Лисса. Наперегонки с тенью (СИ)

Строчки высвечивались опять десятками, и по мере приближения к заявленной черте в сто групп, лопнувшая девушка забывалась, оставляя вместо себя вполне нормальное волнение тех, кто рисковал не пройти дальше.
— Предлагаю или отойти, или надеть костюмы, — внёс предложение Рэй, смотря на девятый десяток в списке.
Что-то в этом было, раз уж сказано, что непрошедших утилизируют, то явно Система не будет откладывать это в долгий ящик, яркий и очень фактурный пример с Сильвией это только подтверждал. Перевоплощаться в бешеных миньонов мы не стали, да и костюмы оказались только у нас с Рэем, поэтому мы сместились в сторону противоположной стены тумана, в ожидании развязки.
Стена, кстати, начала блёкнуть, и сквозь неё уже проступали очертания высоких стен — лабиринт? Гул, нарастающий со стороны полос, не дал возможности сосредоточиться на преграде. Стрёмно так нарастал гул, тревожно. Ну, реально же лангольеры надвигаются, музыки, гнетущей только на фоне, не хватало.
А потом началась цепная реакция: люди через одного стали лопаться, забрызгивая своими останками соседей. Жуткое, противное, неотвратимое, но завораживающее зрелище.
Стирая с лица редкие капли субстанции, что уже даже кровью не была, тупо фреш из человечины, и, разглядывая резко редевшие ряды соперников, не сразу заметила сообщение от Системы.
Внимание. Для прохождения второго этапа испытаний необходимо занять стартовые позиции, согласно распределению в турнирной таблице.
Вот ведь бездушная программа, даже окончания своего же представления не дождалась.
  
Глава 13
 
На точку мы пришли первыми, всё-таки предложенное Рэем стратегическое отступление позволило не только не искупаться в чужих останках, но и изрядно сократить расстояния до лабиринта.
Стена была просто стеной — высокой каменной стеной с вырезанными проёмами через каждые два метра, в которых были установлены перегородки, смахивающие на стартовые ворота на ипподроме. Ну, всё логично, какое отношение к людям, такие и ворота.
Народ шёл, старательно стирая с себя память о конкурентах, угрюмо, обречённо, как на плаху шли. Что тут скажешь, реально жопа. Система продемонстрировала, что слов на ветер не бросает, и сейчас даже до последнего тугодума дошло, что это игры на выживание, а не весёлые конкурсы на свежем воздухе.
— Рэй, у нас мир? — спросил Йоши, когда топы заняли своё стойло.
Парень кивнул, и, быстро проведя опрос среди китайцев, передал и их пожелание топам, которые перемирие тоже поддержали. А вот накопитель нас проигнорировал, и нас, и топов. Хозяин-барин, но в чём логика? Он, кстати, вообще был единственным, кто выступал соло. Козырь в рукаве?
— Аккуратнее с ним, — кивнул на множителя с непонятным ником Стах, Йоши и больше не проронил ни слова.
В друзья их записывать, конечно, было бы крайне неразумно, но может хоть в спину не ударят? В конце концов-то каждая вторая пати имеет все шансы выйти с другой стороны лабиринта живыми, это ли не повод пройти мимо в решающий момент?
Ярость, успевшая опуститься до двойки, стремительно подскочила, накручивая цифры в статус-баре, как только прозвучал знакомый уже сигнал и над стойлом топов зажёгся красный огонёк. Ещё сигнал, и огонёк сменил цвет на жёлтый, а под протяжный вой последнего длинного гудка, лампочка мигнула, загораясь зелёным, и ворота с металлическим треском распахнулись, впуская парней внутрь.
Не сговариваясь, мы с Рэем активировали стелс, и рядом раздался сдавленный вздох, ну а чего, меня ведь никто про навыки и не спрашивал, с какой такой радости я должна была кричать о них на всех углах.
Пять секунд — лампа не горит. Двадцать секунд — по-прежнему глухо. Минута — тишина. Вот нельзя было заранее обозначить временные рамки ожидания? Что за садистские наклонности-то?
Рэй пытался встать первым и упорно старался оттеснить меня себе за спину, так что пришлось извлекать катану на белый свет.
— Триста пятьдесят два, — буквально прорычала я, случайно взмахнув катаной и задев мечом стенки загона, вышибая из камня искры.
 
Парень, бухтя себе что-то под нос и тихо матеря бешеных самок, всё-таки отошёл в сторону, позволив мне встать во главе нашей маленькой армии. Нашёл время в рыцарей играть. Оно, бесспорно, приятно, но вполне было достаточно разок предложить, а потом благоразумно занять место в арьергарде. Порыв засчитан, гордость не пострадала, чего вот воздух сотрясать зазря?
Сигнал раздался спустя три минуты и килотонны спаленных нервных клеток. С лязгом хлопнули затворы, складывая металлические перекладины, и передо мной открылся тёмный каменный коридор, из которого тянуло сыростью. Система жути нагнетает средневековым антуражем? Или там сейчас бродит Минотавр?
Бежать сломя голову было глупо, поэтому мы пошли, вглядываясь в каждый сантиметр заплесневелой поверхности. Хер его знает, какие сюрпризы приготовлены. Судя по классам, Система явно ознакомилась с земными легендами и сказками, а люди умудрились за века напридумывать столько ловушек и прочих извращений, что ожидать можно чего угодно, от банальной растяжки до лазеров.
— Пикник на обочине читала? — тихо спросил Рэй, когда я зависла над подозрительно выступающими камнями в кладке пола.
— Предлагаешь гайки покидать? — не сразу вспомнив, о чём вообще он спрашивает, уточнила у него.
Гаек у нас предсказуемо не нашлось, вообще никаких метизов, и в ход пошли банки с рационами, шоколадки на благое дело я зажала. Вот ещё чего, шоколадки — ресурс невосполнимый.
Полагаться на метод сталкеров полностью я не стала, у нас тут не Зона всё-таки, и механическая ловушка, может от веса консервы и не сработать, но продвигаться мы стали гораздо быстрее, перепрыгивая навыками открытые пространства.
Вроде и двигались вполне уверенно вперёд, периодически вскрывая незамысловатые ловушки, типа нажимных камней, изрыгающих столбы огня, или проволоки, тянущей за собой огромные лезвия. Собственно, мы получили то, что и ожидали: смесь игр и средневековых сказок про подземелья. Вот только напрягало, что обещанной флоры и фауны не было, да и возможности повстречаться с другими игроками тоже. Коридор был извилистый, с перепадами высот и разными колодцами и лестницами, но развилок или дверей не было. Сколько нам тут бродить?
Ответ получили, как обычно, внезапно. Подойдя к провалу в тупике и неосмотрительно наклонившись в него, я чуть не словила кислотный плевок во всё ебало. Да, расслабилась, чего уж тут. Спасибо ярости, скорости и ловкости, увернуться и не упасть в яму, мне хватило.
А ещё я успела мельком разглядеть существо, что так метко плевалось очередными химическими реактивами. И это было ни хрена не зомби, это была мясная туша, похожая на вывернутую внутренностями наружу гусеницу. И оно всё колыхалось и шевелилось, грозясь, познакомится с ещё непереваренными бургерами. А ещё оно игнорировало стелс и загораживало собой проход.
— Мило, — свесившись вниз и рассматривая моба внизу, хмыкнул Рэй.
— Угу, — подтвердила я, только потом сообразив, что мясной слизень на парня не реагирует.
Ну, прикольно, чё. Значит, стелса одиннадцатого уровня недостаточно. Пора фармить кристаллы. Напарник успел облачиться в свой весёленький костюм химзащиты и, не говоря ни слова, спрыгнул вниз. Вот что за самоуверенность такая?
Я застыла на краю провала и с некоторым удивлением вслушивалась в происходящее внизу, там что-то чавкало, булькало и материлось. Последнее, конечно, принадлежало Рэю, но, судя по периодически вставляемым ремаркам, костюм, как и стелс надолго его тушку не уберёг. Под иконкой парня полоска жизней стремительно снижалась, и на половине моё терпение лопнуло. Погеройствовать хотел? Поиграл и хватит.
— В сторону и лечись, — приземляясь на скользкий пол рядом с изрядно покоцанной тушей монстра, бросила Рэю и замахнулась мечом.
В кои-то веки, парень не стал упрямиться и послушно отскочил в сторону, ну а я врубила режим мясорубки. Хотя скорее блендера, ведь крутиться вокруг туши, даже навскидку, превышающую несколько тонн протухшего мяса, приходилось самой.