Любимица мира (СИ)
Кожу зажгло, словно раскаленными углями. Жилы пульсировали с таким надрывом, будто по ним перетекала не кровь, а наждак. Карина издала тихий стон. Скоро струйка света оборвется и тогда… тогда её жизни настанет конец.
— Ты не превратишься в стекло, — сообщил дух. — Благодаря останкам предыдущих жертв, лунный свет испепелит тебя дотла. Дерево выпьет всё, что есть внутри, без остатка. Твоя энергия — настоящее лакомство, ведь Карина 405 — это сплошная популярность.
Карина опустила голову, потеряв последние силы и желание жить. Боль становилась настолько мучительной, что смерть показалась избавлением.
— Самое время попрощаться с твоим возлюбленным, хотя бы в мыслях, — посоветовал дух.
«Вэйд», — тускло промелькнуло в голове. Возможно, в эту самую минуту он растворяется подобно морской пене. Всё кончено…
— Секундочку! — раздался бодрый голос Вэйда.
Не веря собственным ушам, Карина вскинула голову и напрягла зрение. В просвет между духами нырнул высокий смуглый парень, одетый в белую толстовку. Из-под длиной челки сверкнули карие глаза.
Вэйд подбежал к Карине и, закрыв её спиной, стал лицом к духам.
— Что же вы, ребята? — осуждающе покачал головой Вэйд, глядя на два пустующих места в ряду. — Танцоров поубавилось, а хореография всё та же?
— Ты опоздал, щенок, — прошипел дух.
— А ты всё такой же безмордый и бесполый? — задиристо спросил Вэйд. — Или успело вырасти несколько веточек в интересных местах?
— Вместо болтовни, лучше наблюдай за последними минутами жизни своей девушки, — сказал дух. — Удивительно, что сам еще не испарился.
— И не собираюсь! — воскликнул Вэйд. — Безмордые, вы здесь толкуете об энергии с такими умными лицами… пардон за каламбур. Но один момент упустили из-под носа… и снова каламбур.
— И что же мы упустили? — раздраженно прошипел дух.
Вэйд обернулся к Карине и схватил её за раненую руку. По запястью пробежала искра, та самая, которая включала связь между ними. Связь! Карина изумленно уставилась на Вэйда. Энергия, струящаяся из её пальца начала колебаться, подобно пламени на ветру.
— Всё будет хорошо, — улыбнулся Вэйд. — Но как ты могла запереть меня и удрать? Твоё счастье, что небо на нашей стороне. Если бы луна так долго не скрывалась в облаках, я бы не успел. А теперь, доверься мне, — Вэйд еще крепче сжал её руку.
Внезапно, из пальцев Вэйда тоже заструился поток! Прозрачный поток пустоты! Он обвил нить света, исходящую от Карины. Энергии сплелись спиралью и потекли к символу.
— Добавочка вам от меня, — обратился Вэйд к духам. — Что будет, если разбавить энергию сверхпопулярности энергией сверхнеизвестности? Правильно — дырка от бублика. Вот и пригодился такой изгой и невидимка, как я. Жри, дерево, подавись!
Заглотнув порцию пустоты, Дерево Желаний запульсировало, словно по нему бегут пузыри воздуха. Не получив очередной подпитки, щупальца недовольно сморщились и запищали. Обманутый ствол заметно потускнел, а кора, которая совсем недавно омывалась волнами серебристого света, затрещала от пересыхания.
— Нет! — заорал один из духов и бросился к Вэйду.
Не отпуская Карину, Вэйд замахнулся ногой и ударил духа в грудь. Монстр отлетел и шмякнулся на землю.
— Не удивляйся, — сказал Вэйд. — Я пропитал кроссовочки остатками сока, поэтому сверну шею любому.
Разозлившись на такую дерзость, ещё три духа пошли в атаку. Свободной рукой Вэйд выхватил заготовленные колья и метнул во врагов. Монстры взвыли, и пораженные в самое сердце, распались на туман и обрывки лохмотьев.
Но духов по-прежнему было много. Окончательно рассвирепев, они ринулись к Вэйду. Как назло, Вэйд не успел перевести дыхание и, достав из кармана еще один колышек, нечаянно выпустил его.
— Вот влип! — запаниковал Вэйд, пытаясь наклониться за колышком и в то же время не отпустить руку Карины.
— Что же ты? Растяпа! — воскликнула она в сердцах.
— Ну извините! — раздосадовался Вэйд.
Духи взмыли в воздух, угрожающе разведя веером острые пальцы, как вдруг купол из серебристых нитей рухнул и накрыл балахоны, не хуже, чем рыбацкая сеть опутывает рыбу.
Духи принялись барахтаться в серебристой паутине, которая оказалась на диво крепкой и липкой.
— Вэйд, смотри! — сказала Карина. Ствол Дерева надулся от пустоты и его… стошнило?!! Невероятно, но сияющая энергия, забранная у Карины, пошла вспять! Приток силы хлынул в её тело, жизнь капля за каплей возвращалась в каждую клеточку тела. Струйка света, отданная дереву, с бешеной скоростью принялась литься обратно в Карину. Когда нить окончательно оборвалась, впитавшись в хозяйку, раздался грохот и мощная волна отбросила Вэйда и Карину назад.
Они пролетели в воздухе и упали на траву за пределами кольца духов, продолжающих сражаться с сетью.
— Ты как? — взволнованно спросил Вэйд, ощупав плечи Карины.
— Жить буду, — сказала она. Обыденная фраза заиграла новыми красками. — Погоди, что это там происходит?
Они уставились на Дерево, которое продолжало изрыгать яркий свет. Энергия уносилась в небо и разлеталась прочь. Воздух вокруг дерева исказился, как кривое зеркало. Дерево Желаний взвыло, и на месте, где красовался окровавленный символ, завертелась воронка! Она ширилась и разрасталась, втягивая окружающий мир.
Духи заверещали, и невзирая на отчаянное сопротивление, один за другим всасывались в прожорливую воронку вместе с сетью.
— Гляди, лопает их, как спагетти, — поразился Вэйд.
Когда последний балахон скрылся в пасти Дерева, воронка закрылась. Земля устрашающе задрожала.
— Вэ-эйд, — протянула Карина.
— Это… — начал было Вэйд, но ослепительная вспышка ударила в глаза и Карина провалилась в небытие.
***
Очнулась она, лежа в траве. Вдали щебетали птицы, а платье промокло насквозь от утренней росы. Карина поморщилась и привстала.
Она до сих пор в парке. Уже светает.
— Как же зябко, — съежилась она, отряхнув одежду. — Стоп. Что это на мне?
Взгляд скользнул вниз. Вместо белого платья, в котором она была вчера, розовый спортивный костюм.
— Что за? — изумилась Карина. — Костюм вроде бы мой, но я уже сто лет его не носила. Точнее…
Карина взглянула на старенькие часы, болтающиеся на руке. Дата на циферблате заставила разинуть рот.
— Не может быть! — завопила Карина. — Мы вернулись на год назад! Мы вернулись! Мы?
Карина осеклась и оглянулась. А где Вэйд? О нет! Где же Вэйд? Карина принялась ползать по земле, раздвигая заросли.
— Беда! Беда! Беда! — причитала она.
— Что за шум? — донесся из кустов голос Вэйда. Листья зашелестели и перед Кариной возвысилась знакомая фигура. Истоптанные кеды завязаны двойными бантиками, джинсы, коричневая толстовка…
— Вэйд! — радостно закричала Карина, и вскочив, бросилась ему на шею. — Мы вернулись! Всё отмоталось назад! У нас получилось!
Карина заглянула в его лицо и встретилась с недоуменным взглядом.
— Девушка, вы кто? — изумленно спросил Вэйд, скинув с шеи её руки.
— Вэйд… Да ты что? — оборвалось сердце Карины. — Это же я! Карина!
— Рад за вас. Но я при чем? — Вэйд окинул её безразличным взглядом. — И как я оказался в парке в такой час?
Карина в ужасе уставилась на Вэйда. Он оглядывается по сторонам, пытаясь понять, что происходит… совсем чужой, отстраненный. Не обращает на неё никакого внимания.
Карина схватила его за воротник и наклонила к себе:
— Какой ужас! Ты всё забыл? Меня забыл? Что делать? Что же делать?
Вэйд выпучил глаза и глядит на неё в полной растерянности. Наверняка принял за умалишенную. Секунда, две, три… А затем его лицо расплывается в очаровательной улыбке:
— Да шучу я! Любимица мира…
Карина лишилась дара речи. Да как же…
— Да как же так можно? — заорала она и дала Вэйду подзатыльник. Не в силах сдержаться, Карина принялась колотить Вэйда кулачками. — Я чуть дуба не дала от страха!
— Ладно, ладно, прости, — Вэйд схватил её за кулаки и притянул к себе, крепко обняв. — Это моя сладкая месть.