Брак по принуждению (СИ)

Тем не менее, улица была очень красивой. Вдоль нее шли лавочки и фонари с причудливыми узорами. Дорога была широкая, а новые аккуратные домики дополняли эту чудесную картину.
Я гадала сколько мы еще будем ехать и как далеко находится наше поместье, но Дэйрон велел остановить карету раньше. Потянулась к его окну и мою талию сразу же обхватили крепки руки супруга, что заставило меня сесть на место и покраснеть.
Оказалось, что Дэйрон заметил Маркуса. Мой муж перебросился парой фраз с рабочим и по голосу Маркуса я поняла, что наши дела совсем плохи!
Но не успели мы узнать хоть какие-то подробности, как улицу пронзил восхищенный крики.
- Леди Николь! – раздался хорошо знакомый голос. Я повернулась, увидев несущуюся на всех парах Лиссу.
Девушка так бежала, что запуталась в подоле собственного платья и практически рухнула на меня.
- Доброго дня, Дэйрон! Леди Николь, я как раз собиралась кормить курицу, – торопливо сообщила девушка, наконец, приобретя равновесие. – Она та-а-а-акая прожорливая! А как вы провели эти дни? Я нашла такую интересную вещь, леди Николь. Вам понравится! Маркус ведь не говорил?
Лисса, надувшись, посмотрела на Маркусу, который вздохнул:
– Я бы не посмел.
Лисса возбужденно тараторила. Я отвыкшая от такой поспешной речи, даже не могла найти слов, чтобы ответить.
- Лисса, проводи мою жену в поместье.
Голос принадлежал Дэйрон, и я сразу же повернулась, вспомнив о делах.
- Я с тобой пойду! – пыталась настоять я.
- Не стоит, леди, – сказал Маркус, вздохнув. – Думаю, лучше нам это сначала посмотреть с Дэйроном. Вас это может напугать.
- Меня? Напугать?! – возмутилась, переведя взгляд на Дэйрона.
- Николь, займись пока поместьем, – строго сказал мой муж. Я хотела возмутиться еще сильнее, но по взгляду поняла – не стоит.
Дэйрон выглядел очень уставшим, сил для спора со мной у него точно не было.
- Я все расскажу, Николь, – сказал Дэйрон.
Он провел пальцами по моей щеке. Как неприлично для высшего общества, и как естественно для нас с ним. Я посмотрела в синие глаза, и мне еще сильнее захотелось пойти с Дэйроном. Но если он просит, нужно уступить.
- Я буду ждать тебя в поместье, – сказала я сдержанно, как леди, взяв дорожную сумочку. В ней была бумага, перья для письма и чернила. Вдруг в поместье будет скучно и я уделю время заполнению приглашений. – И буду переживать, - добавила уже как жена.
Дэйрон сделал шаг вперед и неожиданно меня поцеловал. Поцелуй был короткий, но этого хватило, чтобы от тепла у меня перехватило дыхание. А после того, как поцелуй закончился, и я заметила улыбки на лицах Лиссы и Маркуса, у меня покраснели щеки.
- Я обещаю, все будет хорошо. Я скоро приду, – сказал Дэйрон.
По-хорошему я должна потупить взор от стыда, но не могла оторвать глаз от Дэйрона, даже когда он уже кивнул, подхватив чемоданы.
- Занесу их в лесничий домик по дороге, – сказал он. – Я могу закинуть и сумку…
- Не стоит, - поспешила я. - Она совсем легкая, но мне может понадобиться.
Дэйрон кивнул, с сожалением улыбнулся и направился с Маркусом в сторону леса.
- Ты изрядно побледнел, – услышала я голос Маркуса. – Прямо вылитая напудренная девица, Дэй.
- А какая у меня теперь нежная кожа, – протянул Дэйрон, скрываясь за поворотом.
 Я знала, что он улыбается и тоже улыбнулась.
- Леди Николь, вы такая счастливая! А станете еще счастливее! Ведь я такую штуку нашла! – сказала Лисса с восторгом, приковывая мое внимание к себе. – Пойдем те же! Я вам покажу.
И я, вздохнув, последовала за возбужденной Лиссой.
- Что же ты нашла? – спросила с улыбкой.
- Это будет сюрприз, – восхищенно ответила она.
И мне ничего не оставалось, как идти за девушкой, которая чуть ли не прыгала от радости. Всю дорогу Лисса болтала не умолкая. Болтала так много, что у меня даже заболела голова от этих разговоров.
Но ничего конкретного сказать не могла. Она не знала ни о проблемах, ни о дороге.
Дошли до поместья мы на удивление быстро: свернули с основной дороги вбок на хорошо вытоптанную тропку. Прошли всего пять минут, прежде чем оказались перед домом.
 
- Не замечала здесь дороги, – удивилась я.
- О, она была, - с восхищением сказала Лисса. Просто заросла кустарниками и травой. Мы специально их выкопали к вашему приезду!
 Я этот поступок оценила. По такой проселочной дороге карета спокойно должна проехать. Это было очень кстати к нашему аукциону.
Насладившись нормальной дорогой, я обратила внимание и на дом. Новые окна придали ему совсем другой вид. Красивый забор из свежего дерева стал настоящим украшением, как и маленькая резная калитка.
Рабочие-таки выдрали всю крапиву и сорняки до конца, и теперь перед домом была чистая земля, которая ожидала, когда разобьют розарий.
Дверь тоже поставили новую. Дом стал выглядеть свежее Он был совсем не похож на то, что я увидела впервые. Стены были ровные. Новые стекла окон блестели на солнце.
- Как можно было так переделать дом за несколько дней? – ахнула я.
- Вы знаете, рабочие сами удивляются. На самом деле снаружи практически ничего не делали, просто сорняки убрали и окна поставили. А дом словно преобразился.
- Но я точно помню, что стены не были такими ровными, – удивилась я. Внимательно пригляделась, пытаясь увидеть какой-то подвох. Неужели его так облагородили окна?
Прошла резную калитку, подошла к входу и положила руку на перила. Пальцы почувствовали тепло. Как в первый раз.
- Теплая, живая энергетика, – прошептала я, поглаживая дерево.
- Леди Николь, пройдемте в дом, я вам тако-о-о-о-ое покажу! – Лиса беспардонно потянула меня за рукав платья. Я вздохнула и направилась следом.
Мы оказались в пустом холле. Поставила зонтик возле дверей, осматривая свежее дерево на полу и чистые стены. Они сохранились так хорошо, что даже не верилось. А ведь недавно здесь была свисающая бумага.
Сейчас не было и следа от нее.
Я осмотрела и лестницу, которая была полностью восстановлена и манила меня на второй этаж.
- Лестницу восстановили?
- Оставалось дерево и Маркус велел его пристроить! А какая красота получилась! – восхищенно сказала Лисса, и я была с ней полностью согласна. – Вы довольны, леди Николь?
- Очень довольна и немного расстроена, что рабочим моя помощь совсем не понадобилась, – с улыбкой сказала я, вспомнив свое первое с ними знакомство.
Маркус оказался и сам талантливым руководителем, и явно справлялся без моей помощи, хотя не говорил мне об этом.
 Поставила сумочку у входа, а Лисса снова потянула меня в бок и хотя я хотела посмотреть столовую, последовала за ней в холл. Полы были очень чистыми, как и лестница и я точно знала, кто здесь постарался. Наверняка ей не терпелось показать мне плоды своей работы.
И зайдя в зал я так и охнула, понимая, что именно желала показать мне Лисса.
- Камин, - только и смогла сказать я.
- Не просто камин, – встрепенулась Лисса. – Леди Николь, мы нашли настоящий тайник!
***
Дэйрон
Я смачно выругался, увидев еще отметки на дереве.
- Ты только посмотри какой след, Дэй. Я, как охотник, могу сказать, что такого не видел! Это не медведь и не волк…
Я кивнул. Ведь уже видел нечто похожее: практически такой же след оставляли мои когти. Провел руками по дереву.
- Это не могут быть когти, Дэй, скорее кто-то оставлял зарубы похожие на след от когтей. Таких животных просто нет. Мы весь лес прочесали, ни одного животного…
Я тер ужасно болевшие виски. Голова просто сводила меня с ума.
- Если кто-то хотел для нас неприятностей, у него это получилось, – подытожил я. – Кто-то хорошо знал, что делает.
- Говоришь так, словно знаешь кто это, – заинтересованно произнес Маркус.
- Возможно, мой брат.
Сознание подбрасывало единственный возможный вариант. Маркус сдвинул брови, явно удивляясь моим словам.
Но другого варианта и быть не могло. Эти зарубы так хорошо повторяли мои когти. Никто, кроме Эдварда, из живых не зал ни о проклятье, ни о том, как эти следы выглядят.