Продавец басен (СИ)
— Торфяная с серой! — Кошмар понюхал миску и с аппетитом причмокнул. — Отнесите пока на ледник, а вы, двое, за мной!
Мы спешили за жабьими лапками по извивающемуся ходу, уворачиваясь по дороге от огромных червей и черных корней, свисающих со стен и потолка.
— Госпожа Всеболотная Тетушка прибывает к полуночи, и Зыбунная Морочина должна обеспечить идеальную, идеальную встречу! Вы из каковских будете?
— В каком смысле?
— Альвы, шишиги, тролли, кикиморы, али из ундиньего рода?
— Из ундиньего, — подумав, сказал я.
— Значит, на кухню вас без толку, вами огонь только пугать. Вот вам черепушка, отполируйте-ка в парадном зале всю болотную руду. И чтобы сверкало! Но не тратьте натирки много понапрасну, это лучший жир утопленников, такого еще поискать!
«Помогите Зыбунной Морочине устроить торжественную встречу Всеболотной Тетушки»
Вообще радоваться бы надо: столько квестов подряд. Наверное, здесь игроков мало бывает, они по реке на кораблях эти малонаселенные земли пересекают, вот и накапливаются квесты, зреют, как фрукты, чтобы упасть потом скопом на голову первому, сюда забредшему. Но я как-то не очень радовался — беспокоился за Гуса, который, надо сказать, выглядел довольно бледным, как будто сейчас сознание потеряет.
— Ты не бойся, — сказал я. — Сейчас все сделаем, а в награду они нас отпустят, думаю. Только ты у них мешок золота не попроси случайно.
— Пресвятая Амалея!Только дай отсюда выбраться — ни капли в рот больше!
Парадный зал был освещен куда как ярко — по углам там стояли мертвецы с пылающими головами, свет от которых освещал даже самые темные мшистые уголки. Туда-сюда по залу бегали слуги: тритоны и водомерки, таскали охапки тины и стебли кувшинок — на постели тетушкиной свиты, как пояснил нам Кошмар.
Болотная руда выступала из стен дырчатыми бобами и паутинными потеками, мы, взяв куски сухого мха, принялись надраивать ее натиркой из большого желтого черепа.
— Ни пива, ни вина, ни наливок… — бормотал Гус, орудуя мхом.
— Не надо давать обеты, которые не собираешься выполнять, — сказал я наставительно.
— Я не понимаю, господин. Ты, прости, хиляк и неженка, а не боишься этой бесовщины — почему?
— Ну, они паники не вешают, а с собственными страхами справиться можно. Хотя, конечно, местечко то еще.
— Это ж какие уроды только на свете бывают! Ты посмотри на эту, сзади человек — человеком, но что у нее со ртом?
— Из пиявок, видимо, барышня.
— Ни анисовки, ни водки, ни коньяка…
Через час за нами явился Кошмар и, придирчиво осмотрев начавшую поблескивать руду, отправил нас в подвал — ловить мокриц на сладкое. Мокрицы были размером с батон, бегали они шустро, только мы набили ими плетеную корзину, как нас отправили развешивать шторы из ряски и паутины; рядом хор лягушат репетировал приветственную песню, и старшина хора, гнилушка с рыбьим хвостом только успевала раздавать нерадивым подзатыльники за то, что квакают не в лад.
— Все, — сказал Гус, спрыгнув с лестницы. — Прямее эти шторы висеть не будут, потому как они сами кривые и косые.
— Вы почему еще здесь⁈ Ну-ка стройтесь к слугам! И как появится госпожа Тетушка — кланяйтесь так, чтобы плавники до земли свисали!
Мы встали рядом с группой тритонов, которые усердно пучили глаза на колодец в центре зала. Раздалось гудение, хлюпанье и щелканье, колодец раздулся и растопырился, и оттуда начали выскакивать стрекозы в камзолах, слизни в сапогах и жабы с веерами. Наконец, послышалось шипение и из колодца заструилось тело огромной пятнистой змеи.
«Всеболотная Тетушка прибыла!» — раздался глас, и все склонились головами или что там было вместо голов — до земли.
Змеища собралась в кольцо, ее костистая древняя морда с расширенными ноздрями заворочалась из стороны в сторону.
— Кошмар, старая образина! Почему у тебя тут живыми людьми смердит⁈
— Никак нет, госпожа! Откуда тут живому взяться? Это совсем бы был непорядок, — затараторил Болотный Кошмар, галантно приложив руку к груди. — Эта вам, наверное, опосля пекла мерещится. Как там поживает Дяденька Нечистый и племянницы?
— Ты мне зубы не заговаривай! Я живятину еще никогда ни с чем не путала. Ну-ка, посторонись… ну точно! Эй, тех двоих, тащите сюда быстро!
В руки и ноги нам впились множество лапок, щупалец и клешней — нас притащили под очи Тетушки и швырнули перед ее хвостом лицом в мох.
— Эти-то? Да это ж кобели ундиньего рода, их с Лесного Озера в услужение прислали!
— Совсем ты ослеп и нюха лишился⁈ Да от них горячей кровью прет так, что слюнки текут!
— Простите! — сказал я, встал на ноги и поклонился. — Мы действительно живые люди, но мы помогали тут добровольно из почтения к вам. Наслушавшись чудесных историй про ваше царство и ваше могущество, вот.
— И от кого ты, жалкий лживый кусок мяса, про меня наслушался⁈ — пророкотала змея.
— От Речного Владыки! Он отзывался о вас с уважением! И дал мне вот это, чтобы к вам попасть!… — я сам не соображал, что несу, оказывается, и без дебаффа «Паника» я преотлично умею трусить до невменяемости.
Змея быстро наклонила голову боком и посмотрела одним огромным глазом на рыбий скелетик в моей ладони.
— И верно, это вещица с Речного Дна. Неужто старый хрыч возжелал мира?
— Про это я не знаю, о таких важных вещах он… эээ… слугам жалким докладывать не будет. Но верно то, что он собирается устроить турнир для самых сильных бойцов, три лучших воина получат в жены трех его прекрасных дочерей с богатым приданым. Вот мы и присланы на Болота, чтобы донести до вас эту весть и… и приглашение на турнир для ваших славных рыцарей.
— А… рыбешки его выросли. Помню их еще мальками — ужасно писклявые были девки!
— Сейчас у них прелестные голоса и вообще они очень красивы, изящны и благородно воспитаны!
— Что же… передай Владыке, что болото найдет, кого послать на турнир. Есть у нас славные воины из мороков, кошмаров и болотников.
— Обязательно передадим! Немедленно! Нам бы только на поверхность попасть — сами мы тыщу лет отсюда будем выбираться.
— Ну, положим, сами вы отсюда и за тысячу лет не выберетесь, — нехорошо усмехнулась Тетушка. — Нет пути живым по дорогам Топи.
Я покрепче взял Гуса за рукав.
— Но вы ведь все можете, госпожа Всеболотная Тетушка! Речной Владыка ждет нас с вашим ответом!
— Что же, в другой раз я бы обсосала ваши косточки, но сейчас нас ждет славный пир, — змея взглянула на Кошмара и тот быстро-быстро закланялся, — и негоже портить аппетит перед застольем. Туманник! Обманка! Доставьте этих пока живых на край сухого мира, да поживее возвращайтесь, пора уж и к столу!
Две гигантские светящиеся стрекозы подхватили нас с Гусом и понеслись наверх — где, оказывается, был вход в такой же колодец.
— Ни настойки полынной, ни эля, ни зубного полосканья очистительного… — слышал я, пролетая через переплетенья воды, земли и зеленого света.
«Вы выполнили квест 'Помощь Зыбунной Морочине»
Вы получили 24000 опыта
Вы получили 50 золотых
Удача +1
Мудрость+1
Интеллект +2
Хитрость+1
Красноречие +1'
Вы получили 30 уровень!
Самое подходящее время — завесить весь обзор табличками боевых и небоевых навыков! Небоевку я сразу отложил на потом — это надо как следует подумать. С боевыми так было разобраться невозможно, пришлось выбирать между «Красным ведьминым зельем», «Зеленым ведьминым зельем» и «Желтым ведьминым зельем».
Выбрал красное, наугад. Даже успел посмотреть, что требуется для его изготовления. Дикая орхидея, яйцо малиновки, горсть листьев мяты, один буряк и пучок яснотки. Без понятия, что такое «яснотка».
Стрекозы швырнули нас прямо на берег Данера — тут он был каменистым, усыпанным галькой и довольно жестким.
— Живы, — сказал Гус, сидя на берегу и глупо улыбаясь. — Живы!
— А ты квест получал?
— Получал. И завершил. 50 золота за ни за что — всегда знал, что вам, попрыгунчикам, все просто дается!