Тень прошлого (СИ)

- Прости?
- Ты решил, будто меня прислали земные спецслужбы. Раз за тобой могут следить, ты явно не обычный манаукец. Да и все остальное… Так кто же ты, Вард?
- Талия…
- Если не хочешь или не можешь говорить, - оборвала я его, - тогда просто уйди. Я со всем справлюсь сама. У меня и так проблемы с доверием, а если буду думать о том, что от меня скрывают, о возможном ударе в спину, вообще сойду с ума.
Мужчина замялся, а потом вздохнул и решился:
- Я и сам в некотором роде из спецслужб.
- Из каких? – сразу напряглась я.
- Разведка, - он взглянул на меня с опасением, - внешняя.
Я обессиленно закрыла глаза и обхватила себя за плечи руками, словно пытаясь закрыться от мужчины. Знал бы он, как сильно я не люблю представителей этих ведомств. В моем кабинете время от времени появлялись мужчины с таким вот цепким пронзительным взглядом и интересными предложениями. Они постоянно приставали ко мне, пытаясь уговорить на сотрудничество. Угрозы, посулы, шантаж, один раз меня даже пытались влюбить. Но я не хотела соблазняться деньгами или высокими словами о государственной безопасности и всеобщем благе. Не хотела участвовать в их играх, работать на тех, кто ради великой цели был готов на все, что угодно. Держалась в стороне от этого, выбрав спокойную стабильную жизнь. А тут прилетела на Астрею и попала. Надо было остаться на Небуле.
- К нашему делу это не имеет никакого отношения.
- Неужели? - нервно рассмеялась я. – И совсем ничего не екнуло, когда узнал, кто я такая?
- Я просто хочу тебе помочь, - нахмурился мужчина.
- Ну да, - воскликнула запальчиво, - а в благодарность за помощь потребовать какую-нибудь ответную услугу на благо собственной планеты.
- Это не так, - попытался убедить меня Вард.
- Я знаю таких как ты. Знаю, на что вы способны, чтобы получить желаемое. Совершенно беспринципные, хитрые и подлые.
Я уже почти кричала, вываливая на мужчину свои обвинения. Чувствовала, что перегибаю, а остановиться не могла. Но, вместо того, чтобы развернуться и уйти, Вард сделал неуловимо быстрый шаг ко мне и прижал к груди так ловко, что я не успела даже пискнуть.
- Я действительно хочу тебе помочь, - твердо повторил брюнет. – Без долгов, без благодарностей, просто так. Просто потому, что ты женщина, которая нуждается в моей помощи.
Злость ушла, будто ее и не было, оставив после себя только пустоту и стыд.
- Прости, - шепнула я виновато, - не хотела тебя обидеть.
- Так сильно достали? – понимающе усмехнулся тот.
Я только кивнула и уткнулась лбом в плечо, обтянутое темной тканью костюма.
- Иногда мы бываем совершенно невыносимы, - пошутил Вард. – Но я даю слово, что не буду тебя использовать. И никому другому не позволю это делать.
- Хорошо, - выдохнула я.
Странное чувство. Я бы обозвала это безумием, но нормальные люди называют это доверием.
- Раз мы разобрались с этим, предлагаю собираться. Нехорошо заставлять занятого человека ждать.
В свертке, который он принес, оказалась одежда. Платье, туфли и кружевное белье, глядя на которое я залилась краской. Очень надеюсь, что мужчина не сам его выбирал.
А платье оказалось очень красивым. Глубокого темно-синего цвета, полностью закрытое. Но его нельзя было назвать чопорным или скучным. Длинные рукава и высокое горло придавали ему какой-то особенной изысканности. А плотная шелковистая ткань нескромно облегала фигуру, расходясь от бедра мягкими волнами. Пусть каблуки я совсем не любила, но не могла не признать, что с ними осанка стала ровнее, а шаг – мягче. И, наверное, впервые в жизни почувствовала себя привлекательной.
Судя по довольному блеску в глазах мужчины, он тоже оценил мой вид. Тепло улыбнулся, подал руку и повел в тот самый клуб.
Клуб «Алый бархат» мне даже понравился. Большой, стильный, дорогой. И очень спокойный. Никакой громкой электронной музыки, никакого яркого света и толпы танцующих тусовщиков. Все чинно и благородно.
Вард что-то сказал охраннику на входе и нас сразу провели в кабинет самого директора. Высокий манаукец-альбинос как-то обреченно вздохнул, увидев нас, но галантно поклонился мне и пригласил присесть.
 
- Феликс, я к тебе по делу, - Вард решил говорить прямо.
- А ты по другому поводу и не приходишь, - ухмыльнулся альбинос и бросил на меня косой взгляд. – Хотя ты сегодня с дамой….
- Она тоже по делу.
- Да? Я уже заинтригован. И что на этот раз понадобилось?
- Хочу посмотреть записи с камер наблюдения в твоем клубе.
- С ума сошёл, - вытаращился на него Феликс, - это исключено.
- Мне очень нужно, - невозмутимо ответил Вард.
- Нет! – отрезал наш собеседник. – Я обещаю своим клиентам полную конфиденциальность. Даже не обсуждается.
- Всё, что мы узнаем, не выйдет за пределы этого кабинет, даю слово.
- Вард…
- Ты же понимаешь, что я бы не пришёл просто так? У меня есть веская причина просить об том.
- Да все я понимаю, - поморщился Феликс.
- Если беспокоишься о Талии, то я за неё ручаюсь, - твёрдо произнес брюнет. – Поверь, она тот человек, кто надёжно хранит чужие тайны.
- Это то, о чем я думаю? – мне достался ещё один заинтересованный взгляд.
- Нет, - ответил Вард. – По крайней мере пока.
Странная фраза заставила меня нахмуриться. Я чего-то не понимаю?
- Ну хорошо, - решился хозяин клуба. – Но только смотреть. Копировать ничего не дам.
Феликс что-то набрал на клавиатуре компьютера, а потом жестом подозвал нас.
- Вторник, шестнадцатое, - дал указание Вард, - после десяти вечера.
На мониторе появилась запись полупустого зала со столиками, и мы стали внимательно всматриваться в отрывшуюся картину. Некоторое время не происходило ничего интересного. Появлялись посетители, рассаживались за столики. Сновали официанты, разнося еду и напитки. Началось выступление какой-то музыкальной группы.
- Вот, - воскликнул Вард, когда мы быстро просмотрели минут десять от начала записи. – Я пришёл.
Его узнаваемая фигура показалась в дверях большого зала. Мужчина быстро пересёк помещение и скрылся в коридоре за баром.
- Ты пробыл у меня не больше получаса, - заметил альбинос. – Снова ускорить?
- Нет, стойте, - подала я голос, увидев вдруг знакомое лицо.
Там же, где зашёл Вард, сейчас стояла темноволосая девушка и смотрела в том направлении, куда он скрылся.
- Она? – спросил тот.
- Похожа, - нахмурилась я. В клубе было очень интересное освещение, но оно не позволяло рассмотреть в деталях все, что хотелось.
- Заметьте, она не одна пришла, - сказал Феликс.
И действительно, какой-то мужчина в тёмном костюме и маске вышел из-за спины девушки и повёл ее внутрь, слегка приобняв за талию.
- Стоп, - скомандовал Вард, - увеличь.
Альбинос приблизил кадр, на котором было хорошо видно лица этой парочки. Вот только мужчину узнать было невозможно. А девушка, да, в этом освещении была очень похожа на меня. Хотя… Таких стройных девушек с темными волосами на станции хоть ложкой ешь.
- Насчет нее ничего определенного сказать не могу, а его вообще не знаю - огорченно констатировала я.
- Я тоже. Единственное, что можно прикинуть, это рост мужчины.
Не сильно нам это поможет. Уж слишком круг поиска широкий.
- Почему он вообще в маске? – возмутилась я.
- По правилам моего клуба любой клиент может сохранить инкогнито, - спокойно ответил его хозяин. – Будете смотреть дальше?
Вард кивнул и просмотр продолжился.
Пара уселась за один из столиков. Взяли напитки и сидели, постоянно поглядывая на дверь за баром. Когда там появился Вард, девушка быстро поднялась и плавной походкой двинулась ему наперерез. И все было так, как рассказывал манаукец. Столкновение, короткий обмен репликами, и они разошлись в разные стороны. Мужчина вышел из клуба, а девушка вернулась к своему спутнику. Через десять минут ушли и они.
- Я был прав. Это все действительно подстроено.