Под чёрным солнцем (СИ)
— Мы из разных миров, — пояснила Алина на старом уосихле, обращаясь к незнакомому магу. — Ты Тескаль?
— Да, — обрадованно подался вперёд маг Огня. — А тебя тоже изгнали с Моситлана?
— Нет, мы отправились на Мораотх по своей воле, чтобы помочь вам найти выход, — ответила Ледяная Дева.
— Разве отсюда есть выход? — удивилась Маахш, которой Тескаль переводил разговор.
— Даже не один, — подтвердил Страж Вихрей. — Во-первых, два выхода в другой мир через какую-то долину, но мы пока не знаем, где она. Во-вторых, Стихиали и Лесные Сёстры могут вернуться по оставленным дома регалиям. В-третьих, у вас теперь есть оба радужных амулета, взявшие души злодеев. Коотен, твой амулет ведь был у какого-то жреца?
— Да, — маг Воздуха тоже подошёл поближе, оставив Хьёи на попечение Б’даны и М’рики. — А откуда вы знаете про жреца?
— Мы были в том мире, из которого его изгнали. Парный амулет тоже оттуда, его отдали нам, а мы уже здесь передали М’рике.
— Её зовут М’рика? — уточнил Коотен. — Фея Воды из того же мира, что и сестра Б’дана? А эта раненая женщина — она кто?
— Они все трое из одного мира, но мы не понимаем их язык. Удалось немного поговорить только через Лесную Сестру, на Цванхе. Вы знаете такой мир?
— Я знаю, — кивнул Тескаль. — Соседний с Моситланом, а дальше — Ур-Анет. Так М’рика что, с Ур-Анета? — он назвал мир на каком-то другом языке, но Артур понял, что имеется в виду именно Ур-Анет. — Случайно не р’тена, ты не знаешь?
— Нет, она м’бова. А ты что, знаешь р’тена?
— Учил немного, мне всегда было интересно, на каких языках говорят в соседних мирах. Может быть, получится? — маг Огня подошёл к ур-анетским девушкам и заговорил с ними.
* * *
— Так что мы должны сделать с радужными амулетами? — нетерпеливо спросила Маахш. — И что после этого произойдёт?
— «Четверо» — это, очевидно, вы трое и М’рика, а спасать, понятно, надо Хьёи, — объяснила Алина. — Вам нужно капнуть кровью в это углубление, — она повернула другой стороной амулет на шее Коотена, — а потом взяться за руки и соединить два амулета в один.
— Чьей именно кровью? — поинтересовался Тескаль. — Всех пятерых?
— Да, именно так. Тогда вы перенесётесь к Средоточию Стихий и сможете сами стать Стихиалями. Хьёи, конечно, придётся оставить в том мире, но там ей, скорее всего, помогут, а вы вернётесь сюда и примете регалии Стихиалей Мораотха. Ученицу, естественно, посвятят в полные Лесные Сёстры.
— Так Средоточие действительно существует, и оно может сделать обычных магов Стихиалями? — загорелся Коотен. — Есть такая легенда, очень древняя.
— Не «легенда», как видишь, — подмигнула Ледяная Дева. — Откуда, по-твоему, я знаю про Средоточие и Радужный камень? Мы прошли именно этим путём, хотя исходно даже не были магами.
— Я давно уже понял, кто вы такие, — улыбнулся маг Воздуха. — И мы сможем не только уйти наконец с Мораотха, но и ходить по другим мирам?
— Да, и даже больше, — добавил Страж Вихрей. — Если вы, став Стихиалями, возьмёте учеников, Мораотх присоединится к Пути!
— Где же мы учеников-то возьмём? — во взгляде Маахш опять проступила унылая разочарованность.
— Моситланские маги обещали прислать вам ученика Тескаля, — обнадёжила её Ната. — И ещё поищут учеников для Коотена и… — она замялась, обнаружив, что до сих пор не знает, как зовут будущую фею Земли.
— Маахш, — запоздало представил Тескаль. — Подожди, так они что — хотят, чтобы я вернулся на Моситлан? А я вот, представь себе, не хочу жить в мире, где так легко осуждают невиновного человека!
— Тераван так и предположил, что ты не захочешь сразу возвращаться на родину, — понимающе посмотрел Артур. — Но он очень просил не держать зла на них. И, как видишь, сделал всё, что было в его силах — прислал сюда нас, пришлёт и ваших будущих учеников.
— Может быть, когда-нибудь и вернусь… — маг Огня грустно задумался и вдруг выпрямился, явно что-то сообразив. — Ну хорошо, пришлют они сюда Уишпана и учеников Земли и Воздуха, а как же Вода? У нас никогда не было фей Воды!
— Да, Ледяные Девы — вообще большая редкость, — согласно кивнула Алина. — На Земле, например, нас только трое, включая одну ученицу, а Лесных Сестёр уже много. Но можно попробовать поискать в других мирах — не обязательно же ученица должна быть именно с Моситлана.
— А в других мирах они что, на деревьях растут? — усмехнулся Коотен. — Я кое-что читал про фей Воды, их везде исчезающе мало — в одном трактате даже предполагалось, что не больше четырёх на весь мир, если они в этом мире вообще могут быть.
— Может быть, моя ученица согласится?
— Даже если и согласится, то она ведь уже ученица? А ученицами, как ты понимаешь, становятся только один раз.
— А вдруг это окажется Хьёи? — М’рика подошла к бледной эггла и, изложив суть разговора, помогла ей подняться на ноги.
* * *
— Ого! — впечатлённо выдохнула Аня, когда мягкое мерцание амулетов стало огромным радужным шаром, скрывшим Четверых и Пятую. — С вами что, так же было?
— Смотреть со стороны, как ты понимаешь, тогда было некому, — рассмеялась Ната. — Мы просто сразу оказались перед «храмом Стихий», а амулеты исчезли. Анечка, может быть, вы с Романом отправитесь домой? Твоя миссия, похоже, выполнена.
— Пока нет, — девушка упрямо мотнула головой. — А если придётся посвящать Маахш в полные феи? И ту долину надо найти.
— Маахш, скорее всего, посвятят тарлаонки, — заметил Виктор. — Но да, давайте пока поищем долину, тем более что в Москве сейчас всё равно ночь.
— Только, если кто-нибудь из нас найдёт, ни в коем случае нельзя соваться в выход! — предостерёг Страж Вихрей. — Особенно это касается Б’даны. Вдруг выход окажется не в Ласимель, а в Тинистар?
— Да хотя бы и в Ласимель, — согласился Роман. — Как потом сюда вернуться, чтобы сказать, где эта долина?
— Ладно, начинайте искать, пока ещё хоть что-то видно, — Алина посмотрела на клонящийся к закату тёмный шар солнца. — Я-то всё равно появляться не могу, буду здесь караулить, чтобы нам место сбора не потерять, — она подбросила в разожжённый Виктором костёр ещё немного прутьев и уселась рядом.
* * *
Маахш расплакалась — и от счастья, и от яркого света тарлаонского светила:
— Неужели мы выбрались? — она бросилась обниматься с М’рикой. — Выбрались! Сестрёнка, мы выбрались! Спасибо тебе!
— Мне-то за что? — не поняла анетка. — Это сестра Анна принесла нам второй амулет.
— И всё же! — Тескаль понял, что имела в виду Маахш. — Если бы ты сразу ушла с вашим безопасником, а не пыталась до последнего вытащить Хьёи, нас так и осталось бы трое, и мы не смогли бы покинуть Мораотх.
— Войдём? — Коотен направился к дверям «храма Стихий», подхватив на руки эггла, которой стало совсем плохо.
— Вы можете войти, — пригласил по-мешитски голос, звучавший, казалось, отовсюду и одновременно ниоткуда, и, чуть помедлив, повторил на р’тена.
Коотен чуть замешкался, не зная, как открыть двери, но те слегка приоткрылись сами, и Тескаль распахнул их, пропуская его с Хьёи и затем — Маахш и М’рику. Сам маг Огня вошёл последним и сразу же поднял глаза на красный витраж напротив входа.
— Костёр живой! — взволнованно сообщил он спутникам.
— Для меня — нет, — отозвался Коотен. — Ничего удивительного, это ведь ты у нас маг Огня, а не я. Ага, а вот Воздух, слева! Посмотри, он живой?
— Нет. А для тебя — да?
— Конечно. Маахш, а вот это дерево — живое?
— Да, — ученица Лесной Сестры тоже всё поняла.
— Коотен! — сообразила М’рика, уже успевшая убедиться, что вода на синем витраже над дверями течёт. — Поверти Хьёи, пусть она тоже посмотрит на витражи.
— Ай! — вскрикнула эггла, тряся головой. — У меня уже всё перед глазами плывёт.
— Только на одном витраже или на всех?
— Только на одном, — обессиленно прошептала Хьёи. — На дерево это смотрю — а оно качается…