Инфернальные чары (ЛП)

— В отчёте патологоанатома есть что-то, указывающее на дурной умысел?
— Его сбила машина. Зрелище не из приятных, но ничего такого.
Я вздохнула. То есть, Кларки, по сути, дважды потеряли сына — один раз его забрали оборотни, второй раз — машина, превысившая скорость. Я испытала капельку сочувствия к ним.
— Его убили в прошлом году, — сказала Лиза. — На самом деле, чуть более двенадцати месяцев назад.
Логично. Первая годовщина его смерти наверняка ударила по ним, и они хотели винить кого-нибудь. Я отпила кофе. Жизни людей бывали такими сумбурными. К сожалению, я сама не являлась исключением.
— Ты прошлой ночью наткнулась на что-нибудь полезное? — спросила Лиза, меняя тему.
— Я обзавелась ещё одним так называемым неконфиденциальным информатором, — сказала я и объяснила, что случилось с Джо.
Лиза непонимающе нахмурилась.
— Какой из него информатор, если Лорд Хорват про него знает?
— Вампиры — не преступники, и мы же не пытаемся разузнать про нелегальные дела. Мы просто хотим повнимательнее следить за происходящим. Джо будет идеальным кандидатом. Мы получим стабильный поток информации, Лукасу придётся держать нас в курсе дела. Он не будет чувствовать угрозы в том, над чем мы работаем, потому что он знает, откуда поступают наши сведения, — я сделала ещё один глоток. — Лорд всех вампиров не в восторге от Сверхъестественного Отряда. Если он будет думать, что контролирует нас, то будет более сговорчивым в долгосрочной перспективе, — я широко улыбнулась. — Это всё часть моего гениального плана.
— Ну, если ты так говоришь, — она покосилась на меня. — И сколько ещё людей называет Лорда Хорвата по имени?
Я резко заинтересовалась содержимым своей кружки.
— Он дружелюбный парень.
— Несомненно. Лорд всех вампиров — настоящая милашка, — она усмехнулась. — Со скулами, за которые умереть можно. Он уже позвал тебя на свидание?
Я чуть не поперхнулась.
— Не говори глупостей. У нас чисто профессиональные отношения.
— Это надвигается, Эмма. Уже вот-вот. Он сделает вид, будто это деловая встреча, но когда он предложит встретиться за ужином, ты поймёшь, что на самом деле это свидание.
— Прошло чуть более месяца с тех пор, как мой бойфренд пытался меня убить, — напомнила я. — Мне сейчас меньше всего нужна романтика.
Улыбка Лизы сделалась ещё шире.
— Я и не говорю о романтике. Готова поспорить, Лорд Хорват в постели кого угодно переплюнет. Ты не можешь притворяться, будто не думала об этом.
Я почувствовала, как к щекам приливает жар, хотя нет, я об этом не думала. Во всяком случае, много не думала. И я всерьёз сомневалась, что я во вкусе Лукаса.
К счастью, именно в этот момент Фред решил присоединиться к нам. Он с топотом вошёл в комнату, бросился на диван у дальней стены и приземлился лицом вниз.
— Боже, — он шумно выдохнул. — Какая тяжёлая работа.
— Ты хорошо с ними справился, — сказала я, радуясь отвлечению.
Он надулся.
— Ты могла бы остаться и помочь.
— Мне и не нужно было, — сказала я просто. — Ты всё контролировал.
Он дёрнулся.
— Да ерунда. Я просто сделал то, что сделал бы любой полицейский.
Я покачала головой.
— Давайте прямо сейчас договоримся не быть типичными британцами. Ты проделал отличную работу с Кларками, Фред. Ты их успокоил, деликатно указал на их расизм, не провоцируя конфликт, и оставался профессионалом на протяжении всей беседы. Признай свой успех.
Он на мгновение задумался.
— Ты права. Я был чертовски великолепен.
— Аминь.
Лиза улыбнулась.
— К сожалению, — продолжил Фред, — нам правда придётся рассмотреть их жалобу. Всё как-то странно.
Почему-то именно это слово заставляло меня нервничать.
— Продолжай.
— Кларки договорились об эксгумации тела своего сына.
— Фу, — Лиза скривилась. — Зачем им это делать?
— Дай угадаю, — сказала я. — Они до сих пор ищут доказательство, что Джулиан был убит оборотнем.
— Не совсем, — ответил Фред. — Они решили, что им изначально наврали, и Джулиана вообще не обращали в оборотня.
Я подняла глаза к потолку.
 
— И судья дал добро на эксгумацию под таким предлогом?
— Кларки весьма… неотступны в своём упорстве.
— Ну это мы уже поняли.
— Ладно, тогда я сейчас вас удивлю, — Фред глянул на меня. — Когда они раскопали могилу Джулиана, тела там не оказалось.
Я моргнула. Из всех возможных сценариев такое мне в голову не приходило.
— Похоронное бюро налажало?
— Неа. Похороны были с открытым гробом. Тело Джулиана Кларка определённо было похоронено двенадцать месяцев назад, но сейчас его там нет. Гроб извлекли, а труп не нашли.
Я почесала затылок.
— Ээ…
Фред кивнул.
— В точности моя реакция.
Я сглотнула. Это, без сомнения, одна из самых жутких историй, что я слышала. Мы с Фредом обменялись ужаснувшимися взглядами. Лиза просто развернула обертку печенья, которое я ей бросила, и начала жевать.
— В следующий раз надо купить те, что с карамельной начинкой, — сказала она.
Я уставилась на неё.
— Что? — спросила она, набив рот.
— Тебя не смущает, что из могилы пропал труп? — поинтересовался Фред.
— Я стараюсь не слишком задумываться о таких вещах, — сказала она. — Хотя именно поэтому я буду кремирована. Это указано в моём завещании, — она откусила ещё один большой кусок печенья.
— Лиза, — слабо произнесла я. — Можешь пояснить?
— Эмма, если тебя кремируют, — сказала она, — то тебя нельзя будет съесть. Очевидно же.
В моём животе зародилась тошнота.
— Съесть?
— Гуль, — она смахнула крошки из уголка рта. Затем осознала, что мы с Фредом уставились на неё. — О. Я забываю, что вы относительно недавно работаете в Сверхъестественном Отряде. Так бывает. Весьма мерзко, но это жизненный цикл, — она пожала плечами. — А чем, по-вашему, питаются гули?
Не могу сказать, что когда-либо задумывалась об этом. За свои пять недель в Сверхъестественном Отряде я точно не встречала ни одного гуля, хотя знала об их существовании. Сверхи, которые не являлись ни вампами, ни волками, классифицировались как Иные; гули попадали в эту категорию вместе с гремлинами, пикси и прочими сверхъестественными существами.
— Гули питаются трупами?
— Ага, — она облизала крошки с пальцев. — Они вырывают гробы и наедаются от души.
Фред побледнел.
— И я должен сказать Кларкам, что их сына съели?
— Вот почему об этом не особо говорят, — сказала Лиза. — Люди остро реагируют на подобное.
Легко представить себе, почему.
— Они не нарушают законы. Поедание трупа абсолютно легально. Ну, — поправилась она. — Легально, если ты гуль. Они больше ничем не могут питаться.
Лиза была права; о таком не особенно хотелось задумываться.
— Нам всё равно надо расследовать, — сказала я. — Чтобы убедиться наверняка, — я взглянула на Фреда. — Где похоронили Джулиана?
Он сверился с записями.
— Церковь Святого Эрбина, — моё сердце ухнуло в пятки. — Это на окраине Сохо, недалеко от Пиккадилли.
— Я знаю, где это.
Мои внутренности сжались. У церкви Святого Эрбина меня убили. В первый раз. Существовало лишь трое людей (возможно, четверо), кто знал, что это случилось, и что через двенадцать часов после смерти я вернулась к жизни в огненной вспышке. Никто из этих людей не находился в данной комнате.
Вся ситуация до сих пор меня нервировала, и посещение места моего первого убийства не вызывало у меня энтузиазма. К сожалению, выбора не было. Я задрожала.
— Лиза, можешь записать всё, что тебе известно о гулях? Фред, можешь составить список всех гулей, живущих в Лондоне?
Они оба кивнули. Фред в особенности, похоже, испытывал облегчение из-за того, что я взяла инициативу на себя.
— А что с Кларками? — спросил он. — Мне им перезвонить?
— Насколько мы их знаем, им понадобится железобетонное доказательство того, что оборотни не были причастны. Давай пока повременим.