Страшные сказки на ночь (СИ)
Глава 12
«… потому что из-под куста донеслось тихое шипение — ужасный холодный звук. И вот из травы, дюйм за дюймом, показалась голова, а потом и раздутая шея Нага, большой черной кобры…»
Р. Киплинг «Рикки-Тикки-Тави».
Вечером хозяйка дома постелила нам с напарницей удобную пуховую перину. Спать на ней было все равно, что в облаке. Когда я уже почти погружалась в сон, внезапно вспомнила, что у нас с подругой было в планах купить пива у хозяина таверны, но из-за нашего спешного побега, мы этого так и не сделали. Грустно вздохнула, но перина успокаивающе меня обняла своей мягкостью и теплом, и я, забыв тревоги предыдущих дней, заснула сном младенца.
Утро нас встретило пением петуха и кудахтаньем кур. Хозяйка накрыла нам завтрак: блины с вареньем и свежими сливками, молоко, мед, чай. За столом уже сидела Красная Шапочка, уминая за обе щеки яичницу с помидорами. Выглядела она абсолютно здоровой и румяной, что очень подняло мне настроение.
Мы с подругой азартно принялись поглощать блины. Я со сливками и чаем, а Vetka с медом и молоком. В этой неравной борьбе победила еда. Складывалось ощущение, что блины росли просто на глазах, вместо того, чтобы уменьшаться.
Когда пришли в комнату забрать сумки, нас ждал сюрприз. На кровати сидел домовой. Он смотрел немного печально, поэтому я спросила:
— Что случилось?
— Все в порядке, хозяйка. Помнишь, я говорил, что скажу, когда меня нужно будет оставить. Вот это время пришло. Я хочу остаться тут. Это хороший дом, и хозяйка тут работящая, да и домового нет. Я ведь не простой домовой. Когда-то давно я был демоном весьма и весьма успешным. Да только влез туда, куда не должен был, за то наказали меня и отправили в ссылку, лишив почти всех моих сил. Веками я должен охранять и оберегать семьи с магическим даром. А этот дом как раз полон таких существ. И если в этот раз я сделаю все правильно, то возможно… искуплю свою вину и смогу, наконец, вернуться домой. Спасибо вам, воительницы и прощайте. Рад был нашему знакомству.
Занятно. Впрочем, так даже лучше. Простившись с Окакием, пошли на выход.
Опять задергало в мочке уха, значит, появились новые очки опыта, а это очень кстати.
Сытые и довольные мы распрощались с Красной Шапочкой, вышли на крыльцо. Хозяйка дома решила нас проводить.
— Возьмите, воительницы, — она протянула нам два амулета на кожаных шнурках — в мешочках специальные травы и смолы, которые отпугивают любую тварь, имеющую две личины. Ближе, чем на вытянутую руку они к вам подойти не смогут. Плюс своей реакцией на запах покажут вам истинную сущность, а это всегда полезно: знать, кто перед тобой. В ваших интересах носить мои подарки и не снимать, возможно, они когда-нибудь спасут вам жизнь. Это моя благодарность за ваше участие в жизни моей внучки и правнучки.
Мы с благодарностью приняли столь щедрые дары и тут же повесили их на шеи.
— И еще, кое что, — добавила хозяйка дома — сейчас обходите мой дом справа и идите строго на север, ориентируясь на мох. Если не собьетесь с направления, то уже после полудня подойдете к концу второго уровня игры. Там вас будет ждать Босс.
Мы с напарницей от этих слов застыли, как охотничьи собаки, почуявшие дичь.
— Вам придется нелегко, ведь им является огромная змея. Успех и победа вам обеспечены, если действовать будете слаженно, как один человек. Если разделитесь — погибните. Чешую змеи оружием не пробить, слабое место у нее только одно — ее пасть. Так что, пока идете, обдумайте стратегию бою. Удачи вам, воительницы и легкого прохода в третий уровень.
Мы немного пришибленно попрощались с доброй женщиной, и пошли, едва волоча ноги.
— Слушай, — начала я, впрочем, без особой надежды на успех — но мы ведь еще не все видели во втором уровне. Может, не будем пока спешить переходить в третий, походим по окрестностям? Статы немного еще улучшим, а потом пойдем?
Vetka тяжело вздохнула и выдала свое фирменное:
— Цветочек, не дрейфь! Прорвемся! Нет у нас времени заниматься тут сельским хозяйством и прочем фигней.
Я согласно кивнула головой. Да, знаю, что нет. Просто минутка малодушия приключилась, уже прошло.
И мы дружно понесли свои тела и туго набитые припасами походные сумки навстречу приключениям.
Направления придерживались северного, как и советовала бабушка Красной Шапочки. По дороге какое-то время обговаривали стратегию, но потом поняли, что это бесполезно. Не зная размеров противника и местность, где будет проходить бой — наше планирование — это просто треп ни о чем.
Через непродолжительное время лес словно изменился. Резко все потемнело, хотя солнце все так же светило на небе, зашумели деревья.
— Ну, впрямь как в игре, не хватает только тревожной музычки — весело проговорила Vetka.
— В смысле?
— Не тупи, Цветочек. Час Хэ пришел.
— В смысле сейчас нас почтит своим визитом Босс⁇ — спросила я противным писклявым голосом.
— Бинго! — откликнулась Vetka, бросая сумку на землю и расчехляя свой крутой меч.
Я следую ее примеру и тоже швыряю торбы подальше, чтоб не мешались под ногами. Достаю револьвер. Только куда целится?
И тут впереди раздается ужасное, пробирающее до самого нутра, шипение. Я сжимаю челюсти до хруста, чтобы не завизжать в панике, а руки трясутся и оружие в них абсолютно бесполезно из-за этого.
Шипение и шорох приближаются и вот, к нам на открытое пространство выползает огромная змея. Она поднимается на хвосте, раскрывая капюшон. Большие глаза с длинными зрачками смотрят на нас, гипнотизируя и завораживая.
Vetka, как обычно, кидается в атаку. Быстрый росчерк меча, кувырок, снова удар, опять кувырок. Но все эти кульбиты зря. Оружие не пробивает чешую рептилии. Шипение становится поистине оглушающим, а капюшон закрывает собой полнеба.
Я прицеливаюсь гадине в глаз и стреляю. Но змея резко поворачивается в мою сторону, и пуля пролетает мимо. А вот рептилия — нет. Она делает стремительный бросок ко мне. Пытаюсь отскочить, но скажем прямо, по скорости я очень уступаю огромной змее. Чувствую, что хоть и по касательной, но ее зубы протыкают мою ногу, впрыскивая яд.
Отличное завершение чудесного дня, ёкарный бабай!
Но, как всегда, окончательно раскиснуть мне не дает подруга. Она трансформируется в Голема и со всего маху втыкает свой меч в хвост гадине, натыкает, как креветку на шпажку.
Змея все внимание переключает на эту нахалку, посмевшую попортить шкуру такого редкого экземпляра, как она.
— Сделаю из тебя плащ, змеидло ты мерзкое. Звериный принт сейчас не в моде, но я потерплю — вещает Vetka, прокручивая меч в ране.
А я растеряно сижу на земле, выронив оружие. И только тут замечаю, что сумка моя развязалась при падении и из нее выпала дудочка. Сразу вспомнились слова Старичка — Боровичка: «Заиграешь на ней и любое животное или птица сразу очаруются мелодией. И будут послушны твоей воле, не навредят, пока ты играешь».
Хватаю дудочку ловкими руками. Вот, это оружие по мне. Сажусь и уверенно набираю воздух. По лесу медленно поплыли первые ноты произведения Шопена.
Змея резко обернулась и в один рывок оказалась в опасной близости от меня, совершенно не обращая внимания на торчащий из хвоста меч, и волочащуюся за ним Vetkу.
Хотя от страха мой рот наполнился слюной и играть стало не очень удобно, но я продолжила, внимательно наблюдая за рептилией. Змея медленно покачивалась в такт мелодии, прикрыв глаза и пасть. Напарница с мечом отвалились от хвоста гадины, казалось, та этого даже не заметила. Когда я почувствовала, что вот-вот захлебнусь слюной, то сделала секундную паузу. Чтобы сглотнуть вязкую жидкость. Этого времени хватило, чтобы змея открыла глаза и, широко раскрыв пасть, зашипела. Я опять заиграла.
И тут мне в голову пришла одна мысль. Я глазами просигналила Vetkе на змею. Она вопросительно подняла брови. Я опять перестала играть. Змея снова открыла глаза и зашипела. В этот раз я едва успела заиграть, рептилия сделала бросок в мою сторону, если бы я чуть замешкалась с игрой на дудочке, пошла бы на закуску. А так… змея опять покачивалась, прикрыв глаза. А я посмотрела на напарницу, поиграв бровями в сторону общего врага. По тому, как коварно усмехнулась Vetka, я догадалась, что она поняла ход моих мыслей. Она медленно обошла змею и стала за моей спиной, держа меч наготове. Едва я оборвала музыку и рептилия, разинув пасть, дернулась ко мне, Vetka проткнула ее мечом просто в нёбо, как мясо на шампур надела. Секунда и глаза змеи белеют, она замирает, язык свисает.