Звездная Кровь. Прайд (СИ)

— Если в пути ничего не случится, то завтра будем у Игг-Древа, — ответил Восходящий, который сидел по правую руку от Ланы. — Если судить по тому, что пустошь закончилась, то мы находимся в землях Моря Цветов. Затем, насколько я знаю, будет отрезок, подконтрольный варварам. Вот там может случится всё, что угодно.
— И ночью будем ехать?
— Не думаю. Будет остановка в Каизе. Небольшое поселение, домов сто.
— Вы, наверное, уже не первый раз на Тинг едете?
— Седьмой раз, и каждый раз было по-разному. Склоки на Тинге обычное дело. А этой дорогой еду второй раз. Меня зовут Симон. Восходящий Бронзового ранга. Я слышал, что у тебя есть копьё Эмлу. Покажешь?
Я молча достал из криптора трофей и передал его Симону. Генри, выпятив вперёд нижнюю губу, недовольно хмыкнул.
— Впервые держу такое оружие. Интересно, если зарядить его Боевой руной, что получится?
— Не знаю,- пожал плечами.
— Мощное оружие. Эмлу известный воин среди народа Моря цветов. Восходящий Серебряного Ранга, слышал, он убил сотни червей этим копьём. Расскажи, как оно тебе досталось?
— В Серых горах. В расщелине нашёл это копьё. Оно и спасло мне жизнь, ведь другого оружия у меня не было. Каин посчитал нужным не выдавать мне «Суворова» из моего комплекта. Наверное, хотел проучить меня за то, что рвался стать Восходящим, но я не обижаюсь на него, а даже благодарен ему за полученный опыт. Пришлось много пережить тогда, жаль, что и потерю товарищей — тоже.
— Держи! — Симон передал мне моё копьё. — Владей им, это оружие твоё по праву. Станешь Восходящим и у тебя появятся специальные Руны, обязательно улучши его. Тогда ты узришь настоящую мощь этого копья.
— Буду иметь в виду.
— Я слышал про Эмлу, — вклинился в разговор Генри. — Что он покинул этот Круг жизни и, похоже, сгинул в темноте. А там попрощаться с жизнью несложно. Вопрос в другом: кто спрятал его копье в Серых горах?
— А причём тут это? Главное, что оно нашлось, и сейчас в руках будущего Восходящего, — поддержал разговор четвёртый, который всю дорогу молчал. Мускулистый блондин. — А ты, Генри, слишком уж предвзято относишься к Василию. Оно и понятно, ты же лучший друг Утреда.
— Инфикс, ты поосторожнее со словами.
— Он прав. Генри, ты слишком много на себя берёшь. Пускай Василий, может, и совершал ошибки по-неопытности, но я слышал от людей, мнение которых для меня важно, что он отважен в бою. А это главное.
Больше Генри не возникал по поводу меня. Сидел молча, зато остальные ребята рассказывали мне много баек про то, как они ходили в рейды, отбивались от взбесившихся животных и про Единство. Когда «Глайдер» остановился и открылась дверь, то мне не хотелось покидать отсек, а продолжить слушать интересные истории. Но пришлось.
Ночью мы прибыли в Каиз, техника припарковалась в центре городка, на площади, вокруг стояли дома округлой формы, обтянутые разноцветной тканью, с конусной крышей. Вокруг светились невысокие деревья, окрашивая поселение голубоватым оттенком. Выглядело завораживающе, словно попал в другой мир. Это несравнимо с пейзажами фригольда. Мы все сгруппировались возле высокого резного деревянного столба, на основании которого светился солнцекамень, формой похожий на раскрывшийся бутон цветка. Сами узоры напоминали переплетение линий, словно стебли повители опутывали местный артефакт, выглядело необычно, почти сказочно. Минут через десять к нам подошли трое, двое из которых были близнецы — высокие, молодые воины, вооружённые копьями, такими же, как и у меня, и один пожилой остроухий с посохом в руке. Каин всех поприветствовал от имени фригольда. В ответ мы тоже услышали тёплые слова.
— Мир вам! — приветственно произнёс скрипучим голосом старик. — До нас дошла весточка от Кэзоса, что у вас произошёл конфликт с Народом Степей и вы приняли решение закончить его фионтаром.
— Лутер, это правда. Я надеюсь, на Тинге мы придём с Огдесом к общему соглашению. Не хотелось бы начинать войну, когда у нас есть общий враг.
— Это было бы лучше для нас всех. Нашему Кругу жизни ни к чему серьёзные потрясения между народами. А насколько я знаю, что варварам дай только вкусить крови, и их ярость не остановить. Кто он, покажи мне его.
 
— Василий!
Мне ничего не оставалось, как подойти к Лутеру. Встав напротив него, я, долго не думая, достал своё копьё из криптора, чтобы показать свои намерения исполнить предназначенное. Глаза старика заметно округлились. Он, видимо, узнал в моих руках легендарное оружие самого Эмлу. Если он Восходящий, значит, точно понимал цену артефакту, что достался мне.
— Это я, — ответив старику, поставил копьё на землю остриём вверх.
— Кэзос не соврал. Вижу, что ты силён духом и телом, а это главное. Видимо, сама судьба ведёт тебя. Ведь Эмлу сказал перед тем, как отправиться в поход: моё копьё уже не принадлежит мне. Наступит время, когда в Единстве появится тот, чьим оно будет по праву, и избранный изменит мир.
— Вы намекаете, что это я?
— Копьё-то у тебя.
— Смотрю, твои сыновья переняли от тебя самое лучшее. Стали настоящими воинами, — вновь перевёл на себя разговор Каин.
— Эней и Лир моя опора, будущее Каиза, — смотря мне в глаза, ответил вождь. — Век смертного недолог, к сожалению,- перевёл взгляд на Рикса. — Ну, что, друзья, приглашаю вас в гостевой дом, здесь вы можете чувствовать себя в безопасности.
Мы приняли приглашение вождя и все направились за ним и его сыновьями в противоположную сторону от нашей техники. Каиз выглядел волшебно, повсюду эти светящиеся деревья, причудливые дома. Прямо через поселение протекал ручей. Пройдя по мосту, мы свернули направо, там возвышался огромный дом с конусной крышей. Войдя внутрь, я ахнул от резных стен, мастера искусно воплотили карту Единства. Остановившись, стал дотошно рассматривать её. Здесь и все Игг-Древа были, о которых рассказывала мне ранее Лана, горы, моря, города и поселения, даже наш фригольд имелся. Отыскав то место, где я приземлился, сообразил: та пустошь, которую видел с другой стороны плато, заканчивалась теневыми землями. В центре потолка висела гроздь светокамней и было так светло, что ни одного темного местечка в гостевом доме не найти. Достав спальные принадлежности, я расстелил их. Рядом со мной легла Лана.
— Ну, что избранный, — с усмешкой заговорила со мной. — Ты счастлив? — зевнув, продолжила.- С чего начнёшь менять мир?
— Мне по чистой случайности досталось это копьё. Ты знаешь, что в битве я особо участие не принимал, а помогал раненым. Всё сделали Восходящие.
— Я сразу поняла, как и Юпитер, что ты не от мира сего. Что не прост, как кажешься.
— Кстати, почему Юпитер не поехал, не в курсе?
— Решение Каина, наверное, чтобы не усугублять положение. А что с того? Ничего не изменится же… Расслабься.
— С ним бы я чувствовал себя увереннее.
— Не говори ерунды. Я уверена, что с тобой будет всё в порядке, главное — не дрейфь и отвечай уверенно. Да в любом случае на этом Тинге не будет фионтара, только через цикл если, Наблюдатель не позволит. С новообращённым поединок запрещён. Но тебе все рано нужно настроиться морально. Выкинуть из головы все плохие мысли, только положительный настрой. Внуши себе, что ты бесстрашный воин, и у тебя есть легендарное копьё.
— Иногда меня гложет мысль, что лучше бы тогда я ушёл с Харком. Ведь многие теперь винят меня в том, что Народ Степей может начать войну с фригольдом. За примером далеко ходить не нужно. Генри вот.
— Но Симон и Инфикс поддержали тебя, не так ли? Так что есть и те, кто считает тебя достойным Стигмата. Мы пока не знаем, какие планы у Огдеса. Да! Есть два варианта: война или же всё решится фионтаром. Ну, а если совсем идеализировать, то, может, вообще ничего не случится, хотя это вряд ли. Харк для Огдеса был продолжением его рода и наследником.
Лана пыталась успокоить меня, настроить на нужный лад, но чем ближе мы приближались к Игг-Древу, тем сильнее неуверенность в себе овладевала мной. Может, это такая психологическая реакция? Но ведь только дурак не боится, не зря же есть такая поговорка. Безрассудство плохой советчик, а страх заставляет искать иные пути в решении проблемы. Опустив веки, шёпотом произнёс: