Шаг к власти (СИ)
— Да не нужно, мы сами можем.
— Как знаете. Но если я узнаю, что кто-то из бойцов вместо того, чтобы нести нормально свою службу, будет у вас постоянно вместо кухарки — я очень расстроюсь. Вы все должны быть бойцами, а обслуживать вас найдется кому. Во всех смыслах этого слова.
— Гхм, ну тогда давай, конечно, лишние руки не помешают, — тут же пошел на попятную Прайт. Видимо, я угадал с предположением. Нет уж, гости дорогие. Вы все будете у меня пахать в поте лица, не отвертитесь готовкой на кухне.
— Хорошо, но, опять же предупреждаю, деньги на оплату я буду передавать тебе, а ты уже сам будешь подбирать себе людей. И надеюсь, что не воспользуешься моей добротой и не возьмешь больше положенного, прикарманив себе лишнее.
— Дарек, да я никогда!
— Никогда, так никогда. Я просто предупредил. Так, после того, как устроитесь, организовывайте себе график дежурств. Надеюсь, что послезавтра уже первые патрули выйдут на улицы.
— Хорошо, только не знаю, как долго мы продержимся. Судя по кварталу и людей на площади, далеко не все нам рады и есть вероятность засады. Поэтому, ходить нужно будет минимум по трое. А с учетом того, что нас всего семеро, дежурства будут весьма посредственные и не долгие. Но ты, вроде бы, говорил, что скоро еще люди появятся?
— Да, говорил и могу повторить. Это пока вас семеро. Скоро, надеюсь, добавятся желающие к вам присоединиться. Да, к тому же, я планирую вам помочь. Усилю дежурные группы своими немертвыми.
Прайт посмотрел на Первого и сглотнул.
— Нет, Первого точно не отдам. Создам кого-нибудь попроще. На каждую группу по одному немертвому. Будете ходить вместе, да нести свою службу.
— Да они же тупые! Как поймут, что мы от них хотим?
— Да ну? Ты считаешь моих немертвых тупыми? — удивился я.
— Эм-м-м, нет, твои, вот эти трое, на удивление сообразительные, что довольно сильно меня удивляет. Но, если новых под нас будешь создавать, то ведь они точно будут тупыми как пробки, даже в связи с тем, что только появились.
— Не переживай, я создам таких, кто будет понимать. По крайней мере, для того дела, что требуется от вас.
— А вообще, что от нас нужно?
— Как это «что от нас нужно»? Ходить по району, помогать людям, бороться с криминальными элементами, которых встретите.
— И все? А собирать деньги с торговцев, да с того криминала, который поумней и будет готов платить за спокойствие?
— А, ну можно и так, — сказал я и заметил, как Прайт легонько улыбнулся. — Но только один раз.
— Это как? — не понял глава наемников.
— А вот так. Второго раза просто не будет. Если про подобное узнаю, то вам не жить. Причем всем сразу. Мне будет лень выяснять, кто именно подал идею и осуществил. Поэтому, даже не думайте о подобном.
— Но… почему? Всегда и везде так делают.
— Да мне плевать кто и как делает. А тут подобное разводить не собираюсь. Считайте это моей блажью. Золота и без этого есть в достатке. А еще с нищих требовать его… Ну так себе вариант. В общем, ваши обязанности я рассказал, если будут вопросы — обращайтесь. Захотите отдельно как-то подзаработать — лучше вначале у меня уточните, как отнесусь к этому. А то вдруг, ваш дополнительный заработок будет состоять в наведении чистоты на улице во внедежурное время, так я то и не против был бы.
Прайт на это просто хмыкнул.
— Ну все, если вопросов нет, то остался один момент, — я направил указательный палец в сторону Прайта и пустил с него совсем крошечный кусочек силы. При попадании, глава наемников пошатнулся и схватился за сердце, остальные шесть его сослуживцев попятились.
— Спокойно! Это метка, бояться не стоит, сейчас пройдет.
И правда, через несколько секунд боль у Прайта прошла.
— И что за метка? — все еще морщась, спросил он.
— Обычная, по ней смогу вас легко найти, если решите сбежать. Ну или просто удаленно убью, если не будет смысла вас разыскивать. Не бойтесь, так-то это все безвредно, главное не злите меня. Так что, давайте, сейчас остальных отметим и идите выбирать себе дом.
Через пару минут еще сильней погруженные в себя остатки «Клинков Азора» ушли подбирать себе дом. Насчет метки я соврал, конечно. Это просто та же игла силы, убивающая ранее других, но с намного, в несколько раз меньшим количеством вложенного средоточия. На миг лишь доставляла боль, а потом растворялась в небытие. Этот фокус я придумал буквально несколько минут назад, когда размышлял между делом, как бы сильней привязать этих наемников и обезопасить себя от их предательства. В их непогрешимость я, естественно, не верил. Да и Багред сказал, что они себе на уме, подтвердив мои предположения.
Оставив немертвых бдеть на улице, я зашел в дом и поднялся к Багреду, по традиции строгающему артефакты.
— Багред, ты слышал про клан Хлада?
— Это который в Невроке? Слышал, как не слышать. Средний клан. Посильней нашего, если честно, ну, по крайней мере ранее так было. Создан буквально лет десять назад, так что, можно сказать, клан весьма молод, но перспективный и амбициозный. А что?
— Да так, сообщение хочу им отправить…
— Какое? Ты когда с ними уже успел зацепиться?
— Да нет, я лично не успел. Они просто на наших будущих вассалов хотели напасть. Как раз с помощью того самого отряда наемников «Клинки Азора», с которыми вас недавно познакомил.
— А-а-а, теперь понятно, а то я думал где ты их взял. Как понимаю, эти семь человек все, кто остался в живых?
— Неправильно понимаешь. Это самые смелые, решившие вступиться за труп своего командира. Остальные свалили. Я так-то почти никого и не убил там.
— Понятно, — задумчиво сказал Багред, хотя понятного тут было мало.
— Ладно, объясни мне в двух словах, как добраться до этого города, да найти там этот самый клан Хлада…
Глава 4
Через час я примерно представлял, как добраться до соседнего города, а также, как найти в местном торговом квартале тот самый клан, решивший влезть на чужую территорию. В принципе, между городами не такое и далекое расстояние, за пару дней можно добраться. Нужно будет сходить в гости, объяснить, что нечего лазить к нам с враждебными намерениями. Решат сотрудничать или, хотя бы, не воевать — милости просим, но если еще раз что-то подобное решат устроить — оставляю за собой право ответных действия, которые им вряд ли понравятся.
— Что задумал, Дарек? — вернул меня из внутренних мыслей Багред. — Новую войну?
— Какой ты кровожадный, дядя, — хмыкнул я. — Нет, просто посетить, поговорить.
— Тебе видней, конечно. А зачем? Слухи о том, что нападение не удалось, дойдут и так. Ну и то, что интересующий их клан теперь станет нашим вассалами.
— Не-не-не, Багред, ну ты чего? Одно дело, когда они об этом узнают по слухам, а другое, когда им лично доложим. Разницу видишь?
— Хм, ну разве что только в том, что они будут понимать, что мы лично знаем, кто стоит за тем нападением, не держим пока особого зла, а также предупреждаем, что лучше не соваться. Так?
— В точку. А то вдруг еще бы попытались подобное организовать. Конечно, далеко не факт, что последуют совету и останутся сидеть в своем квартале. Но в этом случае сами виноваты.
— В случае чего и с ними воевать будешь?
— Конечно, — пожал я плечами. — А почему нет? С прошлой войны мы вышли с большой прибылью.
— Это потому что никто не знал о наших, а точнее твоих, способностях и не воспринимал нас всерьез.
— Ну теперь тоже найдем чем удивить. Да и война с кланом из другого города даже интересней. Расстояние все же вносит свои коррективы. Так, что-то мы увлеклись. Никто пока ни с кем воевать не собирается.
Вдруг в дверь постучались.
— Заходите, — крикнул я и внутрь зашел Ингвар. — Что случилось?
— Господин, к поместью приближается какая-то группа людей, верхом на ездовых заврах.
— Хм, это интересно, — пробормотал я себе под нос, подходя к окну.
И правда, к нашему дому подходила целая толпа народа. Впереди процессии были несколько мужчин в броне, сидящие на тех самых, ранее мной не виданных ездовых животных, то есть заврах. Внешне завры были похожи на каких-то волосатых тварей на длинных ногах, с вытянутой мордой и длинным кожистым хвостом. Непонятные создания, если честно. Хищные или просто носильщики? Кто бы знал бы. А вот за ними был еще один здоровенный завр, везущий позади себя какую-то помпезную карету. Хех, и кто же ко мне пожаловал-то? Пойти встретить или это совсем мне не по рангу, как главе клана? Ну и ладно, не по рангу, так не по рангу, кому какое дело до этих условностей?