Книга пяти колец. Том 5 (СИ)

— И что теперь? — Монах погладил татуированными пальцами лысую голову и хищно ухмыльнулся.
— Теперь? Теперь ты получишь шанс, но храмы ничего не делают просто так. Мы жестоки как и наши боги, но так же и справедливы. Если ты готов встать на путь возрождения своего клана, то мы поможем. — Он покачал головой видя мою попытку начать говорить. — Не надо слов. Они совершенно лишние. За тебя все скажут дела.
— О чем вы говорите?
— Конечно же о посвящение на истинном алтаре Воронов!
 Глава 19 
Говоря о том, что я скоро вернусь я мягко говоря погорячился. Наша беседа с владыкой Ченом заняла наверное часа два и она очень серьезно изменила мое представление о том какие процессы происходят в Нефритовой империи на самом деле. С тех пор как я попал в этот мир, мне было интересно почему храмы настолько вольготно себя тут чувствуют несмотря на то что население не то чтобы фанатично верующие в отличие от той же средневековой Европы. Как оказалось дело в том, что храмы это мало того, что военно-религиозные ордена обладающие собственной армией и имеющие определенную специализацию, но еще и мощный центр сдерживания угроз из других миров, а если кто-то из людей забывает о древних договоренностях, то они вразумляют их.
Кихо Чен был высокопоставленным лидером одного из очень радикальных боевых отрядов храма Воды — Призывающих Цунами. Мне сразу же вспомнились слова Квана, что меня, по его мнению, готовили к выступлению в Призывающих Шторма. Спросив о том как связаны эти два отряда я нарвался на целую лекцию о богах.
— Ян, скажи, что ты знаешь о богах колец силы? — Кихо улыбался задавая этот вопрос. Прокрутив в голове всю известную мне информацию, я неожиданно понял, что по сути то и ничего. Они могут усилить кольца силы своих последователей, как бы это не звучало и на этом мои познания заканчивались.
— Почти ничего, кроме их имен и специализации. Еще, что их ублажают, чтобы не было стихийных бедствий. — Лысый монах улыбнулся и кивнул.
— Все верно. И это предел знаний для почти всех в Нефритовой империи. В древности, Боги поняли, что люди это новый источник силы. Да они слабы, но их много и их коллективная вера приносит свои плоды. Надо лишь немного им помочь выжить в этом суровом мире. Тогда они начали превращаться в людей и искать себе учеников, которые стали их первыми жрецами. Как ты думаешь, кто победит в поединке если двое будут равны во всем, но один из них будет кихо, а второй клановый? — Неожиданно спросил кихо.
— Тот кто лучше умеет управлять собой и обращать ситуацию себе на пользу. — Ответом мне был добродушный хохот.
— Сразу видно бойца, который не любит гипотетические ситуации. Сила кихо в том, что он познает кольцо своего бога намного полнее, чем любой из клановых, каким бы талантливым он не был. Я пробудившийся серебряного ранга, — Услышав это, я невольно сглотнул. Насколько мне известно, что пробудившиеся это предел развития для человека, по крайне мере сейчас. Если это так, то передо мной один из самых опаснейших людей Нефритовой Империи. — И я не знаю ни о ком, кроме первосвященника Храма Воды, чье кольцо Воды было бы сильнее чем у меня. Думаю теперь ты понимаешь, почему кланы нас до сих пор не уничтожили, не смотря на то, что мы очень жестко ограничиваем их власть. Мы не лезем в их политические игры, пусть они грызутся между собой, в их мелких войнах закаляется оружие, которое мы будем использовать против демонов. — В его голосе была слышна уверенность фанатика и меня это откровенно пугало, слишком хорошо я знал историю Земли, чтобы быть понимать фанатику плевать на все кроме его цели. И я всего лишь пешка в игре, которую храмы ведут с империей.
— Да, почтенный кихо. Но это не приближает меня к пониманию богов Силы.
— Ты прав, я слишком увлекся, прости старика.
— Вы совершенно не выглядите, стариком. — На вид ему можно было дать максимум лет пятьдесят и его фраза о старости меня порядком удивила.
— На моем веку уже сто семьдесят весен и путь мой близится к своему концу. Скоро мое энергетическое ядро начнет распадаться. Ни один человек не может прожить больше двух сотен лет. Такой срок нам отмерили Небеса. Чем плотнее твое ядро и чем лучше развиты твои кольца силы тем дольше ты сможешь прожить, но не один человек не перешагнул порог своего двухсотлетия.
 
— А как же первопредки?
— Задам тебе встречный вопрос. А почему ты решил, что первопредки люди? — Его вопрос выбил меня из колеи. Вся информация полученная из книг, что я читал конечно не говорила прямо, но указывала на человеческую природу первопредков.
— Но они же создали кланы, повели за собой учеников из числа людей.
— И где тут противоречие? — Лазурные глаза кихо смотрели на меня с искренним интересом.
— Вы хотите сказать, что первопредки никогда не были людьми?
— Не все. Кто-то действительно изначально был человеком, но потом переродился в нечто большее. За последнее тысячелетие ни один человек не сумел стать возрожденным, это следующий ранг после пробудившегося. Каждый же из первопредков еще при жизни достиг ранга ками. И их мощь была просто несравнима даже с мощью их ближайших учеников. Идем, я хочу кое-что тебе показать. — Поднявшись из-за стола он подошел к стене и приложив к ней ладони выпустил тончайшие нити энергии заполняющей трещины в стене. Прошло буквально мгновение и стена сдвинулась в сторону открывая небольшой храм.
Судя по рисункам морских пучин и существ обитающих там это был храм властелина Воды, что ни разу не удивительно. Но больше всего меня поразила центральная фигура изображающая человекоподобного морского змея с хвостом вместо ног, но при этом имеющего руки и голову напоминающую смесь человеческой и змеиной. Глаза этого существа горели ярко-синим огнем. Казалось еще немного и он сбросит с себя каменные оковы и сползет в зал, чтобы потребовать почитания.
— Так выглядел Гун-Гун, когда он показал своим ученикам свою вторую форму. — Голос кихо вывел меня из транса, в который я незаметно погрузился. — Среди его детей от смертной женщины была одна из первопредков.
— Мне на ум приходит лишь Мать Глубин, но глядя на него, мне кажется, что это не так. — Старик кивнул.
— Ты абсолютно прав, первопредок акул одна из тех кто был изначально смертным. Ее дети чтят моего покровителя и тот, в ответ, дарует им свою благосклонность. Дар акул дышать под водой это отметка Хозяина Вод.
— Тогда кто был его дочерью?
— Та что всегда изменчива и опасна, чья душа как тьма, из которой она появилась. Ядовитая Госпожа и Мать Змей звали ее в старые времена. — Чен говорил чуть нараспев словно читал по памяти какой-то текст. А потом резко оборвал свой рассказ словами:
— Но думаю тебе куда более интересно будет посмотреть вот это. — Резким взмахом руки он создал прямо в воздухе зеркало из воды. — Смотри внимательно.
Прозрачная гладь воды постепенно стала темной, а потом очень медленно из глубины тьмы вышли пятеро. Трое мужчин и две женщины. Пять первопредков кланов крови с лицами закрытыми масками изображающих их тотемы. Но чем больше я вглядывался в них тем сильнее я понимал, что Сунь Укун Опора мира кланов крови выглядел словно отражение Даитенгу. То же телосложение, та же поза. Даже цвета их одеяний были схожи — черный и красный. Но если у моего предка ведущим был черный цвет, то у Царя обезьян — красный.
— Они так похожи. — В ответ на невольно вырвавшиеся у меня слова кихо кивнул и начал говорить.
— Потому что у них один отец, но узнали они об этом уже когда стали побратимами. Там где Сунь Укун брал мощью, яростью и хитростью, там Даитенгу побеждал обманом, готовностью рисковать и безжалостностью. Их отец, друг и соперник моего господина — Фэй Лин Владыка Воздуха. Именно поэтому Обезьяна и Ворон могут заменять друг друга если необходимо. — Это конечно все было очень интересно и познавательно, но от количества полученной информации голова шла кругом. Зачем мне все это знать?
— Младший благодарит старшего за его мудрость, но я пока не в силах понять зачем мне все это знать.