Сложный выбор (СИ)

Светозар вздохнул тяжело, набрал полную грудь воздуха, и, обнимая Светомиру, уставился на небо, так ничего и не сказав.
  
Глава 27
 
Как только облака сменили синие оттенки на более теплые цвета, Радимир предложил немного поспать. Сам же вызвался первым нести нелегкую долю и наблюдать за происходящим. Светозар только хмыкнул, сказав, что не рискнёт при нем глаза закрывать, на что гниль носящий наигранно запрокинул голову вверх и скривился. Впрочем, он сразу же улёгся на участок зелёной травы под деревом, подложил локоть под голову и отвернулся. Светомира хотела было предложить воину отдохнуть, но тот пресёк ее речь на полуслове, притянув вместо этого к себе поближе и уложив ее голову к себе на колени. Девушка настолько устала, что сразу же уснула, подумав перед этим, что не справилась бы с караулом и непременно бы подвела всех.
Спокойный сон очень быстро сменился чередой беспокойных обрывков воспоминаний. Она словно со стороны видела, как на ее родных землях загораются зелёные, мутные, ведьмовские огни, как жителей выволакивают из домов, опускают на их спины плети, насилуют женщин, намотав их волосы на кулак. Видела, как клинок пронзает Данияра, как тот падает, а его мать заходится в крике.
"Это сон, просто сон…" - твердила сама себе Светомира и закрывала глаза, чтобы не вспоминать все те ужасы, которые она пережила.
Запах несвежей соломы и рука, которая цеплялась за ее щиколотку, вырвали из ее рта немой крик. Мертво-бледное лицо Таилы, матери Данияра, с неподвижными, выкатившимися глазами, смотрело на нее. Всхлипнув, девушка хотела отойти, но хватка холодных, склизких пальцев на ее коже лишь усилилась, а  синие губы женщины исказились в злом оскале:
- Ты сдохнешь словно дворовая псина. Ты погубила свой народ, предала моего сына, из-за тебя меня придушили. Ты несёшь беды, проклятая. Где бы ты не появилась, всюду за тобой идёт смерть. Сдохни, тварь, и не неси гибель.
Светомира замерла от охватившего ее ужаса. Рот открывался, но из него не выходило и звука. А Таила, продолжала гневно шипеть, удерживая ногу девушки, иногда заходилась едким, безумным смехом, от которого выступал холодный пот.
Женщина винила ее во всех бедах, призывала освободить землю от своего присутствия, чтобы перестать нести смерть.
" Сон, это все сон…" - продолжала мысленно твердить Светомира.
- Ты сгубила моего сына, влюбленного в тебя настолько, что ему и жизнь своя не дорога была.
- Нет, - прошептала девушка одними губами. -  Данияр жив и счастлив, без меня.
Скрипучий, жуткий смех, резко оборвался, стоило рядом появиться мужскому силуэту с полыхающим огнем на ладони. Таила зашипела, пальцы последний раз впились в ногу девушки и исчезли. Вместо них тьма окутала ее до самого колена и, мечась из стороны в сторону, поспешила убраться из виду.
- Светка, - раздался голос Данияра, - тьма то тебя дурманит.
Руки мужчины легли ей на плечи, осторожно прижали к себе.
- Не слушай, не поддавайся. Прости меня за то, что сделал. Не прав был. Я приду за тобой, прощение на коленях вымаливать буду, ты только зови почаще, а уж я найду тебя, обруч сниму тот проклятый. И, коли не простишь, последний раз на тебя живьём погляжу.
Приподняв ее подбородок, так чтобы их глаза встретились, Данияр горько улыбнулся:
- Изменилась ты... Нелегко тебе пришлось. Хочу, чтоб обо всех бедах ты забыла, хочу чтоб смех твой звонкий по всей округе разносился. Покажи мне, где тебя искать.
Светомира освободилась от его рук и, покачав головой, сделала пару шагов назад.
- Не покажу, нечего тебе знать об этом. Предал раз, предашь и ещё. Уходи.
- Знай, что свидимся мы ещё, - понуро опустив руки вниз, произнес одаренный и шагнул было к ней, но девушка лишь очередной раз отступила назад.
Не почувствовав под ногами опоры, она беспомощно зачерпнула руками воздух и полетела вниз. Ударившись об землю, распахнула глаза и первое же, что она увидела -  было обеспокоенное лицо Светозара. Он держал ее голову на своих коленях и что-то говорил ей. Непонимающе оглядевшись по сторонам, Светомира постаралась наладить дыхание и успокоить бешено колотящееся сердце.
 
- Это сон, - произнесла она, - всего лишь сон.
Мужчина утвердительно кивнул, и, подняв ее на ноги, устремил свой взор вдаль.
- Пора идти, а то до ночи переправиться не успеем.
- Успеем, я уже чувствую, как ведьмы мост воздвигают, нам остаётся добраться до него раньше, чем тварь его испоганит. Мертвой земли старайтесь руками не касаться, вода я знаю, что опасна, много о ней судачат, а вот о земле ничего не слышал.
- Веди, - коротко бросил Светозар и, хмуро глянув на него, первым вступил с живой почвы в разложившуюся, скользкую жижу.
Радимир взлохматив волосы, наклонился рядом с девушкой, делая вид, что отряхивает одежду от прилипших травинок и еле слышно прошептал.
- В снах своих лучше бы на помощь Светозара звала, а не мальчишку этого.
К щекам прилила краска. Выходит, слышали они обо всем, и знают, что ей привиделось.
Поймав на себе взгляд воина, девушка сдержано улыбнулась ему и, приподняв юбки, хотела было вступить в гниль, да только он ей не позволил. Остановил словом, и, подойдя, подхватил под колени.
- Отпусти, я сама, - тихо произнесла Светомира. - Так быстрее будет, а значит и спокойнее.
- Мы оба в сапогах, а твои ноги почти ничего не защищает. Разве можно в подобном по мертвой земле вступать, - приподняв подол ее платья, произнес воин.
Девушка наклонила голову, чтобы посмотреть на свою обувь, да понять что с ней не так, но лишь  охнула от удивления. На ее щиколотке, как раз там, где ее держала Таила, выступили черно- синие с багровыми пятнами отметины пальцев.
Радимир, - тут же прогремел Светозар! – Подойди, быстро!
Тот лениво обернулся, вздохнул наигранно, но, увидев, что воин держит щиколотку девушки, вмиг собрался, и без пререканий быстро подошел к ним.
- Тьма пометила, но ничего, бывает такое. Пройдет. Не любит она, когда от нее отрекаются, мучает, изводит. Как только поймешь, что морок на тебя наслан, сразу меня зови, боится она огнем одаренных.
- А раньше ты не мог сказать?
- Я про такое только раз слышал, обычно ж кошмары сняться, видения страшные приходят, но вот, чтоб отметины оставались, о таком только отец сказывал.
Светозар хмуро глянул на него и молча прошел мимо, вместо со Светомирой на руках.
Мертвая почва противно чавкала под ногами, деревья, которые не упали, низко склонили свои головы и продолжали гнить прямо на глазах.
Усталость сказывалась на нем, он то и дело перехватывал девушку поудобнее, иногда присаживал ее на выставленное вперёд колено. Заметивший это Радимир предложил ему понести Светомиру на своей спине, но получил резкий отказ. Впрочем, чтобы она шла своими ногами оба были против. Воин опасался, что зловонная жижа проникнет в царапины из-за неподобающей обуви, а гниль носящий сказал, что тьма не зря ее ногу пометила, и соприкасаться с неизведанным сейчас явно не стоит. Радовало одно - идти им оставалось немного.
Мертвый пустой лес, без каких-либо привычных звуков, хорошо просматривался, а живая природа по ту сторону реки необычайно манила к себе. Казалось, что попади они на другой берег и все станет непременно лучше.
По мере того, как солнце опускалось, настрой путников становился все мрачнее. Ещё и странный холодок стал пробегать по спине. Светозар смотрел на мутную водную гладь, на рыбу, плавающую кверху брюхом, и ждал, когда же этот кошмар закончится. Он даже Радимира несколько раз спросил, в верном ли направлении они идут. И, каждый раз, получая утвердительный ответ, бурчал себе под нос, что можно мост и не искать, достаточно найти место, где не будет дохлой рыбы.
Светомира старалась не тревожить мужчин, даже когда впереди стала виднеться зелень, она удержалась от радостных возгласов и просьб поскорее поставить ее на ноги.