Гардар. Книга третья
Мы успели сбить строй, перекинуться шуточками с соседями, поднять над головами лес копий, прежде чем Вид вернулся с совещания. Мы успели, а вот он не успел ничего даже сказать.
Не знаю, как для других, а для меня мир качнулся, ударил в голову волной головокружения, заставил вцепиться в шлем пальцами, пытаясь сжать внезапно «распухшую» голову. В себя я пришёл, сумел увидеть мир вокруг, а не цветные полосы от потоков магии, стоя на коленях в снегу. Я не глядел на людей вокруг: мои глаза сразу были направлены в небо – туда, где в него рвался столб света толщиной в десятки метров и высотой в две Сигнальных Пеленора, словно пронзая небеса.
Создательница, что это такое?!
Мир снова дрогнул, и на этот раз я отчётливо ощутил, что его колыхнула волна Эфира невероятной силы. Виски пронзило болью, рядом кричали люди, но мне не было до них дела – я с потрясением следил за потоками силы, что изгибались и меняли свои оттенки на моих глазах. Какого тёмного здесь творится?
Ответ я получил спустя миг. Столб света исчез, сменившись разгорающейся дугой тёмно-синего цвета, которая, словно радуга, расчертила небо впереди, над городом Зелона. Вот она налилась сиянием и опустилась, став меньше размером, но всё равно возвышаясь над домами на всей площади города. Я уже видел такую же. Видел в иллюзиях, созданных из воспоминаний выживших в день Вторжения, в воспоминаниях тех, кто видел первый штурм армий Тёмных Демиургов.
Полноценный портал перехода между мирами, способный пропустить через себя тысячи тварей. Как зелонцы сумели пробить его, миновав Стражу мира и саму Создательницу?
Раздался дикий крик Вида, сбив с меня оцепенение:
– Встать! Сбить строй!
Глава 6
Прямой пробой между мирами.
Зелонцы сделали то, что столетия назад осуществили Тёмные Демиурги: напрямую соединили пространства чужого и нашего миров. То, что с момента Крушения считалось невозможным – ведь Велиримида заперла границы, и призванные Стражи встали на их защиту. Только мелкие, слабые, больше похожие на капли влаги на стенках горшка из грубой, пористой глины, порталы открывались в наш мир. Случившееся в Дальнем Роге нельзя и сравнивать с этим бившим в небо потоком света и портальной аркой, видневшейся за сотни метров. Скорее можно сказать, что кувшин разбит вдребезги, и в наш мир сейчас хлынет целая армия. Хуже того: не будет обычной для Гардара форы в том, что сильным вражеским магам их заклинания недоступны в первые дни. Открыт прямой проход, и миры обмениваются силой, а вокруг законы изменяются в обе стороны, что я и вижу по исказившимся потокам. Не будет никакого периода привыкания к законам нашего мира – старшие маги тёмных лишь слегка потеряют в силе, не более того.
Заставляя меня очнуться от транса Сах и тягучих мгновений раздумий, на город зелонцев опустилось первое заклинание. Нет. Больше чем заклинание.
Повеление.
Магнивар сделал первый ход, стремясь уничтожить портал, пока через него не хлынули тёмные. Ближние к нам десятки домов исчезли. В единый миг. Даже замедление магического транса не позволило мне точно увидеть, что произошло: вот здания стоят, а вот их уже нет, и лишь на миг мелькнуло что-то вроде песчаной позёмки на показавшейся из-под строений серой земле. Конфликт? Притяжение земли, что увеличилось не в десятки, а в тысячи раз и буквально превратило всё в крошечные обломки, ушедшие в землю под своей тяжестью, пронзив её, словно болты метателя лист бумаги? Только это пришло на ум жалкому мастеру магии при виде вещей, выходящих за границы его понимания.
Возможно, и «Конфликт». Или Повелитель и вовсе заставил всё в месте своего повеления распасться невесомой пылью.
Первый удар оказался широк. Словно из города и его улиц вырезали треугольный кусок пирога. Второй уже – будто Магнивар ударил лучом, прокладывая через город новую, ровную, широкую и прямую дорогу к порталу. Возможно, так и было задумано в тот миг, когда Повелитель понял, что его время уходит. Потому что ни он, ни третий удар цели не достигли.
Зато миг его нанесения почувствовали все. Даже те, в ком не нашлось бы и грана магии.
Внутренности скрутило волной тошноты, в несколько раз более сильной, чем минуту назад. С усилием я глубже заглянул в мир магии. Рука легла на пояс, к шару посоха, к Средоточию.
Пространство вокруг расцветилось потоками магических линий. Всего лишь искривлённые возле нашего расстроенного строя, дальше над городом они сплетались в один клубок, закручиваясь не вокруг портала тёмных, а над крышами домов между ним и нами.
Не понадобилось много времени, чтобы понять происходящее: среди врагов уже сейчас, в первые мгновения сражения, нашёлся равный по силам Повелителю Магнивару. Кто там? Предатель Кернариус? Или к нам уже пришёл Повелитель тёмных?
Я поднялся на ноги, прохрипел те же слова, что и Вид:
– Рота! Встать!
Пусть даже там оба Повелителя Зелона – это ещё ничего не решает. Если Магнивару хватит сил сдержать обоих, если его поддержат наши архимаги, подопрут своей силой и магией, то придёт пора честной стали и болтов. В битве такой напряжённости даже кроха сил, потраченная на защиту от простых солдат, в упор бьющих артефактными болтами, может оказаться решающей. Я это знаю, Калас Релада свидетель.
Впрочем, мы не были самыми умными или единственными опытными воинами в нашей армии. Здесь и сейчас вокруг меня стояли лучшие из солдат пеленорской провинции. Откуда-то справа послышался крик:
– Строй! Сбивай коробку!
Вот Лария схватилась за уши, оскальзываясь, поднялась на колени и вскинула на меня невидящий взгляд:
– Приказ всем… Общий штурм…
К ней подскочил Вид, с рычанием вздёрнул на ноги:
– Связной амулет мне, живо!
Девушка, вися на руках командира, заторможенно потянула цепочку артефакта из-под кольчуги, но та застряла. Она дёрнула раз, другой, и вдруг её взгляд прояснился:
– По инструкции…
Я отправил мысль-приказ Гвардейцу и двойке големов. Щитовому это не было нужно, а вот остальные подхватили свои огромные, под стать хозяевам ростовые щиты и, ухая по земле ступнями, двинулись вперёд.
Вид рычал:
– Какие инструкции! Амулет мне отдай – тебя же ноги не держат. К обозу иди!
Лария затравленно оглянулась:
– Куда я побегу? Да меня сожрут без вас! – замолчав на миг, вдруг закричала: – Не будет амулет работать тут без меня! Тут все потоки, небось, перекрутило! Не будет!
Големы встали в ста метрах от нас, Щитовой и Костяшка впереди. Вскинули щиты, отгораживаясь от города. Гвардеец запустил Исток, выплёскивая в мир вокруг себя первую порцию сырой маны, пригодной для поглощения накопителями нашей армии.
Вид отшвырнул девушку в сторону, рыкнул:
– Не вздумай упасть мне! Рядовой Фаурт!
– Здесь!
– Покинуть строй! Щитоносцем к связистке Ларии!
– Есть!
– Старший лейтенант Орой!
Я отвернулся, оглядывая фланги построения. Мне было проще – мой Исток помещён в голема. Но большая часть других таких артефактов – переносные кристаллы, огранённые шары из хрусталя и рагнидия, в оправе из полированного металла, с вкраплениями управляющих драгоценных камней. Вот только тащить треногу с этой красотой придётся в руках самим магам.
К тому же это будет смертельно опасно, особенно тогда, когда наш строй столкнётся с валом армии тёмных. Повелителя, архимагов можно считать исключёнными из боя – сейчас на поле всё будут решать сталь и заклинания боевых магов низшего порядка.
Три. Всего три голема, не считая Гвардейца, вышли перед строем, накрывая его волной маны.
Лария выкрикнула за спиной новый приказ по эфирной связи:
– Големов-истоков выдвинуть вперёд.
Я оскалился. Уже.
Как оказалось, ошибся, говоря за всех: ещё два каменных воина выдвинулись на сто метров от строя. Новый приказ не замедлил себя ждать:
– Роты големов-источников означить номером раз, – голос девушки дрожал и ломался. – Номера раз, коробкой, на сто пятьдесят метров, шагом. Марш!