Смерть после жизни (СИ)

Когда она, запыхавшись и не чувствуя боли от свежих царапин, вышла на место привала, все оказалось уже почти кончено. Бой получился коротким и неравным, не в пользу орков, к счастью, но настолько хрупкому и обманчивому, что радоваться было нечему.
— Это лазутчики! Надо, чтобы никто не ушел, иначе…
Все и так понимали, что иначе. Небольшой отряд орков появился словно из ниоткуда, едва испуганный Фродо надел кольцо. Боромир, опомнившись и устыдившись своих намерений (Фродо до конца не поверил в его искреннее раскаяние) тут же храбро ринулся в бой. Подоспевшие радостно размахивающий топором Гимли и Леголас с неизменным луком наперевес, значительно проредили вражеские ряды еще до того, как примчался Арагорн.
— А ты изменилась, Морин… если смотреть отсюда.
Как же напугал… мелкий паршивец, чуть не упала из-за него.
— Фродо! — раздраженно и испуганно вскрикнула она, потирая руку. Ветка, за которую пришлось судорожно ухватиться, оказалась покрыта мелкими острыми колючками. — Снимай сейчас же! Захотел стать призраком, или еще кого-то привлечь?
Взлохмаченный хоббит с сияющим пленительным золотым светом кольцом на пальце, столь же прекрасно виден для нее, как и обычно. Не действуют на нее эти штучки — Морин просто было не до него. Напряженно щурясь и прикусив губы, она пыталась вглядеться в темноту, куда оттеснили орков.
— Как я изменилась? А…
Слышала она уже эти глупости. Фродо видит ее прежний облик, когда надевает безделушку Майрона, она даже успела забыть его и совсем не скучает.
— На Амон Сул ты там была… совсем не ты. А теперь почти как здесь… такая же красивая. Только выше, и в той же черной короне.
Действительно странно и непонятно, что это значит, но хотелось бы надеяться, что что-то хорошее.
— Спасибо, Фродо!
То, что губы самопроизвольно кривились и вверх, и вниз одновременно, позволило лишь сдавленно захихикать — не нашедший выхода приступ истеричного смеха скрутил живот болезненным спазмом.
— Морин! — быстро заговорил смутившийся хоббит, понизив голос и привставая на цыпочки, чтобы оказаться ближе к ее уху. — Я хочу уйти от них, и отнести кольцо в Мордор один. Ты… ты пойдешь со мной?
— Я… да! — ответила Морин, не успев подумать. Ей только удалось нормально выдохнуть. Да! Это именно то, чего ей сейчас нужно.
Спасибо, Фродо, я тебя люблю.
Поможет отвлечься… и исполнить желание Арагорна не видеть ее больше. Так будет достаточно подальше?
Я желаю тебе блага… только где-нибудь подальше.
Ну и ладно, пусть идёт… к дочке Элронда. Ей по пути в Мордор, наверное, не будет… все время хотеться лить слезы и перебить всех эльфов? Найдутся более насущные проблемы.
— Фродо, а что скажет Арагорн? И почему ты…
— Я боюсь… с каждым днем все больше. Уже почти никому здесь не доверяю. Возможно, это кольцо, не знаю… — хоббит запнулся, потирая глаза рукой. — Боромир пытался отнять его у меня, только что. Я чувствую, что ты мне для этого нужнее их всех… А Арагорн поймет… должен понять.
— Ты только не говори ему обо мне, ладно, Фродо?
Стараясь не выглядеть слишком возбужденной, что могло показаться подозрительным недоверчиво наблюдающим за ней, Морин отошла на пару шагов, вновь пытаясь вглядеться в темноту.
— Почему они так долго?
— Наверное, орки оказались слишком быстроногими! — проворчал хмурый Гимли, до крайней степени недовольный вынужденным бездействием. Его оставили стеречь девку, которая поопаснее орков будет, и мелюзгу под возмутительным предлогом неумения быстро бегать, подумать только!
Услышав треск сломавшейся явно под чьими-то ногами ветки, гном было просиял, хватаясь за любимый топор, но к его явному разочарованию и радости Морин и хоббитов, это оказались не орки.
— Не надо! Все уже прошло. — Голос Арагорна звучал странно глухо, как будто он сказал неправду.
— Что… что случилось? Ты ранен?
Морин попыталась подойти к держащемуся за левое плечо Арагорну… он заметно побледнел и морщился от превозмогаемой боли, но налетела на вставшего на пути Боромира. Она совсем его не замечала, не спуская сильно расширившихся глаз с опирающегося на руку Леголаса следопыта, поэтому чуть не упала, вскрикнув от неожиданности.
 
— Отойди!
— Что ты хочешь с ним сделать… шлюха Саурона?
— Что? — успев понять, что Арагорн не умирает, Морин невольно рассмеялась от абсурдности неожиданного обвинения. — Смотри сам ею не стань, Боромир! Если войска Майрона захватят твою крепость… с таким защитником это будет нетрудно.
Морин не смогла отказать себе в удовольствии издевательски расхохотаться прямо в покрасневшее и перекосившееся от гнева лицо гондорца, что было определенно небезопасно, но так приятно. Грязно выругавшись, Боромир тут же схватился за меч, но, взглянув на Арагорна и мгновенно оказавшегося рядом Леголаса, только зло сплюнул ей под ноги.
— Сейчас не время! — эльф встал между ними, озабоченно нахмурившись. — Возможно, придется повернуть назад… так быстрее достигнем Лотлориэна.
Зачем? Морин оглянулась, ища взглядом Фродо. Она ни за что не пойдет туда… ни секунды не сможет вынести во владениях эльфийской кривляки. С ней что-то не так… наверное, раньше эльфийские штучки просто раздражали, не вызывая настолько бурной реакции.
— Нет, Леголас… мы пойдем как собирались. Со мной все будет в порядке, да и орки наверняка уже ждут там, а до Андуина еще не добрались.
— Ты ранен отравленной стрелой! — перешел на синдарин Леголас.
— Арагорн! — На этот раз Боромир не помешал ей, но сам следопыт чуть отстранился, не дав себя обнять. Морин прикусила губы, с раздражением ощутив, как глаза опять наполнились мокротой… невозможно.
— Не волнуйся… я отведу тебя, куда обещал. И я уже просил тебя не… — Арагорн опять поморщился, упорно не отводя взгляда от собственных растирающих раненое плечо пальцев.
***
— Я поговорил с Арагорном!
— А… — Морин только задремала, хотя была уверена, что спать не сможет. Новое место, где вынужденно остановились вымотанные до предела Хранители, оказалось гораздо хуже удачно встретившейся в прошлый раз полянки у ручья. Дрожа от холода в предрассветной полутьме, они буквально на ходу упали без сил и забылись тревожным сном.
Крошечный травянистый пятачок среди голых камней, не образующих ни малейшего подобия укрытия, даже если лечь ничком, украшенный парой чудом проросших в неглубокой расселине чахлых деревьев, не годных даже на приличную растопку. Впрочем, до костра дело явно не дойдет.
— Он не будет мне препятствовать. Сказал, что понимает… и я могу взять лодку, чтобы добраться до Амон Хен.
— Пора идти дальше! — Так и не сомкнувший глаз Леголас торопливо раздал всем лембас. Дойдя до Морин, эльф пару мгновений помедлил, и только после некоторого колебания протянул ей угощение.
«Ну и иди ты…» — то, что Леголаса ощутимо покоробило от прикосновения к ее руке, ничуть не тронуло… ну или почти. Морин с отвращением покосилась на тонкую светлую пластинку, но за неимением лучшего взяла ее. Морщась от пресно-мучнистого вкуса — что все остальные находят хорошего в эльфийском дорожном хлебе она искренне не понимала — Морин отыскала взглядом Арагорна.
Он… не поцелует ее на прощание, или хотя бы просто не возьмет за руку? Просто вычеркнет из своей жизни, как что-то неправильное и неприятное и пойдет дальше, не оглядываясь? Арагорн по-прежнему беспокойно спал, хаотично дергая руками, словно тщетно пытаясь отмахнуться от чего-то невидимого. Озабоченно склонившийся над ним Леголас вдруг насторожился, но не поспешил схватиться за лук, складка между бровей эльфа разгладилась, а поджатые губы дрогнули, растягиваясь в улыбке.
«Орки!» — хотела было вскрикнуть Морин, придвигаясь ближе к следопыту… хотя орки не ездят верхом на лошадях. Всадники в серых эльфийских плащах появились точно напротив недавно взошедшего над вершиной Карадраса красно-золотистого солнечного диска.
— Халдир! Хвала Эру… — Радость осветила усталое лицо мгновенно вскочившего на ноги Леголаса, словно он не провел почти без отдыха два последних дня.