход в империю, который возглавлю именно я.
На следующий день мы с Дуаратаном обсудили, как будем взаимодействовать. Предлагать Калдан в качестве перекладной базы не имело смысла. Там аграфы, а стоит в системе появиться Вайнарам, начнутся конфликты. Аграфы злопамятны. А вот я от сотрудничества отказываться не собирался. Производственную линию для изготовления нейросетей до двенадцатого ранга включительно, со всеми дополнительными элементами, вроде имплантов на усиление отдельных показателей, можно было купить у сполотов. Стоило дорого, раз в пять дороже, чем мой комплекс по созданию тел для Синтов. Но Вайнарам тоже было, что предложить взамен. Не технологические цепочки, разумеется, некоторые из них заметно превосходили те, что имелись даже у старших рас Содружества, а продукцию. Но у этой продукции есть очень серьезный изъян, она не имела общего для Содружества стандарта. А товар не прошедший стандартизацию, причем по очень многим параметрам, считался контрафактным. Я, например, от торпед с гиперприводом совсем не откажусь, но для них придется строить нестандартные пусковые установки. А это, себе, не все могут позволить. Кстати, технология производства Синтов, Вайнаров тоже очень заинтересовала, после того как они познакомились с Бруной и другими гвардейцами из отряда Викинг. Что совсем не удивительно, учитывая дефицит рабочих рук.