Любимица мира (СИ)
— Хорошо.
Карина сосредоточилась и попыталась взять контроль над видением, но картинки не хотели даваться так легко. Они казались далекими и неуловимыми, как непослушные рыбки, не идущие в сеть рыбака. Карина сделала глубокий вдох и выдох, переключив внимание с картинок на себя и свои мысли. Странным образом это сработало. Сознание настроилось на нужную волну и совпало с ходом фрагментов. Видение проникло вглубь мозга и стало контролируемым. Карина замедлила картинки. Лицо Жизель стало четче и ярче. Раздался её нежный голос.
— Она что-то говорит! — воскликнула Карина.
— Я тоже слышу! — сказал Вэйд. — И изображение восстановилось! Ты настоящий мастер!
— Прокрути видение с начала.
Вэйд крепче сжал руку Карины и брошь. Перед глазами появилось испуганное лицо Жизель. Каштановые локоны беспорядочно рассыпаны по плечам и закрывают половину лица. Кончики волос… стекленеют! Локон за локоном волосы сливаются в прозрачные стеклянные пряди.
— Не дай им уколоть свой палец! — кричит Жизель в пустоту. Её шея секунда за секундой превращается в стекло, серые глаза наполнены болью. Она с трудом вдыхает и выдыхает воздух. — Зачем вы это делаете? — из последних сил прохрипела Жизель, повернувшись к кому-то. Но не успела услышать ответ: прозрачность разлилась от подбородка до макушки, лицо застыло в стеклянной гримасе. Видение перекосилось и исчезло.
— Какой ужас! Не могу! — Карина отдернула руку и схватилась за сердце. Грудь сдавила боль, словно это ей самой не хватало воздуха. — Жизель кричала предупреждение в никуда, словно до последнего надеялась, что кто-нибудь получит это сообщение, — тихим голосом сказала Карина.
— Да, зрелище не для слабонервных, — согласился Вэйд. — «Не дай им уколоть свой палец!» Вот её послание.
— Речь, по-видимому, о той ужасной длиной игле, которой размахивал один из духов, — догадалась Карина. — Но как можно убить уколом в палец?
— Возможно, игла чем-то пропитана? — предположил Вэйд.
— Чем? Ядом? Неведомым стеклянным вирусом?
— Кто знает…
— Надену напёрсток — и я спасена?
— Ты же видела ту иглу — она череп пробьет, не то, что наперсток.
— Ты прав, — вздохнула Карина, поглядев на Вэйда.
Он задумчиво вертел брошь в руках, как вдруг остановился. В его карих глазах блеснула вспышка.
— Там ещё одно видение! — воскликнул он. — Мы не всё посмотрели!
Вэйд схватил Карину за руку:
— Замедли! — попросил он.
Карина уняла волнение и закрыла глаза. Перед ней вновь возникло остекленевшее лицо Жизель. Глаза застыли в ужасе, локоны слились в сплошную прозрачную шевелюру. Карина переборола себя, чтобы смотреть дальше. Хотелось поскорее прекратить это мучение.
Картинка с лицом Жизель покрылась рябью и исчезла. Раздалось шипение. Но через несколько секунд захрипел голос. Карина вздрогнула, так хорошо ей был знаком этот жуткий голос. Дух желаний.
Картинка возобновилась, явив темно-зеленые силуэты в балахонах.
— На Земле лежит заклятье. Вот зачем мы это делаем, — произнес голос, отвечая на предсмертный вопрос Жизель. — В тебе еще теплится жизнь, поэтому успеешь узнать, ради чего умираешь. Год назад Деревья Желаний склонились под грузом лент, просящих об одном: все люди желали славы и известности. Деревья исполнили эту мечту. Пять самых могущественных Деревьев Желаний объединились и распылили магию, которая пеленой накрыла землю, изменив этот мир. До полнолуния пять самых желанных девушек планеты должны быть принесены в жертву, чтобы…
Голос затрещал. Послышалось шипение и картинка исчезла. Это означало одно — Жизель умерла раньше, чем успела услышать ответ.
Карина и Вэйд ошарашенно переглянулись. Удар молнии поразил бы их меньше, чем услышанное.
— На Земле лежит заклятье! Вот причина перемен! — воскликнул Вэйд. — Всё связано! Изменившийся мир, Дерево Желаний, убийства! Всё!
— В голове не умещается, — массировала правый висок Карина.
— Я понял! — клацнул пальцами Вэйд. — Понял, почему остался прежним!
— И почему же? — вскинула брови Карина.
— В миг, когда земля изменилась, я был под Деревом Желаний! Оно укрыло меня, как защитным куполом. Ветки источали магию наружу, а не на ствол. Недаром говорят, что когда зажигают свечу, самое тёмное место находится под ней самой.
— А… Звучит логично, — кивнула Карина. — «До полнолуния пять самых желанных девушек планеты должны быть принесены в жертву», — медленно повторила она.
— Три уже есть — Джулия, Мия и Жизель, — мрачно отметил Вэйд. — И ты оказалась права насчет срока. Они ждут полнолуния.
— Осталось дня четыре, — прикинула Карина. — Если я последняя, то значит…
— Послезавтра пострадает еще одна девушка, а еще через день они придут за тобой, — сказал Вэйд. — Духи нападают через день. Они берут интервалы для чего-то.
— Остается самый главный вопрос — зачем им эти жертвы? — спросила Карина и вспыхнула гневом. — Да какой бы ни была их цель! Разве можно вот так разбрасываться человеческими жизнями?! Что может быть дороже и важнее? Никакой вшивый ритуал этого не стоит!
— Может… духи хотят вернуть всё на свои места? — осторожно предположил Вэйд.
— Ценой невинных жизней? — не унималась Карина.
— Да, ты права. Это зверство, — всей душой согласился Вэйд.
— Им нужны «самые желанные», — продолжала размышлять Карина. — Впервые я не рада такому титулу.
— А это не поможет сузить круг предполагаемых жертв? — спросил Вэйд.
Лучики надежды заплясали в сердце Карины:
— Да! Несомненно! Все популярные девушки — мои подруги! И сегодня я отправила им сообщение! Поэтому-то дух и взбесился, примчавшись к моему дому.
— Отлично! — сказал Вэйд. — Возможно, планы духов нарушатся и тогда… А что тогда? — озадачился Вэйд. — Они забросят свой ритуал? Или же замутят что-то новое?
Карина пожала плечами. Она не загадывала так далеко. Будущее никогда не казалось туманнее. Единственная определенность — её смерть в полнолуние — тоже особо не воодушевляла.
— Знать бы их цель, — прошептал Вэйд. — Это главный ключ для решения. Я должен во всём разобраться.
— Интересно, как? — насторожилась Карина.
Вэйд поджал губы, сосредоточенно что-то обдумывая.
— Вэйд? — еще больше насторожилась Карина. — Что у тебя на уме?
— Нет-нет, ничего, — рассеянно ответил Вэйд, взглянув на неё и натянув фальшивую улыбку. — Просто мысли вслух.
— Смотри мне! — погрозила пальцем Карина. — Не задумай никаких глупостей! Ведь обещал выстоять вместе со мной!
Храбрый защитник послушно кивнул. Карина еще раз окинула Вэйда изучающим взглядом. Её немного страшило то, что Вэйд воспринимает события несколько иначе, чем она сама. Он задает другие вопросы, обращает внимание на другие вещи… Возможно, это нормально… Возможно, Карина ослеплена своей неминуемой смертью и не способна трезво мыслить, а Вэйд смотрит на ситуацию со стороны и видит всё более ясно…
Как бы то ни было, Карину мало волновала цель духов и их зверские замыслы. Спасти наконец чью-то жизнь, уберечь хоть одну подругу от мучительной смерти — вот, к чему стремилось её сердце. А если это еще и подпортит духам ритуал — тем лучше. Приятный бонус.
— Я сейчас же разошлю повторное предупреждение, — решительно сказала Карина, но встав с дивана, пошатнулась и упала обратно. Голова затрещала, а в ушах раздался пульсирующий звон.
— Что с тобой? — взволнованно спросил Вэйд, взяв её за плечи.
— Похоже, я исчерпала лимит на сегодня, — сказала Карина, приложив руку ко лбу. — Утреннее возвращение в поток и так было нелегким, а потом еще и расшифровка видений. Мои способности не безграничны.
— Передашь сообщение завтра, — настоял Вэйд. — Ты должна восстановить свои силы, ведь они — тоже наше оружие.
— Ладно, — вздохнула Карина с плохо скрываемым разочарованием. — Но завтра всё обязательно наверстаю! Обязательно!
***
Карина сидела на подоконнике в своей спальне и невидящим взглядом смотрела вдаль. Вынужденный отдых давал возможность собраться с мыслями, и в голове неожиданно начал зреть план.