Принцесса обмену не подлежит (СИ)

 Менестрели бывают разные 
Я не знаю, где Лэдгар нашел этого менестреля... но явно не в местной Лиге Плюща (Лига Плюща - ассоциация самых лучших американских университетов, прим. автора)
Я бы даже по другому спросила... на какой помойке он его нашел?
Толстый. Патлатый. Неопрятный. Очень наглый. Взгляд такой... будто он хозяин положения, которому все должны. С таким же неопрятным инструментом и лицом... жирные пальцы, больше похожие на сосиски, вяло перебирают струны, а жирный рот - в прямом смысле жирный, он жрал, а не ел, и даже не удосужился промокнуть салфеткой - выдает гадкие куплеты:
В тех местах, что нету хуже, Жил драконище большой. Он принцесс глотал на ужин Насухую и с лапшой.
За плохое поведенье Изо всех краёв земли Непослушных на съеденье Привозили короли...
(если что, это не я сочинила, а просторы Тырнета, прим. автора)
- Принцесса и правда здесь, - шипит верный Манфрид, пока прочий люд неуверенно переминается.
Кажется, все в некотором офигевании.
Ну то есть не только я удивлена, что менестрели могут быть такими. Местные, что глядели на предыдущего с восторженным пиететом, пока он играл на струнах нашей души, тоже напряглись от подобного творчества и внешнего вида. А мужичку, которому на вид от тридцати до пятидесяти, хоть бы хны. Мне только выдает:
От проглоченных загонов Разных принцев и принцесс Приключился у дракона Воспалительный процесс.
Вспухло всё, трясёт икота, Ничего не чует нос И бурлит порою что-то. Сами знаете, пон...
- Хватит! - рявкает уже управляющий, не выдержав этого "гениального" стихоплетства. И все смотрят чуть испуганно, но с уважением.
Я уже поняла, что с менестрелями здесь сложная история. Слава, почет пополам с восторгами и опасениями, как бы они не спели чего такого, что и правда может случиться. Вряд ли кто рискует не из хозяев замка грубить и тому подобное. Но этот... если честно хочется ему дать подзатыльник и взашей выгнать. Так бы и поступила, несмотря на всю их репутацию, если бы мне срочно не был нужен. Но понял ли он, насколько нужен? Что вообще успел узнать?
Лэдгар в своей игре в обиженку как всегда ни черта не объяснил.
В любом случае, я не собираюсь пускать такого "предсказателя" на трон.
- Ваше мастерство оставляет желать лучшего, - говорю ему самым холодным тоном. Играть сегодня в циничную стерву - проще простого. После событий-то этого дня... Ох, неужели всего сутки прошли? - Как и ваши манеры. Этот замок в отдалении от всех прочих путей, но это не означает, что нам незнакомо действительно хорошее исполнение. Вам придется стараться лучше.
- Я вовсе не собирался в эти края! - подскакивает и чуть ли не вопит, брызгая слюной во все стороны, - Если что не нравится - могу и уйти!
Мои внутренние гончие псы сегодня точно кого-то покусают.
Взмахом руки заставляю всех отойти, а сама склоняюсь к противному менестрелю. Предсказатели ли, чтецы, знакомые с малознакомыми символами, волшебники... Сегодня я слишком зла и расстроена, чтобы уговаривать. Власть и сила на моей стороне, и любым способом он у меня поработает. А если нет...
- Я ведь принцесса из очень далекого королевства, - сообщаю так, чтобы только он и слышал. - У нас не чтили менестрелей и если тем не давались какие песни - могли и пинком отправить прочь. Оскорбительным что показалось - так поступали как с любым, кто слово плохое против короля скажет. Местные обычаи я не успела перенять... так что выбирайте. Сотрете сейчас ухмылочку с лица и за мной пойдете, чтобы выполнить то, ради чего дракон принес. Или я попрошу у дракона нового певчего. Взамен погибшего безвозвратно.
- Я же такую Нить Судьбы могу спеть, что не оправитесь... - говорит скорее шокировано, чем угрожающе. Испугался. Дело не в профессии - в характере. Подобные личности говорят лишь языком силы, а я им обладаю.
- Да? - усмехаюсь, - Хотите проверить, кто быстрее, Песнь или Пламя?
 
 Суть 
- Без ручек и ножек тоже можно петь, - сообщаю самым светским тоном, присаживаясь в кресло рядом с менестрелем в своей зале, - Или предпочитаете зелье забвения? Мстить нам тогда не получится по одной причине - вы просто не будете помнить, кому.
- Да понял, понял я уже, что вы совсем издалека, - ворчит, но… как-то нормально. По-деловому. Ему бы торгашом пошло быть или ростовщиком - такой типаж. И это значит ключик к нему подберу. Может даже легче, чем к «правильному» менестрелю. Тот не факт, что тайны своего клана выдал бы. - Может подскажете, принцесса, что за местность такая, где нас не слишком чтят? И не слишком верят…
- Чтобы обходить эту местность по широкому кругу или чтобы ринуться туда и напакостить? - усмехаюсь. И тут же делаюсь серьезной, - Дело не в почтении или вере. А в том, что приметы, обычаи, ваши песни… Они действительно могут быть правдой и путем, но если человек сам решает, как ему и куда ступать - не станут никогда сильнее, чем это решение и воля.
Всматривается в меня. И тянет:
- А вы необычная принцесса.
- Да, мне не раз говорили, - киваю.
- Зачем я вам понадобился и что мне за это будет?
Вот так сразу бы. А то «напою ужасную судьбу», бла-бла-бла.
- Я вас не обделю,- сообщаю сдержано, - Мешочек с золотом уже заготовлен. А если останусь совсем довольна - и камень драгоценный.
- Хотите напугать врагов? - подается вперед с загоревшимися глазами.
Напугать врагов?
Это, интересно, как?
Но до меня доходит и без дополнительных вопросов. Похоже, кое-кто бродит и поет конкретным людям конкретные вещи за деньги, чтобы те сделали или не сделали что-то… Нативная пропаганда восьмидесятого уровня. Даже восхищена.
Не этой продажной душонкой, а тем, кто такое придумал.
- С врагами я сама справлюсь, - скалюсь, - А вот эту любопытную историю хочется прочесть. Спеть.
Я пододвигаю ему один лист.
Копию всех записей, кстати. Вроде в верной последовательности. И без рисунков. Мне важно проверить, что он без визуальных подсказок понимает что-то. Да и демонстрировать тайные документы древнего рода я не собираюсь.
- Откуда это? - напрягается. И потом смотрит едва ли не с ужасом, - Вы что уже кого-то отправили к небу?
- А что, ни один менестрель не расстанется с этим добровольно? - не могу понять его реакцию.
- Это часть каждого из нас, - мне кажется, его начинает потряхивать. От жадности! Так ему не терпится схватить записи, - Суть наших песен. Мы прочим-то братьям не показываем… Откуда это у вас?
- Это принадлежит замку, - отвечаю уверенно, - И мне надо, чтобы вы это прочли.
- Такое не читают! - делается визгливым его голос.
- Значит споешь.
Лэдгар появляется почти бесшумно. Эффектно. И последнюю фразу произносит именно он. Таким тоном, что… если честно, хочется ему не только спеть, но и станцевать.
И, если честно, я уже на этот тон не обижаюсь. И почти не реагирую.
Я тоже могу закрыться.
Нет, не потому, что обиделась на его недоверие… но невозможно бесконечно что-то кому-то доказывать. Обесточивает. Я поговорю с ним, когда он будет готов к диалогу. А бегать и упрашивать снова и снова… У нас слишком много других дел.
Разберемся с ними - потом разберемся с нашими отношениями. Или не разберемся. Но сейчас моя психика не выдержит сразу всего.
Интересно, что на менестреля тоже не особо действует тон дракона.
Его глаза, весь он сам прикованы к тексту.
- Спеть… его можно спеть только если получено разрешение хозяина. Потому что спетое другим менестрелем оно станет частью его сути… И это такая редкость…
Ох, как у них все запутано.