Комбо-Психо. Книга 2 (СИ)

Во-вторых, военная мощь королевства была для серых миссионеров очень удобна. С одной стороны, оно было достаточно сильным, чтобы иметь серьёзное влияние на мировой арене. С другой же не было настолько сильным, чтобы суметь оказать войскам Серых серьёзное сопротивление. Так что его захват получался оптимальным, что называется, по соотношению цена-качество.
И в-третьих, и это была самая большая проблема, один из двух архимагов Божественного Луга, великая Хранительница Степей, дальняя прабабка Ризеллы, уже больше пятидесяти лет была одной из серых миссионеров.
В политику обычно она практически не вмешивалась. Но её голос в королевском дворце значил очень много, едва ли не столько же, сколько голос самого короля. И в решающий момент благодаря ей ситуация могла кардинально перемениться в пользу серых миссионеров.
Глобально, их план был довольно прост. За следующие год-два тем или иным образом привлечь на свою сторону как можно больше союзников. После чего с помощью Хранительницы Степей убить второго архимага Божественного Луга, сделав так, чтобы у короля не осталось достаточной поддержки. А затем совершить государственный переворот, убить короля и посадить на его место Ризеллу, создав марионеточного монарха. Для контроля принцессы к ней и был приставлен Дамбал.
К счастью для королевства кентавров, Ризелла лишь играла роль кроткой недотроги. На деле же она была достаточно хладнокровна, умна и расчётлива, чтобы уже сейчас стать самой настоящей королевой. Даже новость о том, что из двух архимагов страны один уже давным-давно переметнулся на сторону врага, не выбила её из колеи.
К сожалению, память Дамбала мне удалось перетряхнуть не полностью. В ней осталось множество дыр и белых пятен. То, о чём Дамбал думал и говорил часто, так или иначе до меня дошло, и в целом обрисовать задумки серых миссионеров я смог очень неплохо. Однако, когда дело доходило до подробностей, я уже мог значительно меньше.
Я передал Ризелле список завербованных серыми миссионерами высокопоставленных лиц королевства. Министров, дворян, крупных торговцев и промышленников — всего около пятидесяти имён.
Далеко не все из них были, собственно, серыми миссионерами. Кого-то просто подкупили, кто-то лишь собирался стать красноглазым, кто-то сотрудничал из личных интересов, кого-то превратили в обращённых, что подразумевало полный контроль разума и всех действий.
К сожалению, этот список был далеко не полным. И также я зачастую не мог раскрыть ей каких-то деталей вроде тайных паролей или будущих дат встреч. Однако было понятно, что даже этой информации было более чем достаточно, чтобы значительно продвинуть расследование принцессы и короля. Даже с учётом исчезновения Дамбала и возможного хаоса в связи с этим.
Ещё какое-то время ушло на то, чтобы обсудить детали нашего с принцессой сотрудничества. Когда мы отправимся в руины, сколько именно и каких металлов она мне осталась должна, определённые подробности из памяти Дамбала. И хотя по отдельности все эти вопросы не занимали особо много времени, их было достаточно много, чтобы в гостиницу я вернулся глубоко за полночь.
Относительно трупа Бафомета ломать комедию уже было не нужно. Так что я просто попросил для себя номер побольше, и оставил обе свои марионетки в отдельной комнате, чтобы не мешались. А сам, тяжело вздохнув, плюхнулся на кровать.
Я, конечно, рассчитывал, что эта ночь не будет спокойно, но чтобы настолько…
Прикрыв глаза, обратился ко внутреннему взору и осмотрел свои восемь кругов. Положение было неутешительным. Насильный прорыв сквозь границу уровней оставил их будто бы стесавшимися, как очень старые тормозные колодки в машине. Обычно похожие на идеально гладкие и сияющие кольца, сейчас они были тусклыми, неровными, в некоторых местах виднелись выщерблены, на парочке я заметил даже трещины.
На мои навыки колдовства это не должно было сильно повлиять, если только не разгонять круги снова до предельных скоростей. А с учётом набора моих заклинаний, навыков и пары марионеток, смертельную угрозу для меня сейчас мог представлять разве что архимаг.
 
Ну, или кто-то избранный богами вроде Ризеллы. Пока мы общались, я успел осмотреть принцессу на предмет её возможностей как мага. И, несмотря на такой же, как у меня, восьмой круг, пределов её силы я, честно говоря, ощутить так и не смог.
М-да. Сколько я старался, сколько раз оказывался на грани смерти, сколько всего сделал. А ей оказалось достаточно просто присягнуть на верность богу — и вот, она уже сильнее меня. Я не завидовал, конечно, но это было довольно обидно.
И ещё одной неприятной новостью было то, что, пока я не восстановлю свои круги до около-идеального состояния, продолжать поглощать ману и формировать следующий круг было нельзя. А способов вернуть в норму настолько повреждённые круги существовало не так чтобы много. Естественным путём это уж точно не произойдёт.
Так и не вставая с кровати, я позвал из комнаты марионеток Бафомета. После того, как моё заклинание Кукольного театра пережило комбинирование с зачарованием, для меня стало возможным наделять своих марионеток магией.
Полноценно пользоваться заклинаниями уже мёртвый Бафомет, в отличие от вполне живого, просто полностью лишённого самостоятельного сознания Дамбала, к сожалению, не мог. Но вполне можно было передать в его тело долю энергии и запечатать в нём магию вроде огненного вихря, чтобы иметь дополнительный козырь в рукаве. С учётом того, что ситуация с пистолетами заметно осложнилась, я должен был использовать все доступные возможности.
Вообще-то этим стоило заняться уже завтра, а сейчас отправиться на боковую. Несмотря на то, что физически в бою с Дамбалом и его подчинёнными я почти не пострадал, каждая клеточка моего тела сейчас вопила от боли. Перенапряжение души, вызов врат Лемегетона, насильный прорыв… если бы не жизненная энергия, я бы свалился в обморок ещё в пещере.
Однако мы с Ризеллой договорились отправиться в руины старой столицы уже послезавтра. После всего, что я узнал от Дамбала, мне ещё больше стало жаль каждого потраченного впустую часа, тем более дня. Так что я решил, что хотя бы начну работать с Бафометом и лягу, когда уже совсем будет невмоготу.
Так прошло часа полтора.
— Господин Алистер! — в дверь номера постучали.
Недовольно поморщившись, я встал и потопал открывать.
— Что надо? — поинтересовался я у стоящего у дверей слуги. — Я же предупредил, чтобы меня не беспокоили.
— Вас хотят видеть, гость в приёмном доме.
— Эльф?
Альсаз, должно быть, узнал о том, что я вернулся, и теперь хотел узнать, что происходит.
— Нет.
— Фея?
— Нет, господин. Оборотень. И он крайне решительно настроен, сказал, что не уйдёт, пока не встретится с вами.
На лице расплылась улыбка. Это скорее всего был Ван. Хоть одна приятная новость в этой кутерьме.
Правда ведь?
 Глава 25 
Добравшись вместе со слугой до приёмного дома, я сразу увидел знакомую высокую худощавую фигуру. За те дни, что мы не виделись, Ван, хоть и сменил одежду и постригся, кажется, не только не набрал в весе, но и даже ещё больше похудел и осунулся.
— Ван! — окликнул я его, стоящего ко мне спиной и читающего прикреплённый к стене буклет.
Обернувшись и увидев меня, оборотень тоже в первую секунду улыбнулся, но затем улыбка пропала с его лица, и он торопливым шагом подскочил ко мне.
— Алистер, здравствуй. Ты как-то изменился и… стал высшим?!
— Не важно, — отмахнулся я. — Здравствуй, Ван. Как ты добрался? Всё в порядке с приютом?
Я видел, что он был чем-то серьёзно взволнован. Но, честно говоря, сейчас мне было настолько лень разбираться с чужими проблемами, что я скорее состроил бы из себя дурачка и вернулся бы к этому разговору завтра. Однако, похоже, провести спокойно эту ночь мне всё-таки было не суждено.
— Добрался я хорошо, а вот по поводу приюта… Мы можем поговорить где-нибудь наедине?